Глава 63
Легко развеяв Мираж Семи Асур Академии Лазурного Сияния и окончательно выведя её бойцов из строя, Академия Цзися вновь продвинулась по турнирной сетке с сокрушительным превосходством. Их мощь и таинственность глубоко врезались в память зрителей, окрасившись пугающими тонами. Громовой «Тигриный рык, сокрушающий зло» Дай Жофэна мгновенно стал легендой – его превозносили как абсолютную погибель для любых нечестивых иллюзий.
Оргкомитет чемпионата провёл расследование состояния команды Лазурного Сияния, но пришёл к выводу: это был откат боевого духа и ментальный коллапс. Несмотря на трагический исход, нарушений в ходе поединка не выявили, и победа Академии Цзися осталась безупречной. Лишь та странная, зловещая сила, стоявшая за поверженной академией, тенью легла на сердце Жофэна, заставляя его с ещё большей настороженностью ждать следующих боёв.
В последующих турах Академия Цзися продолжала триумфальное шествие. Большинство противников предпочитали не лезть на рожон и даже пасовали, благодаря чему команда практически без боя добралась до следующего этапа.
Результаты новой жеребьёвки вновь приковали к себе всеобщее внимание.
Академия Цзися против Академии Небесной Воды!
Среди пяти великих стихийных академий Небесная Вода славилась своим уникальным составом – исключительно женским – и мощными способностями контроля льда и воды. Девушки были не только сильны, но и ослепительно красивы; в сиянии ледяных кристаллов и водной дымке они походили на снежных эльфов, что обеспечивало им невероятную популярность.
— Ого! Богини из Академии Небесной Воды! — Раздалось в толпе.
— Вот это зрелище! Ледяные красавицы против таинственных мастеров!
— Интересно, проявят ли в Цзися хоть каплю жалости к прекрасным дамам?
— Трудно сказать. Видели бы вы, как жестоко они обошлись с Лазурным Сиянием…
На трибунах гудел рой голосов, атмосфера накалялась. В конце концов, наблюдать за сражением, которое обещает быть одновременно и мощным, и эстетичным – одно удовольствие.
В ложе для почётных гостей Нин Фэнчжи с улыбкой обратился к сидящему рядом Костяному Доуло:
— Ледяной феникс и контроль водной стихии Академии Небесной Воды – штука весьма коварная. Любопытно, как команда этого мальчишки, Дай Жофэна, справится с ними.
— Девчонки, — пробасил Костяной Доуло. — Сколько бы фокусов у них ни было, против абсолютной силы они бесполезны. Но смотреть на них куда приятнее, чем на тех мрачных типов.
Сюэ Цинхэ тоже улыбался, с интересом глядя вниз. Ему хотелось увидеть, какую тактику изберёт Жофэн против группы столь очаровательных соперниц.
Команды вышли на арену.
Со стороны Академии Небесной Воды во главе с капитаном Шуй Бинъэр стояли семь девушек. Одетые в небесно-голубую форму, они казались воплощением изящества и холодного спокойствия. Бинъэр была неописуемо красива: её взгляд, неподвижный как гладь воды, источал едва уловимый мороз. Её боевой дух – Ледяной Феникс – относился к высшему рангу ледяных атрибутов. Её сестра, Шуй Юээ, и остальные участницы также обладали силами льда, воды или снега.
Их появление вызвало на трибунах шквал аплодисментов. Мужская часть зрителей неистовствовала.
Академию Цзися по-прежнему вёл за собой Дай Жофэн. У членов его команды при виде столь разных, но одинаково прекрасных противниц, глаза невольно заблестели. Пэй Циньху и вовсе расплылся в глупой ухмылке, пока не получил чувствительный пинок от Цзи Сяомань.
Жофэн обвёл взглядом команду соперниц и, остановившись на Шуй Бинъэр, вежливо кивнул. Он питал уважение к этой команде, которая пробилась на вершину благодаря собственному таланту и уникальному стилю.
Бинъэр ответила сдержанным кивком. В её чистых глазах не было страха – лишь боевой азарт, присущий истинному мастеру.
— Матч начался!
Стоило судье объявить старт, как Академия Небесной Воды пришла в движение. Они не бросились в безрассудную атаку и не ушли в глухую оборону. Вместо этого девушки начали грациозно перемещаться, занимая строго определённые позиции, словно в многократно отрепетированном танце.
Шуй Юээ и ещё две участницы нанесли первый удар:
— Первое духовное умение: Доспех ледяного кольца! Второе духовное умение: Небесное сияние водной завесы!
Ледяные кольца одно за другим легли на сокомандниц, укрепляя защиту, а мягкая водяная завеса окутала всё поле. Воздух мгновенно стал влажным, а температура поползла вниз.
Следом за ними ещё две девушки активировали свои навыки:
— Третье духовное умение: Снежный вихрь! Первое духовное умение: Ледяные шипы!
Малые вьюги закружились на арене, мешая обзору и сковывая движения, а густой дождь из ледяных кольев обрушился на позиции Академии Цзися.
Классическое начало через контроль и изматывание: попытка ограничить маневренность противника и прощупать его слабые места.
— Жалкие трюки! — Взревел Пэй Циньху, собираясь ринуться в бой в облике тигра.
— Спокойно, — коротким приказом Дай Жофэн осадил его порыв. — Хуайчжэнь, Дитя Потока – защита. Юйхуань, Мелодия Чистого Сердца.
— Есть! — Чжао Хуайчжэнь и Дитя Потока синхронно выступили вперёд. Воля Тайцзи и потоки энергии сплелись в двойной барьер, без труда отразив и метель, и шипы. Ян Юйхуань коснулась струн пипы: зазвучала чистая, возвышенная «Песнь радужной одежды», разгоняя холод и укрепляя дух союзников.
Сам Жофэн невозмутимо наблюдал за вражеским капитаном. Ему было интересно, какие сюрпризы приготовила эта одарённая девушка с боевым духом Ледяного Феникса.
Видя, что пробная атака не принесла плодов, Шуй Бинъэр не пала духом. Она глубоко вдохнула, и её третье, пурпурное духовное кольцо вспыхнуло ярким светом!
— Третье духовное умение: Крылья Ледяного Феникса!
За её спиной раскрылись великолепные крылья, сотканные из чистого льда. Девушка воспарила над землёй, морозная аура вокруг неё усилилась, а давление духовной силы резко подскочило.
— Сестра! — Звонко крикнула Шуй Юээ, активируя свой второй навык. — Второе духовное умение: Снежные цепи!
Несколько ледяных цепей, подобных живым змеям, обогнули заслон Хуайчжэня и Дитя Потока, устремляясь к Жофэну и стоящим в тылу Си Ши и Ян Юйхуань.
Одновременно ударили и другие участницы:
— Четвёртое духовное умение: Ледяной удар! Третье духовное умение: Водная тюрьма!
Волна запредельного холода в сочетании с потоками воды, вырывающимися из-под ног, атаковали разом!
Потрясающая слаженность! Цепочка контроля была выстроена безупречно.
В глазах Дай Жофэна мелькнуло одобрение. Он по-прежнему не вступал в бой сам, лишь отдавал команды:
— Си Ши, Дух призрачного шёлка – перехвати цепи. Сяомань – разбей тюрьму. Циньху – сокруши волну.
Приказы были лаконичны.
Си Ши взмахнула тонкими руками, и прозрачный шёлк ювелирно оплёл ледяные цепи, уводя их в сторону. Фигура Цзи Сяомань размылась: сокрушительный удар ногой, в который была вложена взрывная мощь, в мгновение ока разнёс поднимающуюся водную ловушку. Пэй Циньху издал тигриный рык – звуковая волна, смешанная с яростной энергией, развеяла ледяной удар в пыль.
Очередная мощная комбинация Академии Небесной Воды была играючи нейтрализована, причём Дай Жофэн даже пальцем не пошевелил.
Лицо Шуй Бинъэр стало предельно серьёзным. Слаженность и реакция противника были безукоризненны: способности каждого члена команды Цзися идеально парировали их выпады.
Она поняла: время осторожных проверок вышло.
— Всем! Концентрация воды, полёт льда! — Прозвучал холодный голос Бинъэр.
Семь девушек одновременно высвободили духовную силу. Влага в воздухе мгновенно кристаллизовалась в бесчисленные острые льдинки, которые обрушились на Академию Цзися подобно шторму. Пусть каждый отдельный осколок не был смертелен, их количество и площадь поражения были огромны.
И под прикрытием этого ледяного ливня на теле Шуй Бинъэр наконец засияло густо-фиолетовое четвёртое духовное кольцо.
Ужасающий холод, превосходящий всё, что было до этого, мгновенно захлестнул арену. Даже защитный барьер по краям помоста покрылся слоем инея.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!