Глава 89. Сошествие Звезды Небесного Урона
Гулко ударили большие гонги, барабанный бой сотряс небеса. Музыка заставляла кровь кипеть в жилах.
Все взгляды приковала к себе пара фигур на сцене.
Человек и тигр сошлись в смертельной схватке.
Это должен был быть ненастоящий У Сун из оперного сюжета, но ему повстречался настоящий свирепый тигр из горных лесов. Эта сцена убийства тигра балансировала на грани реальности и вымысла, заставляя зрителей в зале забыть обо всем на свете.
Тигр был огромен, как бык. Его шерсть полыхала, словно огонь, глаза налились кровью, а рык был подобен раскатам грома — истинный король зверей.
Даже среди своих сородичей он по праву считался владыкой.
Но герой, бьющий тигра, не только не уступал ему, но и превосходил. Его кулаки мелькали с непостижимой скоростью и сокрушительной мощью. Свист его ударов перекрывал тигриный рык, заставляя демонического зверя шаг за шагом отступать.
Рев!
Загнанный на самый край сцены, разъяренный до крайности тигр издал оглушительный вопль. Он выбросил вперед свою массивную, похожую на веер переднюю лапу, целясь в Чжоу Шэна.
Дракон повелевает облаками, тигр повелевает ветром.
Этот удар был поистине устрашающим. Его сопровождал воющий черный вихрь, словно тигр вложил в него всю свою демоническую силу.
Сила зверя и без того была невероятной — он мог играючи швырять каменные блоки весом в полтонны, словно мячики. А сейчас в этом ударе гудели жилы и сухожилия, дыхание переплеталось с ветром и облаками. Несокрушимая, божественная мощь, которой невозможно противостоять.
Но глаза Чжоу Шэна ярко блестели. Его черные волосы неистово развевались. Не выказывая ни малейшего намерения уклониться, он выбросил вперед свой кулак.
Его позвоночник выгнулся, как тело великого дракона, словно туго натянутый лук, а кулак стал стрелой, готовой сорваться с тетивы.
Стойка Убийцы Тигров!
Странник У Сун — это воплощение Звезды Небесного Урона, одной из ста восьми демонических звезд, сошедших с небес. В бою он становился тем сильнее, чем сильнее был враг, тем свирепее, чем опаснее была ситуация.
Даже с отрубленной рукой он мог впасть в первобытную ярость, источая демоническую мощь, и создать легенду об одноруком герое, пленившем Фан Ла.
Раз уж он играет У Суна, то это остальные должны прятаться от его острия!
С глухим грохотом энергия крови в теле Чжоу Шэна взбурлила. Его одежды захлопали на ветру. Тридцать пять лет практики Дао хлынули наружу. Он стоял несокрушимо, как священная гора Тайханшань, не отступив ни на шаг.
Напротив, демонический тигр отлетел за пределы сцены. Приземлившись на передние лапы, он покачнулся и едва удержался на ногах.
— Хорошо!!
— Победитель тигров! Настоящий герой!
— Вот это молодец, вот это настоящий десятник У!
Зрители в зале были в полнейшем восторге. Зал взорвался оглушительными овациями, в глазах призраков горело безумное возбуждение.
Чжоу Шэн был абсолютно глух к этим крикам. С расширенными золотыми глазами, словно впав в состояние боевого транса, он одним прыжком настиг тигра и оседлал его.
Рев!!!
То, что человек посмел оседлать его, стало страшным оскорблением для достоинства короля зверей.
Тигр непрерывно ревел, молниеносно бросаясь из стороны в сторону, неистово извиваясь всем телом, пытаясь сбросить наглеца со своей спины.
Но Чжоу Шэн мертвой хваткой вцепился в тигриную шею. Как бы зверь ни брыкался, он сидел неподвижно. Более того, он высвободил одну руку и занес кулак, тяжелый, как бронзовый молот.
— Сдохни, тварь!!
Удар обрушился сверху вниз, словно удар золотого колокола. Ревущий тигр содрогнулся всем телом. Золотистая шерсть под напором ветра от кулака разошлась, словно волны на воде.
Тигр начал отчаянно бороться за жизнь. Резкие порывы демонического ветра налетели на Чжоу Шэна, словно стальные клинки, пытаясь сдуть его вниз.
С оглушительным треском ветер разорвал верхнюю часть его сценического костюма в клочья, обнажив упругие мышцы бронзового цвета.
Чжоу Шэн даже не обратил на это внимания. Издав протяжный клич, он ощутил, как золотое озеро в его даньтяне взорвалось энергией. Подобно дракону, выходящему в реку, эта энергия по меридианам устремилась прямо к его горлу.
В то же мгновение его клич превратился в раскаты грома, уподобившись реву дракона, ныряющего в океан. Этот звук заставил могучий демонический вихрь отхлынуть назад.
Рев тигра и вой дракона!
Грохот!
Еще один сокрушительный удар обрушился на зверя. Тигр жалобно заскулил и, словно рухнувшая золотая гора, со стуком рухнул на сцену.
Один удар! Еще удар! И еще!
Сцена раскачивалась и скрипела, реквизит и декорации вокруг с грохотом валились на пол. Казалось, началось землетрясение.
За кулисами.
Пока внимание всех зрителей было приковано к Чжоу Шэну, Госпожа Фэн, Сяо У и остальные актеры незаметно покинули сцену.
Сейчас они с широко раскрытыми глазами, полными абсолютного шока, смотрели на эту невероятную картину.
Особенно Госпожа Фэн. В её сверкающих глазах, неотрывно следивших за фигурой, похожей на божество Тайсуй, читалось искреннее ошеломление.
Ее алые губы приоткрылись, и она тихо прошептала:
— Это не только настоящий тигр... это настоящий У Сун.
— Боюсь, после такого выступления в грушевом саду больше никто не осмелится петь У Суна.
Это исполнение сцены убийства тигра грозило стать непревзойденным шедевром театрального мира. Кто еще после этого посмеет сказать, что он умеет играть У Суна?
— Словно Повелитель Демонов спустился с небес, воистину — Божество Тайсуй во плоти.
Сяо У тоже завороженно смотрел на эту фигуру. Внезапно он с облегчением улыбнулся, и последние остатки неприязни и зависти в его сердце окончательно растворились.
Как известный актер боевого амплуа, он занимал в Павильоне Цзюйсяньлоу высокое положение, уступая лишь главе труппы и госпоже Фэн. Но когда Господин Лун появился словно гром среди ясного неба, он почувствовал, что его место оказалось под угрозой.
Хотя он относился к Господину Дракону с уважением, втайне он не мог избавиться от желания соревноваться.
Но сегодняшняя сцена убивающего тигра У Суна заставила его осознать пропасть между ними. Вместо зависти в нем проснулось благоговение, подобное тому, какое испытываешь перед недосягаемой горной вершиной.
Красная Нить не обладала таким богатым словарным запасом. Она просто хлопала глазами, глядя на бьющего тигра Чжоу Шэна, и через полминуты выдавила из себя:
— Босс — до чертиков крутой!
Причем последние слова она подцепила у Чжоу Шэна, когда тот рассказывал ей сказки.
...
На сцене удары плоти о плоть звучали как раскаты грома.
Поначалу тигр еще ревел и пытался сопротивляться, но ближе к концу начал жалобно скулить. После семи или восьми ударов он еле дышал, полностью утратив способность к сопротивлению.
Глаза Чжоу Шэна яростно пылали. Тигриная кровь почти полностью покрыла его кулаки. Едкий запах крови лишь сильнее распалял его первобытную ярость, делая удары еще более свирепыми.
Воплощение Звезды Небесного Урона: чем больше крови он видел, тем страшнее становился.
Скрестив кулаки в позиции Пять Священных Гор взирают на Небо, он с ревом «Откройся!» обрушил их вниз. Удар, несущий в себе тяжесть горы Тайшань, стремился проломить череп зверя, разбрызгав его мозги!
В этот самый миг раздался полный тревоги голос Гуань Бупина:
— Даньшань, пощади его!
Сотрясающий грохот!
Сила удара, подобная разъяренным волнам, прошла сквозь тело зверя. Сцена, которая и без того держалась на честном слове, со скрежетом просела на десять сантиметров и под изумленными взглядами публики обрушилась.
Когда Гуань Бупин подбежал ближе и сквозь пыль разглядел происходящее, его взгляд застыл.
Одежды Чжоу Шэна превратились в лохмотья, длинные волосы были распущены. Бронзовая кожа блестела в свете свечей, словно он был золотым архатом, спустившимся из храма, чтобы покорить дракона и усмирить тигра. Все его существо излучало ауру необузданной жестокости.
А свирепый тигр был в глубоком обмороке. Лишь едва заметное вздымание грудной клетки свидетельствовало о том, что он еще жив.
В последний момент Чжоу Шэн отвел кулак в сторону, не проломив тигру череп.
Слава небесам! Слава небесам, зверь не умер!
С души Гуань Бупина свалился огромный камень. Если бы Чжоу Шэн убил любимого питомца Великого генерала, всему Павильону Цзюйсяньлоу пришел бы конец.
Чжоу Шэн — живой человек, обладающий к тому же поразительным боевым искусством. Ему не составило бы труда сбежать и сохранить свою жизнь. Но вот актерам труппы бежать было некуда. Никто из них не смог бы спастись.
Проведя столько лет в этом городе призраков, Гуань Бупин слишком хорошо понимал, насколько ужасен был этот Великий генерал.
Но раз тигр жив, еще есть шанс всё уладить.
В конце концов, их Павильон Цзюйсяньлоу играл оперы для самого Хозяина города и даже заслужил его похвалу.
После короткой секунды тишины зал взорвался овациями, подобными реву горного обвала или цунами.
Два солдата преисподней, дрожа от страха, попытались подойти, чтобы утащить тигра, но Чжоу Шэн бросил на них такой взгляд, что они в ужасе замерли, не смея сделать ни шага.
— Гос... господин... позвольте нам...
— Забрать генерала тигра?
Увидев, что Чжоу Шэн по-прежнему держит руку на голове тигра, второй солдат умоляюще сложил руки:
— Герой, эти... эти деньги нам не нужны, только умоляю... проявите милосердие!