Глава 101. Метровое пламя
Из-под маски Великий генерал внимательно прищурился.
Этот парень... словно в одночасье стал другим человеком.
В его свирепом взгляде читалась хищная повадка повелителя призраков, выбравшегося из самых глубин преисподней, чтобы насладиться сочной добычей.
На долю секунды Великому генералу даже стало не по себе.
Ему совершенно не нравился этот взгляд.
«Отличный призрак! Прекрасный призрак! Скорее стань закуской для дедушки Чжуна...»
Буддийский меч в руках Чжоу Шэна мелко завибрировал, издавая звук, похожий на завывания душ. Шквал рубящих ударов обрушился на врага, а взгляд юноши становился всё более безумным.
Каждый взмах нёс в себе сконцентрированную убийственную энергию, которая подавляла призрачную сущность противника. Он полностью перешёл в наступление.
«Рубить кости! Рвать жилы! Сдирать кожу! Пускать кровь!»
Чем дольше длилась битва, тем большее возбуждение охватывало Чжоу Шэна. Он даже сглатывал слюну от предвкушения. Его движения, казавшиеся хаотичными, как снежная пурга, на самом деле были точны до миллиметра.
Каждый дюйм стали метил в стыки золотого доспеха.
Два клинка сшиблись с грохотом раскалывающегося ледника. Силуэты бойцов слились в два размытых вихря, за которыми не поспевал даже взгляд госпожи Фэн.
— Осторожно!
Гуань Бупин, заметив неладное, поспешил крикнуть.
Но предупреждение предназначалось не Чжоу Шэну, а его собственной ученице.
Госпожа Фэн мгновенно среагировала, щёлкнув гибким мечом и отбив летящий в неё осколок.
Это был кусок лезвия.
Тесак Чжоу Шэна был качественным оружием, но он не шёл ни в какое сравнение с демоническим Пожирающим Драконов. По его кромке уже пошли сколы.
«Ещё! Давай ещё!! Чем крепче кости, тем вкуснее бульон!!»
Глаза Чжоу Шэна застила пелена фанатизма. Он был в шаге от полного единения с ролью, и теперь в его поле зрения оставался лишь источающий восхитительный аромат король призраков.
Ему хотелось впиться зубами даже в лезвие этого модао, чтобы ощутить его вкус.
Чем глубже он погружался в роль, тем разрушительнее становилась его сила.
Он вложил в удары все тридцать пять лет своей культивации. Золотое озеро магической энергии в его даньтяне закипело, питая каждую мышцу, ускоряя и утяжеляя каждый взмах тесака.
Алое свечение в глазах Великого генерала полыхнуло радостью. Обеими руками он стиснул рукоять, заставляя девять колец издавать гипнотический, похищающий души звон.
Скорость его выпадов идеально соответствовала скорости Чжоу Шэна. Он методично усиливал давление, желая проверить, где находится предел возможностей этого живого юноши.
Вокальный крик вновь вырвался из груди Чжоу Шэна. В голове что-то щёлкнуло, словно разряд молнии разрушил невидимую преграду.
Перед его мысленным взором вновь возник образ Чжун Куя, восседающего на спине свирепого тигра.
Красное лицо, густая кудрявая борода, брови, похожие на языки пламени, и круглые, как медные колокольчики, глаза, излучающие золотой свет, способный пронзить девять кругов ада.
Благодаря активированным слуховым точкам, Чжоу Шэн слабо различил низкое бормотание, исходящее из горла истребителя демонов.
Звук был приглушённым, и, поддавшись необъяснимому порыву, юноша шагнул навстречу видению.
Подойдя на расстояние ста метров, он наконец разобрал слова.
«...»
Это был странный, архаичный слог, лишённый какого-либо привычного смысла. Но когда Чжоу Шэн попытался повторить его, горло обожгло так, словно он проглотил раскалённый уголь.
...
«Неужели это всё?»
В реальности Великий генерал ощутил резкий скачок скорости и силы противника, а также невероятный всплеск ауры убийства.
Это заставило его впервые сделать три шага назад.
Но на этом всё закончилось. Казалось, Чжоу Шэн достиг своего потолка.
Великий генерал уже собрался закончить затянувшуюся игру, когда заметил, как юноша опустил клинок и попятился. В его огромных глазах мелькнула тень невыносимой боли.
Горло Чжоу Шэна судорожно дёрнулось, будто он пытался что-то исторгнуть из себя, а изо рта повалили клубы чёрного дыма.
Он выглядел как злой дух из восемнадцатого круга ада, питающийся раскалённым металлом.
Великий генерал не стал добивать его, с любопытством наблюдая за происходящим.
Внимание всех присутствующих было приковано к этой странной картине.
Даже Красная Нить и тигр замерли, не отрывая глаз от содрогающейся фигуры.
«...!»
Гортань Чжоу Шэна сжалась, и он наконец выплюнул то самое слово.
Вздувшиеся на шее вены пульсировали, когда изо рта вырвалось метровое синее пламя.
Но поток огня ударил не во врага, а прямо по лезвию собственного тесака.
Чистая, как первый снег, сталь моментально покрылась слоем призрачно-синего огня.
Это было пламя, лишённое природы инь или ян, но одного взгляда на него хватило, чтобы души госпожи Фэн и Гуань Бупина содрогнулись от первобытного ужаса.
С пылающим клинком в руках Чжоу Шэн расхохотался, запрокинув голову в приступе необузданной свободы.
«Глотал пилюли грома, жевал угли самадхи! Подходи! Отведай моего Пламени первого ученого!»
Синий огонь взвился огненным драконом, с яростью обрушиваясь на демонический модао.
Великий генерал попытался отбить удар, но внезапно остолбенел. Нестерпимый жар просочился сквозь рукоять, обжигая ладони, будто он схватился за раскалённое клеймо.
Его призрачная ци начала стремительно испаряться.
Что это за дьявольский огонь?
Чжоу Шэн рубил с удвоенным остервенением. Он заметил, что защита врага дала слабину, и, найдя бреши, нанёс несколько точных ударов.
Непробиваемый золотой доспех под натиском пламени плавился, оставляя уродливые чёрные борозды.
Впервые за весь бой Великий генерал был вынужден перейти в глухую оборону.
— Занятно! Весьма занятно!
— Но этой игре... пора положить конец.
Зрачки генерала сузились. Чудовищный объём тёмной энергии хлынул в Пожирающий Драконов, словно лавина, гася обжигающий жар.
Впервые его лицо стало по-настоящему сосредоточенным.
Демонический клинок полыхнул красным светом. Драконья голова на рукояти издала пронзительный рёв, а золотые кольца зазвенели в унисон.
Вспышка, ещё одна, и ещё. Три молниеносных удара.
Первый разорвал кожу на ладонях Чжоу Шэна, сбив ритм.
Второй отбросил его назад, выбив изо рта сгусток крови.
Третий оставил в земле лишь обломок тесака, на котором медленно угасало синее пламя.
Никаких излишеств. Абсолютная скорость и безжалостная жестокость — квинтэссенция армейских техник убийства, закалённых в тысячах битв.
Горы трупов, реки крови, плач десятков тысяч костей.
— Чжоу Шэн!!
— Босс!!
Они бросились на помощь, но путь им преградил пришедший в себя тигр.
Удар Пожирающего Драконов перерубил тесак и вонзился в левое плечо Чжоу Шэна. Лезвие застряло в кости, не отрубив руку целиком.
На землю не упало ни капли. Вся кровь устремилась прямо к демоническому лезвию.
Кровеносные сосуды на поверхности стали пульсировали. Клинок впитывал густую, горячую кровь живого человека с жадностью изголодавшегося зверя.
— Какой восхитительный аромат!
— Какая притягательная энергия ян.
Великий генерал глубоко вдохнул, уставившись на Чжоу Шэна алыми глазами хищника.
— Живой человек, играющий Чжун Куя... Так ты... проводник призрачной оперы.
...