Глава 193
Битва за Заставу Подавления Демонов завершилась крахом для Церкви Святого Духа. Миллионная армия, семьдесят пять Титулованных Доуло – включая пятнадцать Повелителей Демонов девяносто девятого ранга – были буквально стёрты в порошок сокрушительной мощью Сунь Укуна, Ян Цзяня и Нэчжа. Лишь жалкие остатки разбитого воинства сумели бежать вглубь Песчаного Моря Смерти. Весть об этом потрясла континент! Слава Империи Белого Короля взлетела на недосягаемую высоту. Все тайные силы, доселе выжидавшие в тени, содрогнулись от ужаса и поспешили выразить покорность, не смея более помышлять о предательстве.
Церковь Святого Духа после этого сражения окончательно подорвала свои силы: её элита была уничтожена. Остатки фракции забились в своё логово в Песчаном Море Смерти, проводя дни в смертном страхе. Империя Белого Короля не спешила с окончательной зачисткой, сосредоточившись на восстановлении сил, распределении плодов победы и укреплении власти.
Однако все понимали: Священное Учение не сдастся так просто. За их спинами стояли таинственная Теневая Секта и Е Мин, у которых наверняка припрятан ещё более страшный козырь. Затишье на континенте было лишь обманчивой иллюзией перед грядущей бурей.
Предчувствия оправдались через три месяца.
В самом сердце Песчаного Моря Смерти, в месте, окутанном бесконечным чёрным туманом, куда не проникал ни единый луч света, лежала запретная зона – Бездна Вечной Ночи.
Здесь располагалась главная цитадель Церкви Святого Духа – средоточие самой мрачной и зловещей энергии континента. На дне бездны возвышался гигантский алтарь, сложенный из бесчисленных костей и душ павших, источающий пугающие эманации зла.
На вершине алтаря Хунь Ме – последний уцелевший верховный старейшина Церкви Святого Духа и бывший старейшина Храма Боевых Духов, переметнувшийся к врагу, – возглавлял ритуал. Вместе с ним сотни изнурённых, но фанатично настроенных злых мастеров духа творили чёрное колдовство. Нараспев выкрикивая слова древнего заклятия, они вливали свою кровь и духовную силу в пульсирующий в центре алтаря чёрный нарост диаметром более десяти метров.
Поверхность этого плотского образования была усеяна искажёнными в муке лицами, от него веяло бесконечной ненавистью и разрушением. Это и был последний козырь Священного Учения, абсолютное оружие, дарованное Е Мином, – демоническое семя погибели мира, взращённое на плоти и душах миллионов существ и подпитанное скверной Моря Мрака!
— Великий Владыка! Превыше всех сущий господин Е Мин! — Исступлённо закричал старейшина Хунь Ме. — Твой верный слуга готов принести в жертву остатки плоти и души, чтобы пробудить демоническое семя! Низвергни на этот мир бесконечное разрушение и тьму! Очисти осквернённую землю! Пусть свет Священного Учения вечно сияет над миром!
— Ради Учения! Ради разрушения! — В один голос взревели сотни злых мастеров духа и один за другим начали подрывать собственные тела, направляя последнюю энергию жизни в семя!
Грохот сотряс Бездну Вечной Ночи! Демоническое семя погибели мира запульсировало в безумном ритме, его оболочка треснула, и наружу вырвались багровые лучи. Ужасающая энергия, способная затмить небеса и иссушить всё живое, подобно извержению вулкана, устремилась вверх. В мгновение ока она пробила печати Бездны и ударила в самый зенит!
Небо окрасилось в кроваво-красный цвет. Сгустились тучи, заблистали молнии, но то был не гнев небес, а нечестивые всполохи скверны. По всему континенту люди и звери ощутили первобытный ужас, сдавивший сердца. Казалось, настал конец света.
— Плохо дело! Это со стороны Песчаного Моря Смерти! Какая чудовищная мощь! — В столице Империи Белого Короля Дай Жофэн резко вскочил с трона. Лицо его побледнело. Эта волна энергии превосходила силу пятнадцати Повелителей Демонов и несла в себе смертельную угрозу даже для него.
— Ваше Величество! «Тысячемильное зеркало» фиксирует сверхмощный выброс в Песчаном Море Смерти! — Раздался тревожный голос Мо-цзы. — Уровень энергии… не поддаётся оценке! Этого достаточно, чтобы… уничтожить континент!
— Предсмертная судорога Церкви Святого Духа! — Воскликнул Чжугэ Лян, выронив веер. — Они хотят забрать с собой в могилу весь мир!
— Немедленно активировать общеимперский защитный барьер! Объявить высший уровень тревоги во всех городах! Эвакуировать население приграничных земель! — Дай Жофэн отдавал приказы один за другим. Вспышка – и он уже стоял в небе над дворцом, вглядываясь в горизонт. Нужно остановить это, иначе континент превратится в пепелище.
Над Песчаным Морем Смерти демоническое семя окончательно пробудилось. Оно превратилось в багровую звезду разрушения диаметром в тысячу метров и, неся в себе энергию аннигиляции, медленно поднималось ввысь. Там, где оно проходило, пространство трещало, а материя обращалась в ничто. Сгусток зла нацелился туда, где жизнь пульсировала ярче всего, – на столицу Империи Белого Короля.
— Всё кончено… мы не успеем…
— Как противостоять такой силе? — В столице воинов и простых жителей охватило отчаяние. Даже Сунь Укун и Ян Цзянь понимали, насколько опасен этот удар, вобравший в себя горечь миллионов душ и мощь Моря Мрака. Попытка перехватить его могла спровоцировать взрыв, который лишь ускорит катастрофу.
И в этот миг, когда судьба континента повисла на волоске…
— Хм! Жалкие тени смеют рассуждать о гибели мира?
Холодный, властный голос, наполненный мощью небесного грома, внезапно раскатился над миром.
Следом за этим в глубине императорского дворца распахнулись врата Храма Бога Грома, что годами стоял окутанный пеленой молний.
Фигура, омываемая сиянием мириад электрических разрядов, сделала шаг и мгновенно оказалась в небе над столицей, преградив путь демоническому семени.
Мужчина в пурпурно-золотых доспехах выглядел воплощением небесного правосудия. Взгляд его метал молнии, а вокруг тела извивались фиолетовые электрические драконы, испепеляя саму память о скверне. Это был Владыка Молний, Сыкун Чжэнь, долгое время пребывавший в уединении в Храме Бога Грома.
— Это господин Сыкун!
— Владыка Молний вернулся! — Столица взорвалась ликующими криками. Люди смотрели на него как на единственного спасителя.
— Громом… сокрушу тьму!
Сыкун Чжэнь бесстрастно взирал на приближающуюся угрозу. Он медленно поднял правую руку и направил раскрытую ладонь в сторону демонического семени.
Гул наполнил воздух!
Сила грома со всего мира, повинуясь зову своего истинного повелителя, устремилась к его руке. Грозовые тучи были разорваны в клочья, и мощные фиолетовые разряды, подобно рекам, впадающим в море, хлынули в его ладонь. Они сжались в крошечную сферу размером с кулак, которая сияла ярче солнца. Казалось, внутри этого шара рождался и умирал первозданный хаос.
— Исчезни, — холодно произнёс Сыкун Чжэнь и щелчком отправил сферу вперёд.
Фиолетовая искра, вобравшая в себя суть небесного правосудия, в мгновение ока пересекла пространство и бесшумно погрузилась в самое ядро демонического семени.
Время словно замерло.
А в следующий миг…
Мир содрогнулся от невообразимого грохота!
Изнутри демонического семени вырвался ослепительный свет. Ужасающая энергия зла перед лицом хаотической молнии, олицетворяющей закон мироздания, начала стремительно таять, распадаться и рушиться. Это не было взрывом в привычном понимании – лишь абсолютное очищение.
Багровая звезда разрушения расщеплялась на атомы. Стенания миллионов душ и скверна Моря Мрака под ударами грома превращались в ничто. Спустя несколько мгновений демоническое семя, грозившее гибелью всему живому, было полностью очищено Сыкун Чжэнем, обратившись в первозданную энергию природы.
Небо вновь стало чистым. Удушливая атмосфера рассеялась, и тёплые лучи солнца вновь согрели землю.
Тишина.
Мёртвая тишина воцарилась на континенте. Все, кто видел это, не могли проронить ни слова.
Один удар! Всего один жест стёр в порошок воплощение апокалипсиса! Это была не просто сила – это было истинное божественное чудо.
— Слава… слава Владыке Молний! — Раздался чей-то одинокий выкрик, и следом за ним всю Империю Белого Короля накрыла волна ликования. Радость спасения и безграничный трепет перед мощью Сыкун Чжэня заполнили сердца людей.
— Господин Сыкун… ты… — Дай Жофэн, глядя на парящую в небе фигуру, не мог скрыть потрясения. Он знал, что его соратник силён, но такая мощь выходила за рамки даже божественного ранга.
Сыкун Чжэнь медленно опустил руку, и всполохи молний вокруг него угасли. Он бросил короткий взгляд в сторону Песчаного Моря Смерти и презрительно хмыкнул:
— Жалкие отродья, возомнившие себя силой.
Он повернулся к императору и едва заметно кивнул:
— Ваше Величество, скверна истреблена. Позвольте откланяться. — С этими словами он обратился в электрический разряд и исчез в недрах Храма Бога Грома, словно совершил нечто обыденное.
После этого сокрушительного поражения Церковь Святого Духа фактически перестала существовать. Их последняя надежда была раздавлена абсолютной мощью. Главная опухоль континента была вырезана под корень.
Когда вести об этом достигли остатков Империи Солнца и Луны, их последние надежды на реванш рухнули. Император Сюй Тяньжань во главе свиты прибыл в столицу Империи Белого Короля. Он лично вручил Дай Жофэну акт о капитуляции, карту земель и государственную печать, объявив о безоговорочном подчинении и вечной верности.
В Зале Белого Тигра Дай Жофэн принял капитуляцию, даровав Сюй Тяньжаню титул Герцога Спокойствия и позволив ему мирно жить в столице. Земли павшей империи были присоединены к государству и преобразованы в Провинцию Восточного Моря.
Так свершилось великое объединение континента Доуло и континента Солнца и Луны. Империя Белого Короля стала величайшей державой в истории, а Дай Жофэн – истинным императором на все времена.
Наступила эпоха мира и единства.
Однако, стоя на вершине Зала Белого Тигра и взирая на свои бескрайние владения, Дай Жофэн не чувствовал облегчения. Он знал: Церковь Святого Духа пала, но Теневая Секта и Е Мин всё ещё затаились в тени. Объединение земель было лишь началом. Настоящие вызовы могли прийти извне – из того высшего мира, что зовётся Божественным Царством.
Но в его глазах горела решимость. Какими бы ни были грядущие испытания, он поведёт свою империю вперёд.
«Система, покажи текущий уровень имперской удачи», – мысленно произнёс он.
【Динь! Поздравляем, получено скрытое достижение «Объединение континентов». Удача империи стремительно растёт! Награда: зацепка к наследованию божественного сана (Белый Тигр Погибели Мира)! Все характеристики повышены! Разблокирована новая функция: Зачаток Божественного Царства!】
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!