Глава 184
Дай Жофэн сидел на земле, скрестив ноги. Его глаза были плотно закрыты, на лбу вздулись вены, а крупные капли пота градом катились по лицу. Внутри него развернулась нешуточная борьба за жизнь!
Яд, составлявший саму суть Доуло Ядовитой Жабы, был невероятно коварен и опасен – он намного превосходил обычные токсины. Эта отрава не просто разъедала плоть: в ней текла предсмертная злоба Доуло и частица скверны из Моря Мрака. Подобно личинкам, вгрызающимся в кости, яд яростно пожирал меридианы, духовное ядро и даже саму душу Дай Жофэна! И хотя благодаря системным наградам и закалке «Техникой Истребления Мира Белого Тигра» Жофэн давно обрел иммунитет к сотням ядов, сейчас он испытывал невыносимые муки. Токсин будто обладал собственным разумом: он раз за разом обрушивался на защиту духовной силы, стремясь осквернить первооснову его существа.
— Какой неистовый яд! — Жофэн внутренне содрогнулся. Он на пределе возможностей задействовал «Технику Истребления Мира Белого Тигра», и его духовная сила, яростная и чистая, словно плавильная печь, слой за слоем сковывала и переплавляла ядовитую дрянь. Каждая вспышка этой борьбы отзывалась пронзительной болью, будто из его костей заживо выскребали заразу. Но воля его была тверда как сталь. Сцепив зубы, он терпел нечеловеческую муку, кропотливо и неуклонно истребляя яд своей энергией.
Время тянулось бесконечно. Лицо Дай Жофэна то становилось мертвенно-бледным, то вспыхивало болезненным румянцем, а аура вокруг него опасно колебалась. Окружающие смотрели на это с замиранием сердца, но не смели вмешаться – им оставалось лишь напряжённо нести стражу.
Сюй Цзюцзю, опустившись на колени рядом с ним, крепко сжимала его ледяную ладонь. Она не сводила с него глаз, в которых уже не осталось слёз – только бесконечная тревога и тихая молитва. Она готова была сама принять этот яд, лишь бы не видеть его страданий.
— Жофэн… ты должен выстоять… ты не можешь умереть… — шептала она, и голос её прерывался от рыданий.
И именно в тот миг, когда Дай Жофэн сошёлся в решающей схватке с ядом…
— Р-р-а-а-а-а-а!!
Сотрясающий небеса тигриный рык внезапно донёсся из лесной чащи! Следом за ним, подобно шторму, нахлынула аура безумия, свирепости и запредельной мощи.
Огромная тень цвета тёмного золота молнией просекла заросли и предстала перед взорами людей. Это был гигантский тигр более десяти метров в длину, покрытый чешуёй из тёмного золота. На лбу его красовался рог, а глаза полыхали, точно расплавленное золото. Давление, исходящее от него, неопровержимо свидетельствовало о ранге: перед ними был стотысячелетний духовный зверь – Темнозолотой Алонебый Тигр!
— Стотысячелетний зверь! — Чжао Юнь и остальные воины резко изменились в лице. — Защищайте Его Величество! — Они мгновенно выстроились в оборонительный порядок.
Очевидно, Темнозолотого Алонебого Тигра привлекла яростная пульсация духовной силы и запах крови. Его золотисто-красные глаза вмиг зафиксировались на Дай Жофэне, чьё дыхание было прерывистым из-за борьбы с ядом. В глазах хищника этот человек, обладавший огромной, но нестабильной силой, был идеальной добычей.
— Р-р-а! — Тигр взревел и, оттолкнувшись мощными лапами, превратился в темнозолотой росчерк. Сокрушительным вихрем он бросился прямо на Дай Жофэна.
— Тварь! Не смей дерзить! — Две тени призраками возникли на пути зверя. Это были Цзин и Яо из Пяти Теневых Отрядов.
Цзин сложила пальцы в печати, и перед ней мгновенно соткались бесчисленные зеркальные щиты из духовной силы:
— Зеркальный Калейдоскоп!
Яо же, сжимая в руках парные мечи, обратился в золотое сияние и рванул навстречу монстру:
— Раскол Пустоты!
Гулкие удары сотрясли воздух. Когти тигра с оглушительным грохотом обрушились на зеркальную преграду. Поверхности трескались и тут же восстанавливались, рассеивая и отражая колоссальную инерцию. Клинок Яо вонзился в чешую зверя, высекая снопы искр и оставляя лишь белесые борозды.
Цзин и Яо были мастерами девяносто восьмого ранга. Их слаженность и мощь были неоспоримы, но Темнозолотой Алонебый Тигр по праву считался гегемоном среди стотысячелетних зверей. Его сила и защита были за гранью воображения. На какое-то мгновение тигр даже начал теснить их.
— Плохо дело! Эта скотина слишком сильна! — Цзин помрачнела.
— Мы обязаны сдержать его! Он не должен помешать Его Величеству! — Яо стиснул зубы, из последних сил удерживая напор.
И когда казалось, что защитники вот-вот дрогнут…
【Динь! Обнаружено: носитель находится на грани прорыва и столкнулся со стотысячелетним зверем «Темнозолотой Алонебый Тигр»! Активировано скрытое задание системы: Закалка Душой Тигра!】
【Требования: поглотить духовное кольцо и духовную кость стотысячелетнего Темнозолотого Алонебого Тигра. Используя силу Души Тигра, закалить тело, полностью истребить яд и прорвать барьер 60-го ранга!】
【Награда: разблокировка шестого духовного навыка, парные духовные кости (левая и правая ноги), значительное повышение всех характеристик!】
Голос системы прозвучал в сознании Жофэна подобно небесной музыке.
Дай Жофэн резко распахнул глаза, и в них вспыхнул яростный свет. Вот оно что! Система решила использовать мощь стотысячелетней Души Тигра, чтобы помочь ему прорваться и исцелиться.
— Цзин! Яо! Взять его! Мне он нужен живым! — Превозмогая боль, властно выкрикнул Дай Жофэн.
— Слушаемся! — Цзин и Яо воспряли духом. Получив приказ императора, они отбросили всякую сдержанность.
— Зеркальная Тюрьма! — Цзин свела ладони, и мириады зеркал вмиг сложились в исполинский куб, заперший тигра внутри.
— Удар Солнца! — Яо соединил мечи, высвобождая сияние, подобное полуденному солнцу, и обрушил этот испепеляющий клинок на запертого зверя.
Грохот расколол небо. Под сокрушительным натиском двух великих мастеров Темнозолотой Алонебый Тигр издал полный ярости и бессилия рык. Истерзанный, истекающий кровью, он в конце концов рухнул на землю, едва дыша.
Дай Жофэн глубоко вздохнул, силой воли подавляя бушующий яд и энергию, поднялся на ноги и, пошатываясь, подошел к поверженному хищнику.
— Ваше Величество! — Сюй Цзюцзю в тревоге подхватила его под руку.
— Всё в порядке, — Жофэн слегка сжал её ладонь, успокаивая. Он посмотрел на умирающего тигра, и в его взгляде отразилась непоколебимая решимость.
Сев перед зверем, он вновь задействовал «Технику Истребления Мира Белого Тигра» и начал процесс поглощения кольца.
Гудение наполнило пространство. Глубокое, алое как кровь кольцо, источающее пугающую мощь, медленно поднялось над тушей тигра и влилось в тело Жофэна.
— Р-р-а-а-а!! — Внутри него будто ожил призрачный Белый Тигр. Океан духовной силы сокрушительным потоком хлынул в меридианы. Преграда пятьдесят девятого ранга, в которую он упирался, разлетелась в щепки под этим напором.
Шестидесятый ранг! Король Духа!
Но это было лишь начало. Энергия стотысячелетнего кольца была слишком велика, а тут ещё и недобитый яд – две силы столкнулись в его теле в безумном водовороте. Плоть Дай Жофэна превратилась в поле битвы: каналы растягивались до предела, грозя лопнуть, душа содрогалась от напряжения.
Однако он держался. Используя тайны своего метода культивации, он направлял потоки силы, одновременно выжигая яд и усмиряя энергию кольца.
На его коже то проступали грязно-зелёные пятна токсинов, то загорались темнозолотые тигриные полосы. Его аура то затухала, то вспыхивала с пугающей мощью.
У Сюй Цзюцзю и генералов сердца ушли в пятки от страха.
Лишь спустя долгое время буйство энергии в теле Дай Жофэна начало стихать. Зелёное свечение яда окончательно померкло, поглощённое и переработанное чистой силой Белого Тигра. Золотистые узоры впитались в плоть и кости.
Жофэн открыл глаза. Два луча белого золота, подобные клинкам, вырвались из его зрачков, насквозь пробив стоящий впереди валун.
Ужасающая мощь, во много раз превосходящая прежнюю, волной разошлась от него. Уровень духовной силы стабилизировался на шестьдесят первом ранге, а её плотность намного превышала показатели обычных мастеров того же уровня.
【Динь! Поздравляем носителя с завершением скрытого задания «Закалка Душой Тигра»! Успешный прорыв на 60-й ранг, поглощено кольцо стотысячелетнего Темнозолотого Алонебого Тигра!】
【Разблокирован шестой духовный навык: Небесный Удар Белого Тигра! Концентрация силы Белого Тигра в виде луча белого золота, разрезающего небеса и землю. Наносит разрушительный урон всем врагам на линии атаки, обладает мощным эффектом отбрасывания и пробития брони!】
【Получены парные духовные кости: левая и правая ножные кости стотысячелетнего Темнозолотого Алонебого Тигра!】
【Навык левой ноги: Разрыв Стремительного Ветра Белого Тигра! Мгновенная вспышка запредельной скорости, рывок, позволяющий проходить сквозь некоторые препятствия и наносящий урон всем на пути.】
【Навык правой ноги: Удар Молнии Белого Тигра! Концентрация силы грома в ноге для сверхскоростного удара, обладающего эффектами паралича и пронзания.】
【Яд полностью нейтрализован! Все характеристики значительно повышены!】
Оповещения системы сыпались одно за другим.
Дай Жофэн поднялся. Ощущая, как в жилах бурлит чистейшая духовная сила, а в ногах скрыта сокрушительная мощь, он почувствовал небывалый прилив вдохновения. Нет худа без добра! Он не только избавился от отравы и стал Королём Духа, но и заполучил невероятный навык и две стотысячелетние кости. Его сила возросла многократно!
— Ваше Величество! Вы в порядке?! — Сюй Цзюцзю первой подбежала к нему, вглядываясь в лицо с восторгом и нескрываемым испугом.
— Да, всё кончено. Яд ушёл, а я совершил прорыв, — Жофэн мягко улыбнулся ей и накрыл своей ладонью её холодные пальцы, успокаивая.
— Слава богу! Какое счастье! — Цзюцзю расплакалась от облегчения и прильнула к его груди. — Я так испугалась… я думала, что потеряю тебя…
Дай Жофэн легонько погладил её по спине. Его сердце смягчилось. Этот риск с ядом был смертельно опасен, но раз он смог спасти её – значит, оно того стоило.
— Поздравляем Ваше Величество с прорывом! — Чжугэ Лян, Чжао Юнь и другие воины подошли с поклонами, их лица светились гордостью и благоговением. Прорваться, будучи отравленным, да ещё и поглотить стотысячелетнее кольцо… Такая воля и мощь были просто невообразимы!
Дай Жофэн кивнул и обвёл всех взглядом, задержавшись на Цзин и Яо:
— Вы хорошо потрудились.
— Служить Вашему Величеству – великая честь, мы готовы на смерть ради вас! — Цзин и Яо опустились на одно колено.
— Встаньте, — Жофэн жестом велел им подняться и посмотрел в сторону Заставы Железной Стены. Его глаза недобро блеснули. — Основные силы Злых Мастеров Духа разбиты, но остатки ещё не вырезаны, и смута в Синло не утихла. Передайте приказ: армии отдыхать один день. Завтра выступаем к Заставе Железной Стены. Пора навестить моего «дорогого старшего брата»!
— Слушаемся! — Громом отозвались генералы.
После этой битвы Дай Жофэн стал сильнее, чем когда-либо, а боевой дух его армии достиг зенита. Пришло время окончательно навести порядок в Империи Синло.
А Сюй Цзюцзю, прижимаясь к нему и вдыхая его тепло, чувствовала себя в абсолютной безопасности. Она знала: отныне и навсегда её судьба переплетена с этим мужчиной. Куда бы ни вёл их путь, она пойдет за ним до самого конца.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!