Глава 183 Техника Небесного Ранга
"Восемь Фантомов Разума" была Техникой Небесного Ранга, одной из тех редких техник, которые действовали на эфирном уровне, о котором большинство культиваторов могли только мечтать. Бессмертный, вероятно, использовал эту технику, чтобы оставить призрака в гробнице. На самых высоких уровнях она могла сокрушить разум человека одним прикосновением и даже превратить более слабых существ в рабов.
Хотя эта техника имела боевое применение, она не была предназначена исключительно для сражений. Насколько я мог судить, она была создана для того, чтобы конструировать невозможные атаки, от которых нужно было защищаться.
И всё же это были лишь проблески того, на что эта техника была действительно способна.
Погружённый в раздумья, я провёл часы в молчаливом путешествии, густые кроны леса заглушали солнечные лучи, окутывая наш путь сумерками. Мои мысли блуждали, пока внезапная вспышка света не вернула меня к реальности. Из-за полога деревьев вдали засияли золотые стены Города Золотые Часы, солнечный свет отражался от них, режа мне глаза.
Когда мы приблизились к Городу Золотые Часы, у меня возникло ощущение, что мы никогда его не покидали. Те же длинные очереди людей тянулись к воротам, ещё больше торговцев, чем раньше, расхваливали свои товары прямо за стенами. Несмотря на наше короткое отсутствие, город стал ещё более процветающим; теперь он кишел жизнью даже за своими стенами.
"Если бы не эти идиоты, решающие всё броском кубика, этот город был бы вполне приличным", - заметила Сун Сун.
В прошлый раз, когда она пыталась войти, ей не повезло. У меня было ощущение, что она всё ещё злится из-за этого.
Даже Сун Сун, безразличная к большинству вещей, не могла отрицать привлекательность города. Мои кузены молчали, их лица были каменными, как всегда. После последнего выговора Сун Сун, сделанного Лю Цянь, граница между нашим лидером и всеми остальными была высечена в камне.
Когда мы добрались до окраины, старейшины Ядра пропустили броски кубиков, чтобы определить, войдём ли мы в город как группа, и приказали нам разбить палатки за городскими полями. Вскоре вокруг нас выросло море брезента. На этот раз никто не ворчал - наше пребывание в зловонной Секте Лунной Реки смирило даже самых громких жалобщиков.
"Ты снова собираешься попытать счастья?" - спросила Сун Сун, вытаскивая своё кресло-качалку. Я до сих пор понятия не имел, откуда у неё взялась эта штука. На неровной земле оно почти не качалось, но она всё равно казалась довольной.
"Конечно", - ответил я с усмешкой. "Ты в последнее время слишком хорошо себя ведёшь; кто-то должен расшевелить обстановку".
"Ха. Ха. Ха". Сун Сун медленно захлопала в ладоши, уставившись на меня невозмутимым взглядом. "Очень смешно".
"Если это так смешно, то где же смех?" - сказал я, перебирая своё кольцо хранения в поисках того, чего нам может не хватать.
"Я смеюсь внутри", - сказала Сун Сун, её лицо было невозмутимым, как всегда.
У меня было ощущение, что она разгадала мои намерения. Возможно, она не знала, зачем я иду на ненужный риск, чтобы попасть в Город Золотые Часы. И всё же она могла учуять обман за версту и знала, что это не по тем причинам, которые я мог бы произнести вслух.
Обычно я был бы с ней более откровенен. Но даже с заглушающими массивами я не осмеливался сказать вслух, что получил Технику Небесного Ранга. Если бы кто-нибудь подслушал наш разговор об этом, он бы попытался любым способом выведать у меня эту технику. К счастью, Сун Сун достаточно доверяла мне, чтобы не поднимать шумиху по этому поводу.
Я подошёл к воротам Города Золотые Часы. На этот раз это были не те же ворота, и я не стал скрывать свою личность культиватора. Это было пустой тратой времени - те, от кого я хотел скрыть её, всё равно бы заметили.
Когда я подошёл к началу очереди, некоторые из ожидавших горожан посмотрели на меня злобными взглядами. Пара культиваторов из Секты Титанового Клинка уже пытались попытать счастья, чтобы войти. Похоже, они даже не удосужились разбить палатки, прежде чем отправиться сюда. Я тоже не разбил свою палатку, но общение с Сун Сун отнимало много времени. Какое у них было оправдание?
Оба культиватора на этот раз потерпели неудачу - один выбросил четыре, другой - восемь. Они ушли удручённые, но спорить было не о чем; это было просто дело случая.
Проверяющим культиваторов у этих ворот был высокий, долговязый мужчина с лысой головой и длинной белой бородой. Несмотря на свою худощавую фигуру, он был одет в громоздкие золотые доспехи, и он протянул мне кубик.
"Бросай", - сказал он.
Одно было ясно: другой парень был гораздо вежливее.
Однако я был здесь не для того, чтобы судить людей по их манерам. Поэтому я взял кубик и позволил ему выскользнуть из моих пальцев. Он пару раз подпрыгнул на земле, прежде чем остановиться на десятке.
"Ты прошёл", - сказал он, махнув мне рукой.
Я подчинился и прошёл мимо стражников в серебряных доспехах. Ко мне не было проявлено того уважения, которое я получил раньше, когда выбросил больше, но я ожидал этого и не возражал. Я уже знал, как устроен город и где найти то, что мне нужно.
Пройдя через ворота, я немного задержался, наблюдая издалека, как другие ученики из великих сект пытают счастья. Никто не выбросил самое низкое число, но немногие выбросили достаточно высокое, чтобы пройти. Те, кто прошёл, были культиваторами уровня Собирания Ци, и даже они выбросили только до десяти.
Эта закономерность продолжалась до тех пор, пока не прошёл четвёртый человек, как будто их удача по умолчанию стала нейтральной. Из того, что сказал бессмертный призрак, казалось, что этот эффект будет длиться довольно долго, даже после того, как они покинут гробницу.
Если это так, то что случилось с Ху Цзинем? Я всё ещё верил, что он, вероятно, выжил благодаря чистой глупой удаче. Но если его удача останется нейтральной даже после выхода из гробницы, всё может быть очень опасно для него.
И ещё, почему призрак не дал мне технику, которую он использовал, чтобы нейтрализовать удачу всех? Я сомневался, что он стал бессмертным, имея всего одну или две Техники Небесного Ранга.
Я отбросил свою жадность к большему количеству техник и пошёл дальше, прежде чем кто-нибудь заметил меня. Знание техники "Восемь Фантомов Разума" делало меня труднее обнаружить, как призрака. Но я не собирался испытывать судьбу, так как это был всего лишь побочный эффект техники, и ничто по сравнению с методом Сун Сана, который он использовал, чтобы скрыть себя.
Я бродил по мраморным улицам, мои мысли блуждали.
Хотя я был готов пойти на некоторый риск, пока у меня был хоть какой-то контроль над ситуацией, я понимал обстоятельства и знал, что жизни тех, кто мне дорог, не подвергаются риску. Однако всегда был неизвестный фактор. Например, у старика в золотых доспехах могла быть сенсорная техника.
В отличие от моего последнего визита, когда я отправился в более богатые районы города, на этот раз я направился в более злачные места. В Городе Золотые Часы не было трущоб, поэтому даже самые захудалые районы были всё ещё лучше, чем большинство мест. Однако на этот раз я почувствовал странное покалывание в затылке, чего я не чувствовал во время своего предыдущего визита.
Я продолжал идти, пока мраморно-белые дороги не сменились простыми каменными тропинками. Я выбрал вторую гостиницу, которая попалась мне на глаза, и, войдя внутрь, меня поприветствовала пухленькая молодая официантка.
"Здравствуйте, уважаемый покупатель. Что мы можем для вас сделать? Вы здесь, чтобы поесть или снять комнату?"
Заведение было неполным, но и не слишком пустым. Несколько посетителей посмотрели в мою сторону, когда я вошёл, но не проявили особого интереса.
"Комнату", - ответил я.
"Хороший выбор, уважаемый покупатель. Позвольте мне показать вам комнату. Это всего три серебра за ночь", - сказала она.
Это было немного дорого по сравнению со средним заработком человека, но, скорее всего, здесь останавливались торговцы после заключения сделок.
Пухленькая девушка проводила меня в мою комнату на втором этаже. Она болтала о разных вещах, которые слышала по дороге, но мои мысли были в другом месте.
Я осмотрел каждый уголок и щель, проверил каждый угол и незакреплённую половицу, распространил свои чувства Ци, чтобы обнаружить любые массивы вокруг. Всё казалось нормальным - никто не подслушивал. И всё же в глубине души у меня грызло чувство, что чего-то не хватает, что-то не сходится.
"Позовите меня, если вам что-нибудь понадобится", - сказала пухленькая девушка, её пальцы нервно переплелись, когда она крепче сжала свою юбку, избегая моего взгляда. Она набралась смелости посмотреть на меня, но тут же покраснела и убежала. "Приятного вам отдыха!"
Хм? Неужели кто-то действительно был привлечён мной исключительно из-за внешности? Или, возможно, она приняла моё молчание за загадочность?
Даже в обычных обстоятельствах меня не интересовала романтика. В этот раз ещё меньше, так как у меня были другие дела.
Комната была довольно простой по дизайну, с простой кроватью с белыми простынями в углу, деревянным столом, за которым могли пообедать два человека, и палочкой благовоний, горящей в углу, наполняя комнату ароматом мяты.
В последний раз убедившись, что я один, я закрыл глаза и сосредоточился на своём дыхании. Медленно, техника, выгравированная в моём сознании, вышла на первый план.
Внезапно каждая сложная концепция, которую я изучал, например, массив, показалась мне проще, чем рисование человечка. Но я не позволил этому чувству отвлечь меня; я знал, что это всего лишь иллюзия, как ложное чувство непобедимости, которое может испытывать человек, достигнув Следа. У меня не было достаточно Ци, чтобы использовать эту технику во второй раз, поэтому я не мог позволить себе ошибиться.
Внезапная искра пробежала от затылка по всему моему телу. Мгновенно я стал остро осознавать всё внутри себя, от кончиков пальцев ног до последней пряди волос на голове. Я никогда не чувствовал такой гармонии со своим телом.
"Восемь Фантомов Разума"!
Я попытался активировать Технику Небесного Ранга впервые в своей жизни. Хотя у меня были некоторые базовые знания о технике, её необходимо было освоить.
Бессмертный Четырёх Фантомов Зверей использовал эту технику, чтобы контролировать чудовищных зверей, заключая их сознание в их собственные разумы. Если бы я смог освоить эту технику до высшего уровня, то даже звери уровня Зарождающейся Души могли бы легко стать её жертвами, при условии соблюдения определённых условий.
Какая сумасшедшая техника...
Несмотря на подавляющую силу, которой бессмертный владел с помощью этой техники, ему даже удалось оставить после себя призрака, который просуществовал тысячи лет благодаря ей. Однако Техники Небесного Ранга могут быть адаптированы к пользователю. Меня интересовало нечто большее, чем просто управление зверями. Я хотел гораздо большего!
Рассеялся полупрозрачный свет, образовав большой жёлтый экран, напоминающий золотой голографический компьютер - то, что мог видеть только я. Это помогло мне интерпретировать то, с чем я работаю.
На одном экране отображались данные о моём здоровье, статистике и другие данные. Это было похоже на видеоигру, в комплекте с уровнями мастерства навыков. В мой разум хлынул бесконечный поток информации о различных отображаемых аспектах. Хотя у меня была хорошая память, некоторые вещи я забыл. И всё же теперь я вспоминал всё так легко!
Неужели я подсознательно интерпретировал вещи как видеоигру, потому что подробная версия была бы слишком сложной для моего мозга?
Начала формироваться жёлтая клавиатура, но, когда она была готова наполовину, у меня ужасно заболела голова, и по голограмме пошли трещины.
"Чёрт", - выругался я, хватаясь за лицо, чувствуя, как тёплая влага окутывает мою руку.
Я посмотрел вниз и увидел, что моя рука покрыта кровью, то же тёплое ощущение распространилось от носа к подбородку и капало на пол.
Ах, я кровоточил.
Достав из кольца хранения полотенце, я вытер кровь с лица, и на моих губах появилась неконтролируемая улыбка. Я был готов продолжить, но, к сожалению, моё тело не могло угнаться за моим любопытством. Меня охватило истощение, и я никогда ещё не чувствовал себя таким сонным.
Тьма подкралась к уголкам моего зрения, и я поспешил в постель, прежде чем рухнуть лицом на пол.
Кровать была исключительно мягкой, облаком комфорта, которое могло бы убаюкать любой уставший разум в объятиях сна. Однако мои мысли были в другом месте, едва регистрируя мягкость подо мной. Мои мысли неудержимо тянулись к технике. Если бы я только мог использовать её ещё раз сегодня...