Глава 17. Пройти шесть застав
Чжоу Шэн смотрел на лист бумаги в руке. Прочитав его, он почувствовал, как в глубине души поднялась волна, и сердце его охватило беспокойство.
На бумаге было подробно описано всё, что случилось с ним в Янчэне.
Включая рецепт бессмертных для приёма слюды, судейский молоток Бао-гуна и так называемый годичный договор — всё вплоть до того момента, как он ступил на дорогу инь-ян.
А внизу стояла подпись… Лу Бинъюань!
— Лу Бинъюань — это старый лис, которому уже несколько сотен лет. Ты и вправду думал, что трёп сопливого мальчишки его растрогает?
— Едва ты ушёл, он тут же отправил другого посыльного с этим письмом ко мне, причём в письме он расхваливал тебя: мол, умён от природы, честен и почтителен к старшим, хех…
Юй Чжэньшэн насмешливо покачал головой:
— Он просто хотел дать мне понять, что мой ученик уже влез в эту мутную воду, а значит, и мне, старому хрычу, не отсидеться в стороне.
— Более того, вся наша школа призрачной оперы должна будет вступить в игру!
— Учитель… Лу Бинъюань погиб, защищая народ. Может, вы его неправильно поняли?
Чжоу Шэн был немного ошеломлён. Лу Бинъюань, о котором говорил наставник, казался совсем не похожим на того благородного господина Лу, которым он восхищался.
Взгляд Юй Чжэньшэна стал глубоким, а слова — острыми, как лезвие ножа.
— Не принимай старого лиса, которому несколько сотен лет, за какого-то святого праведника. Даже если в молодости он и был полон энтузиазма, долгое сидение на таком посту меняет любого.
— Ты не задумывался, что твоя встреча с лютым божеством на полпути — это как раз то, чего Лу Бинъюань и хотел?
Чжоу Шэн замер.
— Если он смог передать весть о тебе мне, то почему бы ему не передать её и другим?
— Использовать тебя как наживку, чтобы выманить настоящего виновника, — это во-первых. А во-вторых…
— Ах ты, паршивец, до сих пор не понял?
— Понял, — с горькой усмешкой ответил Чжоу Шэн. — Если я выживу, то буду благодарен ему за напоминание и подаренный паланкин. А если умру, то учитель, не жалея сил, отомстит за меня, и у него не останется пути к отступлению.
Ненависть — куда более мощный двигатель, чем какой-то рецепт.
— Верно, ты и впрямь умён, но у тебя слишком мало опыта в этих делах. Общаться с духами и богами — всё равно что босиком по лезвиям ножей ходить. Малейшая оплошность — и ты обречён!
— А это дело Шэнь Цзиньхуа… разве жертва в нём так важна? — холодно усмехнулся Юй Чжэньшэн. — Мы, актёры, даже став знаменитостями, всего лишь пешки, пусть и покрупнее. Лу Бинъюань взялся за это дело, может, на три десятых из-за так называемой справедливости, но остальные семь…
Он указал пальцем вниз.
— Это там, внизу, идёт борьба.
— А твой Лу Бинъюань — всего лишь пешка в этой битве.
Сердце Чжоу Шэна дрогнуло. Он долго молчал.
Если верить учителю, дело Шэнь Цзиньхуа — лишь искра, а настоящие игроки в этой партии — могущественные фигуры из подземного мира.
Похоже, так называемый загробный суд не так уж свят, величествен и упорядочен, как он себе представлял. Скорее, там бушуют скрытые течения.
— Теперь-то понятно, почему он отдал тебе судейский молоток Бао-гуна. Вероятно, он счёл, что сам Лу Бинъюань уже недостоин владеть им!
Юй Чжэньшэн повертел в руках молоток, а затем небрежно бросил его Чжоу Шэну.
— Этот старый лис… я когда-то просил у него эту вещь, но он наотрез отказался. А теперь она всё равно оказалась в руках моего ученика.
— Учитель, тогда заберите его…
— Я больше не играю в призрачной опере, зачем он мне?
— Храни его как следует. Когда будешь играть судью Бао, он тебе очень поможет.
— Учитель, а ещё этот рецепт слюды. Я уже приготовил порошок, это специально для вас…
Чжоу Шэн достал из-за пазухи лекарство и хотел было передать его наставнику.
Он не был из тех, кто любит что-то утаивать. Если у него появлялось что-то хорошее, он, естественно, делился этим с теми, кому доверял, а в этом мире больше всего он доверял своему учителю.
Юй Чжэньшэн понюхал порошок и покачал головой.
— Мне это лекарство бесполезно. Оно действует только на тех, у кого ещё не открылись глазные точки.
— Глазные точки?
Чжоу Шэн был удивлён. Он впервые слышал об этом. Раньше учитель лишь заставлял его бесконечно тренироваться, редко говоря о совершенствовании.
— Раньше не говорил, потому что боялся, что ты станешь заноситься. Но теперь, когда ты добился кое-каких успехов, можно и рассказать.
— Так называемое совершенствование — это взращивание пути. По мере продвижения в дао, в теле человека последовательно открываются шесть великих точек: глаза, уши, нос, язык, тело и разум. Это и называется «пройти шесть застав».
— С открытием каждой точки обретаешь различные сверхъестественные способности. Например, когда откроются глазные точки, твои глаза станут магическими. Ты сможешь видеть мир духов, различать нечисть, а в ночи видеть так же ясно, как днём. Сможешь даже разглядеть мельчайшие детали в ударе молнии…
— Если хочешь играть Гуань Юя, то сперва должен открыть глазные точки.
Глаза Чжоу Шэна загорелись. Выходит, если он откроет глазные точки, то даже самые быстрые демоны не смогут уйти от его взгляда.
А сыграть Гуань Юя он мечтал уже давно.
Князь Хуань Чжан Фэй уже обладал силой, не уступающей десяти тысячам воинов. А что, если на его место встанет бог войны Гуань Юньчан?
Ведь Гуань Юй был не только прославленным полководцем в мире людей. После смерти он прошёл путь обожествления и в итоге стал Великим Императором, Усмиряющим Демонов Трёх Миров, Священным Императором Гуанем!
Неудивительно, что учитель соглашался учить его играть только князя Хуаня, но не Гуань Юя.
— Ты сейчас, случайно, не чувствуешь, что глаза то чешутся, то побаливают, то слегка распирает их изнутри?
— И правда, есть немного. Я думал, это оттого, что в последнее время забросил тренировку глаз.
— Это значит, что ты уже подошёл к порогу открытия глазных точек. Когда через семь дней примешь вторую дозу лекарства, всё должно случиться.
— С этой точки зрения Лу Бинъюань всё же сделал доброе дело.
— Учитель, а что насчёт дела Шэнь Цзиньхуа…
— Ни во что не вмешивайся. Разве у вас не годичный договор? Пусть даже небеса рухнут, подождём год, а там видно будет. Может, пока тянем, Лу Бинъюань и сам помрёт.
— Нет человека — нет и долга. Тогда ты и сможешь выйти из игры.
Чжоу Шэн: «…»
Он вдруг осознал, что у его учителя совесть куда более гибкая, чем у него.
— Учитель, а что после шести застав? Какой следующий уровень? Можно ли… стать бессмертным?
— Хе-хе.
Вопрос Чжоу Шэна был встречен безжалостным смехом.
— Ходить ещё не научился, а уже бегать собрался? Если ты за всю свою жизнь сможешь пройти эти шесть застав, это уже будет невиданной удачей. Прибудешь на гору Лунхушань — и сам Небесный Наставник примет тебя как почётного гостя.
— Учитель, а вы на каком уровне? — не удержался он от вопроса, снедаемый любопытством.
По его воспоминаниям, учитель редко применял свою силу. Поселившись в уезде Цингу, он и вовсе стал лекарем, больше никогда не прибегая к техникам призрачной оперы.
Но, судя по словам Лу Бинъюаня, учитель Юй Чжэньшэн был легендарной фигурой в их школе, и за его плечами, похоже, было весьма славное прошлое.
Что же заставило такого легендарного мастера призрачной оперы добровольно уединиться в маленьком уезде и стать босоногим лекарем?
Юй Чжэньшэн безжалостно стукнул его по голове.
— Меньше любопытствуй о делах наставника. Скоро рассвет, а ну-ка, живо за тренировку!
— А? — скривился Чжоу Шэн. — Учитель, я только что вернулся, нельзя ли хоть денёк отдохнуть?
— Отдохнуть?
— Вот когда сдохнешь на выпускном испытании, тогда и отдохнёшь вволю!
— А сейчас, немедленно, за тренировку!
— Сначала распевка, потом акробатика, а тренировку глаз удвоить! Расстояние — сорок метров! Одна ошибка — десять ударов палкой!
Юй Чжэньшэн тут же схватил стоявший рядом шест из белого воска. Его лицо стало холодным и бесстрастным. Казалось, как только дело доходило до обучения, он мгновенно превращался в безжалостного судью, для которого не существовало никаких учительско-ученических чувств.
— Слушай сюда, паршивец! Лекарство хоть и поможет тебе быстро поднять уровень дао, но чтобы пережить выпуск, одного лишь дао недостаточно.
— Тебе нужно отточить истинное мастерство!
...