Глава 24. Око Льда и Пламени
.
За разговорами деда и внучки время пролетело незаметно, и вскоре наступил полдень.
Карета без остановок углублялась в чащу Леса Заката. Дугу Бо не скрывал свою ауру, отпугивая встречных духовных зверей и обеспечивая экипажу безопасный путь.
Вскоре карета остановилась перед плотной завесой ядовитого тумана. Лошади заупрямились, отказываясь идти дальше.
Дугу Бо понял: они на месте.
— Маленький монстр, подъем! Приехали, — он растолкал У Туна и вывел спутников наружу.
Глядя на ядовитый туман, стоящий стеной, словно природный барьер, У Тун прикинулся удивленным:
— И где же оно? Где то самое легендарное Око Льда и Пламени?
— Внутри этого тумана. Вот, держите противоядие. Съешьте и идите строго за мной. Ни шагу в сторону, иначе даже я не успею вас спасти.
Дугу Бо достал три пилюли, одну проглотил сам, а остальные протянул спутникам, давая строгие наставления.
У Тун и Дугу Янь, видя серьезность старика, послушно кивнули.
Миновав завесу тумана, они оказались на краю обрыва. Дугу Бо указал вниз, на окутанную маревом котловину, откуда исходило красно-синее сияние.
— Маленький монстр, вон оно, то самое Око Льда и Пламени.
У Тун задействовал духовную силу, активировав Сердечное Око. Сквозь дымку он отчетливо увидел необычный водоем.
Это был пруд, по форме в точности повторяющий «Тайцзи», схему инь и ян. Внутри круглой чаши бурлили два источника.
Один – ледяной, ярко-синего цвета, от которого веяло могильным холодом. Другой – алый, кипящий, извергающий клубы раскаленного пара.
Два противоположных потока сплетались, словно рыбы инь и ян, сохраняя четкую границу и в то же время образуя единое целое.
Холод и жар, поднимаясь от воды, сталкивались в воздухе и превращались в густой туман, заполняющий всю вершину горы.
— Око Льда и Пламени… Поистине, шедевр природы!
Увидев этот похожий на символ «Тайцзи» источник воочию, У Тун, хоть и знал о нем заранее, не смог сдержать искреннего восхищения.
— Ну как, Маленький монстр, красиво здесь? Вокруг полно редких трав, некоторые выглядят весьма необычно. Вот только не знаю, найдутся ли среди них те, что нас исцелят, — Дугу Бо начал показывать свои владения. Услышав от У Туна название «Око Льда и Пламени», он и сам стал так называть это место.
— Не волнуйся, старейшина. Око Льда и Пламени – это уникальное место, здесь обязательно найдется лекарство. Оно не только подавляет твой яд, но и служит лучшим в мире садом.
— В книгах сказано, что Око Льда и Пламени – один из трех великих «котлов сокровищ». Обычные растения здесь не выживают из-за аномального климата, зато редкие и драгоценные виды растут в десятки раз быстрее.
— Проще говоря, если линчжи прорастет в таком месте десять лет, по силе он сравняется со столетним. Так что Око Льда и Пламени – настоящий рай для лекарственных трав, и недостатка в редкостях тут быть не может.
Услышав объяснение У Туна, Дугу Бо понимающе кивнул:
— Теперь ясно, почему здесь столько ценных растений в одном месте.
— Однако вам обоим стоит быть осторожными. Особенно тебе, Янь-эр. Нельзя долго находиться у самой воды. Для растений это рай, но для людей – гиблое место.
— Вокруг источника витает мощнейшая энергия льда и пламени. Она образует этот туман, который постепенно разъедает тело. Если вовремя не уйти, можно просто взорваться изнутри. Эту энергию можно подавлять своей силой, но даже я с моим уровнем развития не рискнул бы задерживаться там надолго.
Дугу Бо говорил очень серьезно, буквально вдалбливая правила безопасности в голову внучке.
У Тун лишь закатил глаза. Ох уж этот старик…
— Успокойся. Раз уж я знаю про Око, то и про опасности осведомлен. Ты лучше сестре Янь всё еще раз растолкуй, а я пошел.
Бросив это на ходу, У Тун в нетерпении бросился вниз, к источнику.
Дугу Бо посмотрел ему вслед, вздохнул и покачал головой. Юноша был прав: тот, кто знает о существовании такого места, наверняка в курсе мер предосторожности. Оставив У Туна в покое, старик продолжил инструктировать внучку.
Тем временем У Тун за считанные мгновения достиг этого безупречного сокровища природы.
Войдя в полосу ледяного и огненного тумана, он активировал «Сердечный канон Алого Диска». Раскаленная истинная ци окутала его тело, испаряя подступающую дымку и защищая от коррозии стихий.
«О? Кажется, здешняя обстановка дает бонус к практике канона», – У Тун с удивлением заметил, как оживилась истинная ци Малого Ян. Скорость её циркуляции рядом с Оком Льда и Пламени возросла примерно на тридцать процентов.
Немного подумав, он осознал причину. Око Льда и Пламени существовало в виде льда и огня, но их слияние и одновременное противостояние воплощали принципы Дао, схожие с гармонией инь и ян в Тайцзи.
Его «Сердечный канон Алого Диска» изначально был техникой чистого Ян, но чрезмерная твердость ведет к хрупкости. Принципы Ока Льда и Пламени, демонстрирующие сосуществование твердого и мягкого, инь и ян, привнесли в его жесткую ци частицу мягкой силы.
Это не только ускорило поток истинной ци Малого Ян, но и сделало её более плотной, глубокой и совершенной. Боевая мощь У Туна по сравнению с тем, что было до входа в туман, выросла минимум наполовину.
«Поистине, это моё благодатное место. Не только ускорение развития, но и столько бессмертных трав вокруг!»
Разобравшись с энергией, У Тун перестал отвлекаться на ци – в конце концов, изменения были только к лучшему.
Он устремил взор на заросли трав у кромки воды.
Киноварный лотос, снежный шелкопряд, девятилистный женьшень, линчжи и даже тянь-шаньский снежный лотос… Здесь были растения, чей возраст исчислялся сотнями и тысячами лет. Травы, требующие разных условий, разных почв и климата, росли здесь бок о бок, словно полностью игнорируя законы природы.
Глядя на это чудо, У Тун не мог не поражаться: в мире действительно существовало такое невероятное место.
(Конец главы)