Глава 1754 - Авторитет Радости! Всё ещё весело?
И что самое изящное в этой комбинации:
Союз Скверны находился в открытых враждебных отношениях как с Императором, так и с Небесным Императором Пепельного Огня. Ни о каких переговорах или дипломатии между ними не могло быть и речи.
Своей интригой Цинь Фэн просто плеснул масла в давно пылающий костер.
В считанные часы святилища переполнились агрессивными заданиями.
Небесный Император Пепельного Огня ощущал подвох, но когда его людей демонстративно режет Вансдамиан, утереться и промолчать было нельзя.
На Высших Небесах между наследниками Больших авторитетов существовал негласный пакт: без крайних причин не бить напрямую по рядовому составу чужих святилищ.
Если же на такой удар не следовало жестокого ответа, репутационные потери становились катастрофическими.
Ведь игроки на Высших Небесах часто имели привязку к нескольким Малым авторитетам одновременно.
И стоит святилищу проявить слабость… люди сразу переметнутся под крыло другого, более решительного покровителя.
Это не просто размышления о будущем — результаты такого оттока проявлялись буквально за пару дней.
Едва игроки теряли веру в силу святилища, как переставали брать его поручения. А это вело к падению доходов, бунтам ключевых фигур и переходу перспективных кадров к конкурентам.
В условиях Высших Небес святилища не были аналогами империй или государств.
Скорее они походили на транснациональные корпорации, причем специалисты могли одновременно числиться в штате сразу нескольких фирм!
Доходы и ресурсная база корпорации напрямую зависели от усердия и количества её сотрудников.
Теперь становилось понятно, почему в вопросах престижа наследники Больших авторитетов бились до последнего: на кону стояли их реальные, осязаемые ресурсы!
Нет доверия игроков — меньше выполненных квестов — падение доходов — и, как итог, голодный паек для самого наследника…
А главное — нехватка Звёздного песка истока божественности. Наследники тратили его в астрономических масштабах, и если приток ресурса падал, влияние их божественной сущности угасало.
А пока ты слабеешь, другие растут. Скорость поднятия планки божественности снижается, и ты неизбежно оказываешься у разбитого корыта!
***
В результате на Высших Небесах закипела грандиозная бойня. Святилище Страдания и Союз Скверны сцепились со Святилищем Императора и Святилищем Тлеющего Огня.
С первого по тридцатый ярус игроки пачками набирали квесты и отправлялись на охоту друг за другом!
Подобные полномасштабные войны между святилищами на Высших Небесах вспыхивали нечасто. Рядовые игроки горели в этом огне как дрова, но выжившие выносили с полей сражений колоссальную добычу и щедрые премии.
В общем балансе сил глобальных сдвигов не намечалось, но градус насилия зашкаливал.
Обычно такие конфликты угасали сами собой, едва обе стороны несли ощутимый урон. Никто не хотел воевать до полного истощения — главное было сохранить лицо.
В таких условиях наибольшее преимущество получала та сторона, чей владыка обладал наиболее смертоносным авторитетом.
Ведь владыка мог лично применить силу и выжечь вражеский отряд прямо сквозь пространство!
Обычно игроки стремились добивать жертв сами, но если враг оказывался слишком силен, его просто фиксировали, сливали координаты — и владыка наносил дистанционный сокрушительный удар!
Правда, в этом случае львиную долю трофеев забрал сам наследник.
Но зато это был вполне законный способ набивать карманы ресурсами за счет чужих игроков.
Война же всё спишет, верно?
За считанные дни сразу несколько святилищ погрузились в хаос.
К конфликту подтянулись и другие члены Союза Скверны: Святилище Милосердия, Святилище Злобы, Святилище Радости… Все они вынуждены были вступить в рубку.
Святилище Императора и Святилище Тлеющего Огня временно оформили союз, привлекая на свою сторону всё новых союзников.
Разумеется, за эту коалицию Императору Циню пришлось заплатить немалую цену… ведь его Большой авторитет Императора не умел разить врагов на расстоянии. Всю «грязную работу» за него выполнял Небесный Император Пепельного Огня!
В этой суматохе никто даже не задумывался, кто заварил эту кашу.
Да даже если бы кто-то выведал правду, бойню было уже не остановить — слишком многие успели умыться кровью и жаждали наживы!
И лишь Союз Скверны чувствовал себя откровенно скверно.
Они и так изнемогали от противостояния с Цинь Фэном, а тут еще прилетела эта война — настоящая соль на рану! Но отступать они не могли: честь расы требовала биться до конца.
Пока…
Пока наследница Большого авторитета Радости из Союза Скверны не получила одно-единственное сообщение, от которого у неё земля ушла из-под ног!
— Что?!
— «Тень» нашел мой родной Первичный мир и захватил моих родителей?!
Наследница Большого авторитета Радости — дева из Расы скверны с лицами, испещрёнными темными татуировками-рунами, и глазами, глубокими, как сама бездна — онемела от ужаса.
Она прибыла на Высшие Небеса не так давно и промышляла пока на третьем ярусе, едва перешагнув трехсотый уровень.
Её родители всё ещё оставались в Первичном мире, правя им от её имени.
Для них это была роскошная жизнь. Они настолько упивались абсолютной властью над целым миром, что даже слышать не хотели о Высших Небесах, планируя подняться сюда только тогда, когда ускорение времени начнет угрожать их жизни.
Владычица Радости и помыслить не могла, что им что-то угрожает.
Но когда сородичи Вансдамиана в его родном мире оказались вырезаны под корень, девушка впала в панику и попыталась отправить весточку родным через Световой корабль времени и Поле битвы Древности, приказывая им срочно укрыться на Высших Небесах.
Увы, её депеша даже не успела уйти!
Прямо в Святилище Радости явился посланник — Древний Кит Хаоса из Храма Хаоса — и передал личную ноту от Тени!
Этот удар буквально оглушил наследницу!
Что же до Цинь Фэна, то найти её родной мир для него не составило ни малейшего труда. Всё благодаря его прошлым заготовкам! В группе бывших глав святилищ, поднявшихся вместе с Мастером Кайпом и Тяньвай Цинцюань, как раз числился бывший глава Святилища Радости, который сразу направился в вотчину своего авторитета!
Сидя в глубоком прикрытии, он сумел выведать биографию наследницы, включая точные координаты её родного дома!
«Я уже заглянул к тебе на огонек, так чем ты собираешься со мной воевать?»
Губы Цинь Фэна искривились в холодном оскале:
«Большой авторитет Радости… И как, всё ещё весело?»
Человеку, лишившемуся покоя, не пристало владеть авторитетом Радости, не так ли?