Глава 1252 - Талант откатился? Почему бы не поискать причину в себе?
Его отчаянный вопль утонул в шуме разгоравшихся вокруг страстей.
То тут, то там юноши и девушки радостно выкрикивали новости об эволюции: у кого-то талант поднялся на два ранга, у кого-то на три, а у некоторых — сразу на четыре!
Разница в наградах объяснялась просто.
Цинь Фэн лично просканировал воспоминания каждого присутствующего. Он сопоставил их поступки, помыслы и моральный облик, вынеся беспристрастный вердикт. Подавляющее большинство получило стандартный апгрейд на два ранга. Немногим истинно добрым и бескорыстным людям, всегда готовым прийти на помощь слабым, Цинь Фэн накинул еще по одному рангу — для него это стоило лишь пары лишних мгновений жизни.
И лишь двое удостоились максимального прорыва. Их таланты совершили невероятный скачок с платинового ранга до уровня Легендарного! Они моментально обошли по потенциалу даже наследного принца Империи Кровавого Прилива из Цивилизации Крови!
Этими двумя счастливицами оказались парень и девушка. Их судьбы чем-то перекликались с историей Гуйлин: оба в прошлом натерпелись от произвола знати и богачей, пройдя через ад, чтобы завоевать право оказаться здесь. Цинь Фэн запомнил города, из которых они прибыли. Становилось очевидно, что в большинстве регионов отбор прошёл честно. Несмотря на разницу в испытаниях, выбранная молодёжь отличалась как высоким боевым духом, так и чистой совестью.
Однако... в семье не без урода.
От взгляда Цинь Фэна не могли укрыться такие типы, как Ван Чжао Юэчуань, пролезшие в списки с помощью взяток и связей или укрывавшие за душой тёмные грехи. Некоторые из них на людях казались праведниками, а на деле сгнивали изнутри от зависти и злобы, мечтая обрести силу лишь для того, чтобы устроить кровавую расправу над обидчиками. Одна из присутствующих девиц даже вела тайный блокнот, куда записывала имена будущих жертв — причем попадали туда даже те, кто просто неосторожно посмотрел в её сторону на улице. Хотя со стороны она казалась кроткой и послушной дочерью.
Всех подобных отбросов, проявлявших гниль или уже совершивших нечто проклятое, Цинь Фэн пометил лично.
И вместо эволюции их таланты подверглись жестокой деградации!
Чем больше людей получали оповещения, тем сильнее закипала площадь.
— Не может быть! Мой талант упал на два уровня!
— Какого черта?! Мой Бриллиантовый ранг скатился до Платинового! Я потерял шестьдесят процентов урона!
— Я пропал! У меня был Изумрудный талант с мощной защитой, а теперь он стал Золотым! Я же теперь мягче ваты!
Количество пострадавших росло с каждой секундой. Вопли возмущения становились всё громче, и Ван Чжао Юэчуань орал ольфакторнее всех.
Три, пять, восемь, двенадцать...
Когда Цинь Фэн закончил проверку всех трёхсот кандидатов, выяснилось, что сорок три человека подверглись наказанию за свои прошлые грехи и гнилое нутро. А у одного из парней, который втайне убил своего одноклассника ради добычи, талант и вовсе рухнул до ничтожного Бронзового ранга!
Такая кара... оказалась страшнее самой смерти.
Отныне этот юноша был обречён до конца своих дней прозябать с Бронзовым талантом. Любой случайный встречный мог безнаказанно вытереть о него ноги. Ему предстояло жить в вечном страхе, лебезить перед каждым встречным и дрожать от мысли, что его раздавят, словно назойливого муравья. Парень рухнул на колени, заливаясь горькими слезами и в отчаянии стеная: «За что?!»
В шоке пребывали не только сами виновники, но и сопровождавшие их старшие. Ведь им обещали эволюцию! Откуда взялась эта деградация?!
Даже те молодые люди, чьи таланты успешно поднялись, недоуменно переглядывались. Почему у одних всё прошло гладко, а у других показатели обрушились вниз? Некоторые уже готовы были заступиться за приятелей, с которыми успели подружиться за время ожидания.
Гул недовольства на площади нарастал.
Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Ваньни Вэйюй — ответственная за порядок представительница властей Моду — мгновенно выступила вперёд. Её холодный, пронизывающий взгляд окинул бунтующую толпу:
— Всем соблюдать тишину! Старший Тень никогда не действует наобум. Что бы с вами ни произошло, я уверена, господин Тень даст вам исчерпывающий ответ.
Громко произнеся эти слова, сама Ваньни Вэйюй в глубине души испытывала не меньшее замешательство. Почему у некоторых таланты откатились назад? Неужели... способность Тени к эволюции несовершенна? Вдруг существует вероятностный шанс провала, при котором происходит деградация?
Она не знала ответа. Но её выбор был однозначен — безоговорочное доверие Цинь Фэну. За всё время его действия ни разу не привели к ошибке, а все, кто смел сомневаться в Тене, позже сгорали от стыда за свою глупость.
И её вера оправдалась.
Едва Ваньни Вэйюй закончила речь, Цинь Фэн завершил обработку последних кандидатов и сбросил маскировку.
Его чёрно-белые крылья распахнулись, рассекая воздух, и он плавно опустился прямо на вершину собственной статуи. Ледяной взор отстранённо скользнул по собравшимся:
— У одних из вас талант поднялся, у других — откатился назад. И этот результат полностью зависит от того, что вы совершили в прошлом. Если ваш талант деградировал... почему бы вам сначала не поискать причину в себе?
После этих слов на площади воцарилась гробовая тишина.
Некоторые из пострадавших юношей вспыхнули от гнева, чувствуя глубокую несправедливость.
— Тень! Это вы испортили наши таланты! С какой стати мы должны искать причину в себе?!
— Мы честно прошли отбор! Мы имеем полное право получить обещанную эволюцию!
Насколько же глупы и слепы бывают люди, лишенные самокритики?
Часть наказанных, услышав слова Цинь Фэна, в страхе сжалась — в их памяти мгновенно всплыли тайные грехи, и они догадались о причинах кары. Но другие решили «сражаться за свои права» до конца.
И среди последних громче всех орал Ван Чжао Юэчуань.
Его талант упал всего на два ранга — наказание не самое суровое, поскольку его систематическая травля Линь Сяофэна не привела к необратимым увечьям или гибели жертвы. Бедняга Линь Сяофэн до сих пор был жив и относительно здоров. Поэтому Ван Чжао Юэчуань искренне считал, что не совершил ничего криминального!
Он понятия не имел, насколько глубокие психологические шрамы оставляет подобный издевательский гнёт.
Прыгая от возмущения, Ван Чжао Юэчуань заорал на всю площадь:
— Мне не в чем себя упрекнуть! Мой отец регулярно занимается благотворительностью и помогает выживать старикам, не способным сражаться! За что ко мне проявляют такую несправедливость?!
Слушая его вопли, Цинь Фэн лишь равнодушно ухмыльнулся и едва заметно повесил руку.
В то же мгновение на площади вспыхнул яркий столб белого света. Из него соткалась фигура юноши — того самого Линь Сяофэна, о местонахождении которого только что гадал Ван Чжао Юэчуань.
Одновременно с этим Цинь Фэн поднял ладонь, и в ней материализовался Кристалл Света и Тени. В воздухе развернулась огромная голографическая проекция, демонстрировавшая во всех подробностях, как Ван Чжао Юэчуань и его приспешники многократно издевались над Линь Сяофэном.
Публичная казнь репутации началась.
— Каждый, чей талант деградировал, прекрасно знает свои грехи, — произнёс Цинь Фэн, и его голос разнёсся над площадью подобно раскату грома. — Если же кто-то страдает провалами в памяти, я с радостью помогу вам освежить её. Однако цена за это воспоминание будет высокой: помимо всеобщей огласки ваших мерзостей... вам придётся принять вызов от тех, кого вы растоптали. Ван Чжао Юэчуань, прямо сейчас ты сойдёшься в дуэли с Линь Сяофэном. Если сумеешь победить — я отменю наказание и верну твой талант. Что скажешь?
Увидев записи собственных непотребств и услышав условия, Ван Чжао Юэчуань окончательно онемел, а его лицо стало белее мела.