Глава 202 Храм Четырехрукой Богини
Массив Замешательства был простым инструментом, который обычно использовался в прошлом, чтобы заставить деревенских жителей что-то забыть.
Согласно книгам, он появился в те времена, когда культиваторы предпочитали скрываться от мира смертных. Позже он применялся для отпугивания диких животных от стоянок, хотя даже это использование устарело с появлением более совершенных массивов.
Мой массив был того же типа, что и Массивы Замешательства, хотя и модифицирован в соответствии с моими потребностями. Я не собирался заставлять кого-то причинять себе вред или делать что-то экстремальное. В конце концов, массив не мог заставить своих жертв сделать то, чего они никогда не сделали бы по своей воле.
Я вдохновился Человеком-Совой, который когда-то жил на третьем этаже внешней библиотеки. Эффекты моего массива были тонкими, но нарастающими, и были бы приемлемы для большинства людей. Он не противоречил тому, что люди уже собирались делать; он просто усиливал эту мысль.
Однако массив продержится всего около часа.
Его цель состояла в том, чтобы люди меньше обращали на меня внимания. Это было не так уж сложно, поскольку я оделся так, чтобы выглядеть как самый обычный ученик низкого уровня.
Имея это в виду, я начал исследовать. Надеясь на лучшее.
Пока я перемещался, никто не обращал на меня внимания. Сначала было трудно сказать, было ли это следствием массива или просто потому, что им было всё равно.
Продвигаясь вглубь и размышляя, куда может вести каждая дверь, я в конце концов вошёл в комнату, которая напоминала класс. Она была полна детей не старше десяти лет, их широко раскрытые глаза следили за моим появлением. На мгновение я инстинктивно напрягся, но их взгляды быстро вернулись к учителю, словно они ничего не видели.
В классе царила атмосфера запустения и небрежности – потрескавшиеся стены и выцветшая краска придавали комнате убогий вид. Деревянные парты были поцарапаны и истерты, некоторые шатались на неровных ножках. В воздухе витал слабый запах пыли, а тусклое освещение только усиливало ощущение заброшенности, словно класс давно пришёл в упадок, несмотря на своих юных обитателей.
Я и не думал, что это действительно сработает, но даже учитель не отреагировал на моё появление. Похоже, массив был успешным.
Эта тактика никогда бы не сработала даже в самых слабых сектах на континенте. Но у людей здесь был вопиющий недостаток в технике культивации. Вливая Ци в трупы, они оставляли очень мало Ци в своих собственных телах, что делало их уязвимыми для массивов замешательства, которым типичный культиватор мог бы противостоять без усилий.
Учительница, женщина лет двадцати с небольшим, читала вслух из книги, в то время как ученики сидели в оцепенении, словно погружённые в грёзы.
Я не стал задерживаться. Развернувшись, я направился к двери в центре круглой комнаты. Я методично проверял каждый вход, начиная с правой стороны.
Войдя внутрь, я ожидал, что коридор будет темным и длинным, как и другие. Но в отличие от дверей с правой стороны, где факелы были справа, и дверей с левой стороны, где факелы были слева, у этой двери факелы были с обеих сторон.
Хотя для нетренированного глаза было слишком темно, я заметил резьбу на стенах, продвигаясь по коридору.
Как ни странно, эта резьба не имела никакого отношения к Секте Безмолвного Урожая. Вместо этого они изображали людей в… компрометирующих позах.
Секта Безмолвного Урожая разместила свою базу в каком-то тайном секс-подземелье извращенца? Все улики указывали на это. Резьба соответствовала стилю, который я видел раньше в доме – ультрареалистичному и тревожно детальному.
Зачем кому-то настолько талантливому посвящать своё мастерство… этому?
В конце концов коридор расширился, достаточно большой, чтобы вместить две машины бок о бок, и достаточно высокий, чтобы в него вместился грузовик. Он тянулся гораздо дальше, чем другие коридоры, которые я исследовал.
В дальнем конце тускло освещенного коридора виднелась массивная дверь, такая, которая напомнила бы о величии парадного зала в замке. Высокая деревянная конструкция выглядела дорогой, но больше всего привлекали внимание поразительные картины, украшающие её поверхность. На левой створке была изображена фигура мужчины, полностью обнажённого, его мышцы были прорисованы с реалистичной точностью. Справа стояла столь же обнажённая женщина в грациозной, почти воздушной позе. Кончики их пальцев тянулись друг к другу, встречаясь точно на стыке двух створок.
Да, здесь определённо витала атмосфера секс-подземелья.
Я положил руки на дверь и с удивлением обнаружил, что она действительно сделана из дерева. Было трудно представить, как Секта Безмолвного Урожая доставила сюда такой массивный кусок дерева, тем более что я никогда не видел, чтобы кто-либо из них использовал кольца хранения. Тем не менее, дерево оставалось в отличном состоянии, не тронутое гнилью. Ведь если бы дерево было здесь давно, и это было обычное дерево, оно бы давно сгнило.
Вероятно, оно было взято от дерева, способного к культивации. Кем бы ни был извращенец, построивший это место, он, должно быть, не жалел на это средств. Что-то подобное стоило бы целое состояние.
Я толкнул двери. Несмотря на свои размеры, они оказались не тяжёлыми и открылись бесшумно.
По ту сторону находился храм, утопающий в красном цвете – красные ковры, красная крыша и стены, выкрашенные в красный цвет. Это было угнетающее количество красного, хотя, к счастью, не пахло кровью, так что это, вероятно, не было чем-то демоническим.
Однако эта уверенность пошатнулась, когда я увидел статую в конце комнаты, возвышающуюся на трёх ступенях. Статуя была такой же непристойной, как и всё остальное в этом месте – неизвестная богиня с четырьмя руками и шестнадцатью сосками. В отличие от других статуй, эта была вырезана из блестящего белого мрамора, украшена золотой вышивкой и драгоценными камнями, инкрустированными в её глаза и на место ногтей.
Ладно, мои догадки изменились – может быть, не секс-подземелье, но определённо секс-культ.
У подножия статуи сидел старик с растрёпанными волосами и длинной белой бородой. Рядом с ним лежал труп, не слишком разложившийся и поразительно похожий на близнеца старика.
И старик, и труп, казалось, медитировали, возможно, культивировали. У меня возникло искушение понаблюдать. Хотя у меня было примерное представление о том, как эта секта культивирует, увидеть это в действии – особенно от Главы Секты, который, вероятно, был самым опытным в этой технике, – было совсем другим делом.
Но у меня не было намерения задерживаться здесь достаточно долго, чтобы начать драку.
Между стариком и его безжизненным близнецом лежала тёмная, зловещая книга. Даже на расстоянии было видно, что книга видала лучшие дни. Её обложка была потрескавшейся и выцветшей, с обтрёпанными краями. Грязь прочно въелась в поверхность, настолько глубоко, что никакая чистка не могла бы её удалить. Грязь и тлен, казалось, стали частью самой книги, придавая ей жуткий, почти проклятый вид.
Когда я вошёл в комнату, дверь за мной бесшумно закрылась. Не самый лучший защитный механизм, чтобы помешать кому-то проникнуть внутрь и что-нибудь украсть.
Единственным звуком в комнате было тихое эхо моих шагов. Несмотря на то, что я старался ступать тихо, тишина усиливала каждый звук.
Я подошёл к двум фигурам и поднялся по трём ступеням на платформу, где стояла статуя. Не колеблясь, я взял книгу. Ни старик, ни труп не пошевелились.
«Не могли бы вы скопировать книгу и оставить оригинал?» – спросил старик, его голос впервые нарушил тишину.
Я был поражён, что он каким-то образом обнаружил меня.
Почему он не отреагировал раньше? Или он заметил меня только тогда, когда я взял книгу? Это казалось маловероятным, поскольку открытие двери должно было быть более очевидным событием, чтобы нарушить действие Массива Замешательства.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
«Вы не собираетесь меня останавливать?» – спросил я.
«Нет», – ответил старик, качая головой. Он открыл глаза и посмотрел прямо на меня. Его глаза были серыми и тусклыми, словно покрытыми туманом.
Этот старик был слепым…
«Пытаться вести себя как зверь перед тем, кто решил проявить милосердие, никогда не бывает хорошей идеей», – сказал старик. – «Вполне очевидно, что ты мог бы уничтожить всю нашу секту, но по какой-то причине ты этого не сделал».
«Я сделаю копию», – ответил я, кивая. Достав блокнот и тонкую кисть, я сел и открыл оригинальную книгу.
Страницы были сморщенными, испачканными и трудно читаемыми, но благодаря моему острому зрению я мог разобрать слабые остатки того, что когда-то было написано.
«Почему ты пощадил нас?» – спросил старик. – «К настоящему времени ты, должно быть, знаешь, чем занимается наша секта».
«Вы довольно много видите для слепого. Может быть, больше, чем многие люди, которых я знаю», – сказал я, аккуратно переписывая текст в свой блокнот. Мой почерк был аккуратным, хотя я иногда делал паузы, чтобы расшифровать почти неразборчивый текст оригинала.
Мой почерк не был идеальным, но по сравнению с этим стариком он был практически безупречным. Его почерк напоминал каракули врача. Едва ли что-то можно было прочитать.
«Я могу видеть много вещей», – пробормотал старик, – «но то, что в сердце человека… этого я не вижу». Он закрыл глаза и вернулся в свою медитативную позу.
«Что ж, некоторые вещи лучше не видеть», – ответил я. Если он хотел обменяться мудрыми изречениями, у меня было что ему предложить.
Он задумчиво кивнул. – «У тебя… странный метод культивации. Твоё тело… словно сделано из металла».
«Мой метод не уникален, почтенный старейшина», – сказал я, проявляя уважение. – «Большинство культиваторов такие же, как я».
«Мир страшнее, чем я думал», – заметил старик.
Он понятия не имел, насколько он прав. Я не был ничем особенным с точки зрения грубой силы, но пусть лучше они этого не знают. Даже самые храбрые сердца могут дрогнуть, если они действительно поймут свою ничтожность.
Пока я продолжал переписывать книгу, мои руки двигались со скоростью, с которой не мог сравниться ни один обычный человек. Но затем я остановился, когда моё внимание привлёк определённый отрывок.
Хотя я в основном переписывал, а не читал, я не был полностью бездумным в этом процессе.
Книга была не о культивации трупов. На самом деле, она почти не имела к этому никакого отношения. Я понятия не имел, как основатель Секты Безмолвного Урожая получил этот текст.
Вместо этого книга рассказывала о Воле Небес, освобождении от судьбы и обмане небес. Вот это да. Я никогда не ожидал наткнуться на записи бессмертного в таком месте.
Как они раздобыли что-то подобное? Была ли это чистая случайность?
Несмотря на удивление, я продолжил свою работу, как ни в чём не бывало. Меньше чем за час я скопировал всю книгу.
Когда я приближался к концу, появилось одно имя: Цзин Му.
Бессмертный Вечной Могилы. Я читал о нём в библиотеке клана Сун. Он был таким же неуловимым, как и большинство бессмертных, окутанный тайной. Он жил в эпоху Бессмертного Кровавого Шага.
Зная это, я больше не хотел иметь ничего общего с оригинальным текстом. Я возьму только копию. В конце концов, Бессмертный Вечной Могилы не зря получил свой титул.
Единственная достоверная информация о нём заключалась в том, что он был известен тем, что убил большинство себе подобных – бессмертных. Другие, возможно, убили больше, но их истории никогда не всплывали. Цзин Му держал известный рекорд.
Все бессмертные были монстрами по-своему, и у меня не было никакого желания раскрывать, что он задумал.
Насколько я знал, он мог быть ещё жив.
Я поспешно встал. «Спасибо за ваше понимание, старейшина. Я покину ваши земли, не причиняя никаких проблем, и убью любого чудовищного зверя, которого встречу на своём пути».
«Спасибо, юный герой», – сказал старейшина, склонив голову, когда я ускорил шаг, стремясь оставить это место позади.
Я вышел из храма, оставляя позади его извращённую атмосферу, и оказался в знакомой круглой комнате с шестнадцатью дверями и их безмолвными гробами. Не раздумывая, я пересёк комнату и подошёл к тёмной лестнице, начиная долгий подъём наверх. Тени казались ещё темнее на этот раз, но я продолжал идти, пока не достиг входа.
Каменная плита оставалась запечатанной, как и ожидалось. Я провел пальцами по шероховатой стене, ища механизм. Через мгновение я нашёл его – небольшую выемку в кирпиче, едва заметную, если не знать, где искать. Я сильно нажал на него, и с громким щелчком механизм внутри сдвинулся. Медленно каменная плита отодвинулась, снова открывая внешний мир.
Утренний свет заливал сад, но меня не интересовало непристойное искусство, разбросанное вокруг. Теперь, когда был день, всё было видно более чётко.
Я достал свой летающий меч и вылетел из этого места.
Пока ветер хлестал мне в лицо, мои мысли блуждали вокруг блокнота в моих руках и бессмертных, чьи планы охватывали тысячелетия.
В конце концов, призрак бессмертного, который даровал мне мою Технику Небесного Ранга, строил заговоры на протяжении тысячелетий, чтобы просто мельком увидеть этот так называемый Век Бессмертных.
Что бы ни случилось в этой части мира, это не стоило того, чтобы нарушать баланс, который естественным образом сложился здесь. Я не собирался вмешиваться в дела этих людей.
Также существовала вероятность, что бессмертный когда-то давно жил в этих землях, что делало это место чрезвычайно опасным для такого простого ученика уровня Сбора Ци, как я.
Я уже достаточно приобрёл, и, имея такой небольшой контроль над ситуацией, было разумнее не играть с огнём.
Когда я приблизился к деревне, где оставил Спиди, я спикировал вниз, призвав гигантскую полупрозрачную нефритовый руку, чтобы поднять его, как игрушку. Не говоря ни слова, я снова улетел прочь.
Возможно, со временем об этом событии сложатся интересные легенды. Когда-нибудь я могу вернуться, чтобы послушать, какие истории были придуманы.
Но пока исследовательские заметки в моих руках были гораздо более интригующими…