Глава 208
Битва у Ямы Десяти Тысяч Зверей не прошла бесследно: боевые души Пяти Божественных Зверей узрели мимолетный отблеск воли древнего бога Моря Мрака и призрачный силуэт драконьей когтя. Ужасающее давление и зловещая природа этой силы превосходили любого врага, с которым они сталкивались прежде. Когда вести достигли столицы, верхушку Империи Белого Короля захлестнула волна потрясения; атмосфера накалилась до предела. Взор истинного божества обратился к этому миру, и уровень грядущей войны в мгновение ока поднялся до высот, невообразимых для простых смертных.
Однако в тот самый момент, когда империя, охваченная тревогой перед лицом божественной угрозы, лихорадочно готовилась к сражению, прогремело нечто иное. Величественное, священное, словно сошедшее с седьмого неба и исполненное высшей власти и сострадания, божественное откровение без предупреждения отозвалось в самых сокровенных глубинах душ каждого живого существа на континенте Доуло и континенте Солнца и Луны – нынешней Провинции Восточного Моря Империи Белого Короля!
Мастера духа и простые люди, человечество и духовные звери, обитатели шумных мегаполисов и затерянных горных деревушек, бодрствующие и спящие – все в один миг «услышали» голос, запечатлевшийся прямо в их душах:
— Обитатели континента, я – воплощение воли этого плана, и можете звать меня так: Хозяин Плана.
Голос звучал бескрайне, древне и величественно. В нём не было эмоций, лишь непоколебимая мощь и взгляд, взирающий на всё сущее с недосягаемой высоты.
— Море Мрака наступает, злой бог жаждет крови. Преграда мира вот-вот рухнет, и близится час великого очищения.
Эти слова заставили сердца бесчисленных существ содрогнуться; паника и страх начали стремительно расползаться по землям.
— Но там, где Небо отнимает сорок девять путей, оно оставляет один лазейку. В бедствии сокрыта удача, в опасности таится возможность.
— Император Империи Белого Короля, Дай Жофэн, избран судьбой и отмечен благодатью. Он уже заложил основы божественного царства и является «Человеческим Императором», рождённым в ответ на грядущую катастрофу.
— Ныне я, именем этого мира, провозглашаю свою волю:
— Все живые существа континента, независимо от расы и подданства, чьи сердца полны добра и кто желает защитить свой дом, должны отбросить старые обиды. Станьте едины в помыслах и делах, признайте Белого Короля Дай Жофэна единым владыкой континента. Соберите воедино силу веры и удачу, дабы помочь ему взрастить ядро божественного царства, взойти на божественный престол и стать… Божественным Императором-Защитником!
— Только завершённое Божественное Царство, вобравшее в себя удачу континента и веру миллионов людей, сможет укрепить наш план, сдержать Море Мрака и не пустить злого бога в наш мир!
— В этом ключ к выживанию континента и ваш единственный шанс на спасение!
— Откровение дано, воля Небес явлена. Верующие обретут жизнь; противящиеся – смерть; сомневающиеся – сами отрекутся от милости Небес.
— Великое бедствие близко. Поступайте по совести.
Голос Хозяина Плана медленно затих. Но потрясение, которое он вызвал, и принесённые им вести пронеслись по континенту подобно двенадцатибалльному цунами, вызвав беспрецедентные перемены!
Явление Хозяина Плана? Злой бог Моря Мрака? Конец света? Человеческий Император Дай Жофэн? Божественный Император-Защитник?
Каждое слово било по сердцам людей, словно кузнечный молот! А последняя фраза – «верующие обретут жизнь, противящиеся – смерть, сомневающиеся – сами отрекутся от милости Небес», – несла в себе неоспоримую мощь Небесного Дао!
После короткого оцепенения весь континент буквально вскипел!
В самой Империи Белого Короля бесчисленные подданные после первого шока разразились восторженными криками и приливом неистовой веры! Сам Хозяин Плана подтвердил их чаяния! Их император оказался спасителем, избранным самой судьбой, будущим Божественным Императором-Защитником! Невиданная прежде волна фанатичной преданности, подобно сотням рек, впадающих в море, устремилась к столице, к самому Жофэну! Золотой дракон удачи империи вскинул голову в громовом рыке, его тело начало стремительно расти, излучая ослепительный свет!
— Да здравствует Его Величество! Слава Божественному Императору-Защитнику!
— Небеса хранят Белого Короля! Небеса хранят наш мир!
— Клянёмся следовать за императором до самой смерти и вместе сокрушить злого бога!
Провинция Небесного Доу, древние земли Звездного Леса, Провинция Солнца и Луны… Везде, где простиралась власть Белого Короля, люди падали на колени, объединяясь в едином порыве веры. Даже те местные силы и кланы мастеров духа, что прежде таили обиду или лишь делали вид, что подчиняются, теперь оставили всякие дурные мысли. Под давлением пророчества Хозяина Плана и угрозы гибели мира они один за другим присягали на верность.
В глубине Великого Леса Звездного Дола Гу Юэна и Ди Тянь стояли плечом к плечу, вглядываясь в небеса с плохо скрываемым волнением.
— Воля плана… наконец-то сделала свой выбор, — тихо вздохнула Гу Юэна. — Дай Жофэн… Божественный Император-Защитник? Что ж, он вполне этого достоин.
— Госпожа, а как же мы? — спросил Ди Тянь.
— Передай мой приказ всем племенам духовных зверей: с этого дня Великий Лес Звездного Дола полностью поддерживает Империю Белого Короля и Дай Жофэна. Открыть все священные земли зверей для тренировок мастеров духа империи – при условии их сохранности, — и отправить высокоранговых зверей в состав союзных войск империи. Мы, племя духовных зверей, тоже должны внести свой вклад в защиту нашего общего дома, — решительно распорядилась Гу Юэна. Воля Хозяина Плана в сочетании с её собственным признанием Жофэна не оставили места для сомнений.
— Слушаюсь! — Отозвался Ди Тянь, и в его глазах вспыхнула жажда битвы. В сражении против злого бога Моря Мрака духовные звери не имели права стоять в стороне.
Тем временем те разрозненные силы, заморские острова и скрытые секты, что ещё не были под контролем империи или занимали выжидательную позицию, после божественного откровения погрузились в пучину паники и мучительного выбора.
Верить или нет? Покориться или сопротивляться?
Мудрые лидеры, ощутив безграничную божественную мощь и осознав масштаб предсказанного бедствия, немедленно приняли решение. Они вели своих учеников и подданных под знамёна Белого Короля, мигрируя в пределы империи или отправляя послов в столицу с изъявлениями покорности.
Но нашлись и те немногие, в чьи ряды глубоко проникла Теневая Секта, или те, чьи амбиции были слишком велики, чтобы склонить голову. Они отнеслись к откровению с недоверием, считая его коварным планом Империи Белого Короля, и готовились к сопротивлению.
Однако их попытки противостоять воле Небес и неумолимому ходу истории выглядели жалко.
На третий день после откровения над землями тех, кто открыто подверг сомнению волю Небес, без предупреждения разразилась кара! Где-то ударили молнии девяти небес, где-то забили фонтаны земного пламени, вспыхнули эпидемии или внезапно обрушились тайные обители сект… Невероятные бедствия с хирургической точностью обрушились на головы отступников, разрушая их основы и истребляя предводителей! При этом обычные люди и младшие ученики, оказавшиеся в зоне бедствия, но не питавшие злобы к откровению, остались целы и невредимы!
Подобное чудо – или же божественная кара – окончательно растоптало последние крупицы сомнений. Жители континента осознали: слова Хозяина Плана не шутка! Идти против Небес – значит идти к смерти!
С этого момента сердца людей на континенте окончательно объединились, а удача хлынула бурным потоком! Слава и власть Дай Жофэна достигли небывалого пика! Теперь он был не просто императором, а признанным миром «Человеческим Императором», несущим на своих плечах миссию по спасению всего живого.
В Зале Белого Тигра Дай Жофэн физически ощущал, как невероятная по своей мощи и чистоте сила веры и удача континента со всех сторон вливаются в его тело, наполняя ядро божественного царства! Артефакт рос и совершенствовался с немыслимой скоростью: внутреннее пространство расширялось, осколки законов стремительно складывались в единую картину! Его духовная сила под этим напором совершала рывок за рывком: шестьдесят первый ранг, шестьдесят второй, шестьдесят третий… Прорыв следовал за прорывом едва ли не каждое мгновение!
— Так вот каков… дар этого мира и чаяния миллионов душ… — Жофэн, чувствуя бурлящую в жилах мощь и изменения в божественном царстве, пришёл к осознанию. Хозяин Плана поставил на кон всё, отдавая ему последние силы и удачу мира ради победы над врагом! Это была великая игра, где ставкой служило будущее всего континента.
— Ваше Величество! — В зал поспешно вошли Чжугэ Лян, Сыма И, Мо-цзы и другие верные соратники. Их лица светились воодушевлением и торжественностью. — Божественная воля явлена, народ един, а удача на нашей стороне! Это дар Небес и великое бремя! Мы просим Ваше Величество немедленно уйти в затворничество, дабы полностью сосредоточиться на достижении божественности и укреплении царства! Государственные дела мы берём на себя – мы костьми ляжем, но обеспечим стабильность в тылу и отразим любого врага, пока вы не завершите свой путь!
Дай Жофэн окинул взглядом своих преданных вассалов, а затем, словно вглядываясь сквозь стены дворца, увидел миллионы подданных, молящихся за него и вверивших ему свои жизни. В его душе вскипела гордость, смешанная с тяжким грузом ответственности.
— Хорошо! — Жофэн решительно кивнул, его взгляд стал твёрдым, как сталь. — Я не подведу этот мир и не обману надежд моего народа! Это испытание я пройду вместе с вами и со всеми живыми существами!
— Объявите мою волю: я ухожу в медитацию для прорыва к божественному рангу. На время моего отсутствия делами империи будут ведать императрица Цянь Жэньсюэ, канцлер Чжугэ Лян, верховный маршал Сыма И и великий полководец Бай Ци. Лунная наложница Гу Юэна и Звездная наложница Сюй Цзюцзю будут управлять внутренними покоями и координировать связи с духовными зверями и Сектой Звездной Короны. Пять Тигров-Генералов, боевые души Пяти Божественных Зверей, Хранители Пяти Пиков, Сунь Укун, Ян Цзянь, Нэчжа и остальные военачальники должны занять свои посты, охранять границы и быть в полной боевой готовности!
— В день моего возвращения Море Мрака будет усмирено, злой бог падет, а континент обретет вечное процветание!
— Мы повинуемся вашему указу! Желаем Вашему Величеству скорейшего триумфа! — Хором воскликнули приближённые, склонившись в глубоком поклоне.
В тот же день Дай Жофэн вошёл в самую глубокую часть дворца – в Павильон, Достигающий Небес, защищённый множеством массивов и силой божественного царства. Началось великое затворничество: время поглощения веры и удачи ради достижения высшего пика и завершения своего Божественного Царства Белого Короля!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!