Глава 36. Пожирание призрака
Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь!
В зале суда непрерывно раздавался оглушительный звон металла.
Если бы здесь был кто-то живой, он бы увидел странную картину: огромный мужчина в ярко-красном чиновничьем одеянии и с маской Чжун Куя, держа в руках меч-убийцу демонов длиной более метра, ревел как гром и размахивал мечом, словно вихрем.
Острый меч рассекал воздух, но при этом раздавался резкий звук ударов и сыпались искры.
В глазах Чжоу Шэна, свирепых, как у голодного тигра, отражалась фигура воина Пяти Бешенств.
Удар, ещё удар, и ещё!
Он ступал тигриным шагом, волосы и борода стояли дыбом, кости трещали, и от него исходил слабый рокот грома, словно он и вправду был обратившимся в человека тигром.
Воин Пяти Бешенств тоже был искусным бойцом, но, дважды раненный судейским молотком и напуганный свирепостью Чжун Куя, пожирающего демонов, он был вынужден отступать.
Чжоу Шэн бился всё яростнее, и его оперный клич гремел, подобно раскатам грома, а из глаз вырывались два луча леденящего света.
— Не смей бежать! Не смей бежать! Не смей бежать!
— В храме пяти органов — пустота и голод!
Не успели эти слова сорваться с его губ, как в животе у него раздался оглушительный грохот, будто внутренности его скручивались в яростном спазме, ревя, подобно грому.
И меч в его руке двигался всё быстрее, а исходящая от него смертоносная аура становилась всё гуще.
Грохот!
Сверкнул клинок, и он одним ударом перерубил толстую колонну из павловнии. Щепки разлетелись во все стороны, словно метательные дротики.
Всё здание суда содрогнулось, а черепица на крыше заходила ходуном.
Пыль посыпалась дождём, но тут же была отброшена в стороны восходящей смертоносной аурой.
Чжоу Шэн уже вошёл в раж, его разум затуманился, и он почти забыл, кто он такой. Он помнил лишь, что живот его урчит от голода, а перед ним — злобный демон, который станет отличной закуской к вину!
— На пару — слишком тощий!
— В соусе — слишком жирный!
— Как же тебя съесть? Как же тебя съесть?
Дзыннн!!!
Под градом вопросов они одновременно взмахнули мечами. Оглушительный скрежет металла, казалось, мог обрушить крышу, а раскалённые искры осветили две пары свирепых глаз.
Одна пара — алая, как кровь, и круглая, как медные колокола.
Другая — пылающая фосфоресцирующим огнём, яростная и холодная.
Очевидно, воин Пяти Бешенств оправился от воздействия судейского молотка, и в нём проснулась боевая ярость, а воля к битве достигла предела.
В этом столкновении клинков ни один из них не отступил ни на шаг, они сошлись в силовой борьбе.
Старинный меч гудел, и выгравированная на нём мантра для истребления демонов сияла, но и боевой меч воина был не из простых, ничуть не уступая ему.
— Всего лишь фальшивый Чжун Куй, а уже вознамерился съесть меня?
— Актёр всегда останется актёром!
Воин Пяти Бешенств заговорил впервые. Его голос был хриплым и грубым, словно в горле у него скреблись камни.
Однако ответом ему стало бушующее пламя.
Изрыгание огня Чжун Куем!
В классической опере провинции Хэбэй «Чжун Куй» есть трюк с изрыганием огня.
Чжун Куй, хоть и был призраком, ненавидел зло, обладал вспыльчивым и прямым нравом, мог убивать злых демонов и изрыгать пламя — истинный герой среди призраков!
И огонь этот был не простым, а огнём свирепой ауры из храма пяти органов, предназначенным для сжигания всякой нечисти!
Воин Пяти Бешенств не ожидал такого трюка и тут же закричал от боли — плоть на его лице начала плавиться, как воск.
Даже фосфоресцирующий огонь в его глазах замерцал и заколебался.
Чжоу Шэн, воспользовавшись преимуществом, бросился вперёд, взмахнув мечом.
— Как ароматно! Как ароматно!
— Поджарю тебя до хрустящей корочки — как раз под вино!
Тени от меча, словно ураганный ветер, обрушились на воина, оставляя на его древних доспехах глубокие следы и заставляя его иньскую ци рассеиваться.
Этот воин Пяти Бешенств действительно был элитным солдатом преисподней. Обычный призрак от одного удара меча Чжоу Шэна был бы развеян по ветру. Даже такой мстительный дух, как Шэнь Цзиньхуа, выдержал бы не больше трёх-пяти ударов.
А этот воин, получив более десяти ударов, всё ещё был способен сражаться.
Он наконец почувствовал опасность. Этот поющий призрачные оперы человек действительно обрёл толику божественного величия небесного наставника Чжун Куя и постепенно приближался к состоянию единения с ролью.
Будучи воином преисподней, он, конечно, знал, что для актёров призрачной оперы чем выше их духовная практика и чем глубже они входят в роль, тем сильнее их сверхъестественные способности.
Нельзя позволить этому юнцу и дальше вживаться в роль, иначе он действительно может здесь погибнуть!
Воин Пяти Бешенств и представить не мог, что на этот раз уездный начальник Чжу нарвался на такого свирепого противника.
Рёв!!!
Он издал яростный рёв, подобный рёву воина, оказавшегося в смертельной ловушке и в последнем порыве отчаяния бросающегося в бой.
Иньская ци взметнулась, завывая ветром.
Затем его и без того могучее, как железная башня, тело начало расти, разрывая доспехи и обнажая узловатые, словно сплетение драконов, мышцы.
В мгновение ока он превратился в гиганта в медных доспехах ростом более трёх метров!
Грохот!
Он обрушил свой меч, отбросив Чжоу Шэна на три метра. Тот врезался в судейский стол, разнеся его в щепки.
Рука Чжоу Шэна, державшая меч, дрожала, а из треснувшей кожи на ладони выступили капли крови.
В этот момент его собственная, казавшаяся могучей фигура в образе Чжун Куя, выглядела карликом перед противником.
— Актёришка, ты и вправду возомнил себя Чжун Куем?
Фосфоресцирующий огонь в глазах воина пылал, словно два огромных фонаря, а каждый его выдох был подобен порыву ветра.
— Съесть меня? Сегодня я сам сожру тебя живьём!
— Чтобы восполнить свою потраченную духовную силу!
Он ринулся в атаку. Каждый его шаг дробил синие камни под ногами, оставляя огромные чёрные отпечатки.
Он ещё не приблизился, а завывающий ледяной ветер уже трепал волосы и бороду Чжоу Шэна, заставляя его кожу дрожать и почти не давая открыть глаза.
Он поднял меч, чтобы защититься.
Дзыннн!!!
Фигура Чжоу Шэна снова отлетела назад, врезавшись в опорную колонну с такой силой, что та треснула. Кровь хлынула из его ладони, а меч гудел и дрожал.
— Ты же хотел съесть меня?
Грохот!
Ещё один удар!
— Давай же!
Удар за ударом, искры сыпались во все стороны, а мощь была подобна тысячетонной скале.
Ситуация полностью переменилась. Чжоу Шэн постоянно отступал, из его рта даже пошла кровь, волосы и борода растрепались. Но по мере того, как он получал раны и терял кровь, в его алых зрачках смертоносная аура становилась лишь гуще.
Седьмой удар. Меч-убийца демонов вылетел из рук Чжоу Шэна и, вращаясь, вонзился в колонну. Рукоять дрожала.
Он больше не мог держать меч. Его отбросило к самой стене.
И именно в этот момент бушующая в его груди ярость и смертоносная аура достигли своего пика и взорвались.
В печи Лао-цзюня поднялся сизый дым.
Грохот!
Он почувствовал, как в его мозгу прогремел гром, и он снова вошёл в то таинственное состояние единения с ролью, в котором был, играя князя Хуаня.
Я — Чжун Куй, а Чжун Куй — это я!
На мгновение он, казалось, увидел того высокомерного императора, который лишил его звания лучшего ученого лишь из-за его уродливой внешности.
Как мог истинный муж стерпеть такое унижение?
Гнев вскипел в его сердце, и он разбил голову о колонну в тронном зале. Его преданная алая кровь, словно несмываемый след киновари, окрасила позолоченные медные столбы.
Чжоу Шэн резко открыл глаза. Свирепая аура хлынула из них, а со лба потекли струйки крови, словно он и вправду только что разбился насмерть.
Он уставился на изменившегося в лице воина, облизнул губы, сжал кулаки и поднял их, его глаза яростно сверкали, а из носа доносился звук, похожий на раскаты грома. Он принял оперную позу усмирения тигра.
В следующий миг фигура Чжоу Шэна внезапно исчезла, проявив сверхъестественную ловкость. Подобно алой молнии, он уклонился от меча воина и, словно тигр, спустившийся с горы, прыгнул ему на спину.
Он разинул пасть и впился острыми зубами в плоть на его шее.
Сгустившаяся иньская ци в виде крови смочила его курчавую бороду, похожую на алебарды.
Он громко рассмеялся, и его голос прогремел, как гром.
— Кишки — это дорога в Жёлтые источники, желудок — Зеркало возмездия.
— Сегодня я жую злого демона…
— Какое наслаждение! Какое наслаждение!
...