Глава 47
Под предводительством Сяо У отряд Дай Жофэна миновал множество лишних неприятностей, постепенно углубляясь в Великий Лес Звездного Дола. По пути им удалось отыскать для Цай Вэньцзи подходящую добычу – миролюбивую Певчую Птицу тысячелетнего ранга. Её звуковые волны могли успокаивать разум и исцелять раны, что идеально подходило девочке. Цай Вэньцзи успешно поглотила духовное кольцо и получила четвертый духовный навык, значительно усилив поддержку всей команды.
Наконец они достигли места, которое разительно отличалось от остального леса. Деревья здесь были древнее и мощнее, а энергия Неба и Земли сгустилась до состояния тумана. В воздухе разлилось пугающее давление, заставляющее сердца трепетать.
Сяо У остановилась. Указав на темную, почти поглощающую свет чащу впереди, она с нескрываемым страхом произнесла:
— Перед нами граница центральной области. Я правда не могу идти дальше. Те, кто живут внутри, очень, очень страшные. Вам… вам тоже лучше повернуть назад.
Дай Жофэн посмотрел вперед и кивнул:
— Спасибо, что проводила. Можешь возвращаться.
Сяо У почувствовала себя так, словно получила долгожданное помилование. Бросив на них напоследок тревожный взгляд, она развернулась и стремительно скрылась в зарослях. Ей нужно было как можно скорее разыскать Дамина и Эрмина, чтобы предупредить их: в самое сердце леса вторглись сильные люди.
Дай Жофэн и его спутники тем временем переступили черту, входя в истинную центральную зону Великого Леса Звездного Дола.
Стоило им войти, как взору открылась удивительная панорама. Здесь не было ожидаемого мрака и ужаса; напротив, место напоминало первозданную обитель небожителей. Исполинские древние древа стояли стеной, повсюду цвели диковинные травы, а густая энергия почти переходила в жидкое состояние. Вдали виднелись окутанные духовной дымкой озера и водопады – неописуемая красота.
— Какая мощная энергия Неба и Земли! — Не удержался от восклицания Чжао Хуайчжэнь. — Тренировки здесь принесут двойной результат при вдвое меньших усилиях!
— Но и опасность здесь велика, — И Син сжал в руках шахматную доску, слегка нахмурившись. Он чувствовал, что аура этого места хаотична и невероятно сильна.
Отряд продвигался с предельной осторожностью. Дай Жофэн был нацелен скорее на разведку, чем на простую охоту за кольцами.
Внезапно из лесной чащи донесся яростный рев! Огромная черная тень молнией метнулась в сторону команды, целясь в самую слабую на вид – Цай Вэньцзи!
Это был гигантский пес размером со слона, с тремя свирепыми головами! Из пастей каждой торчали клыки, с которых капала зловонная слюна. Существо источало ауру дикой ярости, а его давление многократно превосходило любого зверя, встреченного ими ранее.
— Трехголовый Магический Дог! Судя по ауре, ему не меньше двухсот тысяч лет! Осторожно! — Выкрикнула Афина. Она мгновенно призвала боевой дух: золотые доспехи покрыли её тело, а в руке возник Святой Щит, преградивший путь монстру перед самой Цай Вэньцзи.
Бум!
Когти Трехголового Магического Дога с оглушительным грохотом врезались в щит Афины. Девушка лишь слегка пошатнулась, почва под её ногами пошла трещинами, но она стойко выдержала удар.
— Какая сила! — В глазах Афины промелькнуло удивление. Мощь этой твари была близка к уровню Супер Доуло!
— Р-р-а-а! — Три головы пса взревели одновременно, выплескивая на Афину три разных потока энергии: тьму, коррозию и хаос.
— Священный марш! — Афина без малейшего страха рванула вперед. Её щит воссиял божественным светом; она буквально протаранила энергетические потоки и нанесла колющий удар копьем в одну из голов.
Пронзительный свист!
Золотое сияние копья разорвало энергию выдоха и оставило глубокую рану на морде зверя.
— У-у-у! — Взвыл от боли пес. Он впал в ярость, осознав, что эта человеческая женщина – крепкий орешек. Две другие головы вцепились в копье и щит Афины, пытаясь сковать её движения.
Но боевой опыт Афины был колоссален. Умело работая щитом и копьем, она закружилась в танце битвы. Золотой свет сталкивался с черным маревом, по лесу разлетались ударные волны, заставляя Юнь Ин и Чжао Хуайчжэня наблюдать за схваткой с замиранием сердца.
Однако трехголовый зверь оказался крайне хитер. Поняв, что быстро не победит, он сделал обманный маневр и резко развернулся, намереваясь черной тенью скрыться в глубине леса. Он собирался позвать на помощь более могущественное существо.
— Думаешь, сбежишь? — Афина уже приготовилась к погоне.
Но в этот миг из самой чащи взорвалась еще более чудовищная, способная расколоть небеса и землю аура! Огромная золотистая фигура пронеслась с неуловимой для глаза скоростью, сопровождаемая сотрясающим мир ревом медведя.
— Какой наглец посмел бесчинствовать на моей территории?! Песик, кто тебя ранил?!
Звуковая волна прокатилась по лесу, заставляя уши присутствующих ныть от боли. Перед ними, поднявшись на задние лапы, предстал исполинский медведь высотой более десяти метров. Его тело покрывал темно-золотой мех, а необычайно длинные и острые когти сверкали холодным блеском, способным разорвать что угодно. Давление, исходящее от него, было в несколько раз страшнее, чем у Трехголового Магического Дога.
Король Медведей Темного Золота и Ужасающего Когтя – Сюн Цзюнь! Его духовная сила достигала невероятных четырехсот тридцати тысяч лет!
Трехголовый Магический Дог забился за спину Сюн Цзюня, жалобно поскуливая, словно жалуясь на обидчиков.
Налитые яростью медвежьи глаза скользнули по Афине, затем по Дай Жофэну и остальным, наконец зафиксировавшись на самой сильной – Афине:
— Человек! Раз ты посмела ранить моего младшего, сдохни!
Он даже не стал тратить время на лишние слова. Один взмах ужасающего темно-золотого когтя, казалось, разорвал само пространство, обрушиваясь на Афину. Мощи этого удара хватило бы, чтобы в клочья разнести обычного Титулованного Доуло.
Лицо Афины стало предельно серьезным. Она вложила все силы в защиту, поднимая Святой Щит навстречу этой сокрушительной атаке.
В самый критический момент…
— Тварь, как ты смеешь.
Раздался низкий, исполненный магнетизма голос. Фигура Сыма И призрачной тенью возникла перед Афиной. Глядя на приближающийся гигантский коготь, он лишь медленно поднял правую руку.
Желтый, желтый, фиолетовый, фиолетовый, черный, черный, черный, черный, красный!
Целых десять духовных колец поднялись от его ног! Особенно последние два – пугающе яркие, кроваво-красные кольца, заставляющие душу трепетать, – мгновенно приковали к себе все взгляды.
Стотысячелетние кольца! И сразу два!
Занесенный коготь Сюн Цзюня резко замер. В яростных глазах медведя впервые отразился неописуемый ужас:
— Два… два стотысячелетних кольца?! Человек, ты…
Однако атака Сыма И уже началась.
— Хватка призрачной тени.
Огромная призрачная рука, сотканная из чистой темной энергии, возникла из ниоткуда и намертво сжала темно-золотой коготь Сюн Цзюня.
Скрежет!
Столкновение когтя и призрачной руки породило звук, от которого заныли зубы. Энергии начали яростно уничтожать друг друга.
Сюн Цзюнь почувствовал, как его лапа словно угодила в бесконечную трясину бездны. Эта мертвенная сила не только сдержала его удар, но и начала стремительно поглощать его духовную силу и жизненную энергию.
— Р-р-а! — Взревел Сюн Цзюнь от страха и гнева, пытаясь вырваться всеми силами.
Но Сыма И лишь холодно хмыкнул и слегка взмахнул другой рукой.
— Поглощение энергии.
Медведь ощутил, как силы разом покинули его тело, и в этот миг призрачная рука резко сжала пальцы.
Хрусть!
Раздался сухой треск. Несокрушимый коготь Сюн Цзюня был деформирован и смят грубой силой, на нем даже проступили трещины.
— А-а-а-у-у! — Взвыл медведь от боли и ярости. Он отскочил назад, глядя на свою поврежденную лапу, а затем на Сыма И. В его взгляде теперь читалась глубокая настороженность и страх.
Этот человек был слишком силен! Давление от двух стотысячелетних колец в сочетании с этими таинственными и непредсказуемыми способностями несло в себе смертельную угрозу.
Сыма И стоял, заложив руки за спину. Вокруг него медленно вращались духовные кольца, а два алых нимба испускали удушающее сияние. Он равнодушно посмотрел на Сюн Цзюня:
— Теперь мы можем поговорить спокойно?
На границе центральной зоны воцарилась зловещая тишина. И лишь два красных кольца Сыма И, подобно кровавым лунам, отражались в душах всех присутствующих – и зверей, и людей.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!