Глава 170 Спокойный день
Я сел и начал читать историческую книгу с глупым названием. К моему удивлению, в ней было подробное объяснение всего. Я привык к тому, что история жизни автора занимает от четверти до половины книги, но, похоже, удача наконец-то повернулась ко мне лицом.
..
Дочитав книгу, я вернул её заикающейся девушке на ресепшене, и она коротко поблагодарила меня - если бы я не был культиватором, я бы не смог её услышать.
Она явно не подходила для работы в сфере обслуживания клиентов, но, зная, что здесь всё решается броском кубика, я не удивился, что её взяли на работу.
Когда я вышел из библиотеки, заходящее солнце выглянуло из-за высоких золотых стен вдалеке. Солнечный свет отражался от золота и драгоценных камней, инкрустированных в крыши зданий, окрашивая вымощенную белым камнем дорогу в багрово-красный цвет, как будто по улицам протащили тело гиганта.
Я шёл по багровым улицам, размышляя, что делать дальше. Одно было ясно: у меня не было удачи бросить кубик ещё раз, чтобы войти завтра. Мало того, что я мог потерпеть неудачу, но всегда был пятипроцентный шанс выбросить единицу. Так что я не планировал покидать город сегодня.
Однако мне нужно было отправить письмо Сун Сун. Без меня она может не слишком стараться сдерживать свои худшие пороки. Последнее, что нам было нужно, это чтобы кто-то оказался мертвым.
Пока я бродил, ища, чем бы интересным заняться вечером и, возможно, найти гостиницу, мой взгляд упал на женщину с простым лицом, покупающую еду. Она пыталась выбрать между двумя кусками мяса - говяжьим бедром и каким-то ребром. Она выглядела нерешительной, но в конце концов вздохнула, достала серый двадцатигранный кубик и бросила его на пол.
Он выпал на тринадцать, и её глаза загорелись.
"Я возьму говяжье бедро", - сказала она.
Она только что решила бросить кубик, чтобы решить свою нерешительность? Я бы не сказал, что основывать решения на броске кубика - это мудро. По крайней мере, это было быстро, если не считать всего остального.
В любом случае, я не должен был вмешиваться или пытаться убедить местных жителей делать что-то по-другому. Даже если бы я попытался помочь, это было бы пустым звуком.
У Города Золотые Часы была долгая история внутренних и внешних конфликтов, и они боролись за сохранение своих странных традиций. Если кратко суммировать, как появился такой город, то этот город, по сути, был тем, что произошло бы, если бы у игромана было слишком много власти, и он решил построить поселение.
Большинство светловолосых и голубоглазых людей были его потомками в той или иной степени. С тех пор, как Бессмертный зачал детей, прошли тысячи лет, но ген светлых волос был очень силён. Как и у многих других, у Бессмертного Игрока был такой большой гарем, что его потомки могли случайно скрещиваться, чтобы сохранить чистоту крови. У некоторых семейное древо могло быть кругом.
Подождите, они будут решать, жениться ли им на ком-то, броском кубика? Это было бы дико.
Наверное, были броски кубика типа: Это мой троюродный брат, которого я никогда не видел. Должен ли я выйти за него замуж или нет?
Пока я развлекал себя мыслями о странных аспектах игровой зависимости, я заметил первый признак бедности в городе.
В одном из переулков прятался маленький мальчик, одетый в лохмотья. Обычно, при том, как ярко всё было в этом городе днём, даже переулки были хорошо освещены. Но с заходом солнца длинные тени падали, позволяя людям прятаться в этих тенях и переулках.
Мальчику не могло быть больше десяти лет. На нём была серая мантия, на щеках были размазаны пятна грязи, а сама мантия была порвана в нескольких местах. Самое странное было то, что мальчик смотрел прямо на меня.
Я подумал, не остановиться ли мне, чтобы помочь ему или дать ему немного монет. Но мой взгляд блуждал по людям вокруг меня, все они были одеты в шёлковые одежды и выглядели богатыми. Казалось, никто из них даже не замечал мальчика.
Ну что ж, я всегда делал то, что хотел.
Я подошёл ближе к мальчику. Увидев, что я приближаюсь, он удивился и быстро убежал в другой угол. Но как только он скрылся из виду, его присутствие исчезло.
Хотя это было удивительно, к настоящему времени я сталкивался с гораздо более странными ситуациями. Поэтому я пошел туда, где он исчез. Это был пустой, тёмный переулок, такой же чистый, как и всё остальное в этом городе.
Обычно я мог бы усомниться в своих чувствах. Но, будучи культиватором, я чувствовал не только его присутствие, но и движение ветра, звуки, запахи - всё, что предупреждало меня о его присутствии, исчезло. И всё же были признаки того, что это не просто моё воображение или иллюзия.
После этого я вернулся на улицу и подошёл к человеку, который, казалось, кого-то ждал. Он выглядел молодым, вероятно, ему было около двадцати лет, у него были взъерошенные каштановые волосы и приятный запах. Всё говорило о том, что он ждёт свидания или чего-то важного.
Он был там, когда мальчик смотрел на меня.
"Извините", - окликнул я мужчину, указывая на то место, где я видел мальчика. "Вы видели там бездомного мальчика?"
Он на секунду растерялся, а затем покачал головой. "Извините, сэр. Нет, я никого там не видел".
Бездомный мальчик в таком городе выделялся. Так что либо он был слишком отвлечён своим предстоящим свиданием, либо был отличным актёром.
Это место стало таким захватывающим и таинственным. Я был взволнован, узнав эту так называемую тайну.
После этого я бродил по багровым дорогам до заката. Это запустило какой-то механизм, и из-под земли полился жёлтый свет, создавая почти волшебный вид белой дороги, ведущей через город.
Во время своей бесцельной прогулки я наткнулся на ресторан под названием "Золотой чайный лист". Это было трёхэтажное здание, в которое входили и выходили люди.
Я вошёл внутрь, где воздух был наполнен смехом и разговорами, а на заднем плане играла тихая музыка. Женщина в красной мантии, слишком большой для неё и почти спадающей с неё, играла на арфе на маленькой сцене. Неудивительно, что большинство посетителей были мужчинами.
Люди здесь покупали еду и напитки; по запаху я мог определить, что большинство напитков были алкогольными.
Я думал, что ресторан называется "Золотой чайный лист"? С таким названием можно было бы предположить, что это место было стильным и подавали там чай.
Ко мне подошел официант с простым лицом, быстро отметив кольцо хранения на моей правой руке, прежде чем склонить голову. "Чем я могу вам помочь, уважаемый гость?"
Умно — он узнал кольцо и уже предположил, что я культиватор. В подростковом возрасте я работал официантом, и умение замечать такие мелочи было ключом к получению хороших чаевых. Комплименты клиенту по поводу его машины или излишняя вежливость часто окупались. Все дело было в стратегии, и быть милым тоже работало хорошо.
Некоторые могут посчитать это уловкой, но я уважал усилия, стоящие за этим.
"Спасибо. Не могли бы вы проводить меня к отдельному столику?" - спросил я.
Официант кивнул. "Конечно, уважаемый гость".
Меня посадили за свободный столик на втором этаже, и я заказал чай и мясо, обжаренное в виноградном соусе. Мясо было вкусным, да и чай был неплох.
На втором этаже было тише, чем на первом, хотя это было больше похоже на внутренний балкон, с которого можно было наблюдать за происходящим внизу.
Но я не обращал особого внимания на артистку или пьяниц. Вместо этого я достал письмо и начал писать. Я планировал отправить его Сун Сун.
К тому времени, как я закончил, наступила ночь, хотя чайный ресторан все еще был оживленным.
Я подозвал официанта и заплатил две золотые монеты за свою еду, что составляло пятьдесят серебряных. Оставшиеся деньги были чаевыми. Эта цена за еду была возмутительной по обычным меркам — среднему фермеру потребовались бы месяцы работы, чтобы заработать такие деньги.
"Вы знаете, как можно отправить письма за пределы города?" - спросил я официанта, спускаясь по лестнице.
"О, вы, должно быть, новичок, верно?" - спросил он с вежливой улыбкой. "Кстати, вы уверены, что я не могу принести (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) вам еще что-нибудь? Закуски или что-нибудь в этом роде? Это будет за счет заведения".
"Нет, спасибо", - я покачал головой. "Но вы правы, я новичок".
Здесь не было необходимости играть роли.
"Какое число вы выбросили, когда пришли?" - спросил официант. Казалось, что первоначальный бросок кубика был очень важен.
"Шестнадцать", - ответил я, не видя причин скрывать это.
Глаза официанта слегка расширились, но он быстро взял себя в руки и усмехнулся. "Просто отдайте его стражникам у тех ворот, через которые вы вошли. Если они смогут, они лично доставят ваше письмо бесплатно. Это меньшее, что они могут сделать".
Я кивнул и вышел в ночь. Несмотря на то, что солнце село довольно давно, люди все еще были на улицах.
Когда я подошел к воротам, то заметил, как мясник закрывает лавку, а женщина с каштановыми волосами, одетая как мужчина, наблюдает за мной.
Будучи культиватором, мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, когда за мной наблюдает обычный человек. Это было странное шестое чувство. Но почему они смотрели именно на меня?
Вскоре я подошел к городским стражникам у ворот. Первое, что я заметил, это то, что, несмотря на то, что стражники в серебряных масках выглядели одинаково, это были разные люди. Они сменились. Однако человек в золотых доспехах был тот же. Ночью они больше не принимали новичков, но все еще охраняли закрытые ворота.
Когда я подошел, человек в золотых доспехах посмотрел на меня и улыбнулся, его ряды белых зубов выделялись и блестели даже в темноте.
"О? Счастливчик", - сказал стражник в золотых доспехах. Это был сигнал, так как все стражники в серебряных доспехах выпрямили спины. Но их командир продолжил: "Чем мы можем вам помочь сегодня?"
Я достал письмо из своего кольца хранения. "Я слышал, что если мне нужно доставить письмо за пределы города, вы, ребята, можете это сделать".
"Конечно", - кивнул человек в золотых доспехах. "Мы к вашим услугам. Кому нужно доставить это письмо?"
"Сун Сун. У нее длинные темные волосы, она из Секты Пылающего Солнца, у нее голубые глаза", - сказал я.
"О, вам не нужно больше объяснять. Я ее хорошо знаю. Ее дед был удостоен чести в нашем городе", - сказал он, беря мое письмо и кладя его в свое кольцо хранения. "Что-нибудь еще? Вы хотите, чтобы я ей что-нибудь передал?"
"Нет, я просто хотел узнать, какую гостиницу вы бы порекомендовали для хорошего ночного отдыха", - ответил я.
"Конечно. Я попрошу одного из Серебряных Солдат лично сопроводить вас. Ночью дороги могут быть довольно запутанными", - сказал человек в золотых доспехах, и один из стражников в серебряных доспехах шагнул вперед.
После этого стражник в серебряных доспехах повел меня по улицам Города Золотые Часы. Мы оба молчали, и он был таким же тихим, как и первый парень.
Он привел меня в место под названием "Гостиница Скорбящей Луны". Это было высококлассное заведение, которое казалось относительно пустым. Здание было восьмиэтажным, построенным в традиционном китайском стиле, с бумажными фонарями повсюду.
"Это ваше место", - сказал стражник в серебряных доспехах. Его голос был тихим, и было трудно сказать, мужчина он или женщина.
"Спасибо. Вы можете вернуться к своим обязанностям", - сказал я, входя в гостиницу, а стражник кивнул и ушел.
Внутри гостиница казалась лишенной клиентов, но она была довольно роскошной. Первый этаж, по всей видимости, был рестораном или столовой для гостей.
За стойкой стояла темноволосая женщина. Увидев меня, она широко улыбнулась и встала со стула. Но как только ее ноги коснулись пола, ее рост уменьшился, и стало видно, что она такая маленькая, что едва достает мне до груди.
"Уважаемый гость!" — воскликнула она, звуча немного слишком рьяно. "Что мы можем для вас сделать?"
"Почему гостиница такая пустая?" — спросил я.
"Потому что мы принимаем клиентов только после определенного высокого броска. Это место создано с мыслью о роскоши и предназначено для высокопоставленных лиц города. Эти гости очень выгодны для города", — объяснила она.
В Городе Золотые Часы было целое сооружение, предназначенное для того, чтобы удержать людей здесь?
"Вы уверены, что вам стоит говорить мне это?" — спросил я, вопросительно подняв бровь. То, что она сказала, звучало как схема, которую лучше было бы держать в секрете. Если это то, что они были готовы раскрыть, что они могли скрывать?
"Конечно. Нам не разрешается лгать высокопоставленным лицам. Хранение секретов может оттолкнуть их без необходимости", — заявила она.
Это была интересная перспектива. Бросок кубика был не просто культурной традицией. Люди делали все возможное, чтобы удержать высокопоставленных лиц здесь.
"Есть ли еще кто-нибудь, кто здесь остановился?" — спросил я.
"Да, но они в своих комнатах. Двое из них из Секты Титанового Меча, а один из Секты Лазурного Мороза", — сказала она.
Значит, другие люди тоже выбросили довольно высокие числа. Кроме того, поскольку они были из Сект, они были культиваторами. Почему здесь не было ни одного не-культиватора? Держали ли они смертных высокопоставленных лиц и культиваторов отдельно? Это была хорошая идея.
"Не могли бы вы показать мне мою комнату? И сколько будет стоить проживание?" — спросил я.
"Проживание здесь бесплатное. Следуйте за мной, и я провожу вас в вашу комнату", — улыбнулась она, жестом приглашая меня следовать за ней.
Когда она проводила меня через дверь комнаты на третьем этаже, мои ожидания роскоши были оправданы и превзойдены. Пространство, которое открылось передо мной, было больше похоже на роскошные апартаменты, чем на простую комнату. Роскошно обставленная, каждая деталь, казалось, шептала о дорогом вкусе.
Комната была разделена на зоны, которые удовлетворяли любые мыслимые потребности: уютный уголок для чтения с плюшевыми креслами и множеством книг, элегантная мини-кухня, сверкающая новенькими кастрюлями и сковородками, и обеденная зона, освещенная мягким светом парящего артефакта, похожего на люстру. Я чувствовал Ци, используемую для освещения.
В центре спальни доминировала огромная кровать, раскинувшаяся в стороны, оставляя простор нетронутых простыней; ее роскошное постельное белье выглядело мягким. В воздухе витал тонкий аромат, смесь лаванды и сандалового дерева. Это было не просто место для проживания — это была комната, предназначенная для того, чтобы ослепить разум роскошью.
Но, несмотря на роскошь, ничто здесь по-настоящему не трогало мое сердце. Возможно, когда я был молодым человеком, много работал и получал слишком мало, такая роскошь могла бы поразить меня.
Однако теперь кровать была просто местом для сна; сам сон был мне нужен, чтобы хорошо отдохнуть. По сравнению с использованием Ци, изучением новых техник или массивов, это место не могло сравниться с чудом.
Лежа в постели, я не мог не думать о том, что сегодняшний день был еще одним мирным днем...
Было странно не находиться под защитой Сун Сун и все еще проводить мирный день.
Возможно, этот бросок кубика был прав. Мне повезло во время моего пребывания здесь, и все было так удобно.
Существовала ли какая-то техника или массив, которые делали бросок кубика действительным способом предсказать будущее? Возможно, сами кубики усиливали удачу пользователя?
Как они это делали, я понятия не имел. Но этот город был создан бессмертным, поэтому я не удивлюсь, если они смогут постичь что-то столь абстрактное, как удача.
Я бы с удовольствием узнал, как это работает.
С этими мыслями я погрузился в сон, мягкий свет полной луны скользил по моей коже через открытое окно.