Глава 178
Над столицей Империи Белого Короля разверзлись небеса: чудовищная энергия тьмы захлестнула высь, а леденящая жажда крови пронзила воздух! Явление трёх магических марионеток напоминало пришествие конца света – вся столица оказалась под гнётом тени смерти!
Дунхуан Тай-и воздвиг Колокол Хаоса. Гулкий, мощный звон разнёсся над городом – артефакт пытался закрепить пространство и подавить тёмную энергию! Бай Ци в полную силу развернул Владения Бога Смерти: море крови вскипело, порождая бесчисленных кровавых воинов, что хлынули навстречу врагу! Восемь крыльев Цянь Жэньсюэ вспыхнули ослепительным светом: Святое Поле и Святой Меч Ангела слились в едином сиянии, обрушивая на врагов очищающие лучи!
Однако сопротивление троицы казалось почти безнадёжным против магических марионеток, чья сила после трансформации Магической жидкостью Моря Мрака достигла пика девяносто девятого ранга!
У Ган, обращённый в демонического льва тьмы, обрушил удар когтистой лапы. Разрушительная мощь тёмного золота столкнулась с призрачным образом Колокола Хаоса! Грохот! Колокол содрогнулся, Дунхуан Тай-и глухо застонал, а из уголка его рта потекла струйка крови. Чистая сила противника начала подавлять законы Хаоса!
Ледяные лучи смерти Ян Мо обладали чудовищной проникающей способностью. Сталкиваясь с кровавыми воинами Бай Ци, они аннигилировали друг друга. Бай Ци почувствовал, как через связь с Владениями в него проникает мертвенный холод, от которого кровь застывала в жилах, а жажда битвы словно сковывалась льдом. Он нахмурился, в душе росло подозрение: «Сила этих тварей… невероятно странная! Это не обычные Злые Мастера Духа. Они будто осквернены и усилены чем-то куда более высокого порядка! К тому же у них нет ни боли, ни страха – только жажда разрушения!»
Тысячи теневых клонов Луи и вовсе оказались неуловимы. Они легко обошли фронт сражения и устремились вниз, к императорскому дворцу и беззащитным людям! Защитная формация, активированная Чжугэ Ляном, начала стремительно тускнеть под натиском теней.
— Кхе-кхе-кхе! Сдавайся! — Раздался хриплый, издевательский смех истинного тела Луи. — Цянь Жэньсюэ, нашему Господину нужна ты! Пойдёшь с нами – и мы пощадим этот город!
Теневая цепь, подобно ядовитой змее, метнулась к Жэньсюэ.
— Мечтай! — Глаза Цянь Жэньсюэ вспыхнули гневом. Святой Меч Ангела высек ослепительную дугу света, разрубая цепь, но от отдачи её руки онемели. Сердце девушки пропустило удар: эти трое стали гораздо сильнее, чем во время битвы у Озера Падающих Звезд! Будто совсем другие существа!
Линия обороны трещала по швам, дворец был на волоске от гибели!
И в этот критический миг…
— Силы зла беснуются, но я не позволю вам торжествовать! Святая броня, явись!
Чистый и исполненный мудрости голос прозвучал из самых глубин дворца! Следом в небо ударил ослепительный столб золотого света! В этом сиянии медленно поднялась фигура. На мужчине были роскошные божественные доспехи из чистого золота с синим самоцветом на груди, чьи очертания напоминали голову овна. То был канцлер – Чжан Лян!
Аура Чжан Ляна сейчас была безбрежна, как океан. В нём не осталось и следа от привычного мягкого изящества – лишь святость и величие! Сложив пальцы в ритуальном жесте, он окружил себя сиянием звёзд.
— Кристальная Стена!
Вум! Огромная прозрачная преграда, состоящая из бесчисленных шестигранных золотых кристаллов, мгновенно возникла над дворцом, принимая на себя все удары марионеток! Тени, лучи смерти и когти льва разбивались о стену, вызывая лишь легкую рябь – они не могли сдвинуть её ни на йоту!
— Что?! — Марионетки замерли в изумлении. Такая защита была им не по зубам!
— Амитофо! Тьма мутит мир, и даже Будда познает гнев! Святая броня, облачение!
Вновь прозвучало буддийское приветствие! С другой стороны дворца вспыхнул ещё более яростный, исполненный сокрушительной мощи золотой столп! Явился мастер Дамо! На нем была массивная золотая броня, напоминающая рычащего льва! Он ударил кулаком о кулак, издав оглушительный металлический звон. Его малая вселенная – сплав духовной силы и воли – вспыхнула ярким пламенем!
— Ваджрное сокрушение демонов! Прими мой удар! — Взревел Дамо и золотым метеором бросился на самого свирепого врага – У Гана. Пространство искажалось там, где проносился его кулак!
— Ищешь смерти! — Прорычал У Ган, выставляя навстречу когтистую лапу.
Бум! Полыхнуло так, что прежние звуки битвы показались тишиной. От этого сокрушительного удара У Ган отлетел назад, а на его темно-золотой чешуе проступили трещины!
— Как это возможно?! — В ярости и страхе вскричал монстр.
— Хм! Жалкие трюки, а гонору-то… Глядите, на что способен старик! Святая броня, надеть!
Третий голос был полон презрения и холода. Рядом с Чжан Ляном возник Мо-цзы. Его облегала золотая броня Скорпиона с грозным хвостом-жалом за спиной. Он поднял правую руку, наставив указательный палец на Ян Мо.
— Алое Жало!
Свист! Тонкий, как волос, но быстрый, как молния, алый луч, несущий в себе чудовищную пробивную мощь и яд, мгновенно вонзился в Ян Мо!
Тот побледнел и попытался закрыться щитом тьмы.
Пш-ш! Алый луч прошил щит насквозь и вошел в плечо марионетки. Жар, онемение и дикая боль мгновенно распространились по телу!
— А-а-а! — Вскрикнул Ян Мо. Из раны повалил черный дым – она отказывалась затягиваться!
Чжан Лян, Дамо, Мо-цзы! Три мудреца и советника в этот миг обратились в Золотых Святых, явив мощь, сопоставимую с величайшими Доуло девяносто девятого ранга! К тому же их силы – святая, сокрушительная и таинственная – идеально подавляли энергию зла!
— Это канцлер! Мастер Дамо! Мастер Мо-цзы! — …Они так сильны! — Внизу люди ликовали, не веря своим глазам.
Цянь Жэньсюэ, Дунхуан Тай-и и Бай Ци облегченно вздохнули – давление спало.
— Верные соратники, вы вовремя! — Воскликнула воодушевленная Сюэ-эр.
Чжан Лян мягко улыбнулся:
— Не беспокойтесь, госпожа. Его Величество перед отъездом предвидел, что Теневая Секта воспользуется моментом и попытается выманить силы из столицы, чтобы нанести удар в самое сердце. Поэтому он велел нам тайно принять дарованные им «Золотые святые доспехи» и скрыть ауру до нужного часа. Сегодня мы как раз проверим этих демонов на прочность!
Оказалось, Дай Жофэн всё продумал заранее! Он отдал три Золотые брони – Овна, Льва и Скорпиона – своим самым мудрым и надежным подданным, сделав их последним козырем империи!
— Проклятье! У них была засада! — Взревел Луя. — В атаку! Убейте их всех!
Марионетки окончательно обезумели: их тёмная энергия вспыхнула с новой силой, и они сцепились в схватке с тремя мастерами!
Чжан Лян с помощью Кристальной Стены и техники «Звездной пыли» удерживал абсолютную оборону и контроль; Дамо обрушивал яростные атаки «Световых кулаков»; Мо-цзы же вел обстрел «Алым Жалом», изматывая врагов. Слаженность их действий была безупречной – они на равных бились с тремя чудовищами!
Над дворцом золото сталкивалось с тьмой, взрывы гремели один за другим – вся столица содрогалась от этой битвы титанов!
Однако марионетки, усиленные Магической жидкостью, были монстрами без боли и усталости с бесконечным запасом энергии. Со временем «малые вселенные» Чжан Ляна и остальных начали истощаться, а сияние брони – тускнеть. Дамо, принимавший на себя лобовые удары У Гана, уже получил внутренние раны, а Мо-цзы задели коварные тени Луи.
— Кхе-кхе! Посмотрим, на сколько вас хватит! — Расхохотался Луя, превращая тени в бесчисленные клинки, летящие в Чжан Ляна!
Кристальная Стена пошла трещинами!
— Нет! — У Цянь Жэньсюэ и остальных сердце ушло в пятки!
И тут, в самый опасный момент…
— Тьфу! Втроем против троих – и так возитесь? Неужто мне придется марать руки? Какая скука!
Детский, но невыносимо дерзкий голос прорезал небо над полем боя!
В тот же миг пламенный метеор, способный, казалось, испепелить всё сущее, распорол небеса и на немыслимой скорости ворвался в гущу схватки!
— А ну, лови! Кольцо Вселенной, Лента Небес! Огненные Колеса, по моему велению!
Свист! Свист! Свист!
Золотое кольцо и алая шелковая лента с громовым ревом сковали Лую и Ян Мо! Одновременно два пылающих колеса с силой врезались в У Гана!
Бум! Бум! Бум!
Марионетки не успели среагировать. Запечатывающая мощь Кольца и Ленты сковала движения двоих, а страшный жар Огненных Колес буквально разорвал плоть У Гана!
— Кто это?! — Взвыли марионетки в ужасе.
Пламя рассеялось, и все увидели ребенка с двумя забавными пучками на голове, в красном нагруднике. Он стоял на Огненных Колесах, сжимая в руке Копье Огненного Острия, с Кольцом Вселенной на шее и Лентой Небес на плечах. Мальчишка подбоченился и с презрением смотрел на врагов. То был Великий Бог Трех Алтарей – Нэчжа!
— Моё имя не секрет, я – Третий Принц Нэчжа! — Он ковырнул мизинцем в ухе и дунул на палец. — Три урода решили порезвиться на моей земле? Сейчас я из вас шашлык сделаю!
С этими словами он качнулся и принял облик с тремя головами и шестью руками! Копье, Кольцо, Лента, Золотой Кирпич, Божественный Огненный Покров – артефакты посыпались на марионеток градом!
Насколько была велика его мощь? Он мог тягаться с самим Сунь Укуном! И пусть сейчас он не был на пике формы, разделаться с тремя жалкими куклами для него не составило труда!
Бах! Бах! Бум!
Марионетки даже не могли защититься: они лишь истошно кричали под ударами. Тёмная чешуя разлеталась в прах, энергия тьмы рассеивалась.
— Уходим! Скорее! — Луя, окончательно потеряв рассудок от страха, забыл о задании и, вырвавшись из Ленты Небес, рванул в пространственную трещину.
Ян Мо и У Ган, избитые и жалкие, бросились следом!
— Сбежать вздумали? Оставлю-ка я вам сувенир! — Хмыкнул Нэчжа и метнул копье.
— Получайте!
Пш-ш! Пш-ш! Пш-ш!
Копье Огненного Острия, словно игла, пронзило груди всех троих разом, выплеснув фонтаны черной крови!
— А-а-а-а! — Взвыли марионетки и, не оглядываясь, скрылись в разломе.
Нэчжа вернул копье и, взглянув на горящую на острие кровь, скривился:
— Пф, шустрые какие! Скукотища.
Он отозвал свои силы, вернулся в обычный облик и, отряхнув руки, бросил онемевшим людям внизу:
— Готово! Свободны!
В столице воцарилась гробовая тишина.
Все смотрели на ребенка, похожего на фарфоровую куклу, но обладавшего божественной силой, и не могли вымолвить ни слова.
Цянь Жэньсюэ глядела на Нэчжу, и мысли о предусмотрительности Дай Жофэна согревали её сердце, даря чувство абсолютной безопасности.
Он всё устроил. Пока он рядом, ей нечего бояться.
— Благодарю за спасение, Третий Принц! — Жэньсюэ поклонилась.
— Ой, брось, невестка! — Нэчжа замахал руками и заулыбался. — Старший перед уходом велел присмотреть за домом. Эти мелкие воришки того не стоили!
Чжан Лян, Дамо и Мо-цзы сняли доспехи и спустились вниз, приветствуя принца поклоном.
— Рад помочь, рад помочь! — Нэчжа явно наслаждался вниманием.
Кризис миновал, город был спасен. Глядя на руины в небе над дворцом, люди содрогались от пережитого, но чувствовали безмерную радость.
После этой битвы мощь Империи Белого Короля вновь потрясла континент! А сокрушительное поражение марионеток заставило Е Мина, скрывавшегося в тени, осознать: Дай Жофэн – противник куда более опасный, чем казалось.
Его планы были бездонны, а защита империи – несокрушима!
В это же время на краю Песчаного Моря Смерти на западе Дай Жофэн, словно что-то почувствовав, взглянул в сторону столицы. Его губы тронула едва заметная улыбка.
— Клоуны всё-таки не вытерпели. Что ж, хороший повод проверить наши козыри… Сюэ-эр наверняка в порядке.
Он отвел взгляд и посмотрел на черную тучу армии Злых Мастеров Духа впереди. В его глазах сверкнула сталь.
— А теперь пора разобраться с этим мусором.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!