Глава 1186 - Обрубок Древнейшего! Запретный Большой авторитет!
В тот самый миг, когда Цинь Фэн уже намеревался покинуть Обитель Суда, гениальный костяной клинок-птерозавр по имени Гу Аодо застыл в полном оцепенении.
Все произошедшее за последние секунды сокрушительным ураганом пронеслось перед его глазами, совершенно поправ любые ожидания и расчёты.
С самого вылупления его бережно пестовали в лоне родного клана. Гу Аодо рос в тепле и неге, не ведая суровых реалий внешнего мира. Этому крылатому зверю не требовалось проливать кровь монстров и выбивать трофеи — достаточно было взрослеть, чтобы способности и очки характеристик прибавлялись сами собой.
Потому о мире за пределами гнездовья он имел лишь самое туманное, поверхностное представление.
Ему казалось непреложной истиной: повелители святилищ — это абсолютная вершина могущества, непревзойдённые владыки, выше которых в Обители Порядка нет никого.
И что же теперь?
Едва лишь он успел стать верховым животным такой владычицы, едва получил гордый титул «Костяной апостол» и сотни миллионов единиц защиты в придачу, как его хозяйку в одно мгновение испепелил чужой маунт Древнего ранга! Причём этим сокрушительным триумфатором оказался новый повелитель его собственного сородича!
Затем Гу Аодо без церемоний волоком затащили в Обитель Суда.
Там, беспомощно хлопая глазами, он своими глазами наблюдал, как следом за ним в лабиринт швырнули его новоявленную госпожу — статную демонессу.
Они успели лишь переглянуться в глухом недоумении. Не успели они осмыслить происходящее, как рогатая воительница просто испарилась, а в разуме птерозавра громом прозвучало системное оповещение:
[Ваш наездник погиб!]
Служа маунтом, существо могло воскресать бесконечно — до тех пор, пока жив его хозяин. Но стоило наезднику испустить дух, как и питомец отправлялся в небытие без права на возрождение.
Однако Гу Аодо с изумлением осознал, что вовсе не развеялся прахом. Он всё так же стоял посреди белых яшмовых стен, извивавшихся бесконечным лабиринтом.
Вывод напрашивался сам собой, леденя кровь: он и его недолговечная госпожа столкнулись с кем-то неизмеримо более великим и чудовищным. С сущностью, чьё могущество превосходило уровень повелителей святилищ так же, как горный пик превосходит песчинку.
«Как… как такое возможно?!» — стенал в мыслях молодой птерозавр.
«Разве владыки святилищ — не высшие создания Обители Порядка?! И откуда взялся этот другой костяной клинок-птерозавр Древнего ранга? Неужели из тех изгнанников древности, что вернулись за отмщением?!»
Гу Аодо жгла лютая, отчаянная обида. Владыкой клана костяных клинков-птерозавров должен был стать он! Это его право по рождению! И теперь какой-то чужак бесцеремонно воссел на его престол!
Увы, сколько бы ярости ни кипело в его груди, изменить немощный крылатый ящер ничего не мог.
Он даже не знал имени того, кто сокрушил их. Они находились на совершенно разных ступенях бытия. И едва Гу Аодо попытался выкликнуть в пустоту мольбу о пощаде, как перед глазами всё померкло. Пространство сомкнулось, увлекая его в бесконечный круговорот иллюзорного покрова Суда…
В этой иллюзии его ждало заточение — вечный плен в абсолютно чёрной, лишенной звуков и предметов каверне. Единственным его спутником отныне становилось беспросветное, сводящее с ума одиночество.
По правде говоря, Гу Аодо был жутко избалованным и жизнелюбивым ящером. Не побеги он тайком из клана в поисках развлечений, его бы не заметили искатели приключений из Игры «Отвергнутые Богом», и демоническая владычица никогда не пришла бы по его душу.
Но отныне его ждало лишь вечное небытие.
…
Цинь Фэн не задерживался в Обители Суда. Ступив обратно в светлый мир, он увидел, что Осирио уже окончательно воцарился среди сородичей.
Пусть гибель Гу Аодо и лишила клан одного из лидеров, возвращение Осирио перекрывало эту утрату со сторицей. Он не просто обладал Древним рангом, но и нёс в себе редчайший шаблон Истребителя цивилизаций.
А главное — за спиной Осирио стоял покровитель, способность которого наводить страх на всю Обитель Порядка уже не вызывала сомнений.
— Дружище Осси, развлекайся тут без спешки. А я пойду прорежу парочку монстров, — бросил Цинь Фэн, прощаясь.
— Не извольте сомневаться, босс! — гордо расправил могучую грудь дракон, пока сразу несколько молодых крылатых самок преданно прижимались к его чешуйчатым бокам, провожая вождя в глубины древнего гнездовий. — Я подчиню этот клан вашей воле до последнего когтя!
Цинь Фэн мысленно переключился на дела Цивилизации Крови.
Он бесшумно прошёл сквозь пространство и оказался в Городе Небесных Ступеней.
Донесения гласили: босс Древжнейшего ранга, появившийся на территориях Цивилизации Крови, достиг уже 86-го уровня. На данный момент авангард кровопийц всё ещё возился с зачисткой свиты и разгадыванием древних печатей.
Монстры Древнейшего ранга никогда не возникали из ниоткуда — для их пробуждения требовался особый Ритуал или Спусковой крючок.
К примеру, в Цивилизации Шуйлун чудовище вырвалось на свободу из-за осквернённых отрядов игроков, случайно пошатнувших древний механизм. На сей раз упыри выудили информацию из мелких тварей и древних манускриптов: стоит им снять чары, как в мир шагнёт ужас эпохи первобогов — «Обрубок Древнейшего».
Это жуткое имя принадлежало не конкретной особи, а результату жестоких экспериментов, проводимых неким темным божеством над живыми организмами в незапамятные времена.
Монстр мог принять вид исполинской левой или правой руки, ноги, пары сросшихся пальцев, хвоста или перепончатого крыла… И каждое такое отродье было перекроено из плоти обычных смертных.
Архангел Су Ань упоминала, что имя того древнего темного бога стёрто даже из фолиантов Игры «Отвергнутые Богом». Его Большой авторитет запечатали навечно, и ни одна живая душа не способна прикоснуться к этой силе, ибо она несла в себе абсолютное табу.
Это заявление разжгло в Цинь Фэне изрядный интерес.
Сшивать живых людей в уродливые ходячие конечности — левые руки, правые ноги… Звучало дико и бесчеловечно даже для закалённого ветерана.
Соответственно, и механика боя у подобных тварей отличалась особым коварством.
К примеру, если перед игроками представал «Обрубок Древнейшего: Левая рука», то у каждого искателя приключений гуманоидной формы левая рука во время сражения находилась под постоянным ментальным прицелом босса. Стоило игроку по привычке применить заклинание или удар с левой руки, как чудовище мгновенно перехватывало контроль над конечностью, заставляя бойца нанести сокрушительный удар по самому себе!
Впрочем, это считалось лишь базовoй пакостью «Обрубков».
Каждая из таких тварей обладала уникальным, непредсказуемым ключевым свойством. Ни в одном из параллельных миров не встречалось двух одинаковых «Обрубков» с идентичной базовой механикой, отчего их ликвидация превращалась в сущий ад.
«А это становится любопытным», — ухмыльнулся Цинь Фэн.
Обычный монстр не заставил бы его сдвинуться с места: какими бы щедрыми ни были очки эволюции, их можно настрелять и на рядовых локациях. Но здесь завязаны тайны древнего темного бога, чьё имя побоялась сохранить сама Система!
Пропустить такое зрелище было бы преступлением.
Впрочем, ступить на земли Цивилизации Крови — культуры, уже давно совершившей Сублимацию, — без прямого приглашения от местных жителей представлялось задачей непростой.
Раньше у Цинь Фэна имелся лишь один захудалый канал связи с вампирами — его подопечный Шурагимир, наследник уничтоженной Империи Кровавого Прилива.
Но, по словам Су Ань, Империя Кровавого Прилива пала. Её бывшие владения разделили между собой восемь оставшихся Великих Империй Крови. И причиной тому стала древняя аномалия: на этих землях разверзлись Пространственно-временные врата, ведущие прямиком на Поле Битвы Древних!
Изначально врата контролировали девять государств. Но одно из них сменило политический вектор, и оставшиеся восемь союзом сокрушили отступников, стерев их с лица земли…
«Вот почему они так цепляются за эти врата, — мысленно подытожил Цинь Фэн. — Власть над проходом дарует абсолютный контроль над правом приглашения!»
Если он намеревался сразиться с боссом на землях кровавых владык или через их портал шагнуть на Поле Битвы Древних, ему требовалось сначала ступить на их родную планету. А сделать это без приглашения местного игрока из белого списка было невозможно.
В критические моменты Цивилизация Крови активировала режим полной изоляции, перекрывая доступ чужакам и пропуская лишь узкий круг избранных…
Обычно так поступали перед самым открытием Пространственно-временных врат, чтобы расчистить дорогу своим повелителям святилищ.