Глава 1881 - У меня есть друг, Салотурн!
Цинь Фэн вовсе не собирался пробираться внутрь тайком. Его план заключался в том, чтобы официально и открыто примкнуть к чужому отряду.
Их группа из шестидесяти человек только что понесла потерю: одного толстяка до самой смерти загонным преследованием истощил Древний упырь обжорства. И хотя прошлую испытательную локацию, Водоворот Древнего Бога, они одолели без труда, не став искать замену погибшему, этот Храм Веры отличался бесконечной сложностью!
Теоретически говоря, пройти Храм Веры полностью не мог вообще никто. Стоило преодолеть один этап, как обитель моментально порождала следующий круг испытаний.
Каждый новый круг вовсе не обязательно становился сложнее, а его награда — ценнее. Во всём присутствовала определённая доля случайности. Однако при успешном прохождении нескольких испытаний подряд и общий уровень опасности, и ценность сокровищ неизбежно возрастали. Это походило на подбрасывание монеты: при единичных бросках результат непредсказуем, но на дистанции в сотни попыток орёл и решка выпадают ровно пятьдесят на пятьдесят.
Так и с испытаниями в Храме Веры: чем больше кругов пройдено, тем выше итоговый риск и богаче трофеи, хотя отдельно взятый второй этап вполне мог оказаться лёгкой прогулкой по сравнению с первым.
При подобной механике любой, кто желал выжать из Храма Веры максимум выгоды и даров, обязан был приложить все возможные усилия... А значит, отряд из пятидесяти девяти человек непременно захочет добрать нехватающего шестидесятого соратника!
Разумеется, даже при наличии свободной вакансии Цинь Фэн не мог просто материализоваться из воздуха и заставить всех принять его силой. И дело было вовсе не в том, будто Большой авторитет Всеобъемлющей Любви не позволял провернуть такое. Просто к настоящему моменту он успел собрать некоторые сведение о сущности под названием «Большой авторитет Весов», и эти данные способны были напрямую повлиять на правила испытаний в Храме Веры.
Поговаривали, что Богиня Весов, Эксилия, являла собой не единый независимый дух, а двуликую сущность, обладающую двумя физическими воплощениями. Её сознание было разделено надвое, но между этими половинами сохранялась неразрывная мистическая узы и связь. Из-за этого, за исключением случаев применения Малого авторитета Весов, большинство испытаний требовало парного участия...
Впрочем, главная проблема кролась в другом: ходили слухи, что Эксилия находилась в непримиримой вражде с Богиней Всеобъемлющей Любви, Илейнас!
Поэтому Цинь Фэн опасался, что если он поработит этих бедолаг силой Всеобъемлющей Любви и заставит войти вместе с ним, само святилище просто вышвырнет их вон. На Высших Небесах подобные казусы происходили сплошь и рядом. Всё-таки перед ними был Храм Веры! Разумеется, обитель древнего божества не станет терпимо относиться к адептам своего заклятого врага.
В Первозданную эпоху взаимоотношения древних богов переплетались в дикий узел из предательств, союзов и ненависти, что прямо отражалось на деталях Игры «Отвергнутые Богом». Это проявлялось и в конфликтах, в которые вступали плиты Древнего Бога, и в чёрных списках доступа в Храмы Веры. Цинь Фэн даже сомневался, имеет ли он сам право переступить этот порог, или же святилище незамедлительно выставит его наружу?
Как бы то ни было, попытаться стоило!
...
И ровно в этот миг Цинь Уюэ вместе со своей группой из Святилища Судьбы приняла предложение лидера.
Их главарём являлся мужчина из расы четырёхкрылых ангелов. К «Бонане» он относился подчеркнуто тепло и даже с неким романтическим флёром — иначе с чего бы ему назначать её вице-лидером отряда? Впрочем, решающую роль сыграло то, что «Бонана» когда-то лично вступала в личный контакт с Сюйу...
А ведь именно Сюйу был незыблемым объектом поклонения для подавляющего большинства игроков из Святилища Судьбы! Возможность узреть его и говорить с ним обеспечивала Бонане глубочайшее уважение и зависть со стороны всех соклановцев.
Командир носил позывной «Священная Птица». Он предложил призвать сюда своего давнего боевого товарища, дабы заполнить брешь в рядах. На Седьмой Небесной Сфере они сражались плечом к плечу, так что Священная Птица доверял ему как самому себе, к тому же тот соратник тоже состоял в Святилище Судьбы. Едва ли не единственная причина, почему тот не поднялся на Восьмую Небесную Сферу вместе со всеми — решение немного задержаться на Седьмой, чтобы укрепить собственное основание...
Поиски случайного спутника на Восьмой Небесной Сфере затянулись бы на неопределённый срок. За время ожидания другие искатели приключений вполне могли наткнуться на Храм Веры и успеть войти туда первыми. Если же призывать друга с Седьмой Небесной Сферы, лидер Священная Птица способен провести его прямо к их текущим координатам, выступив в роли персонального проводника!
К тому же Священная Птица заверил соклановцев, что хотя его приятель всё ещё числился на Седьмой Небесной Сфере, по реальной боевой мощи он превосходил большинство обитателей Восьмой, так что за его силу переживать точно не приходилось.
Поскольку других кандидатур у группы не имелось, предложение командира казалось идеальным. Отряд проголосовал единогласно.
Однако...
Они даже не подозревали о происходящем на самом деле.
В тот самый момент, когда Священная Птица вознамерился связаться со своим другом по имени Салотурн, личное сообщение даже не покинуло интерфейс!
Цинь Фэн, задействовав Большой авторитет Иллюзий, на корню исказил восприятие и разум как самого капитана, так и всех окружающих! Включая замаскированную под Бонану Цинь Уюэ, все пятьдесят девять участников свято уверовали, будто Священная Птица успешно отправил весточку товарищу.
— Салотурн ответил, — отписался лидер в отрядный чат, воодушевлённо размахивая крыльями. — Говорит, как раз отдыхал в Святилище Судьбы. Я сейчас спускаюсь, чтобы привести его.
Священная Птица вызвал системную панель, намереваясь переместиться в обитель и забрать друга. Поскольку отряд не находился в состоянии боя, пространственная телепортация в Святилище была доступна в любой момент.
Вот только... на этом этапе их снова обвели вокруг пальца!
Текущего запаса божественности Цинь Фэна с лихвой хватало, чтобы накрыть Большим авторитетом Иллюзий сразу пятьдесят девять человек, подчинив себе их осязание, слух и зрение.
На самом деле лидер ангелов даже не сдвинулся с места.
Но под мороком иллюзий оставшимся пятидесяти восьми игрокам «показалось», будто их командир мгновенно растворился во вспышке света. Спустя пару минут он вернулся тем же путём, ведя за собой человека средних лет в довольно потрёпанных одеждах, над головой которого реял позывной: [Салотурн] .
Приведённый спутник вовсе не был призрачной фантомом, однако его личность являлась чистейшим обманом.
Под личиной Салотурна скрывался сам Цинь Фэн. Большой авторитет Иллюзий до мельчайших деталей подменил его позывной, уровень, снаряжение и список навыков, заставив систему и окружающих видеть именно Салотурна!
Таким образом...
Никто из пятидесяти девяти игроков на самом деле не сдвинулся ни на шаг. Но каждый искренне верил, что Священная Птица ненадолго отлучался в Святилище Судьбы и притащил с собой Салотурна, намеренно удерживавшего 799-й уровень.
Чтобы обмануть восприятие самого лидера, Цинь Фэну пришлось выплеснуть значительно больше божественной силы. Создание в чужой голове устойчивой галлюцинации о перемещении в Святилище Судьбы и встрече с другом едва не выдало его с потрохами. Архитектура Святилища Судьбы была слишком грандиозной и сложной! Проекция подобного пространства, воссозданная по воспоминаниям Бонаны, жрала божественность с ужасающей скоростью.
Если бы не десять дней непрерывного поглощения Звёздного песка истока божественности, Цинь Фэн ни за что не сумел бы одновременно накрыть чарами столько сильных искателей приключений с Восьмой Небесной Сферы!
К счастью, всё прошло безупречно.
Теперь Цинь Фэн под именем Салотурна успешно затесался в чужую группу!
Более того, ради свободы дальнейших действий он, едва воссоединившись с отрядом, роняющим скупую слезу «неподдельной радости», ненароком пустил интригующий слух: якобы он только что добыл для владыки Сюйу невероятно ценные сведения, за что тот щедро одарил его лично!