Глава 10. Охота за кольцами, поглощение
.
— Сестрица Му Лань, не волнуйся. Я пришел к этому выводу, когда читал одну книгу: поглощение духовного кольца на самом деле сильно зависит от физической подготовки и ментальной силы.
— Но десять тысяч лет назад, если физические данные соответствовали норме, можно было поглощать кольца, превышающие уровень, и даже замахиваться на зверей возрастом в девять тысяч девятьсот девяносто девять лет.
— Согласно записям, десять тысяч лет назад физическая подготовка Духовных Мастеров была куда хуже, чем сейчас, и первые духовные кольца повсеместно были белыми. Об этом упоминается в «Истории Континента Доуло: Хроники развития Духовных Мастеров».
— Так что предел в 423 года, о котором ты говоришь, не совсем точен. Если тело готово, на этот так называемый лимит можно не смотреть. Это как с обладателями боевого духа Синего Молниеносного Тирана-Дракона и обычных звериных боевых духов – их физическая сила априори разная.
— А я с детства крепок, к тому же тренируюсь каждый день. Поглотить пятисотлетнее кольцо для меня не составит труда.
У Тун пустился в объяснения, видя, что Му Лань пытается его остановить.
«Вот оно как…», – охотники понимающе переглянулись. Оказывается, десять тысяч лет назад пределом первого кольца было всего лишь десятилетнее, белое кольцо. Все выглядели так, будто только что открыли для себя новую истину.
— А почему нельзя поглотить кольцо десятитысячелетнего духовного зверя? — Лю Фэйянь заметила, что У Тун не договорил, и решила уточнить.
— Думаю, дядя У Ту тоже это знает, ведь он уже поглощал десятитысячелетнее духовное кольцо.
— В книгах сказано, что десятитысячелетние духовные звери уже обладают разумом. После смерти их обида и злоба формируют духовное потрясение, которое наносит удар по духовному морю мастера.
— Поэтому я предполагаю: чтобы поглотить десятитысячелетнее кольцо, нужна не только мощная физическая подготовка, но и исключительная ментальная сила.
— Да, всё так, — подтвердил У Ту, соглашаясь с выводами мальчика. — Помню, как меня знатно тряхнуло от злобы той твари. Я тогда не на шутку перепугался.
— Хорошо, раз ты всё решил, я не стану вмешиваться, — Му Лань отступила, видя решимость У Туна.
Мальчик с облегчением выдохнул. Он понимал, что женщина желала ему добра, и не хотел грубо спорить или заставлять её терять лицо.
— Что ж, дядя У Ту, тогда мое первое духовное кольцо в ваших руках.
— Не переживай, всё сделаем в лучшем виде.
У Ту небрежно махнул рукой и широко улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами.
— Одержимость боевым духом!
Как только У Ту и остальные направили духовную силу, их боевые духи проявились во всей красе.
— Первое духовное умение: «Земная сеть»!
Лю Фэйянь ударила первой. Духовное кольцо за её спиной вспыхнуло, и прямо под лапами Лисицы Сердечного Ока вырвалась сеть, мгновенно опутав зверя, который до этого беззаботно прыгал по веткам.
Лисица оказалась намертво прижата к земле, не в силах пошевелиться.
— Первое духовное умение: «Слияние с тенью»!
Кольцо Лу Фэна мигнуло, и он, превратившись в темную тень, с невероятной скоростью оказался перед лисицей.
Один мощный удар кулаком, напитанным духовной силой, и зверь повалился на землю.
Лу Фэн не расслаблялся. Он внимательно осмотрел добычу и только после этого кивнул остальным.
— Готово. Иди, юный У Тун, — сказал У Ту, протягивая мальчику кинжал.
У Тун молча взял оружие и направился к Лисице Сердечного Ока.
Он не видел в этой скоротечной схватке ничего странного. Было бы подозрительно, если бы Духовный Король в компании Духовных Предков возился со столетним зверем долго.
Такой исход был вполне ожидаем.
Стоило ли нанимать их за такие деньги? У Тун считал, что да.
По пути им встретилось немало тысячелетних зверей, а однажды даже попался девятитысячелетний Волк-вожак Острых Клыков. Если бы не вмешательство У Ту, отряда бы уже не существовало.
К тому же, во время поглощения кольца запах крови неизбежно привлечет других хищников, и охрана будет жизненно необходима.
У Тун был уверен, что сделал правильный выбор.
Подойдя к лисице, он без колебаний вонзил кинжал точно в центр узора на её лбу.
Раздался влажный звук.
Лезвие без сопротивления вошло в мозг зверя, обрывая его жизнь. Видимо, кинжал тоже был непростым оружием.
Как только Лисица Сердечного Ока испустила дух, над её телом начали подниматься золотистые искры, которые вскоре собрались в желтое светящееся кольцо.
Это было её духовное кольцо.
Глядя на сияющий артефакт, У Тун ощутил непреодолимую жажду.
Он немедленно направил духовную силу, пробуждая свой боевой дух. Внешне ничего не изменилось, но в его облике появилось нечто возвышенное и мудрое.
Выпустив духовную силу вовне, У Тун коснулся кольца и начал притягивать его к себе.
Пока он приступал к поглощению, наемники окружили его плотным кольцом, внимательно следя за лесом.
Как только кольцо коснулось тела У Туна, мощный поток энергии хлынул внутрь, беснуясь в его каналах. Это не стало сюрпризом – в правилах поглощения всё было описано именно так.
Не паникуя, У Тун начал шаг за шагом усмирять энергию, превращая её в свою собственную. Сила зверя, словно почуяв неладное, металась по телу, но всё равно не могла вырваться из-под контроля мальчика и медленно усваивалась.
Но в самый последний момент, когда процесс уже подходил к концу, хлынула новая, еще более яростная волна. Она была подобна раскаленной лаве, текущей по жилам и омывающей каждый уголок его тела.
Этот удар сбил ритм У Туна. Энергия кольца перестала усваиваться и начала разрушать тело, грубо пробивая забитые меридианы и тут же восстанавливая поврежденные ткани.
В этом цикле разрушения и созидания капли крови начали проступать сквозь поры на коже У Туна. Зрелище было пугающим.
— А-а-а! — не выдержав боли, закричал мальчик.
Охотники, видевшие, как успешное поглощение внезапно превратилось в кошмар, заволновались.
Но помочь они не могли – этот путь каждый мастер должен пройти в одиночку.
— Командир, нужно его остановить! Если так пойдет и дальше, Сяо Утун здесь и погибнет! — Му Лань и остальные были на грани паники.
У Ту смотрел на страдающего мальчика, который, несмотря на нечеловеческую боль, не желал сдаваться. Он уже занес руку, чтобы прервать процесс, но, словно вспомнив о чем-то, одернул её.
— Подождем еще немного. Если станет совсем плохо – прервем. Пусть лучше он не станет мастером, чем расстанется с жизнью.
В этот критический момент в мозгу У Туна вспыхнула мощная ментальная сила, мгновенно подавив бушующую энергию.
Воспользовавшись этой паузой, У Тун лихорадочно закончил усвоение.
Когда духовное кольцо наконец стабильно закрепилось на его теле, лицо мальчика постепенно расслабилось.
(В данной главе всё)