Глава 200
Цянь Жэньсюэ пролежала в беспамятстве целые сутки.
Дай Жофэн ни на шаг не отходил от её постели в покоях Дворца Феникса. Он крепко сжимал её ладонь, вливая духовную силу, чтобы поддержать истощённое тело и плод в её чреве. Бянь Цюэ, Е Линлин и другие лекари сменяли друг друга у постели больной, а в покои бесконечным потоком доставляли редчайшие эликсиры. В императорском дворце воцарилась тяжёлая, гнетущая атмосфера – каждый чувствовал нависшую угрозу.
Чжугэ Лян, Сыма И и другие высокопоставленные чиновники приходили навестить государя, но, видя его измождённое лицо и налитые кровью глаза, не смели произнести ни слова. Они молча занимались государственными делами, стараясь сохранить стабильность в империи. Сюй Цзюцзю тоже в тревоге дежурила у дверей зала: она несколько раз порывалась войти, но так и не решилась нарушить покой.
Гу Юэна, после того как Дай Жофэн велел ей уйти, вернулась в Великий Лес Звездного Дола и больше не появлялась. Однако Жофэн чувствовал: незримая божественная воля неустанно следит за всем, что происходит во Дворце Феникса.
Лишь к вечеру второго дня под воздействием духовного духа Девятилепестковой Сладкой Хайтани Е Линлин к бледным щекам Цянь Жэньсюэ наконец вернулся румянец. Её длинные ресницы дрогнули, и она медленно открыла глаза.
— Сюэ-эр! Ты очнулась! — Вскричал Дай Жофэн, охваченный смесью радости и испуга. Он поспешно склонился над ней, его голос звучал хрипло и нетерпеливо:
— Как ты себя чувствуешь? Где-нибудь болит?
Взгляд Цянь Жэньсюэ был пустым. Она отрешённо смотрела на роскошный полог над кроватью, словно всё ещё не пришла в себя. Спустя долгое время она медленно повернула голову к Дай Жофэну. Заметив его крайнюю усталость, покрасневшие глаза и проступившую на подбородке щетину, она на мгновение смягчилась, но это чувство тут же сменилось ледяным безразличием.
Она вырвала руку из его ладоней, отвернулась на другой бок и холодно произнесла:
— Ваша наложница в порядке, не стоит утруждать Ваше Величество заботами.
Рука Дай Жофэна застыла в воздухе, сердце кольнула острая боль. Он понимал: Сюэ-эр всё ещё злится, и обида её глубока.
— Сюэ-эр… прости меня, — тихо произнёс он с искренним раскаянием. — Это я виноват. Не стоило мне тогда… злить тебя. Ты носишь дитя, почему же не сказала мне раньше?
Цянь Жэньсюэ лежала спиной к нему. Её плечи слегка дрогнули, но она не проронила ни слова.
— Сюэ-эр, — Дай Жофэн присел на край кровати, не отрывая взгляда от её спины, — признаю, в деле с Гу Юэной я поступил опрометчиво. Но мои чувства к ней совсем не такие, как ты думаешь… Я спас Звездный Дол ради континента, ради союза. Она согласилась на брак из благодарности, а ещё – в силу обстоятельств. Я принял это предложение, чтобы усмирить клан духовных зверей и укрепить основы империи. Но для меня важнее всех всегда была ты и наш ребёнок.
Цянь Жэньсюэ всё так же молчала, но её крепко сжатые кулаки немного расслабились.
Дай Жофэн вздохнул и продолжил:
— Я знаю, как тебе больно, и обещаю: появление Гу Юэны во дворце ни на йоту не пошатнёт твой статус императрицы. Все дела заднего двора по-прежнему останутся в твоей власти. Она по натуре холодна и не станет бороться за влияние. Что касается титула… я могу даровать ей имя Лунная наложница. По рангу она будет приравнена к благородной наложнице, но в быту и на церемониях всегда будет стоять ниже тебя. Что скажешь?
Цянь Жэньсюэ резко села и гневно уставилась на Дай Жофэна. В её прекрасных глазах, полных обиды и ярости, блестели слёзы.
— Дай Жофэн! У тебя всегда на всё есть оправдание! Ради империи! Ради общего блага! А обо мне ты хоть раз подумал?! Я тоже женщина! Я тоже могу ревновать! Мне тоже бывает страшно! Я боюсь, что с появлением новой любимицы ты забудешь прежнюю! Боюсь, что наш ребёнок в будущем…
На этих словах она всхлипнула и замолчала, слёзы покатились по её щекам.
Сердце Дай Жофэна сжалось. Он потянулся, чтобы смахнуть слезинку, но она увернулась. Тогда он убрал руку и твёрдо произнёс:
— Сюэ-эр, клянусь: сколько бы женщин ни было в моём гареме, ты, Цянь Жэньсюэ, навсегда останешься моей единственной императрицей, женой, с которой я разделю жизнь! Тебя никто не заменит! А наш ребёнок станет моим самым дорогим наследником! Мои слова истинны, и Небо тому свидетель!
Он пылким взглядом посмотрел на неё:
— Если я нарушу эту клятву, пусть Небеса покарают меня, а душа развеется прахом!
— Ты… что ты такое несёшь! — Испугавшись, Цянь Жэньсюэ поспешно закрыла ему рот ладонью и с укором добавила:
— Кто просил тебя давать такие страшные клятвы!
Увидев её реакцию, Дай Жофэн понял, что она смягчилась. Он перехватил её руку и нежно прошептал:
— Сюэ-эр, дай мне шанс, дай шанс нам обоим, хорошо? Мы будем жить счастливо, одной семьёй. Обещаю тебе: кроме тебя, Цзюцзю и Гу Юэны, я больше не возьму в гарем ни одной наложницы! Это последний раз!
Глядя в его глаза, полные непоколебимой искренности, и чувствуя тепло его ладоней, Цянь Жэньсюэ почувствовала, как лёд в её сердце окончательно тает. Разве она не знала, что для императора три дворца и шесть дворов – обычное дело? То, что Дай Жофэн пошёл ради неё на такой шаг, уже было редчайшим достижением. Её вспышка гнева была вызвана скорее чувствительностью из-за беременности и… страхом потери.
Теперь же он дал самую весомую клятву и предложил разумный выход. Продолжать ссору было бы бессмысленно и вредно для всех: для неё самой, для него, для страны и семьи. Тем более… Она тихонько коснулась своего ещё плоского живота, где текла их общая кровь.
— Ты… ты правду говоришь? Кроме нас троих – больше никого?
— У императора не бывает пустых слов! — Дай Жофэн решительно кивнул.
Цянь Жэньсюэ шмыгнула носом, вытерла слёзы и, сделав строгое лицо, произнесла:
— Хорошо! Я поверю тебе в последний раз! Но если ты посмеешь снова… — Она занесла маленький кулачок перед его лицом, не договорив, но угроза была более чем явной.
Дай Жофэн не сдержал смешка и нежно прижал её к себе:
— Не посмею. Больше никогда не посмею.
Цянь Жэньсюэ прильнула к его груди. Вдыхая знакомый аромат и ощущая долгожданное спокойствие, она чувствовала, как обида окончательно улетучивается. Она тихо спросила:
— А что… что ты планируешь делать с Гу Юэной? Она всё-таки Серебряный Король Драконов, нельзя её слишком притеснять.
Услышав, что жена начала заботиться о сопернице, Дай Жофэн с облегчением выдохнул:
— Я объясню ей, что ты главная в гареме. Если она согласна, мы проведём церемонию для Лунной наложницы. Если нет – я не стану принуждать, наш союз останется в силе и без этого.
— Угу, — кивнула Цянь Жэньсюэ. Помолчав немного, она вдруг добавила:
— На самом деле… в словах Гу Юэны был смысл.
— А? — Дай Жофэн опешил.
— У какого императора нет трёх тысяч наложниц? — В её голосе послышалась смесь смирения и облегчения. — То, что ты сделал для меня… я ценю это. Просто… в будущем, если что-то случится, можешь сначала советоваться со мной? Не заставляй меня узнавать обо всём последней, словно я какая-то дурочка.
Дай Жофэн ощутил прилив раскаяния и нежности. Он крепче обнял её:
— Хорошо, обещаю. Отныне я буду обсуждать с тобой всё.
Супруги сидели в объятиях друг друга, и последняя стена между ними рухнула.
Спустя три дня, когда Цянь Жэньсюэ поправилась, Дай Жофэн лично отправился к Озеру Жизни в Великом Лесу Звездного Дола, чтобы встретиться с Гу Юэной.
Он изложил ей их совместное с императрицей решение и прямо заявил, что Цянь Жэньсюэ остаётся главной в гареме, попросив понимания.
Выслушав его, Гу Юэна осталась спокойна. В её облике не было и тени недовольства, она лишь едва заметно кивнула:
— Согласна. Титулы для меня – лишь плывущие облака. Раз я вступаю в мир смертных, то буду соблюдать его правила. Императрица Сюэ – законная хозяйка, так и должно быть.
Видя её рассудительность, Дай Жофэн почувствовал, как последний камень свалился с его души.
Через полмесяца император Белого Короля Дай Жофэн издал указ, оглашённый на всю Поднебесную:
«По воле Небес, император провозглашает: Соправительница Великого Леса Звездного Дола, Серебряный Король Драконов Гу Юэна, наделённая добродетелью и мудростью, в час нужды плечом к плечу с Нами отвела беду от империи. Чтя её преданность и заслуги, Мы жалуем ей титул Лунной наложницы и дворец Лунного Сияния. Да будет она пользоваться почётом, равным благородной наложнице. Да будет так!»
Весть об указе вновь потрясла континент! Серебряный Король Драконов Гу Юэна тоже выходит замуж за Императора Белого Короля? Отношения между Империей и Великим Лесом стали не просто крепкими, а нерушимыми! Величие государства возросло ещё больше.
Церемонию присвоения титула возглавила лично императрица Цянь Жэньсюэ. Празднество было величественным и торжественным. На церемонии императрица блистала царственным достоинством, Гу Юэна казалась неземной и отрешённой небожительницей, а Сюй Цзюцзю была яркой и очаровательной. Три женщины, каждая по-своему прекрасная, стали легендой континента.
Дай Жофэн публично объявил, что отныне в его гареме будут лишь эти три спутницы, и он никогда не возьмёт новых. Этот жест снискал ему безмерное уважение во всей империи: народ и чиновники восхваляли верность государя и великодушие императрицы.
После этой бури порядок в гареме Империи Белого Короля окончательно устоялся. Сложился союз «одной императрицы и двух наложниц» во главе с Цянь Жэньсюэ. Несмотря на разные характеры, благодаря посредничеству Дай Жофэна и благородству императрицы, между ними воцарился мир и даже негласное взаимопонимание.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!