Глава 99. Три героя сражаются с Люй Бу
— Какое мастерство владения клинком, какая аура!
Увидев технику главы труппы Гуаня, Чжоу Шэн ощутил душевный трепет.
Аура владыки мира, возвышающаяся до самых небес, создавала ощущение, будто из глубин истории шагнул настоящий Гуань-гун, один вид клинка которого вселял леденящий ужас.
По сравнению с техникой Гуань Бупина, мастерство самого Чжоу Шэна всё ещё оставляло желать лучшего.
С оглушительным грохотом городская стена содрогнулась. Могучая фигура, словно пушечное ядро, взмыла в небо, а кроваво-красный плащ захлопал на ветру.
В этот миг даже яркая луна казалась лишь фоном для его величия.
Словно метеорит, демоническая фигура в золотых доспехах рухнула на землю прямо перед ними. Разлетевшиеся во все стороны осколки камней превратились в смертоносные стрелы, окутанные чёрной дьявольской энергией.
— Осторожно!
Чжоу Шэн молниеносно взмахнул буддийским мечом. Двенадцать вспышек клинка, похожих на кружащийся снег, разрубили летящие камни в пыль.
Со скрежетом искр раздался резкий лязг металла.
Почувствовав отдачу, от которой занемели руки, Чжоу Шэн понял, что Великий генерал оказался куда опаснее, чем он предполагал.
В отличие от яростного стиля Чжоу Шэна, Госпожа Фэн действовала мягко и грациозно. Её рука вздрагивала, и гибкий меч, словно зелёная змея в бамбуковой роще, сливался в одно пятно, отбивая и дробя осколки камней.
Несмотря на мастерство, сила ударов заставила её отступить на три шага назад, чтобы погасить инерцию. Она выполнила сценический элемент, изящно присев и пропустив над головой сразу несколько камней.
Её гибкий меч издал протяжный звон и, вытянувшись в ровную струну, разнёс в пыль последний булыжник.
Все её движения были лёгкими, стремительными и плавными, словно текущая вода.
Особенно впечатляло её владение гибким мечом. Это походило на смесь фехтования, техник боя кнутом и искусства управления длинными рукавами Призрачной оперы. Она достигла истинного совершенства в этом деле.
Красная Нить, протирая сонные глаза, даже не успела понять, что произошло. Она лишь увидела Гуань Бупина, заслонившего её своей спиной. Его мощный клинок вращался, создавая непробиваемый барьер из ветра и стали, перемалывающий все камни на своём пути.
Один воин способен удержать заставу, и тысячи врагов не пройдут.
Из-под маски Командира божественных генералов Великий генерал наблюдал за их реакцией.
Красный блеск в его глазах вспыхнул сильнее, выдавая радостное возбуждение.
Он сделал несколько шагов вперёд, волоча за собой модао. Тяжёлое оружие даже не покинуло ножен, но от его веса земля покрывалась сетью трещин.
— Госпожа Фэн, Живой Гуань-гун и новенький из павильона Цзюйсяньлоу, победитель тигров Входящий в Облака Дракон...
— Помнится, есть такая пьеса... Три героя сражаются с Люй Бу. Раз вас как раз трое...
Его низкий, бархатистый голос походил на раскаты грома в горном ущелье — то затихал, то взрывался с новой силой.
— Нападайте все вместе.
В его тоне звучала неудержимая жажда крови и непередаваемое высокомерие.
Неизвестно, было ли это игрой воображения, но Чжоу Шэн краем глаза уловил размытую чёрную тень, нависшую над генералом.
Это существо явно не было человеком, оно напоминало доисторического свирепого зверя, однако нынешнего уровня культивации Чжоу Шэна не хватало, чтобы разглядеть детали.
Раздался мощный рык, и Жующий Драконов спрыгнул со стены. Золотистая шерсть переливалась в лунном свете, подчёркивая истинно королевское величие хищника.
Но когда свирепые глаза животного встретились со взглядом Чжоу Шэна, сквозь ненависть проступили страх и опасение.
Юноша удивился.
Прошёл всего день, а раны тигра полностью исцелились?
Более того, демоническая аура зверя стала ещё гуще, а сам он словно прибавил в размерах.
— Великий генерал, я действовал один. Это я избил твоего тигра, поэтому позволь остальным уйти, — произнёс Чжоу Шэн, сжимая рукоять меча и шагая вперёд. Столкнувшись с таким грозным врагом, он не чувствовал страха; его аура становилась лишь острее.
— Семь сыновей и восемь тигров идут на верную смерть ради спасения страны, золотые клинки крушат броню, а кровь на них всё ещё не высохла.
Госпожа Фэн тихо процитировала строчку из оперы о Генералах семьи Ян, её клинок издал тихий звон, а в глазах сверкнула решимость.
— Не забывай, господин Лун. На сцене я — Госпожа Фэн, но в жизни моё имя — Ян Хунъин.
Семь братьев по оружию, готовых смотреть в лицо смерти.
Потомки семьи Ян никогда не бросают своих товарищей в беде.
— Отлично сказано, — Гуань Бупин приблизился с клинком в руках. В его спокойном взгляде не было и тени страха перед генералом, лишь непоколебимая гордость.
— Я, Гуань Бупин, тоже не бросаю своих.
— И я! И я!
Малышка Красная Нить окончательно проснулась. Выпрыгнув вперёд, она яростно закричала:
— Я буду четвёртым героем! Четыре героя сражаются с Люй Бу, ху-ха-ха-хэй!
С этими словами она приняла позу тигра и издала забавный, но очень агрессивный рык.
Жующий Драконов бросил на неё издевательский взгляд.
Чжоу Шэн не знал, плакать ему или смеяться. Он растроганно сказал:
— Красная Нить, отойди...
Не успел он закончить фразу, как Красная Нить, словно разъярённый тигрёнок, бросилась на Великого генерала. В её глазах пылала жажда битвы.
Босс приказал нападать, значит, нужно нападать!
Насколько опасен враг, её совершенно не волновало.
— Вернись...
Чжоу Шэн выхватил меч и бросился следом. Кто же знал, что Красная Нить не так поймёт его команду и бесстрашно кинется в бой!
Разве ты не чувствуешь, насколько силён этот монстр?!
— А-у-у!
Малышка вцепилась зубами в ладонь Великого генерала. Острые зубки не смогли прокусить толстую броню, но она вцепилась мёртвой хваткой, обвив его руку всеми четырьмя конечностями.
Генерал с бесстрастным лицом поднял руку, глядя на маленького духа, которая стиснула челюсти так сильно, что у неё самой заболели зубы.
— Слишком слаба, но отваги не занимать.
Он лениво взмахнул рукой, и Красную Нить отшвырнуло прочь, как ядро. Она покатилась по земле, собирая пыль.
В это же мгновение на генерала обрушился клинок.
Со скрежетом искр буддийский меч из узорчатой стали врезался в наручи Великого генерала. Вспышка света отразилась на матово-белом лезвии, осветив налитые кровью глаза Чжоу Шэна.
— Неплохой клинок, но... неужели это вся твоя сила?
В равнодушном голосе Великого генерала скользнула едва заметная тень разочарования.
В следующую секунду его зрачки сузились, а из руки, заблокировавшей удар, вырвалась чудовищная разрушительная энергия, подобная извержению вулкана.
В ушах Чжоу Шэна раздался оглушительный тигриный рёв, пропитанный первобытной демонической аурой. Казалось, эта мощь заставляла трепетать саму душу.
Животный страх сковал его тело.
В следующий миг он почувствовал удар, сравнимый со столкновением с несущейся на полной скорости боевой колесницей. Его отбросило назад.
К счастью, его культивация стала гораздо глубже. Золотое озеро в даньтяне забурлило, как гигантский плавильный котёл, снабжая тело непрерывным потоком силы.
Чжоу Шэн быстро пришёл в себя и, перевернувшись в воздухе, приземлился на ноги, приняв Т-образную стойку. Левой рукой он прикрывал рукоять меча, локти развёл в стороны, а кисти плотно прижал к телу — классическая сценическая позиция защиты клинком.
Царапина на броне Великого генерала исчезала прямо на глазах, словно доспехи были живыми.
Его красные глаза пристально следили за Чжоу Шэном, и в них вновь мелькнул интерес.
— Вот теперь становится веселее.