Глава 48
Медведь Ужаса отступил под натиском ран, Трехголовый Демонический Пес дрожал всем телом, и на окраине ядра леса воцарилась гробовая тишина. Потрясение от двух стотысячелетних духовных колец Сыма И и его пугающая мощь, позволившая так легко ранить Медведя Ужаса, заставили всех скрытых во тьме могучих духовных зверей содрогнуться от ужаса.
Впрочем, это безмолвие длилось недолго.
Аура куда более жуткая и глубокая, чем у Медведя Ужаса – драконье величие, пришедшее словно из первобытных времен, – громом грянула из самых недр чащи, будто пробудился древний колосс!
Небо мгновенно потемнело, сгустились тучи, вспыхнули молнии. Исполинская, покрытая иссиня-черной чешуей драконья когтистая лапа разорвала облака и, неся в себе ауру всепоглощающего разрушения, обрушилась прямо на Дай Жофэна. Казалось, неведомый враг сразу распознал в нем лидера группы.
Мощь этого удара намного превосходила силу Медведя Ужаса; она достигла уровня Полубога. Это был истинный правитель Великого Леса Звездного Дола, Король Черных Драконов с Золотыми Глазами – Ди Тянь!
— Ваше Величество, берегитесь! — В один голос выкрикнули Афина и Сыма И. Они рванулись на помощь, но под гнетом драконьего величия их движения на миг замедлились.
В это роковое мгновение…
— Контракт Павшего Бога!
Раздался низкий, древний голос. Дунхуан Тай-и в мгновение ока возник перед Жофэном. Его змеиный хвост свернулся кольцами, а три сферы темной энергии вокруг него бешено завращались, создавая колоссальное поле притяжения.
Сокрушительная лапа Ди Тяня, влетев в это поле, словно увязла в трясине. Её скорость резко упала, а чудовищная энергия начала неистово поглощаться и гаситься мрачным искажением пространства.
— Хм? Еще один? — Донесся из облаков удивленный голос Ди Тяня. Он не ожидал встретить в лагере противника еще одно столь странное и могущественное существо.
Дунхуан Тай-и поднял голову, глядя на едва различимую в тучах гигантскую тень дракона. Духовные кольца не проявились – Предельный Доуло уже был способен скрывать их по своему желанию, – но безбрежное, как звездное море, давление его ранга высвободилось в полной мере, вступая в равное противоборство с величием Ди Тяня.
— Звездная сила не терпит осквернения, — бесстрастно произнес Дунхуан Тай-и, и в его словах сквозила высшая власть. Он качнул хвостом, и три сферы темной энергии слились воедино, превратившись в подобие миниатюрной черной дыры, которая с силой врезалась в драконью лапу.
Грохнуло так, будто раскололись небеса!
Ударная волна смела все на своем пути, вырывая вековые деревья с корнем. Лапу Ди Тяня отбросило назад, а одна из чешуек, разъеденная зловещей темной энергией, потускнела и утратила блеск.
Облака разошлись, и Ди Тянь явился во плоти. Это был огромный черный дракон длиной более сотни метров. Его золотые глаза, подобные солнцу и луне, полнились шоком и яростью. Он в упор уставился на Дунхуан Тай-и. — Человек, кто ты такой?! — Он никогда не слышал о людях такой силы, а природа этой энергии была настолько странной, что смогла ранить даже его драконье тело.
Тай-и не ответил, лишь безмолвно замер перед Дай Жофэном, охраняя его покой.
Жофэн смахнул невидимую пыль с одежды и вышел из-за спины защитника. Он посмотрел на великого черного дракона без тени страха – напротив, его лицо хранило полное спокойствие. — Король Черных Драконов с Золотыми Глазами Ди Тянь, наслышан о вашей славе. Неужели таков обычай гостеприимства в Великом Лесу Звездного Дола?
Ди Тянь холодно хмыкнул, и его аура стала еще тяжелее. — Гость? Вы самовольно вторглись в центральную зону и ранили моих подчиненных. Разве вы достойны называться гостями?
В тот момент, когда напряжение достигло предела и казалось, что схватка неизбежна, раздался женский голос – неземной, холодный, пронизанный слабостью, но при этом исполненный невероятного благородства. Он прозвучал будто отовсюду сразу, проникая в сознание каждого:
— Ди Тянь, остановись.
Этот голос обладал магической властью. Свирепое давление дракона мгновенно исчезло, исполинская голова склонилась в почтении. — Владычица! — Почтительно отозвался он.
В глубине леса, со стороны Озера Жизни, заклубилась духовная энергия, и из этого тумана медленно соткался изящный серебристый силуэт.
На ней было серебряное платье, подчеркивающее грациозную фигуру. Лицо её было столь прекрасно, что казалось нечеловеческим, серебристые волосы ниспадали водопадом, а фиолетовые глаза, глубокие, как звезды, выдавали затаенную усталость. Стоило ей появиться, как мир вокруг поблек. Все духовные звери, включая Ди Тяня, склонились перед ней в трепете, идущем из самой глубины души.
Это было истинное сердце Великого Леса Звездного Дола, Серебряный Король Драконов – Гу Юэна. Шум снаружи заставил её прервать уединение раньше срока.
Гу Юэна перевела взгляд с Ди Тяня на Дай Жофэна. Её голос оставался холодным, но в нем прозвучало любопытство. — Человек, я чувствую в тебе очень знакомую ауру… Скажи, зачем ты явился сюда и какова твоя цель?
Жофэн, глядя на Гу Юэну, не мог не признать про себя, что она ослепительно красива. — Я пришел без злого умысла, — спокойно ответил он. — Лишь исполняю поручение, данное мне другим.
— Поручение? — Гу Юэна слегка прищурила фиолетовые глаза.
Жофэн сосредоточился и осторожно высвободил частицу изначальной ауры Короля Драконов Льда и Огня, сокрытую в его теле. Пусть она была слабой, но чистоту драконьего истока Гу Юэна и Ди Тянь распознали мгновенно.
— Это… аура дядей Льда и Огня?! — Лицо Гу Юэны впервые дрогнуло от сильного волнения, а зрачки Ди Тяня сузились до щелок.
— Как… откуда у тебя их изначальная сила?! — Её голос зазвучал нетерпеливо и взволнованно. Смерть Королей Драконов, бежавших вместе с ней из Царства Богов, была её вечной болью.
Дай Жофэн вкратце поведал, как получил последний дар двух Королей в Ледяном и Огненном Оке, разумеется, умолчав о системе и списав всё на счастливое стечение обстоятельств.
— …Последней волей двух владык была просьба позаботиться о потомках драконьего рода, — Жофэн посмотрел Гу Юэне прямо в глаза. — И я пришел сюда, чтобы увидеть, в какой именно «заботе» нуждаются нынешние драконы и всё племя духовных зверей.
Он выдержал паузу, и его тон стал серьезным. — Возможно, нам стоит сотрудничать. Речь не о рабстве или вражде, а о поиске пути… сосуществования и взаимной выгоды. К примеру, можно изменить правила, по которым духовные звери должны быть убиты ради получения колец. Можно дать зверям достойное пространство для жизни и уважение. И даже… помочь некоторым из вас исцелить старые раны.
Слова Жофэна ударили по сердцам Гу Юэны и Ди Тяня, словно тяжелый молот.
Изменение правил? Сосуществование? Исцеление ран?
О таком они не смели и мечтать долгие века. Особенно Гу Юэна: она годами скрывалась здесь, оправляясь от тяжелых увечий, лишь ради того, чтобы накопить силы, отомстить Царству Богов и возродить свой народ. Но эта цель казалась почти недостижимой.
Гу Юэна пристально всматривалась в Дай Жофэна, будто пытаясь прочесть его душу. — Почему я должна тебе верить? Люди коварны. Ты пришел с пустыми словами и хочешь, чтобы мой народ доверился тебе?
Жофэн встретил её взгляд открыто. — Хотя бы потому, что я признан Королями Льда и Огня. Потому, что моей силы достаточно, чтобы угрожать вам, но я не пустил её в ход. И потому, что я предлагаю условия, от которых невозможно отказаться. Как насчет того, чтобы для начала стабилизировать твои раны?
Он указал на стоящих за спиной соратников. — Господин Дунхуан владеет силой звездного контракта, которая поможет уравновесить хаос в твоем теле. А господин Сыма мастерски поглощает и преобразует энергию – он поможет постепенно вытянуть из тебя бушующие последствия божественного отката.
Гу Юэна замолчала. Она чувствовала искренность в словах человека (по крайней мере, частичную) и ощущала странную, мощную природу сил Дунхуан Тай-и и Сыма И. Это действительно могло ей помочь. К тому же, будь намерения гостя враждебными, с такой поддержкой он мог бы попытаться взять лес силой, а не пускаться в долгие объяснения.
Но важнее всего было благословение Королей Драконов, которое невольно вызывало у неё крупицу доверия.
Спустя долгое время Гу Юэна заговорила. Её голос оставался холодным, но лед в нем начал подтаивать. — Твое предложение… любопытно. Но это слишком серьезный шаг, мне нужно время на раздумья. До тех пор вы можете оставаться подле Озера Жизни, однако не смейте бродить по лесу без спроса.
Это уже было огромной уступкой.
— Идет, — Дай Жофэн едва заметно улыбнулся. — Мы и так здесь ради тренировок, так что долго не стесним вас.
Ди Тянь всё еще был недоволен, но не посмел перечить воле Владычицы. Глухо рыкнув, он позволил своему исполинскому телу скрыться в облаках, хотя его божественное чутье осталось прикованным к этой поляне.
Силуэт Гу Юэны начал медленно таять, и лишь последняя фраза эхом отозвалась в сознании Жофэна:
— Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!