Глава 1143 - Дева в зеркале? Догони меня, и тогда...
Перед ним простиралась бескрайняя, первозданная пустота. Тьма казалась абсолютной, мертвой и непроницаемой.
Внезапно в самом центре этого ничто вспыхнула крошечная точка сине-звездного света. Набирая силу, она устремилась во все стороны, затапливая пространство на сотни, тысячи километров вокруг. Тьма отступила, уступая место мерцающему, закрученному в спирали космосу.
А «полом» этого невероятного мира оказалась колоссальная зеркальная гладь, излучающая мягкий лазурный свет.
Глубоко под поверхностью стекла скользили мерцающие синие искорки, словно ночное море отражало далекий млечный путь — с той лишь разницей, что эти «звезды» были живыми и неустанно двигались в таинственном танце. Зеркало уходило вглубь пространства, не имея видимых границ.
И прямо над этим океаном лазурного света из вспышки телепортации соткался силуэт.
Мужская фигура в иссиня-черных доспехах, за спиной которой раскинулись крылья Хэйбай — одно крыло ослепительно-белое, другое беспросветно-черное. Лицо скрывала костяная маска, в руках покоились Клинок Суда и Клинок Бай Я, а вокруг тела клубился плотный, туманный шлейф тьмы. Словно сам Бог Смерти явился в этот мир.
— Это еще что за... — Цинь Фэн ошеломленно огляделся. — Зеркало размером с континент?
Это и была арена пятого этапа на Пути Конца, предназначенная для игроков 70–80 уровней. Здесь сражались лучшие из лучших со всех цивилизаций и временных эпох за право возглавить глобальный рейтинг.
Цинь Фэн опустил взгляд. Примерно в десяти километрах под его ногами простиралась ровная, как стекло, синяя гладь. Направив импульс «Восприятия полутени» вдаль, он обнаружил, что способность растворяется на дистанции в десятки тысяч километров, так и не найдя края этой зеркальной пустыни.
А на самой поверхности зеркала он увидел свое собственное отражение.
— Ой, у нас гость... — раздался в его голове тихий, нежный шепот, подобный звону хрустального колокольчика.
Лазурный свет возле Цинь Фэна заклубился, формируя прозрачный, призрачный силуэт девы. В то же время на самой зеркальной поверхности возникло отчетливое изображение девушки в длинном синем платье. Причем Цинь Фэн чувствовал: именно там, под стеклом, находится настоящее, плотское тело.
Цинь Фэн попытался протянуть руку, но его пальцы безнаказанно прошли сквозь призрачную девушку над зеркалом. Лишь бестелесный фантом.
— Тот, кто сумел добраться до этого этапа, по праву считается элитой в Играх «Отвергнутых Богом»... — Девушка тихо усмехнулась. Ее полупрозрачный образ закружился вокруг Цинь Фэна, разглядывая его с явным любопытством.
— Как мне обращаться к тебе, уважаемая? — спокойно спросил Цинь Фэн. Над головой NPC не было видно имени, но вежливая беседа никогда не бывает лишней.
— Хи-хи, можешь звать меня... Юэ Шанъянь, — раздался веселый голос. Она еще раз внимательно оглядела его и вдруг удивленно ахнула: — Постой-ка... Ты из Цивилизации Перерождения?
Цинь Фэн улыбнулся под маской:
— Разве претенденты из Цивилизаций Перерождения — такая уж редкость?
Призрачный силуэт Юэ Шанъянь кивнул:
— Редкость, да еще какая! Ведь это испытание для семидесятых уровней... Вырасти до семидесятого уровня, находясь в замкнутом цикле Цивилизации Перерождения — задача почти невыполнимая!
Цинь Фэн прекрасно понимал, о чем она. Обычно пределом для игроков Цивилизации Перерождения считались куда более низкие уровни, если только они не вырывались в Обитель Порядка и не начинали качаться в Диком мире, где опыт сыпался рекой.
Естественно, Путь Конца не делал скидок на тип цивилизации: условия испытания были едины для всех. Это был самый авторитетный и бескомпромиссный турнир во всех Играх «Отвергнутых Богом».
Единственное отличие заключалось в подсчете очков. Игроки из Сублимированных цивилизаций или Обители Порядка не получали временных коэффициентов за игровой стаж, а за слишком долгую раскачку их финальный счет даже урезался. И только выходцы из Цивилизаций Перерождения получали щедрый множитель очков за время, проведенное в игре!
— Раньше я видела от силы десяток претендентов из Цивилизаций Перерождения, — продолжала Юэ Шанъянь. — И насколько мне известно, все они были наследниками Великих властей. Только получив такую мощь, они смогли взломать систему и развиваться с безумной скоростью.
Юэ Шанъянь перешла к сути испытания:
— Правила этой арены просты до смешного... Разыскиваемый, если сможешь догнать меня, получишь очки! Чем больше раз ты меня коснешься, тем выше будет твой итоговый балл...
Цинь Фэн приподнял бровь:
— Снова гонка на скорость?
Предыдущий этап уже был испытанием на скорость. Делать два одинаковых испытания подряд казалось странным. Но Юэ Шанъянь тут же развеяла его сомнения.
— Я — Юэ Шанъянь, Дева в зеркале. Мое настоящее тело всегда находится внутри зеркального мира, но я могу проецировать свой фантом в реальный мир. Как только испытание начнется, мой фантом станет абсолютно невидим! Ты сможешь отслеживать мое перемещение в реальности только по движению моего тела в зеркале. Чтобы зачесть попытку, тебе нужно физически коснуться моего невидимого фантома в реальном пространстве. Касание — это очки... Вот только с началом испытания реальный мир попадет под искажающее влияние зеркала!
Суть искажения была коварной: в пространстве менялись векторы движения!
В самом начале реальное направление полета становилось строго противоположным относительно зеркального.
Хочешь лететь вперед — летишь назад. Рвешься вверх — проваливаешься вниз.
После первого успешного касания скорость фантома возрастала, а вектор пространственного искажения начинал хаотично меняться прямо во время полета!
После первого касания направления менялись раз в 1 секунду.
После второго — раз в 0,5 секунды.
После третьего — раз в 0,25 секунды!
Интервал между сдвигами векторов каждый раз сокращался вдвое!
В таких условиях чистая скорость теряла решающее значение. Игроку требовалось мгновенно перестраивать восприятие, сохранять идеальную ориентацию в пространстве и непрерывно сопоставлять отражение в зеркале с положением невидимой цели в воздухе.
«Выходит... скорость важна, но главное здесь — чувство пространства и реакция!» — у Цинь Фэна аж мурашки пошли по коже.
Для обычного игрока, даже обладающего бешеной скоростью, пройти дальше второго-третьего касания было физически невозможно. Мозг просто не успевал за сдвигами пространства, которые происходили несколько раз в секунду!
«Интересно... сработает ли здесь мое Восприятие полутени?» — мелькнула мысль.
— Ты усвоил правила? — раздался смешок Юэ Шанъянь из глубины зеркала. — Если готов... давай начнем?
Пространство вокруг Цинь Фэна едва заметно дрогнуло.
Он попробовал сделать осторожный шаг вперед — и его тело тут же сместилось назад.
Забавно...