Глава 30
Отряд Шрека покинул Город Белого Короля с богатой добычей и смешанными чувствами. Рождение двух новых Титулованных Доуло, несомненно, вселило в команду небывалую уверенность, но вместе с тем заставило их ещё сильнее трепетать перед непостижимым Его Величеством Белым Королём.
Однако за стенами города обстановка и не думала разряжаться.
Сюэ Цинхэ – она же Цянь Жэньсюэ – после череды неудач, предательства вассалов и затянувшейся безуспешной осады получила из Храма Боевых Духов тайный приказ. Послание Биби Дун, написанное в крайне резком тоне, требовало любой ценой добиться прогресса, иначе в дело вмешается Зал Старейшин, чтобы призвать её к ответу.
Под таким давлением Цянь Жэньсюэ окончательно утратила остатки терпения и рассудка. Игнорируя протесты ректоров академий и опасения собственных генералов, она отдала принудительный приказ!
— Всему войску слушать мою команду! — Её голос, доносившийся с высокого помоста в центре лагеря, звучал пронзительно, с оттенком истерии. — Идти на штурм любой ценой! Легион мастеров духа – вперёд, пехота – следом! Даже если придётся завалить ров трупами, вы проложите мне путь! Отступающих – казнить!
Вновь запели надрывные горны, призывая к атаке, но на сей раз в их звуке слышались лишь отчаяние и безумие.
Под дулами заградительных отрядов союзная армия Небесного Доу подобно приливной волне бросилась в самоубийственную атаку на казавшуюся незыблемой линию обороны Империи Белого Короля. Крики, стоны и грохот взрывов духовных способностей вновь огласили равнину. Сражение мгновенно превратилось в кровавую бойню.
В Зале Белого Тигра Дай Жофэн, слушая отчёт Чжугэ Ляна под аккомпанемент сотрясающего стены гула битвы, слегка нахмурился.
— Упрямство, ведущее к гибели, — он отложил донесение, и в его голосе проскользнул холод. — Я давал им шанс. Раз они его отвергли, больше незачем сдерживаться.
— Чжугэ Лян.
— Слушаю, Сир.
— Приказываю: генералу Ли Синю во главе Светлых Стражей выступить и сокрушить авангард вражеских мастеров духа.
— Яо, Ланю и Цзин сформировать штурмовой отряд. Цель – главнокомандующий врага, Сюэ Цинхэ.
— Генералу Гао Шуню приготовиться с гвардией Юйлинь. Как только враг дрогнет, немедленно нанести удар, расчленить и окружить. Сдающихся не убивать, сопротивляющихся – истребить до последнего человека!
— Мастер Сыма И скоординирует общие действия. Я хочу, чтобы эта битва решила исход войны раз и навсегда!
— Будет исполнено! — В глазах Чжугэ Ляна вспыхнул азарт, и он тут же передал команды через особую систему связи.
Долго дремавшая военная машина Империи Белого Короля наконец обнажила свои острейшие клыки!
У восточных ворот Ли Синь, командовавший обороной Светлых Стражей, получил приказ. В его взгляде сверкнула сталь.
— Светлые Стражи, за мной… В атаку!
Он перешёл в форму Света. Тяжёлый меч взметнулся вверх, и ослепительное золотое сияние вспыхнуло подобно солнцу! Ли Синь первым бросился вперёд, словно сорвавшийся с тетивы клинок, и врубился в ряды мастеров духа Небесного Доу. Там, где проходило его лезвие, враги валились наземь – никто не мог выдержать и одного удара. Светлые Стражи следовали за ним по пятам, разрезая вражеский строй, точно раскалённый нож масло.
Тем временем три призрачные тени незаметно выскользнули с фланга. Это был передовой отряд: Яо, Лань и Цзин.
Яо мелькал среди врагов подобно искре звёздного света, отвлекая огонь на себя. Лань, словно глубоководное течение, бесшумно устранял препятствия на пути. Цзин же, перемещаясь сквозь осколки зеркальных отражений, стремительно прорывалась прямиком к главному штандарту врага.
На командном помосте Сюэ Цинхэ быстро почуял неладное. Ли Синь был неудержим, а штурмовой отряд приближался с пугающей скоростью, целясь прямо в него!
— Остановите их! Живо остановите их! — Закричал он сорванным голосом.
Две мощные ауры мгновенно вспыхнули за его спиной. Появились Доуло Змеиного Копья и Доуло Иглобрюха, преградив путь рвущемуся вперёд Ли Синю.
— Мальчишка, не наглей! — Доуло Змеиного Копья нанёс выпад, и его оружие, источая зловонный ветер, устремилось к груди противника.
Доуло Иглобрюха раздулся в размерах, выплеснув огромное облако ядовитого тумана.
Оказавшись под совместным ударом двух Титулованных Доуло, Ли Синь почувствовал, как давление резко возросло. В светлой форме его атаки были сокрушительны, но противостоять двоим одновременно становилось тяжко.
— Хм! — Ли Синь холодно хмыкнул, и в его глазах промелькнула решимость. — Сила гор и морей, ярость пылающего инея!
Дремавшая внутри мощь внезапно пробудилась! Его аура начала безумно расти. Силы света и тьмы переплелись на его теле, а лезвие меча, казалось, обрело тяжесть горных хребтов и ледяную остроту мороза. Его мощь мгновенно преодолела барьер девяносто пятого ранга, на краткий миг достигнув ужасающего девяносто седьмого!
— Что?! — Доуло Змеиного Копья и Иглобрюха смертельно побледнели.
Ли Синь яростно сменил форму на тёмную. Его скорость и атаки стали причудливыми и неистовыми. Один человек с одним мечом буквально подавил обоих противников! Тёмное сияние клинка, подобно шторму смерти, заставило двух опытных Титулованных Доуло позорно отступать.
Увидев это, Цянь Жэньсюэ ужаснулась, наконец почувствовав смертельную угрозу. Плевав на всё остальное, она развернулась, пытаясь сбежать с помоста.
— Призрачный Леопард, Дьявольский Медведь! Защищайте меня! — Взвизгнула она.
Появились ещё две фигуры – Доуло Призрачного Леопарда и Доуло Дьявольского Медведя. Прикрывая её, они бросились назад.
Однако не успели они отбежать далеко от центра лагеря…
— Звёздный свет озаряет вселенную, и я сияю в самом центре! Здесь прохода нет! — Яо возник прямо перед ними, словно телепортировавшись. Сила звёзд взорвалась, преграждая путь.
— Добыча, куда это ты собралась? — Тень Ланя призраком всплыла из темноты, направив короткие клинки на Доуло Призрачного Леопарда.
И в тот самый миг, когда Яо и Лань на мгновение сковали охранников…
Холодная зеркальная гладь бесшумно возникла перед самой Цянь Жэньсюэ. Цзин шагнула из неё, и зеркальный клинок в её руке уже прижался к горлу цели.
— Ты арестована, — голос Цзин был ледяным и бесстрастным.
Цянь Жэньсюэ застыла. Почувствовав острую сталь у шеи, она мгновенно побледнела. Она и представить не могла, что её защита из четырёх Титулованных Доуло будет прорвана так быстро, а сама она окажется в плену!
Цзин действовала без лишних слов. Захватив Цянь Жэньсюэ, она тут же подала сигнал и начала стремительный отход.
Заметив знак, Яо и Лань поняли, что задание выполнено, и не стали затягивать бой.
— Ха-ха, дело сделано! Сваливаем! — Яо громко рассмеялся и, вспыхнув звёздным светом, вышел из схватки.
Лань тоже растворился в тенях, исчезнув в одно мгновение.
Сражавшийся со Змеиным Копьём и Иглобрюхом Ли Синь, получив сигнал, мощным ударом отбросил обоих противников. На пределе скорости тёмной формы он чёрной молнией покинул поле боя и вернулся в строй своей армии.
Всё произошло слишком быстро. От вспышки силы Ли Синя до пленения Цянь Жэньсюэ прошло не более десятка вдохов!
Когда четверо Доуло пришли в себя и бросились в погоню, они обнаружили, что Цзин с пленницей уже далеко. А со стороны Империи Белого Короля, дыша яростью, подобно стальному потоку уже накатывала гвардия Юйлинь под командованием Гао Шуня!
Главнокомандующий схвачен, лучшие бойцы связаны боем – и без того низкий боевой дух армии Небесного Доу рухнул окончательно!
— Наследного принца схватили!
— Бежим!
Поражение обернулось лавиной! Войска Небесного Доу полностью утратили волю к сопротивлению. Солдаты бросали доспехи и оружие, в ужасе разбегаясь кто куда.
Гао Шунь вел гвардию Юйлинь, словно пастух, с лёгкостью дробя, окружая и беря в плен деморализованного врага.
Великая битва, обещавшая быть долгой и трудной, закончилась столь внезапным и сокрушительным финалом.
В это время Цзин уже доставила пленённую Цянь Жэньсюэ в Город Белого Короля, представ перед Дай Жофэном.
Цянь Жэньсюэ – чья маскировка частично спала, обнажив истинные черты лица – подняла голову. Глядя на молодого и величественного монарха на троне, она чувствовала лишь горечь, гнев и крупицу неописуемого страха.
Дай Жофэн посмотрел на неё сверху вниз и спокойно произнёс:
— Добро пожаловать в Империю Белого Короля, Ваше Высочество… Святая дева Храма Боевых Духов.
— Или мне стоит называть тебя Цянь Жэньсюэ?
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!