Глава 207
В небе над Ямой Десяти Тысяч Зверей развернулась битва божественных зверей и демонических тварей, ожесточённая до предела.
Лазурный Дракон, в которого воплотился Кай, сошёлся в схватке с Тёмным Драконом. Величие Лазурного Дракона было праведным и необъятным: его когти разрывали пространство, а дыхание сжигало небеса. Тёмный Дракон же казался воплощением безумия и порока. Взмахи его гниющих перепончатых крыльев сеяли ядовитый чёрный дождь, а из пасти вырывалось не пламя, а Теневое Дыхание, напоенное мертвенной энергией Моря Мрака. При каждом столкновении на землю дождём сыпались обломки драконьей чешуи и куски гнилой плоти, а кровь божественная мешалась с кровью демонической.
— Лазурный Дракон выходит из моря! — Взревел Кай. Фантом дракона внезапно раздулся и, превратившись в росчерк лазурной молнии, сокрушительным ударом врезался в Тёмного Дракона. Тот не пожелал уступать: окутавшись клубами демонической энергии, он встретил атаку, подобно чёрному метеору.
Грохнуло так, будто столкнулись две звезды. Чудовищный взрыв в клочья разорвал облака над Ямой Десяти Тысяч Зверей. Кая и Тёмного Дракона отбросило в разные стороны. В уголках губ Кая проступила кровь, на его доспехах Лазурного Дракона змеились трещины. Противнику пришлось ещё хуже: одно крыло было почти оторвано, в груди зияла сквозная рана, из которой хлестала тёмная кровь. Но безумие в его глазах лишь вспыхнуло ярче – с яростным воем он снова бросился в бой.
Тем временем схватка Белого Тигра Сюаньцэ с Тёмным Адским Цербером выглядела ещё более кровавой и первобытной. Белый Тигр, истинный владыка войны, источал жажду убийства; каждый взмах его косы сопровождался холодным сиянием, способным рассечь саму душу. Цербер же был свиреп и неукротим: три его головы изрыгали Адское Пламя, разъедающий кости яд и душераздирающий вой, а когти и клыки крушили всё на своём пути.
— Удар Белого Тигра, Раскалывающий Небеса! — Сюаньцэ улучил момент. Фантом тигра взмыл ввысь, и коса, превратившись в ослепительный белый луч, обрушилась на среднюю голову пса. Та изрыгнула густую струю яда, пытаясь разъесть оружие, в то время как две боковые головы разом клацнули зубами, целясь в Сюаньцэ.
Раздался резкий скрежет. Яд был почти полностью нейтрализован аурой Белого Тигра, и лезвие всё же достигло цели, ослепив среднюю голову Цербера на один глаз. Но и Сюаньцэ не уцелел: клыки впились ему в плечо и поясницу, прокусив доспехи. Брызнула кровь. Сюаньцэ лишь глухо рыкнул, и в его взоре вспыхнула ещё большая ярость. Вместо того чтобы отступить, он рванулся вперёд, с силой провернув косу и почти перерезав шею центральной головы. Цербер зашёлся в истошном вое, на миг ослабив натиск. Сюаньцэ сумел вырваться, но его дыхание сбилось, а раны были тяжёлыми.
Бой Байли Шоуюэ с Тёмным Скорпионом напоминал дуэль двух величайших снайперов. Шоуюэ постоянно мерцал в пустоте, а его винтовка выплевывала смертоносные огненные пули. Каждый снаряд, заряженный пламенем Божественного Феникса, летел точно в фасеточные глаза, сочленения панциря или в область Духовного ядра. Тёмный Скорпион, полагаясь на свой невероятно прочный тёмно-пурпурный костяной панцирь и способность к внезапному перемещению, уклонялся от выстрелов, в то же время выбрасывая хвост, словно жалящую змею. Синие ядовитые иглы неслись быстрее молнии, неся в себе токсин и силу, разрывающую пространство.
— Феникс: Степной пожар! — Шоуюэ подловил краткий миг заминки Скорпиона после телепортации и спустил курок. Огненная пуля, подобная маленькому солнцу, вырвалась из ствола и в воздухе разделилась на сотни искр, накрыв противника сплошной завесой и отрезая все пути к отступлению.
Тёмный Скорпион издал пронзительный визг, бешено вращая хвостом в попытке отразить атаку, но несколько пуль всё же достигли цели. Панцирь треснул, брызнула синяя демоническая кровь, и аура твари пошатнулась. Однако в тот же миг Скорпион успел выпустить несколько игл, вынудив Шоуюэ прервать серию выстрелов и уйти в сторону. Оба получили лёгкие ранения, но их воля к битве лишь окрепла.
Тяжелее всего приходилось Хуа Мулань. Обладая силой Кирина, она в одиночку сражалась против Тёмного Костяного Колосса и Тёмной Тысячеликой Души. Кирин – священный зверь благоденствия, его сила гармонична и чиста, она идеальна для очищения и защиты, но в чистой атаке уступает другим. Костяной Колосс обладал невероятной мощью и защитой, а его костяной тесак нёс в себе жуткое проклятие смерти. Тысячеликая Душа была ещё коварнее: не имея плоти, она мастерски владела ментальными атаками и иллюзиями, непрерывно изматывая разум Мулань и выискивая брешь в её обороне.
— Покров Кирина, зло не пройдёт! — Вокруг Хуа Мулань вспыхнул сияющий ореол священного света, создавая нерушимый щит. Она отражала удары Колосса и сдерживала ментальное давление Души. Парные мечи Кирина мелькали в её руках, превращаясь в очищающие руны, которые должны были развеять скверну, питающую чудовищ.
Но враги действовали слаженно: Колосс атаковал в лоб, а Душа изводила хитростью, не давая Мулань передохнуть. Свет Кирина постепенно тускнел, лицо девушки бледнело. В какой-то момент она не успела уклониться, и тесак Колосса задел её руку. Хотя доспехи приняли на себя основной удар, ледяное проклятие смерти всё же проникло в меридианы, заставив её на мгновение замереть.
— Пора! — Тысячеликая Душа издала многоголосый злобный вопль, который превратился в невидимые ментальные шипы, вонзившиеся в море сознания Мулань. Одновременно с этим костяной тесак Колосса вновь обрушился на неё сверху.
— Сестра Мулань! — Кай, Сюаньцэ и Шоуюэ в ужасе вскрикнули, порываясь на помощь, но их противники вцепились в них мёртвой хваткой.
В глазах Хуа Мулань мелькнула решимость. Она даже не попыталась уклониться, вложив всю духовную силу в парные мечи. Скрестив клинки, она приняла удар тесака на себя. В то же время на её лбу ярко вспыхнул символ Кирина, защищая сознание от ментального удара.
Грохот и гул заполнили всё пространство. От столкновения Мулань выплюнула кровь, её отбросило назад, словно падающую звезду, а доспехи покрылись сетью трещин. Ментальную атаку она выдержала, но голова раскалывалась от боли, а из носа и ушей сочилась кровь.
— Ха-ха! Одной меньше! — Тёмный Костяной Колосс разразился глухим хохотом и, тяжело ступая, двинулся следом, вновь занося тесак.
— Не смей трогать моего командира! — В этот критический момент раздался рёв, полный гнева и власти. Массивная фигура, закованная в тяжёлую чёрную броню, рухнула с небес, подобно пушечному ядру, и с разгону врезалась в Костяного Колосса. Это был Су Ле, носитель духа Чёрной Черепахи. Он только что завершил битву на Равнине Откровения и, получив срочный приказ от Дай Жофэна, на предельной скорости прибыл на подмогу.
Прогремел мощный удар. Су Ле вложил в этот выпад всю сокрушительную мощь Чёрной Черепахи и силу самой земли. Огромный Колосс пошатнулся, его тесак промахнулся и глубоко вошёл в склон горы.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— Генерал Су Ле! — Мулань воспрянула духом.
— Чёрная Черепаха здесь! Как смеет эта падаль бесчинствовать! — Взревел Су Ле. Его тяжёлое оружие, похожее на огромную металлическую колонну, с хрустом врезалось в бедренную кость Колосса. Даже такая прочная кость дала трещину. Сила Чёрной Черепахи была непоколебимой и сокрушительной, идеально подходящей для прорыва любой обороны.
С приходом Су Ле давление на Мулань ослабло. Они начали действовать в паре: Су Ле взял на себя защиту и контроль, сдерживая Колосса, а Мулань сосредоточилась на очищении и уничтожении Тысячеликой Души. Ход битвы мгновенно изменился.
Однако именно тогда, когда пять божественных зверей начали брать верх над своими тёмными отражениями…
В самой глубине Ямы Десяти Тысяч Зверей пространственная трещина, пульсирующая подобно сердцу и связанная с истоком Моря Мрака, содрогнулась. Неописуемая воля – древняя, злая и исполненная высшего величия – начала медленно нисходить в этот мир, словно пробуждающийся первобытный монстр.
Следом из трещины высунулась… исполинская фантомная драконья лапа. Она была покрыта тёмно-золотой чешуёй и объята чёрным пламенем Моря Мрака, а кончики её когтей размером не уступали горам.
Стоило призрачному когтю лишь слегка сжаться, как всё пространство Ямы словно застыло. Участники битвы с обеих сторон замерли в оцепенении, а в глубине их душ поселился первобытный трепет.
— Что это… такое… — Лицо Кая побледнело. От этой лапы исходила аура истинного владыки драконьего рода, превосходящая мощь Тёмного Дракона. Она казалась даже более древней и величественной, чем серебряное величие Гу Юэны, но при этом была бесконечно зловещей.
— Грызня букашек… Как вы смели потревожить мой сон? — Грандиозная, холодная мысль, полная презрения и жажды разрушения, прогремела в головах у каждого, подобно удару грома.
Это была сущность, стоявшая за спиной Е Мина. Ужасающий древний бог из глубин Моря Мрака. Похоже, битва и колебания пространства потревожили его, заставив проявить каплю своей воли и силы.
Призрачная лапа не стала атаковать людей. Она лишь сделала хватательное движение в сторону самой Ямы Десяти Тысяч Зверей. В тот же миг уцелевшие эмбрионы духовных зверей, мощные души и пять тёмных божественных тварей зашлись в истошном крике. Их энергия и сама суть были насильно вырваны и превращены в пять столпов тёмно-золотого света, поглощённых лапой. Силы тёмных зверей таяли на глазах, в их взорах застыли страх и мольба, но они не могли сопротивляться.
Поглотив эту энергию, лапа стала чуть более осязаемой. Её давление возросло. Она медленно повернулась, словно «осматривая» израненных божественных зверей и… далёкие земли Империи Белого Короля.
— Забавные букашки… И даже… дыхание Божественного Царства? — В этой великой мысли промелькнул слабый интерес, словно у ребёнка, нашедшего новую игрушку. — …Е Мин, твоя добыча меня заинтересовала. Ускорься. Я… начинаю терять терпение.
С этими словами лапа медленно втянулась обратно в трещину, и давящая аура исчезла. Но после неё остался лишь ледяной холод и невыносимое чувство надвигающейся угрозы.
Воины пяти зверей переглянулись. В глазах каждого читался шок и предельная серьёзность. За Е Мином действительно стояло божество. И божество это было древним, злым и невероятно могущественным.
Тёмные звери, хоть и ослабли после потери части сил, получили некий приказ. Безумие в их глазах вспыхнуло с новой силой, и они, не считаясь с потерями, снова бросились в атаку.
— Отходим! — Решительно скомандовала Хуа Мулань. Продолжать бой против неизвестного ужаса и обезумевших тварей было бессмысленно. Их целью было уничтожение Ямы, и раз её ядро было наполовину разрушено тем самым когтем, задача считалась выполненной.
Под прикрытием Су Ле отряд начал отступать, быстро разрывая дистанцию и уходя к точке сбора. Тёмные звери пытались преследовать их, но, связанные какими-то ограничениями, лишь бессильно рычали на краю Ямы, не решаясь удаляться слишком далеко.
Яма Десяти Тысяч Зверей была разорена, а её порождения ослаблены. Однако и герои были изранены. Но самое важное – они увидели верхушку айсберга той мощи, что стояла за их врагом.
Когда вести достигли столицы, Дай Жофэн долго хранил молчание. Он смотрел на запад, в сторону Песчаного Моря Смерти, и взгляд его был глубок, как бездна.
— Древний бог Моря Мрака… Наконец-то ты решил явиться лично? — Тихо произнёс он, постукивая пальцами по подлокотнику трона. — Что ж, так даже лучше. Не придётся искать тебя по одному. Раз ты хочешь войны… будет тебе война.
— Приказываю: воинам пяти зверей и Хранителям Пяти Пиков немедленно вернуться для обороны и укрепления рубежей. Всей армии перейти в состояние высшей боевой готовности. Мы готовимся… к истинной битве богов!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!