Глава 59
Едва Дай Жофэн вышел из лазарета, как заметил ленивую фигуру Чжуан Чжоу. Тот прислонился к окну в коридоре, словно стоял там вечно, совершенно не вписываясь в общую атмосферу тревоги. Хвост призрачного куня под ним едва заметно покачивался, и казалось, даже резкий запах лекарств в воздухе стал мягче.
— Ваше Величество, неужто сердце дрогнуло? — Сонный голос Чжуан Чжоу прозвучал прямо в сознании Дай Жофэна.
Дай Жофэн на мгновение замер. Не оборачиваясь, он сухо бросил:
— Как-никак, он мой единокровный старший брат. Видеть его в таком состоянии… неприятно глазу. — Его тон оставался привычно холодным, будто он говорил о негодной вещи, вызывающей лишь досаду.
Уголки губ Чжуан Чжоу тронула едва уловимая улыбка, но он не стал выводить собеседника на чистую воду. Легко скользя следом за Дай Жофэном, он вместе с ним вошёл в палату.
Флендер, Великий мастер и остальные, увидев вернувшегося Дай Жофэна и странного старика за его спиной, который выглядел так, будто вот-вот уснёт на ходу, замерли в недоумении.
— Кто это? — Мастер с подозрением взглянул на Чжуан Чжоу. Он чувствовал, что этот человек непостижимо глубок, но не мог определить предел его сил.
— Господин Чжуан Чжоу, советник моей Академии Цзися, — кратко представил его Дай Жофэн тоном, не терпящим возражений. — Возможно, у него найдётся способ заставить их очнуться побыстрее, чтобы они не валялись здесь и не мешались.
Хоть слова и звучали грубо, Флендеру и Мастеру было не до обид – они хватались за любую соломинку. Лю Эрлун и вовсе взмолилась:
— Старейшина, у вас и правда есть способ? Прошу, спасите детей!
Чжуан Чжоу лишь слегка кивнул. Не говоря ни слова, он подплыл к кроватям. Медленно закрыв глаза, он начал источать мягкие, успокаивающие духовные волны. Они воплотились в мириады невидимых кристальных бабочек сна, что бесшумно разлетелись к семерым ученикам Шрека.
Напряжение в палате будто разгладилось невидимой рукой, даже дыхание присутствующих стало тише.
Духовная сила Чжуан Чжоу, подобно чистейшему ручью, нежно просачивалась в хаотичные, истерзанные скверной духовные моря пострадавших. Он не стал грубо изгонять порчу. Словно искусный ткач снов, он направлял их собственную ментальную энергию, постепенно усмиряя и распутывая обрывки мыслей и пугающие видения. Своей чистой силой сновидений он нейтрализовал и выжигал чужеродные клейма зла.
Этот процесс был настолько тонким и глубоким, что превосходил любые обычные лечебные навыки духа.
Время шло. Наконец Чжу Чжуцин, пострадавшая меньше остальных, тихо застонала. Её длинные ресницы дрогнули, и она медленно открыла глаза. Взгляд был слабым, но ясным.
Следом за ней пришли в себя Дай Мубай, Сяо У, Тай Лун… Один за другим ученики пробуждались. Лица их оставались бледными, а головы раскалывались, но кошмар наконец отступил.
Дай Мубай с усилием тряхнул головой, пытаясь унять колющую боль. Когда зрение сфокусировалось, первым, кого он увидел у подножия кровати, был бесстрастный Дай Жофэн. Мубай опешил, на его лице отразилась целая гамма чувств, после чего он отвел взор и хрипло выдавил: — …Это ты? Пришёл посмеяться над моим позором?
Дай Жофэн холодно хмыкнул, и в его голосе не было и капли дружелюбия:
— Посмеяться? Твой нынешний вид и впрямь смехотворен. Не выдержать мираж такого уровня… Ты позоришь императорский род Звёздного Ло.
Дай Мубай поперхнулся от возмущения. Лицо его вспыхнуло, но возразить было нечего, и ему оставалось лишь яростно сверлить брата глазами.
В этот момент Чжуан Чжоу неспешно отозвал свою духовную силу и зевнул, будто совершил сущий пустяк:
— Готово. Скверна изгнана, после нескольких дней покоя всё придет в норму. Но дух повреждён, так что восстанавливаться придётся медленно.
Флендер и Мастер, видя результат, были поражены и преисполнены благодарности. Они чувствовали: пусть ученики и слабы, та зловещая, пугающая аура действительно исчезла!
Дай Жофэн повернулся к Чжуан Чжоу, задавая главный вопрос:
— Господин Чжуан Чжоу, мираж Академии Лазурного Сияния крайне странен, будто поддерживается извне. Если нам придётся столкнуться с ними, есть ли надёжный способ развеять его? — Несмотря на уверенность в себе, он не собирался проявлять слепую заносчивость.
В ленивых глазах Чжуан Чжоу промелькнул блеск всезнания. Он слегка склонил голову, словно прислушиваясь к чему-то, а затем неторопливо произнёс:
— К чему Вашему Величеству спрашивать меня? Любая иллюзия в этом мире, какой бы причудливой она ни казалась, в своей основе лишь мутит разум и обманывает чувства, подменяя истину ложью.
Он сделал паузу, и его взгляд, устремлённый на Дай Жофэна, стал многозначительным:
— Однако Ваше Величество несёте в себе наследие, которое оставил Божественный Монарх Белого Тигра. Вы рождены из праведной энергии убийства, что пронизывает Небо и Землю, и являетесь естественным врагом любой нечисти и морока. Ваша воля – это острейший клинок и крепчайший щит. Сколько бы ни было иллюзий и преград, Вашему Величеству нужно лишь хранить верность своему сердцу. Один рык тигра, один взгляд или даже одна мысль способны пробудить Указ Белого Тигра об Истреблении Зла. И тогда истина восторжествует, а скверна будет рассеяна. Это путь сокрушения хитрости грубой силой – когда мощь подавляет любое коварство.
Смысл слов Чжуан Чжоу был предельно ясен: то, что для других – кошмар, для Дай Жофэна, обладающего божественной силой истребления зла, не более чем бумажный тигр. Ему не нужны уловки, достаточно просто раздавить врага абсолютной силой и своим статусом!
Дай Жофэн ощутил, как в душе прояснилось, и его губы тронула уверенная усмешка. И правда, он едва не забыл о своей новой силе. Указ Белого Тигра об Истреблении Зла – абсолютный приговор для подобной нечисти!
— Я понял, — кивнул Дай Жофэн. — Благодарю за наставление, господин.
Он ещё раз взглянул на слабого Дай Мубая и, бросив напоследок:
— Отдыхай как следует, не превращайся в окончательное ничтожество, — развернулся и вместе с Чжуан Чжоу покинул палату.
Дай Мубай смотрел в спину уходящему брату, сжимая кулаки. В его глазах горела обида, но на этот раз в ней было меньше ненависти и больше невыразимой сложности. Младший брат, на которого он никогда не смотрел всерьёз, кажется, достиг высот, которые ему теперь и не снились.
Выйдя из лазарета, Дай Жофэн устремил взор вдаль, будто уже видел перед собой арену следующего боя.
Академия Лазурного Сияния? Мираж Семи Асур?
Он посмотрит, на что способно это отродье перед лицом сокрушительного величия Белого Тигра!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!