Глава 68
Счастливые часы летят незаметно, и два месяца межсезонья уже перевалили за середину. Хотя Дай Жофэн почти всё время проводил с Сюэ-эр, он не забывал приглядывать за успехами команды роста.
В один из таких дней он вызвал к себе Сыма И.
— Учитель Сыма, в ближайшие дни мы с Сюэ-эр покинем столицу Тяньдоу, — распорядился Жофэн. — Поручаю вам присмотреть за командой роста. Пусть не забрасывают культивацию, но и палку перегибать не стоит. Разрешите им иногда гулять по городу, знакомиться с местными нравами и обычаями. Главное – следите за безопасностью, чтобы они не ввязались в неприятности. — Он был совершенно спокоен, оставляя ребят на попечение этого старого хитреца… то есть, умудрённого опытом и рассудительного мастера.
— Слушаюсь, — Сыма И склонился в поклоне, и его силуэт медленно растворился в тенях.
Уладив дела, Жофэн разыскал Цянь Жэньсюэ, которая как раз пребывала в растерянности перед горой мягких игрушек, не зная, как забрать всё это добро в Храм Боевых Духов.
— Сюэ-эр, мы ведь уже почти всё посмотрели в столице Тяньдоу, верно? — С улыбкой спросил Жофэн. — Не хочешь взглянуть на мою империю?
Глаза Жэньсюэ мгновенно вспыхнули от предвкушения:
— Правда можно? Я давно мечтала там побывать! — Ей не терпелось увидеть таинственную страну, которую её возлюбленный сумел основать и возвеличить за столь короткий срок.
— Конечно, — кивнул Жофэн. — Как предпочтёшь добраться? По суше, не спеша любуясь пейзажами? Или полетим сразу, так будет быстрее?
Жэньсюэ склонила голову, и в её взгляде промелькнуло лукавство:
— Я хочу всё и сразу! Давай сначала пробежимся, а потом полетим, хорошо?
— Как пожелаешь, — Жофэн снисходительно улыбнулся.
Они вышли за городские ворота в безлюдное место. Жофэн сосредоточился: духовная сила пришла в движение, тело окутало мягкое белое сияние, а мышцы и кости отозвались глухим хрустом. В следующее мгновение он обратился в величественного белого тигра! Его шкура отливала благородным платинам блеском, а на лбу едва заметно проступал царственный узор.
Это не было обычным воплощением боевого духа. Техника Истребления Мира Белого Тигра, достигнув определённого уровня в сочетании с его родословной, даровала способность к истинной трансформации – куда более гибкой и могущественной, чем простое слияние с духом.
Тигр, сохранивший соразмерность и величие, обернулся к Жэньсюэ, приглашая её сесть на спину.
Она замерла в изумлении и восторге – ей ещё не доводилось видеть Жофэна в таком облике. Легко запрыгнув на спину зверя, она обхватила его за шею. Шерсть под пальцами была мягкой и тёплой, а исходящая от него аура дарила покой.
— Держись крепче, — глухо зарычал Жофэн. Мощные лапы оттолкнулись от земли, и он сорвался с места подобно стреле. Несмотря на бешеную скорость, бег был на удивление плавным, а встречный ветер мягко рассекался невидимой преградой.
Жэньсюэ восторженно смеялась. Лицо её раскраснелось от стремительной скачки, а мимо, сливаясь в цветные полосы, проносились окрестные леса и поля.
Отбежав подальше от оживлённых трактов, тигр замедлился, и за его спиной внезапно распахнулись великолепные Крылья Небесной Защиты!
— Обхвати меня посильнее, взлетаем, — предупредил Жофэн.
Мощный взмах крыльев – и восходящий поток подхватил их, унося ввысь. Они пробили слой облаков и заскользили по бескрайней лазури!
— О-о-ох! — Жэньсюэ не сдержала крика восторга. Глядя вниз на крошечные ленты рек и игрушечные горы, чувствуя, как облака касаются рук, она ощутила небывалую свободу. Она прижалась щекой к тёплой спине тигра, чувствуя себя абсолютно счастливой.
Благодаря Крыльям Небесной Защиты Жофэн летел быстрее любого духовного зверя. Не прошло и половины дня, как они достигли границ Империи Белого Короля.
С высоты птичьего полёта Город Белого Короля поражал чёткостью планировки: широкие проспекты, слаженно работающие механизмы духовных инструментов, спокойные и уверенные в себе жители. В отличие от шумной и хаотичной столицы Тяньдоу, это место казалось городом из будущего.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Жофэн приземлился за городской чертой, принял человеческий облик и, взяв Жэньсюэ за руку, вошёл в город.
Она с любопытством оглядывалась. Жэньсюэ видела дисциплинированные патрули, от которых веяло силой; слышала ритмичный гул и всплески энергии из ремесленных кварталов. Но больше всего её поразило то, как люди смотрели на Жофэна. В их глазах читалось искреннее уважение и любовь, а не страх. Горожане почтительно кланялись и запросто приветствовали его: «Доброго дня, Ваше Величество!», «С возвращением, Государь!»
Всё это вызывало у неё трепет. Империя буквально светилась жизненной силой.
Проходя мимо изысканной ювелирной лавки, Жэньсюэ засмотрелась на витрину. Её внимание привлекло кольцо необычного дизайна: тёмное серебро с россыпью глубоких, мерцающих искр. На оправе переплетались узоры морских волн и далёких звёзд – таинственно и элегантно.
Заметив её взгляд, Жофэн завёл её внутрь.
Продавец сразу узнал правителя и склонился в глубоком поклоне:
— Ваше Величество!
— Оставь церемонии, — Жофэн махнул рукой, указывая на кольцо. — Покажи нам это.
Сотрудник бережно достал украшение:
— У Вашего Величества и Вашей спутницы безупречный вкус. Это кольцо «Слеза Звездного Моря». Оно создано из редкого куска Глубоководного Погруженного Серебра, добытого поисковым отрядом госпожи Миледи в самой глубокой впадине. Оно не только невероятно прочное, но и способно слегка усиливать духовную силу атрибута воды и ментальные способности. Цена высока, но вещь уникальная.
Затем он достал ещё один футляр, в котором лежало мужское кольцо из того же материала, но более строгое, с выгравированным тотемом белого тигра:
— «Душа Тигра» составляет пару «Слезе Звездного Моря». Они из одного слитка. Я бы настоятельно советовал Вашему Величеству обратить внимание именно на этот дуэт.
Жэньсюэ не сводила глаз с колец, и «Слеза Звездного Моря» ей действительно очень приглянулась.
— Берем обе, — коротко бросил Жофэн и потянулся за золотой картой.
Продавец в ужасе замахал руками:
— Ваше Величество, помилуйте! Для нас огромная честь, что вы посетили нашу лавку! Если бы не вы и Империя Белого Короля, нашего дела бы просто не существовало. Если вам что-то нравится – берите просто так, мы ни за что не возьмём с вас денег!
Жофэн нахмурился, и в его голосе зазвучала непреклонная властность:
— Что за глупости? Ты забыл законы Империи? Справедливая торговля, честный обмен. Вы трудились над поиском, дизайном и ковкой – это ваш заслуженный доход. Отказываться от оплаты – значит нарушать порядок. — Он решительно вложил карту с нужной суммой в руки опешившего продавца.
Тот замер, раздираемый благодарностью и трепетом:
— Да-да… Ваше Величество правы! Слушаюсь!
Жэньсюэ молча наблюдала за этой сценой, и в её душе снова что-то дрогнуло. Она начала понимать, почему эта империя так едина и сильна. Её правитель могуществен, но не тираничен. Он защищает народ и уважает его труд, выстраивая систему чести и справедливости. Здесь нет господ и рабов – здесь общее дело. Это в корне отличалось от суровости Звездного Лотоса, диктатуры Храма Боевых Духов или кастовых привилегий Тяньдоу.
Жофэн бережно надел «Слезу Звездного Моря» на безымянный палец Жэньсюэ. Размер подошёл идеально, а тёмное серебро подчеркнуло белизну её кожи.
— Тебе очень идёт, — улыбнулся он и сам надел «Душу Тигра».
Глядя на сияющее кольцо, Жэньсюэ чувствовала, как сердце наполняется нежностью. Для неё это было не просто украшение, а символ их чувств и её признание ценностей этой страны.
Она переплела свои пальцы с его рукой, и два кольца сверкнули в унисон.
— Мне здесь очень нравится, — тихо прошептала она. — Но ты мне нравишься гораздо больше.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!