Глава 90
Хо То вылетел за пределы ринга после одного чистого и точного удара ребром ладони Дай Жофэна. Вторая команда Академии Пылающего Огня лишилась уже пятерых бойцов, и атмосфера в их рядах накалилась до предела. Зрительские трибуны, напротив, взрывались восторженными криками: подавляющая мощь, которую демонстрировал Жофэн, покоряла сердца.
Шестой участник глубоко вдохнул и вышел на арену. Это был статный широкоплечий юноша с огромным пылающим молотом в руках. — Вторая команда Академии Пылающего Огня, Хо Лин! Боевой дух – Боевой Молот Взрывного Пламени. Тридцать восьмой уровень, Старейшина Духа системы штурма!
Его боевой дух так и дышал взрывной силой, а благодаря усилениям от предыдущих соратников, аура юноши казалась весьма внушительной.
— Бой начался!
Лин прекрасно понимал, насколько опасен противник, поэтому с первых секунд не стал сдерживаться. Он взмахнул Боевым Молотом Взрывного Пламени и обрушил на врага яростную атаку. Свист ветра, грохот огненных разрывов – его натиск был размашистым и исполненным первобытной мощи.
Жофэн по-прежнему не призывал боевой дух, полагаясь лишь на силу физического тела и отточенную технику движений. Он намеренно замедлил темп, желая изучить особенности этого силового духа стихии огня. Противники обменивались ударами: молот сталкивался с кулаками и ногами, высекая снопы искр и оглашая арену глухим рокотом.
Каждый блок и контратака Дай Жофэна заставляли Хо Лина чувствовать колоссальное давление. Спустя десяток разменов Жофэн едва заметно кивнул:
— Сила неплоха, но контроль пламени недостаточно чист.
Не успело затихнуть эхо его слов, как он резко ускорился. Словно призрачная тень, юноша проскользнул в слепую зону атаки Лина и нанес обманчиво мягкий удар ладонью по боковой части молота.
Хо Лин ощутил, как по оружию прошла хитрая вибрация, и тяжелый молот мгновенно повело в сторону, полностью открывая корпус. Жофэн, не теряя инерции, впечатался плечом прямо в грудь противника.
Бам! Лин глухо вскрикнул, и его мощное тело, пролетев по воздуху, рухнуло за пределы ринга.
— Академия Цзися, Дай Жофэн победил! — Шестая победа подряд!
У второй команды Академии Пылающего Огня остался последний боец – их капитан.
Все взгляды приковало к зоне отдыха академии. Стройная высокая девушка в огненно-красном боевом костюме медленно поднялась со своего места. Она была ослепительно красива: в изгибе бровей читалась отвага, не уступающая мужской, кожа белела фарфором, а черты лица казались столь изящными, словно их выточил дух пламени. В грации и стати она даже превосходила свою сестру Хо У. Это была капитан второй команды – Хо Яо.
Яо твердо взошла на помост, глядя на Дай Жофэна. В её глазах читалась серьезность, смешанная с азартом от встречи с сильным противником. — Вторая команда Академии Пылающего Огня, Хо Яо. Боевой дух – Алая Птица Красного Пламени. Сорок четвертый уровень, Предок Духа системы штурма!
Вместе с её голосом по арене поползла волна жаркого и благородного дыхания. У её ног поднялись четыре духовных кольца: два желтых, два фиолетовых. Идеальная конфигурация.
Но по-настоящему шокировало другое: за её спиной возник огромный призрачный силуэт величественной птицы, объятой алым пламенем, с длинными роскошными перьями на хвосте. От этого образа веяло древним величием верховного существа – это была легендарная Чжуцюэ.
— Чжуцюэ?! — Жофэн внутренне напрягся. Алая Птица, как и Белый Тигр, входила в число четырех священных зверей и почиталась превыше прочих. Он не ожидал, что во второй команде скрывается гений с таким духом. Судя по уровню и кольцам, её талант ничуть не уступал Хо У, а возможно, и превосходил его.
Взгляд Дай Жофэна задержался на ней чуть дольше обычного – в нем читалось искреннее восхищение. Хо Яо действительно обладала уникальной аурой, напоминая сошедшую в мир богиню пламени.
Однако это «восхищение» в глазах некоего «принца» на почетной трибуне приобрело совсем иной окрас.
Сюэ Цинхэ, видя, как Жофэн не отрываясь пялится на Яо, да еще и с таким нескрываемым обожанием, в ярости стиснул зубы. Сжав кулаки, «он» почувствовал, как внутри закипает море ревности: «Этот бабник неисправим! Опять! Снова! Стоит увидеть смазливое личико, и он уже не может сдвинуться с места! Только что раскидал пятерых, а теперь пускает слюни на их капитана! Как же бесит!!»
Цинхэ едва сдерживал желание броситься вниз и оттаскать наглеца за уши, но статус обязывал сохранять невозмутимость, пока в мыслях «он» осыпал Жофэна проклятиями.
Жофэн, словно почувствовав направленную в спину «жажду крови», внезапно опомнился. Слегка кашлянув, он отогнал лишние мысли и серьезно посмотрел на соперницу:
— Алая Птица Красного Пламени оправдывает свою славу. Раз уж мы оба обладаем духами священных зверей, я явлю свой первый боевой дух в знак уважения.
Стоило ему пожелать, и напускная легкость исчезла, сменившись властным величием Царя зверей. Призрачный Белый Тигр возник за спиной и огласил мир громовым рыком. У ног поднялись четыре кольца: два желтых, одно фиолетовое и одно черное. Глубокий черный цвет десятитысячелетнего кольца вновь заставил трибуны ахнуть.
— Академия Цзися, Дай Жофэн. Боевой дух – Белый Тигр. Сорок шестой уровень, Предок Духа системы штурма! — Представился он, соблюдая честность.
— Бой начался!
В прекрасных глазах Хо Яо вспыхнула жажда битвы. С коротким выкриком она одновременно активировала первое и второе кольца.
— Первая духовная способность – Огненное Оперение Алой Птицы!
— Вторая духовная способность – Пламенный Таран!
Бесчисленные пылающие перья, подобные стрелам, устремились к Жофэну, а сама девушка превратилась в поток жидкого огня, бросившись в лобовую атаку.
Дай Жофэн не смел медлить. Под защитой духа Белого Тигра его сила и скорость взлетели до предела.
— Первая духовная способность – Рев Белого Тигра, Потрясающий Небеса!
Он издал оглушительный рык. Мощная звуковая волна в сочетании с ментальным ударом мгновенно развеяла большую часть перьев и заставила Яо на миг запнуться.
— Вторая духовная способность – Раскалывающее Землю Убийство Белого Тигра!
Пользуясь моментом, Жофэн рванулся вперед. Его правая ладонь с выпущенными когтями вспорола воздух, неся в себе ледяную ярость, и столкнулась с Пламенным Тараном.
Бум!
Столкновение когтей и пламени породило мощный взрыв. Оба противника отлетели на несколько шагов назад – силы оказались равны.
— Достойно! — Воскликнула Яо, и её третье кольцо ярко вспыхнуло. — Третья духовная способность – Парящий Танец Алой Птицы!
Силуэт Чжуцюэ за её спиной издал чистый пронзительный крик и расправил крылья. Тело девушки стало невероятно легким. Словно танцуя в самом сердце костра, она закружилась вокруг Жофэна, осыпая его непрерывным градом ударов. Огненные ладони, когти Алой Птицы, удары крыльев… Натиск был столь же великолепен, сколь и стремителен.
Жофэн ответил Трансформацией Небесной Защиты Белого Тигра. Вновь прибавив в мощи, он заскользил по рингу таинственным шагом, встречая атаки тигриными когтями. Его движения, жесткие и властные, но на удивление гибкие, создавали разительный контраст с изысканным «танцем» Яо.
Арена наполнилась тигриным рыком и криками птицы. Платиновый свет переплетался с алым пламенем, их тени мелькали быстрее молний. Это была ожесточенная схватка, лишенная, однако, привычной грязи боя – в ней сквозила странная эстетика, будто они не сражались насмерть, а исполняли сакральный танец силы и огня.
Зрители наблюдали за этим с замиранием сердца, пораженные мастерством и мощью духов.
Однако Сюэ Цинхэ, глядя на этот «дуэт», а особенно на сосредоточенный (а в «его» глазах – полный нежности) взгляд Дай Жофэна, едва не раздавил подлокотник кресла. «Танцуете?! Какая слаженность! – …ярился он про себя. – …Жофэн! Погоди у меня! Посмотрим, как ты запоешь, когда мы вернемся!»
Но когда битва достигла апогея, случилось непредвиденное.
Пламя Алой Птицы на теле Хо Яо внезапно вырвалось из-под контроля. Цвет огня сменился с алого на почти белый, и по арене ударил жар чудовищной температуры, многократно превышающий уровень самой девушки. Её взгляд затуманился от боли и замешательства.
— Плохо! У Яо-эр снова дух выходит из-под контроля! — Вскрикнула Хо Юнь под рингом.
Дух Алой Птицы Хо Яо был невероятно силен, но нестабилен, порой порождая неконтролируемые вспышки энергии.
Призрачный силуэт птицы издал жалобный, надрывный крик. Белесое пламя, подобно цунами, хлынуло во все стороны – даже защитный барьер арены натужно затрещал. Саму Яо захлестнула отдача: она схватилась за голову и пошатнулась, едва не сгорая в собственном огне.
— Опасно! — Жофэн изменился в лице. Эта стихийная мощь была способна убить или покалечить девушку за считаные мгновения.
Отбросив сомнения, он направил всю свою духовную силу в четвертое кольцо.
— Четвертая духовная способность – Боевое Копье Бога Войны Белого Тигра!
В его руке материализовалось копье из чистой энергии, пронизанное бело-золотыми молниями. Силуэт ревущего тигра на нем казался почти осязаемым.
— Пронзи!
Жофэн метнул копье точно в центр бушующего белого пламени. Этот удар нес в себе всю праведную и сокрушительную мощь Белого Тигра – он стремился развеять пожар, а не ранить саму Хо Яо.
Грохнуло так, что заложило уши.
Копье Бога Войны столкнулось с белым огнем, и мощная ударная волна разошлась по всему стадиону. Неукротимая сила тигра буквально разорвала и вытеснила взбесившуюся стихию.
Яо глухо застонала и, потеряв сознание от истощения, начала заваливаться назад.
Дай Жофэн среагировал мгновенно. Рванувшись сквозь остатки взрыва, он подхватил девушку за талию прямо перед тем, как она коснулась земли.
Из-за жара и энергетических всплесков её боевой костюм местами обгорел – на плечах и руках проглядывала белоснежная кожа.
Держа бесчувственную Яо на руках, Жофэн невольно скользнул взглядом по её лицу, но тут же устыдился и отвел глаза. «Какое бесстыдство», – мелькнуло в мыслях, но сейчас спасение жизни было важнее приличий.
— Яо-эр! — Хо Юнь взлетела на ринг и бережно приняла сестру из рук Жофэна. Бросив на юношу благодарный взгляд, она принялась поспешно проверять состояние девушки.
Судья, наконец придя в себя от шока, торжественно объявил:
— Хо Яо из второй команды Академии Пылающего Огня не может продолжать бой! Дай Жофэн побеждает! Победа Академии Цзися!
Семь побед подряд! Жофэн вновь совершил этот подвиг, одолев даже обладательницу духа Алой Птицы.
Стадион взорвался громом аплодисментов.
Тем временем Сюэ Цинхэ, наблюдая за тем, как Жофэн прижимает к себе Хо Яо (пусть и ради спасения), как «случайно» разглядывает её плечи и как получает «благодарный» взгляд от её сестры, едва не задохнулся от ярости. Грудь «принца» тяжело вздымалась, лицо покрылось изморозью, а в мыслях он уже четвертовал наглеца.
«Дай! Жо! Фэн! Совсем страх потерял?! Решил в героя-спасителя поиграть?! И лапал-то как крепко!! Ну погоди, дома я тебе всё припомню!!»
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!