Глава 25. Исследование колодца
Полдень, солнце в зените, янский огонь в самом разгаре.
Ещё через три четверти часа наступит лучшее время для казни, когда янская энергия в мире достигнет своего пика. В этот момент даже самый злобный преступник после смерти не сможет превратиться в мстительного духа.
Перед такой силой природы любая нечисть вынуждена держаться подальше.
— Тук-тук-тук!
Именно в это время Юй Чжэньшэн с учеником постучали в ворота поместья Чжу.
Слуга, увидев доктора Юя, поспешно впустил их. Чжоу Шэн скромно следовал за ним, но краем глаза осматривался по сторонам.
Поместье было богато отделано, это был большой особняк с тремя дворами, искусственными горами, ручьями, беседками и павильонами, очень похожий на сады южного Китая.
Чжоу Шэн не разбирался в фэншуй, но, обладая дао, он имел обострённое духовное восприятие. Едва ступив на территорию поместья, он почувствовал необъяснимое давление.
Здесь казалось прохладнее, чем снаружи, но это была не естественная прохлада, а какая-то подвальная сырость.
Он не удивился. Место, где содержат воинов Пяти Бешенств, не может быть светлым.
— Прошу вас, присядьте, я доложу господину.
Слуга в поместье Чжу вёл себя высокомерно, но к известному в уезде Цингу доктору Юю он относился с уважением, ведь никто не застрахован от болезней.
Они сели. Стулья из палисандра, лучший чай «Да Хун Пао» — всё говорило о роскоши поместья Чжу.
Вскоре послышался раскатистый смех.
— Доктор Юй, сегодня утром благодаря вашему иглоукалыванию моей жене стало намного лучше.
Чжоу Шэн сузил глаза. Он понял, что говорящий — это уездный начальник Цингу, Чжу Цзун.
Он присмотрелся и увидел мужчину средних лет в дорогом шёлковом халате, с нефритовым кольцом на пальце и серебряной курительной трубкой в руке, который с улыбкой шёл к ним.
Ему было около сорока лет, лицо — интеллигентное, с длинными усами, телосложение — ни толстое, ни худое, и он всегда улыбался.
Чжоу Шэн быстро окинул его взглядом и отвёл глаза.
Он не почувствовал в нём ни малейшего следа совершенствования, лишь немного тяжёлой иньской энергии.
Неужели его уровень дао намного превосходит мой?
Подумав об этом, Чжоу Шэн успокоил дыхание, скрыл свою проницательность, его вид стал ещё более спокойным и сдержанным, не выдавая ни малейшего изъяна.
— Господин Чжу преувеличивает. Иглоукалывание может лишь временно облегчить состояние. Для полного излечения необходимо лечение травами. Утром в вашем доме были дела, и я не мог тщательно прощупать пульс. Не позволите ли вы мне сейчас снова осмотреть вашу жену? — Юй Чжэньшэн сложил руки в приветствии, его лицо сияло улыбкой, он казался очень дружелюбным.
— Конечно, можно! Тогда прошу вас, доктор Юй!
Уездный начальник повёл их в покои своей жены, по дороге весело болтая с Юй Чжэньшэном. Но, почти дойдя до цели, он вдруг сменил тему.
— А это, должно быть, ваш талантливый ученик, доктор Юй? Но я слышал, что ваш ученик редко помогает вам в лечебнице, а больше любит… петь в опере?
Сердце Чжоу Шэна ёкнуло. Он поднял глаза и встретился с лукавым взглядом уездного начальника.
Это проверка или простое любопытство?
— Эх, этот мой ученик — непутёвый. С детства его не интересовали медицинские книги, а вот к опере его тянуло. Раньше даже просил старика Сюя помогать ему с распевкой, но, впрочем, ничего путного из этого не вышло, — с улыбкой покачал головой Юй Чжэньшэн, его вид был естественным, а ответ — гладким.
— Старик Сюй, это тот, что на хуцине в квартале красных фонарей играет? — переспросил уездный начальник.
— Господин Чжу и его знаете?
— Хе-хе, доктор Юй, вы плохо разбираетесь в людях. Этот старик Сюй хоть и играет неплохо, но человек он нехороший. Недавно даже в мой дом залез воровать, его палками избили и выгнали.
— И та служанка, которую он в дом пристроил, тоже украла у моей жены нефритовую шпильку. Видно, что яблоко от яблони недалеко падает.
Помолчав, он бросил долгий взгляд на Чжоу Шэна и похлопал его по плечу.
— Как говорится, не станешь великим министром — станешь великим врачом. Молодой человек, с таким хорошим учителем не сворачивайте на кривую дорожку, не становитесь таким же, как этот старик Сюй, низшим из низших.
Лицо Чжоу Шэна оставалось бесстрастным. Он медленно поднял глаза, его голос был необычайно спокоен.
— Господин уездный начальник прав, Даньшань запомнит.
— Человек никогда не должен сворачивать на кривую дорожку. Ибо что бы он ни делал, небеса всё видят.
— Похвально, похвально, — с улыбкой погладил усы уездный начальник.
...
Вскоре они вошли в покои госпожи.
Жена уездного начальника лежала на кровати за занавесом, виден был лишь её силуэт.
Она протянула белоснежную руку, на которой лежал тонкий, как крыло цикады, вышитый платок.
— Прошу вас, доктор Юй.
Голос был чистый и нежный, произношение — чётким, что заставило Чжоу Шэна слегка приподнять брови.
За долгие годы изучения оперного искусства он научился чувствовать, что это был прекрасный голос, идеально подходящий для пения. Если бы она играла женские роли, то собирала бы полные залы.
Это был уже не просто врождённый голос, он определённо подвергался обработке и тренировке.
Иначе он не был бы таким чистым и округлым.
Неужели жена уездного начальника тоже любит оперу или когда-то была актрисой?
Юй Чжэньшэн подошёл и прощупал ей пульс.
Мгновение спустя он открыл глаза.
— Пульс уже ровный. Головокружение госпожи вызвано многолетним переутомлением и истощением ци и крови. Недавно, похоже, она пережила какой-то испуг, что сильно истощило её жизненную энергию. Необходимо иглоукалывание, а также приём тонизирующих средств. Через месяц лечения она должна поправиться.
Сказав это, он обернулся.
— Даньшань, подай золотые иглы.
Чжоу Шэн тут же открыл аптечку, но, немного поискав, смущённо сказал:
— Учитель, я, кажется, забыл иглы.
Юй Чжэньшэн метнул на него строгий взгляд и выругался:
— Ах ты, растяпа! Вечно ты такой невнимательный. А ну-ка, живо возвращайся за ними!
— А обычные серебряные иглы не подойдут? У меня в доме есть серебряные, — спросил уездный начальник.
— Вы не знаете, золотые иглы более мягкие, они подходят для мест с тонкой кожей или неглубокими точками. Они меньше повреждают тело. Ваша жена и так сильно истощена, если использовать серебряные иглы, боюсь, это будет как масло в огонь.
— Вот оно что. Тогда прошу вас, молодой человек, — очень вежливо улыбнулся уездный начальник Чжоу Шэну, казалось, он был очень прост и дружелюбен.
Чжоу Шэн кивнул и повернулся, чтобы уйти.
Выйдя из поместья Чжу, он прикинул, что сейчас как раз было три четверти полудня, время, когда янская энергия достигает своего пика. Он тут же помчался обратно, перемахнул через стену и снова проник в поместье.
Цель была ясна — тот самый колодец.
Потому что дядюшка Сюй говорил, что Цуйцуй, сойдя с ума, чаще всего повторяла: «Госпожа — не госпожа, в колодце — призрак, не убивайте меня…»
С этим колодцем определённо что-то не так!
И действительно, когда он снова подошёл к колодцу, то почувствовал, что здесь всё ещё витает иньская энергия.
А сам колодец был закрыт тяжёлой каменной плитой.
Нужно понимать, что нечестивого трупа уже не было, а это означало, что иньская энергия в колодце исходила от чего-то другого!
Чжоу Шэн, не раздумывая, подошёл и сдвинул каменную плиту. Мышцы на его руках вздулись, и даже ему, с его силой, вес в несколько сотен килограммов дался с трудом.
Заглянув внутрь, он увидел, что колодец был бездонным и тёмным. Стены были покрыты пятнами зелёного мха, и оттуда исходил жуткий запах.
Он достал приготовленный пепел из курильницы патриарха Хуагуана и бросил его вниз. В колодце не произошло ничего необычного.
Это означало, что то, что внизу, не было опасным, скорее всего, это был какой-то мёртвый предмет.
Чжоу Шэн больше не колебался. Он снял верхнюю одежду, оставшись в нижнем белье, глубоко вздохнул и прыгнул вниз.
С глухим всплеском он погрузился в ледяную воду.
Сначала он полностью ушёл под воду, а затем всплыл.
Вокруг что-то металось. Чжоу Шэн наугад протянул руку и схватил что-то пушистое, что запищало.
Это были крысы!
И их было немало.
Обычный человек, скорее всего, умер бы от страха, но Чжоу Шэн, повидавший немало злобных духов и мстительных призраков, конечно, не испугался крыс.
Отбросив крысу, он глубоко вздохнул и нырнул.
Сумасшествие Цуйцуй, скорее всего, было вызвано тем, что она случайно увидела какую-то тайну поместья Чжу. Она говорила, что в колодце призрак, значит, на дне что-то спрятано.
И это «что-то», возможно, и было той самой тайной, которую так тщательно скрывали в поместье Чжу.
Благодаря многолетним тренировкам, ци в даньтяне Чжоу Шэна было в избытке. Он быстро достиг дна, и его глаза уже привыкли к темноте под водой.
Ориентируясь на иньскую энергию, он начал копать в одном месте.
Грязь была смешана с гнилыми ветками, листьями и разложившимися трупами крыс. Даже задержав дыхание, казалось, можно было почувствовать этот въевшийся в кости смрад.
Вскоре он наткнулся на что-то.
Пушистое, скользкое, на ощупь как водоросли.
Вытащив, он увидел длинные женские волосы, с которых свисала голова, уже настолько разложившаяся, что нельзя было разобрать черты лица.
Чжоу Шэн нахмурился. Он внимательно осмотрел голову, заглянул в её разложившиеся глаза, но не обнаружил никаких следов духа.
То, что напугало Цуйцуй до безумия, скорее всего, и была эта голова.
Но в этой голове не было ни духа, ни обиды, она не могла выбраться из колодца и причинить вред.
Чего же здесь не хватает?
Неужели придётся снова обращаться к Письменам Ло?
Он слегка нахмурился. Ему нужно было копить энергию, чтобы вычислить истинный рецепт бессмертных для приёма слюды, поэтому он не хотел без крайней необходимости использовать Письмена Ло.
Иначе зачем бы ему понадобилось так утруждать себя, спускаясь в колодец?
«Ладно, пора возвращаться».
Схватив голову, он собрался выбраться из колодца.
Однако, вынырнув на поверхность, он резко замер, и у него по спине пробежал холодок.
Над головой не было ни лучика света, лишь полная темнота, словно его покинул и забыл весь мир.
Та тяжёлая каменная плита, которую он сдвинул, неизвестно когда…
Снова была на месте.
...