Глава 90. Красавица дарит одежды
— Проваливайте.
Голос Чжоу Шэна прозвучал глухо, взгляд искрился жаждой крови. Его когда-то красивое лицо исказилось, превратившись в лик демона, сошедшего на землю посланника смерти.
Аура победителя тигра и ужасающая мощь, исходящая от него, напрочь отбили у солдат преисподней малейшее желание хвататься за клинки.
Их пробила дрожь, и, не смея сказать больше ни слова, они развернулись, чтобы сбежать.
— Стоять.
Голос Чжоу Шэна прозвучал снова, заставив их застыть на месте, боясь даже пошевелиться.
— Забирайте эту тварь.
Чжоу Шэн поднялся на ноги и пнул обмякшего тигра ногой, бросив ровным тоном:
— И запомните. В нашем Павильоне Цзюйсяньлоу мы ставим оперы только для людей. Скотам здесь не место.
— Да-да-да! Мы всё поняли!
— Спасибо вам, герой, премного благодарны!
Солдаты с величайшим почтением взвалили тигра на себя и ушли. Несмотря на невероятную тяжесть ноши, они ускоряли шаг, словно земля горела у них под ногами рядом с этим дьяволом.
Дон!
Раздался удар гонга. Гуань Бупин вышел вперед и поклонился зрителям, сложив руки:
— Уважаемые зрители, сцена обрушилась. На сегодня представление окончено. Следующие два дня мы будем чинить помост, так что опер не будет. Прошу прощения и надеюсь на ваше понимание!
Закончив говорить, он с тревогой посмотрел в зал. Призраки молчали, но в бесчисленных глазах мерцало странное свечение.
Гуань Бупин почувствовал давление. Он нахмурился, опасаясь, что эти злобные духи начнут буйствовать из-за того, что им не дали досмотреть оперу.
За последние десять лет Павильон Цзюйсяньлоу не раз отменял представления, но какими бы уважительными ни были причины, зрители всегда устраивали переполох. Ведь без оперы их огненная ша не могла рассеяться.
Но в следующий момент произошло нечто неожиданное.
— Господин Лун, ваш У Сун был просто бесподобен!
— Это же Жующий Драконов Великого генерала, который вечно наводит ужас на призрачном рынке, ха-ха! Как же здорово ты его избил! Прямо душа радуется!
— Господин Лун, мы с тобой! Через два дня мы все придем досматривать!
— Входящий в Облака Дракон, Госпожа Фэн — вы двое просто чудо!
— Господин Лун — лучший!
— Не-не-не, мне больше нравится госпожа Фэн!
— Тьфу на тебя!
— Тьфу! Тьфу! Тьфу на тебя!
Спектакль окончился, но ни один зритель не спешил покидать зал. Наоборот, все наперебой выкрикивали похвалы Чжоу Шэну.
Многие вмиг стали его преданными фанатами и даже начали переругиваться с поклонниками госпожи Фэн.
В этот момент, после такого потрясающего представления, огненная ша в их телах почти полностью растворилась. Они выглядели и вели себя совершенно как нормальные люди.
Глядя на это, Чжоу Шэн невольно вздохнул.
Он вдруг осознал, что все эти жуткие, наводящие ужас пылающие призраки в прошлом были лишь обычными людьми, страстно влюбленными в оперу.
Тот пожар поглотил не только актеров Павильона Цзюйсяньлоу, но и этих зрителей, обреченных метаться между безумием и просветлением.
...
За кулисами.
Жена Сяо У, Юнь-нян, с легкой тревогой посмотрела на госпожу Фэн. Немного поколебавшись, она сказала:
— Сяо Фэн, зрители просто перевозбудились после оперы. Не бери это близко к сердцу.
Столько лет Госпожа Фэн была главной звездой Павильона Цзюйсяньлоу, величайшим мастером своего дела. В театральной среде, если недавно появившийся новичок привлекает столько внимания, это могут счесть неуважением к ветеранам сцены.
Она боялась, что Госпожа Фэн может затаить обиду на Господина Луна.
Одна была её близкой подругой, другой — спасителем её и её мужа. Юнь-нян могла лишь попытаться сгладить углы.
Но к её удивлению, Сяо Фэн не выглядела ни капли рассерженной. Наоборот, услышав, как зрители расхваливают Господина Луна, она улыбнулась так широко, что её глаза превратились в два полумесяца.
Можно было подумать, что хвалят её саму.
— Сестрица Юнь, как же он прекрасно спел! — восхищенно произнесла Госпожа Фэн. — Господин Лун просто великолепен. В следующий раз, когда я буду играть Ичжан Цин, мне обязательно нужно будет с ним хорошенько сразиться!
Её глаза блестели от возбуждения, она горела желанием бросить ему вызов, но в этом не было ни капли враждебности. Лишь чистая радость охотника, встретившего достойную дичь.
Только с выдающимся партнером можно сыграть поистине великую сцену.
Один в поле не воин. Театр не терпит одиночек.
Видя ошеломленное лицо жены, Сяо У с улыбкой покачал головой.
«Ты только подумай, кто отправил Красную Нить украсть халат Гуань-гуна у мастера? Неужели ты веришь, что это придумал Господин Лун?
Ты разве не видела, каким мрачным было лицо наставника сегодня?»
В этот момент под нестихающий рев толпы Чжоу Шэн шагнул за кулисы.
Его встретили взгляды, полные восхищения и благодарности.
Тётушка Сунь, дрожа, подошла к нему, схватила за руки и начала горячо благодарить. Она даже заставила дочь и зятя поклониться ему в ноги, чем не на шутку напугала Чжоу Шэна, поспешившего их поднять.
— Господин Лун, сегодня я, Сяо У, признаю свое полное поражение! — возбужденно воскликнул он, явно всё еще находясь под впечатлением от потрясающего боя. — Впредь, если у вас будет какое-либо поручение, я расшибусь в лепешку, жизнь отдам, но всё выполню!
Его жена, Юнь-нян, искоса взглянула на него и бросила:
— Жизнь он отдаст. Можно подумать, ты всё еще живой человек.
Остальные дружно рассмеялись.
Каждый наперебой нахваливал Чжоу Шэна. Говорили, что он оказался храбрее и благороднее самого У Суна.
И эти слова шли от чистого сердца. Все прекрасно понимали, что если бы Чжоу Шэн в критический момент не взял на себя риск и не сыграл У Суна, чтобы победить тигра, никто из находившихся на сцене не вернулся бы живым.
Взять на себя удар в час смертельной опасности, переломить ход событий — как можно не уважать такого героя, да еще и своего соратника?
Даже музыканты смотрели на Чжоу Шэна с глубоким почтением и теплотой.
Дядюшка Лу бил себя в грудь, клянясь, что отныне в любой момент готов бесплатно аккомпанировать Чжоу Шэну на репетициях.
По сердцу Чжоу Шэна разлилось тепло. Сегодня театральная труппа окончательно приняла его, безоговорочно признав своим.
Но был и неловкий момент.
Несколько странных взглядов то и дело скользили по его оголенной из-за порванного костюма коже, оценивая рельеф его мышц.
Это были молодые девушки-актрисы, исполняющие роли хуадань. Сейчас они с нескрываемым интересом переглядывались.
Одна из них, самая хорошенькая, густо покраснев, набралась смелости и хотела передать Чжоу Шэну запасную одежду. Но, не успев сделать и шага, замерла.
Великолепный плащ из белоснежного шифона опустился на плечи Чжоу Шэна. Две руки, белые, словно нефрит, нежно завязывали тесёмки на его груди.
— Господин Лун, это плащ Сюй Сяня из «Сломанного моста». Он вам в самый раз. Такой утонченный... Из боевого мастера У вы вмиг превратились в Сюй Ханьвэня.
Чжоу Шэн на мгновение замер. Глядя на эти изящные, словно выточенные из нефрита пальцы, он уловил слабый, едва уловимый аромат.
Сердце вдруг забилось быстрее.
Стоя спиной к остальным, Госпожа Фэн хитро подмигнула ему и прошептала едва слышно:
— Если не прикроешься, все увидят те даосские каракули на твоей спине.
Чжоу Шэн вздрогнул, вспомнив, что на его спине нарисован Талисман Погонщика Трупов. Он незаметно показал госпоже Фэн большой палец.
Завязав плащ, она с улыбкой в глазах добавила всё тем же шепотом:
— Впрочем, фигура у господина Луна... весьма недурна.
Чжоу Шэн растерялся.
Она загадочно улыбнулась, сделала шаг назад и, словно невзначай, скользнула взглядом по застывшим в стороне девушкам.
Плюх!
Маленькая Красная Нить внезапно упала перед Чжоу Шэном на колени и собралась удариться лбом о землю, но Чжоу Шэн вовремя схватил её за пучок волос.
— До Нового Года еще далеко, за такие поклоны красных конвертов не дадут!
Но Красная Нить отчаянно затрясла головой. Глядя на Чжоу Шэна сияющими глазами, она громко заявила:
— Я всё решила! Босс, я хочу стать вашей ученицей! Учите меня опере!
— Ученицей?
Взгляд Чжоу Шэна стал очень странным.
— Босс, если вам не нравится быть просто учителем, я... я могу называть вас дедушкой-наставником!