Глава 187
Империя Белого Короля и Империя Синло (в лице короля Западного Звездного Ло Дай Мубая) заключили союз, чтобы вместе противостоять угрозе Злых Мастеров Духа и Теневой Секты. На континенте воцарилось относительное спокойствие. Дай Жофэн, обосновавшись в столице своей империи, усердно занимался государственными делами: он активно развивал духовные технологии и укреплял мощь страны. Цянь Жэньсюэ постоянно перемещалась между Небесным Доу и владениями Белого Короля, обеспечивая стабильность в тылу. Между ней и Дай Жофэном царила полная гармония, а их чувства становились лишь крепче. Звездная наложница Сюй Цзюцзю вела себя кротко, помогая в делах Секты Звездной Короны – в гареме воцарился мир. Казалось, всё движется в лучшую сторону.
Однако под тихой гладью воды часто скрываются бурные течения. Потрясение, превосходящее любые ожидания и способное перевернуть весь мировой порядок, уже незаметно подкрадывалось к берегам!
В этот день в городе Бескрайнего Моря, что на восточной границе Империи Белого Короля, всё было как обычно.
Крупнейший порт империи жил своей привычной суетливой жизнью. У причалов теснились торговые суда, чьи мачты стояли густым лесом, а улицы города полнились шумом толпы и грохотом повозок. Ли Цзинь, командующий флотом и защитник этих земель, совершал плановый обход береговых укреплений.
Внезапно с дозорной башни донесся резкий сигнал тревоги!
— Вражеское нападение! Восточная акватория! Обнаружен неопознанный флот! Огромное количество вымпелов! Идут на предельной скорости!
Ли Цзинь изменился в лице и мигом взлетел на башню. Схватив особый «дальнозор», он направил его на восток. Там, на самой линии горизонта, виднелась россыпь черных точек. По мере приближения они стремительно росли, превращаясь в армаду невообразимых масштабов! Сотни исполинских боевых кораблей странной формы, полностью отлитых из металла и сияющих огнями духовных инструментов, разрезали волны, несясь к городу Бескрайнего Моря. На мачтах развевались невиданные ранее флаги с изображением солнца и луны.
— Флаг Солнца и Луны? Что это за сила? Никогда не видел такого огромного металлического флота! — Ли Цзинь содрогнулся от дурного предчувствия и тут же выкрикнул приказ:
— Всей армии – боевая готовность! Активировать все защитные духовные инструменты! Немедленно отправить высший сигнал тревоги в столицу!
Благодаря сети дальней связи, созданной мастером Мо-цзы, весть мгновенно достигла сердца империи.
В Зале Белого Тигра Дай Жофэн обсуждал государственные дела с Чжугэ Ляном, Сыма И и Мо-цзы. Известие поразило всех присутствующих.
— Флаг Солнца и Луны? Металлический флот? — Дай Жофэн нахмурился, чувствуя, как внутри нарастает тревога. — «Континент Солнца и Луны? Неужели… сюжет второй части „Боевого Континента“ начался раньше срока? Как это могло произойти так быстро?!»
— Ваше Величество, судя по описанию генерала Ли Цзиня, технологический уровень этого флота намного превосходит наш. Они пришли не с миром, — низким голосом произнес Чжугэ Лян.
— Передать Ли Цзиню: вести пристальное наблюдение, но первыми не атаковать. Сначала выяснить их намерения! — Дай Жофэн начал отдавать приказы один за другим. — Всем прибрежным городам перейти на режим осадного положения! Воздушному корпусу «Божественных орлов» немедленно подняться в небо и провести разведку в Восточном море! Приказать Бай Ци перебросить элиту с западных границ и форсированным маршем идти на помощь порту!
— Слушаемся, государь!
Приказы разлетелись в считаные мгновения. Вся Империя Белого Короля, подобно отточенному военному механизму, пришла в движение.
Однако скорость врага превзошла любые расчеты.
Меньше чем за полдня армада подошла к городу Бескрайнего Моря на расстояние в сотню ли. Флот не стал бросать якоря, а сразу развернулся в боевой порядок. Главные калибры сотен кораблей одновременно вспыхнули ослепительным светом. Волны энергии, способной стирать города с лица земли, накрыли порт.
— Плохо! Они собираются штурмовать город! — Ли Цзинь побледнел. — Активировать городской щит! Всем духовным пушкам к бою!
Ву-у-ум!!
Над городом Бескрайнего Моря мгновенно развернулся гигантский лазурный купол. Сотни орудий на крепостных стенах довернули стволы, целясь в сторону моря.
Но стоило защитникам приготовиться к обороне…
Бум! Бум! Грох!!
Бесчисленные алые лучи колоссальной толщины, несущие в себе чудовищный жар и энергию разрушения, ливнем хлынули из главных орудий флота Солнца и Луны! Миновав морские просторы, они с оглушительным грохотом обрушились на щит города.
Хрусть!!
Городской барьер, который, как считалось, мог выдержать удар Титулованного Доуло, под шквальным огнем продержался меньше трех вдохов и разлетелся, словно хрупкое стекло. Ударная волна смела половину орудий со стен, среди защитников начались страшные потери.
— Что?! — Ли Цзинь смотрел на это с безумной яростью. Мощь атаки была запредельной – она превосходила любые известные духовные инструменты.
— Ха-ха-ха! Глупые туземцы! Как вы посмели встать на пути небесной армии Империи Солнца и Луны? Убивайте всех! Не оставляйте ни души! — На флагмане флота, облаченный в пышный маршальский мундир, надменно хохотал мужчина средних лет. Его голос, усиленный артефактом, гремел над волнами. Это был командующий восточным походом – Сюй Тяньчжун.
Флот Солнца и Луны, словно волки в овчарню, ворвался в гавань. Скорострельные пушки поливали берег огнем, а на воду спускались десантные катера, забитые солдатами в стандартной духовной броне с лучевыми винтовками в руках. Они хлынули на берег живым потоком.
Защитники Белого Короля сражались героически, но разрыв в снаряжении был слишком велик. Мечи и стрелы не могли пробить духовную броню захватчиков, в то время как лучи врага с легкостью прошивали тела. Даже навыки мастеров духа выглядели жалко под шквальным огнем артиллерии.
Это было избиение. Сокрушительный удар со стороны более развитой цивилизации.
Город Бескрайнего Моря в одночасье превратился в ад на земле. Полыхали пожары, повсюду слышались крики боли.
— Держаться! За императора! За империю! — Ли Цзинь с налитыми кровью глазами, сжимая копье, первым бросился в бой с высадившимися мастерами духа. Но его тут же окружили несколько противников седьмого и восьмого рангов, и положение стало отчаянным.
Когда вести дошли до столицы, страна содрогнулась.
— Империя Солнца и Луны? Никогда о них не слышал! Их духовные технологии просто ужасают, — Сыма И был непривычно мрачен.
— Ваше Величество, город Бескрайнего Моря на грани падения! Генерал Ли Цзинь молит о подкреплении! — Голос гонца дрожал.
Дай Жофэн резко встал, в его глазах вспыхнул холодный блеск. Империя Солнца и Луны! Посмели вторгнуться на мои земли и убивать мой народ? Смерти ищете!
— Слушайте мою волю! Активировать проект «Оружие орбитального базирования»! Цель – флот Империи Солнца и Луны! Стереть их в порошок! — Голос Дай Жофэна был пронзительно холодным и полным жажды крови.
— Ваше Величество, прошу, подумайте! «Восточный Колокол», — наш высший секрет. Его мощь слишком велика, могут пострадать невинные! — Попытался возразить Чжугэ Лян.
— Некогда рассуждать! Любой, кто посягнет на владения Белого Короля, будет уничтожен, как бы далеко он ни был! Выполнять! — Отрезал император.
— Есть! — Мо-цзы принял приказ и немедленно связался с секретным центром управления глубоко под столицей.
— Система «Восточный Колокол», цель захвачена! Начать зарядку!
Тем временем Дай Жофэн обратился к генералам в зале:
— Чжао Юнь! Ма Чао!
— Ваш покорный слуга здесь! — В один голос отозвались воины.
— Приказываю вам взять элиту Драконьих всадников и Железной кавалерии Силяна. На новейших скоростных фрегатах класса «Чжуцюэ» немедленно отправляйтесь к городу Бескрайнего Моря. Вышвырните врага обратно в океан!
— Будет исполнено!
— Хань Синь!
— Ваш покорный слуга здесь!
— Тебе поручаю общее командование. Мобилизуй все резервы, поддержи прибрежные города! Не дай им закрепиться на берегу!
— Слушаюсь!
Маховик войны раскрутился на полную мощь.
Тем временем в небе над Восточным морем флот захватчиков продолжал терзать порт. Сюй Тяньчжун, стоя на мостике, так и лучился самодовольством:
— Хм! Местные дикари оказались слабаками. Как только захвачу этот город и сделаю его плацдармом, весь континент падет к моим ногам!
И в этот миг…
Ву-у-ум!!
Неописуемое, давящее величие, словно сошедшее с небес, внезапно обрушилось на мир. Небо потемнело за мгновение, будто древнее божество открыло глаза.
— Что происходит?! — Сюй Тяньчжун побледнел и задрал голову.
Там, на высоте в десять тысяч метров, облака бешено закрутились в воронку, и из них медленно проступил гигантский, размером с гору, призрачный силуэт темно-золотого колокола. Его корпус был испещрен таинственными рунами, источающими ауру, способную подавлять миры.
— Что… что это за штука?! — У всех на флоте Солнца и Луны затрепетали души.
— Колокол Дунхуана! Огонь! — В центре управления Мо-цзы нажал на кнопку спуска.
Гу-у-ум!!
Призрачный исполин издал гул, сотрясший небо и землю. Столб темно-золотого света диаметром более сотни метров, подобно карающему мечу небес, вырвался из жерла колокола. На скорости, превышающей человеческое восприятие, он прошил пространство и ударил точно в центр вражеского строя – прямо в один из главных линкоров.
Ни грохота взрыва, ни пламени.
Огромный бронированный корабль в мгновение ока просто… испарился, словно снег под лучами солнца. Тысячи солдат и офицеров исчезли вместе с ним. От них не осталось даже пепла.
Тишина. Мертвая тишина воцарилась над заливом.
Весь мир замер: и захватчики, и защитники Белого Короля в оцепенении смотрели на пустое место, где только что был флагман. Битва прекратилась сама собой.
— Не… невозможно! — Сюй Тяньчжун от ужаса лишился чувств в ногах и повалился на палубу. Что это за оружие? Одним ударом уничтожить линкор? Это сила богов!
— Захватить вторую цель! Огонь! — Голос Мо-цзы оставался бесстрастным.
Второй луч – и еще один корабль канул в небытие.
— Назад! Уходим! — Флот Солнца и Луны окончательно сломался. Корабли начали разворачиваться, в панике уходя в открытое море. Забыты были и десант, и планы захвата – перед лицом непостижимого ужаса оставалось только бежать.
— Хотите сбежать? Поздно! — Дай Жофэн, наблюдая за этим через систему трансляции, лишь холодно усмехнулся. — Чжао Юнь, Ма Чао! В погоню! Добейте всех, до кого дотянетесь!
— В атаку!!
В небе появились сотни скоростных фрегатов «Чжуцюэ». Чжао Юнь и Ма Чао во главе элитной конницы обрушились на врага сверху, точно божественное воинство, преследуя бегущих захватчиков.
Оборона города Бескрайнего Моря завершилась полным разгромом Империи Солнца и Луны. Враг потерял больше трети флота и в ужасе скрылся в океане. Хотя Империя Белого Короля понесла потери, она явила миру устрашающую мощь «Восточного Колокола» и свою военную силу.
Весть об этом потрясла континент. Все фракции были до смерти напуганы разрушительной мощью империи. Вторжение с другого материка лишь послужило подмостками для демонстрации величия Дай Жофэна.
После этой битвы мысль о том, что «Империя Белого Короля непобедима», выжглась в сознании каждого правителя. Из-за преждевременного появления врагов из-за моря и сокрушительного ответа Дай Жофэна расстановка сил в мире изменилась навсегда.
Но сам Дай Жофэн знал: это только начало. Империя Солнца и Луны не отступит просто так, впереди ждут еще более суровые штормы. Ему нужно было как можно скорее объединить все силы континента, чтобы подготовиться к полномасштабной технологической войне.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!