Глава 1272 - Рушение надежд! Разве сведения не были достоверны?
Адский феникс, над головой которой застыло имя Нана, сохраняла ледяное спокойствие:
— Господин, не так давно мы отправляли посланников в Святилище Всеведения, дабы разузнать о новом наследнике Авторитета из нашего Первичного мира. Но ответа так и не получили — они заявили, будто сами до сих пор ничего не выяснили.
— Хм, наверняка пытаются скрыть правду, — ухмыльнулся Небесный Император Пепельного Огня. — Какой-то оборванец из только что поднявшегося Первичного мира… Неужели Святилище Всеведения не в силах его просчитать? Или у него сразу несколько Авторитетов? Раз уж Чилиньцзяо пробудился, скоро придут вести. Если Чилиньцзяо убьёт его, то принесёт его Авторитет мне!
Он издал довольный раскатистый хохот:
— Ха-ха-ха! Как видно, оставить Чилиньцзяо внизу было весьма разумным решением. Перехватить и уничтожить неокрепшего наследника Авторитета, заграбастав себе ещё одну божественную силу… Превосходно! Просто превосходно!
Небесный Император Пепельного Огня откровенно праздновал победу раньше времени. На языке уроженцев Голубой Звезды это называлось «открывать шампанское на экваторе матча» — хотя здесь борьба даже не началась, ведь Император понятия не имел, что происходит внизу.
Первичный мир и Высшие Небеса разделял абсолютный барьер. Даже хозяин и его питомец не могли поддерживать связь в реальном времени, если только обе стороны не израсходуют колоссальное количество жизненной энергии… Но у Чилиньцзяо сейчас банально не хватало продолжительности жизни для подобного сеанса связи.
К тому же, обычно игрок мог призвать лишь одного питомца за раз, но из-за пространственной разлуки Высших Небес и Первичного мира и Дракон Божественного Пламени, и Адский феникс Нана находились в активном состоянии одновременно.
— Впрочем, ждать осталось недолгим, — Небесный Император Пепельного Огня свято верил в силу своего дракона.
До него доходили кое-какие вести о новом обладателе Авторитета: тот занял первые места в Испытаниях Сансары Костей и Бедствия, а также захватил лидерство на нескольких этапах Пути Конца. Но всё это говорило лишь о высоком потенциале и многобещающем будущем. Потенциал вовсе не означал реальную боевую мощь прямо сейчас!
«Не может же какой-то сопляк, развивавшийся от силы пару месяцев, свалить моего Дракона Божественного Пламени, которого я пестовал больше десяти лет?»
Едва эта мысль пронеслась в голове Небесного Императора, как его огненные брови сошлись к переносице.
Системное уведомление сухо оповестило: его питомец Чилиньцзяо вновь перешёл в запечатанное состояние, а его имя в списке питомцев окрасилось в мертвенно-серый цвет.
«Опять серый? Неужели… всё кончено?»
Императора охватило нехорошее предчувствие. Если бы его зверь одержал победу, система обязательно прислала бы сообщение о ликвидации цели. Но в интерфейсе царила звенящая тишина!
***
В то же самое время в Первичном мире, где находился Цинь Фэн…
Прямо посередине орбитального кольца Цивилизации Двойной Звезды парил Пространственно-временной проход, заливая всё вокруг ослепительным белым сиянием.
Только что Дракон Божественного Пламени · Чилиньцзяо, с потрохами склоненный на сторону Цинь Фэна с помощью Большого авторитета Всеобъемлющей Любви, взахлёб перечислял тайны своего хозяина. Но внезапно дракон запнулся и с тревогой вылил:
— Погодите… Моё время на исходе. Мне нужно пополнить запас продолжительности жизни, иначе я не смогу продолжать…
Цинь Фэн аж лишился слов от такой дерзости. Это до боли напоминало ситуацию в компьютерном клубе, когда у тебя заканчивалось оплаченное время и админ требовал внести залог, чтобы не выбить из сети. Или продление месячной подписки в онлайн-игре!
— И сколько жизни тебе требуется? — вздохнув, спросил Цинь Фэн.
— Один миллиард двести пятьдесят шесть миллионов лет жизни, — на голубом глазу выложил Дракон Божественного Пламени · Чилиньцзяо.
Цифра заставила всех присутствующих впасть в оцепенение.
Раньше эти астрономические расходы полностью покрывало Святилище Тлеющего Огня. Но сейчас все его представители стояли связанными по рукам и ногам… К тому же, в глазах Цинь Фэна все запасы жизни Святилища Тлеющего Огня уже принадлежали лично ему. Тратить целое состояние ради того, чтобы послушать болтовню дракона, казалось чистейшим грабежом!
К счастью, в этот момент вперёд с добродушной ухмылкой вышел старец из Святилища Времени:
— Заканчивается время? Экая мелочь! Узрите же моё скромное колдовство… Крутитесь, стрелочки, крутитесь!
На тыльной стороне его ладони проступил татуированный чёрный циферблат. В отличие от обычных часов с Голубой Звезды, он имел не три, а целых семь разметных шкал! Если у людей всё ограничивалось часами, минутами и секундами, то здесь непрерывно вращались семь стрелок, распределённых по внешнему и внутреннему кругам…
Цинь Фэн бросил быстрый взгляд на этот прибор и ничего не понял, но осознал главное: этот нарисованный циферблат служил физическим воплощением Малого авторитета Времени!
«Интересно, а если применить Большой авторитет Всеобъемлющей Любви на этом старикашке, он отдаст мне Малый авторитет Времени добровольно?» — мельком подумал Цинь Фэн.
Но тут же отбросил эту мысль. Ветви Пространства и Времени оставались слишком неизведанными и опасными; ради собственной безопасности с их адептами лучше было поддерживать худой мир, чем ввязываться в добрую ссору. Тем более что сейчас старик вызвался помочь по собственной воле!
Стоило Малому авторитету Времени вступить в силу, как Цинь Фэн отчётливо увидел: стрелки на запястье старика замедлили свой ход ровно в тысячу раз! И в то же мгновение в ограниченном куске пространства вокруг них время ускорилось в ту же тысячу раз!
Теперь за каждую секунду, протекающую во внешнем мире, люди внутри этого купола переживали целых тысячу секунд!
— Ну вот, теперь без всяких трат продолжительности жизни он успеет рассказать всё, что знает, — добродушно ухмыльнулся старец.
— Весьма недурно. Благодарю за помощь, — вежливо отозвался Цинь Фэн на проявление любезности.
— Не стоит благодарностей, — махнул рукой старик. — Хоть этот трюк и обходится куда дешевле, чем «продление аренды» вашего дракона, поддержание поля в течение часа впитает около десяти миллионов лет жизни. Не забудьте потом компенсировать мне расходы, хорошо?
Продление дракона на час стоило бы миллиард с лишним лет. Десять миллионов — это лишь сотая доля от исходной суммы, сделка выходила невероятно выгодной.
— Договорились, запишите на мой счёт. Позже рассчитаемся, — кивнул Цинь Фэн.
Заметив изменения, Дракон Божественного Пламени · Чилиньцзяо тут же возобновил свой монолог, выкладывая мельчайшие детали о привычках и слабостях Небесного Императора Пепельного Огня…
Наблюдая за этой картинкой, связанная Еянь Цзиньхо и её спутники вытаращили глаза. На их лицах читался глубочайший шок и полное отрицание реальности.
«Погодите… Что за бред?! Нам же четко говорили, что люди из Святилища Времени никогда не вмешиваются в дела Первичного мира!»
«Какая сволочь утверждала, что эти сведения на сто процентов достоверны?!»
Еянь Цзиньхо была на грани полного ментального крушения. Ведь эту информацию передал ей сам Небесный Император Пепельного Огня через связных на Поле битвы Древности.
Эта оплеуха сходу сломала её веру. Оказалось, её могущественный отец, величественный Небесный Император, вовсе не был истиной в последней инстанции! Боготворение отца растаяло в одно мгновение, уступив место суровому прозрению.