Глава 162
Запад Империи Синло. По тракту, ведущему к заставе Железной Стены, под покровом ночи и проливным дождем с трудом пробирался отряд в несколько тысяч человек. Среди идущих смешались элитные гвардейцы, члены императорской семьи, раненые и мастера духа – это было войско, которое Дай Мубай уводил на запад. Многодневный форсированный марш и разгул стихии измотали людей до предела; в колонне воцарилась гнетущая, тяжелая атмосфера.
В центре отряда, внутри укрепленной кареты, Дай Мубай и Чжу Чжуцин вполголоса совещались над картой. На лицах обоих застыли нескрываемая усталость и тревога.
— Мы покинули столицу пять дней назад. С такой скоростью нам понадобится еще как минимум десять суток, чтобы достичь заставы Железной Стены, — Чжуцин тяжело вздохнула, глядя на бесконечный маршрут, и нахмурилась. — Люди Дай Вэйсы до сих пор не предприняли масштабного преследования. Это странно. Я боюсь…
— Он ждет, — голос Мубая охрип, глаза покраснели от недосыпа. — Ждет, когда мы покинем зону влияния столицы, когда люди и кони выбьются из сил. Ждет идеального места для удара. — Он ткнул пальцем в узкое ущелье на карте. — Например, здесь. Долина Разлученных Душ. Местность опасная, ее легко оборонять и трудно штурмовать – безупречное место для засады.
— Долина Разлученных Душ… — Чжуцин вздрогнула. — Может, нам пойти в обход?
— Крюк займет лишнюю неделю, а другие пути ничуть не безопаснее, — Мубай покачал головой. — У нас нет столько времени, и Вэйсы не даст нам шанса свернуть. Передай приказ: ускорить шаг! Мы обязаны пройти долину завтра до полудня. И вышлите всех разведчиков вперед на тридцать ли – пусть прочешут каждый камень!
— Слушаюсь! — Адъютант за дверью кареты принял приказ и умчался прочь.
Колонна заметно прибавила ход, но напряжение только усилилось. Каждый понимал: истинное испытание уже на пороге.
В другой карете, в хвосте отряда, тишина была еще более мертвенной. Бледный Нин Фэнчжи сидел с закрытыми глазами, восстанавливая силы. Рядом с ним с суровыми лицами замерли его защитники – Меч Доуло Чэнь Синь и Кость Доуло Гу Жун. Флендер, Лю Эрлун и Юй Сяоган сбились в кучу и молчали, не в силах скрыть беспокойство. А Тан Сань сидел один в тени угла, прижимая к груди духовную кость Сяо У. От него веяло таким ледяным холодом, что никто не решался подойти: он походил на вулкан, готовый в любую секунду взорваться всесокрушающим пламенем.
— Сань-эр… — Флендер посмотрел на него с невыносимой болью в сердце.
Юй Сяоган вздохнул и покачал головой:
— Смерть Сяо У стала для него слишком тяжелым ударом. Ненависть застилает ему взор. Сейчас… остается только идти вперед и смотреть, что будет.
В этот миг снаружи раздался бешеный топот копыт и шум борьбы!
— Вражеская атака! Впереди засада! Это Долина Разлученных Душ! — Истошный крик разведчика прорезал ночное небо.
— Наконец-то! — Мубай рывком поднялся, в его глазах вспыхнула ярость. — Слушать мой приказ! Всем занять оборонительное построение! Мастерам духа – приготовиться к бою!
Команды разлетались мгновенно. Обученные солдаты тут же пришли в движение: щитоносцы впереди, копейщики за ними, а мастера духа один за другим выпускали свои боевые духи, застыв в ожидании. Членов императорской семьи и раненых укрыли в самом центре строя.
Мубай и Чжуцин выскочили из кареты и запрыгнули на крышу, вглядываясь вдаль. В нескольких ли впереди, у самого входа в Долину Разлученных Душ, полыхало зарево факелов. Огромная армия, подобно черной туче, перекрыла путь. Судя по знаменам, это был личный легион Дай Вэйсы. Но по-настоящему пугало другое: над вражескими рядами в воздухе замерли несколько мощных фигур – мастера уровня Духовного Доуло! Один из них, в темно-фиолетовой мантии с мрачным лицом, был новым гостем-практиком подле Вэйсы, чья сила достигала пика ранга Духовного Доуло.
— Дай Мубай! Мой дорогой братец! Неужели ты думал, что сможешь сбежать? — Из вражеского стана донесся надменный голос. Дай Вэйсы в окружении сильнейших мастеров медленно вышел вперед, скалясь в издевательской улыбке хищника, загнавшего мышь.
— Дай Вэйсы! Ты сговорился с внешними врагами и посеял смуту в государстве! Как у тебя язык поворачивается здесь лаять! — Громогласно выкрикнул Мубай.
— Победителей не судят, к чему лишние слова! — Вэйсы холодно усмехнулся и взмахнул рукой. — Убить их! Никого не щадить!
— Убить!!
Оглушительный клич сотряс небеса, и армия Вэйсы хлынула вперед, подобно приливной волне. Тучи стрел, словно саранча, закрыли собой небо.
— Оборона! — Взревел Мубай. Боевой дух Белого Тигра слился с его телом; активировалось третье духовное умение – Трансформация Белого Тигра. Его тело увеличилось в размерах, засияло золотом, и он первым бросился на врага. Чжуцин, окутанная тенями Адской Кошки, молнией последовала за ним.
— Свет Семи Сокровищ исходит от пагоды! Первое: Сила! Второе: Скорость! — Нин Фэнчжи, превозмогая недуг, призвал Пагоду Семи Сокровищ. Лучи усиления один за другим падали на Мубая, Чжуцин и остальных мастеров духа.
Меч Доуло Чэнь Синь обнажил Меч Семи Убийств. Острые всполохи ци пронзили пространство; один человек и один клинок врубились во вражеский строй, сокрушая всё на своем пути. Кость Доуло Гу Жун принял форму Костяного Дракона – его абсолютная защита стала нерушимой стеной для Нин Фэнчжи.
Товарищи из Шрека тоже вступили в схватку! Кот-Орёл Флендера, Огненный Дракон Лю Эрлун, Ло Саньпао Юй Сяогана в облике Золотого Святого Дракона… Каждый демонстрировал свое мастерство. Императорские стражи и элитные солдаты Мубая сражались не на жизнь, а на смерть.
Битва мгновенно достигла апогея. У входа в долину сияли духовные умения, грохотали взрывы, крики боли смешивались со звоном стали. Земля вмиг окрасилась в багрянец.
Несмотря на личную мощь, люди Мубая сильно уступали врагу в численности. Измотанные долгой дорогой, под натиском фанатично атакующих солдат они начали сдавать позиции. Линия обороны затрещала по швам.
— Нужно обезглавить змею! Чжуцин, за мной, убьем Вэйсы! — В глазах Мубая вспыхнул свирепый блеск. Действуя как единое целое, они с Чжуцин, словно два острых кинжала, пронзили строй, стремясь к ставке врага.
— Защищайте Его Высочество! — Духовный Доуло в фиолетовом презрительно хмыкнул. Вместе с двумя другими мастерами того же ранга он преградил путь Мубаю и Чжуцин.
Бум! Бум! Бум!
Столкновение мастеров уровня Духовного Доуло сотрясло воздух. Несмотря на исключительный талант, под натиском троих противников Мубай и Чжуцин быстро оказались в ловушке. Ситуация стала критической.
— Мубай! — Вскрикнула Чжуцин, принимая на себя тяжелый удар, предназначавшийся ему. Изо рта у нее брызнула кровь.
— Чжуцин! — Ярость Мубая стала почти осязаемой, его атаки сделались безумными, но прорвать оборону он не мог.
Гибель казалась неминуемой.
И в этот самый миг…
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Ледяная, неистовая и полная бесконечной жажды разрушения аура внезапно взорвалась в хвосте отряда!
Вум-м!!
Небо словно потемнело. Кроваво-красная фигура, подобно выходцу из преисподней, взмыла ввысь. Это был Тан Сань.
Его глаза горели алым огнем, тело окутывала багровая аура убийства. Восемь Паучьих Копий хищно расправились за спиной, а в руке ослепительно сине-золотым светом вспыхнул Трезубец Морского Бога. Стотысячелетнее духовное кольцо, полученное ценой жертвоприношения Сяо У, засияло во всю мощь.
— Вы… все… сдохнете!
Тан Сань издал нечеловеческий рев. Трезубец Морского Бога превратился в исполинский столб сине-золотого света, который с волей к тотальному уничтожению обрушился на троих Духовных Доуло, терзавших Мубая.
— Что?! — Лица троих мастеров исказились от ужаса. Почувствовав запредельную мощь атаки, они бросили нападение и вложили все силы в защиту.
Гро-о-ом!!
Раздался оглушительный взрыв. Столб света врезался в их щиты. Ударная волна разметала всё вокруг, мгновенно разорвав на куски десятки оказавшихся рядом солдат.
Трое Духовных Доуло, харькая кровью, отлетели назад. Бледные как полотно, они смотрели на юношу с нескрываемым ужасом. Трое против одного – и их отбросило одним ударом?! Как это возможно?!
Тан Сань не дал им ни секунды. Мелькая призрачной тенью, он обрушил на центр вражеской армии ливень ударов трезубца. Там, где он проходил, летели ошметки плоти и ломались кости; никто не мог выстоять против него и мгновения.
Он превратился в машину для убийства, ведомый лишь ненавистью и желанием крушить. Смерть Сяо У окончательно лишила его рассудка.
— Остановите его! Быстро, остановите! — Дай Вэйсы, перепуганный до смерти, попятился назад.
Еще двое Духовных Доуло бросились наперерез Тан Саню.
— Прочь! — Взревел он, и его восьмое духовное кольцо вспыхнуло. Стотысячелетнее умение – Копье Сине-Серебряного Тирана в его истинной форме! Множество лиан Сине-Серебряного Императора превратились в острейшие пики, которые ливнем обрушились на мастеров.
В то же время метка трезубца на его лбу засияла, высвобождая божественное давление, от которого движения врагов сковало оцепенение.
Пху-пху-пху!
Копья вмиг пробили духовную защиту и пригвоздили обоих к земле.
Мгновенная смерть! Снова!
Свирепая мощь Тан Саня потрясла поле боя. Моральный дух армии Вэйсы рухнул.
— Наш шанс! В контратаку! — Мубай воспрянул духом и с ревом повел своих людей вперед.
С появлением этого безумного бога смерти чаша весов склонилась в их сторону. Войско Мубая неслось вперед на волне воодушевления, тогда как ряды противника смешались в панике.
— Проклятье! Где люди из Священного Учения?! Почему они медлят?! — Дай Вэйсы в ярости сорвался на крик, обращаясь к мастеру в фиолетовом.
Тот холодно наблюдал за неистовством Тан Саня, и на его губах заиграла зловещая усмешка:
— Ваше Высочество, не извольте беспокоиться. Шоу… только начинается.
Не успел он договорить, как беда пришла откуда не ждали.
В тылу отряда, прямо из теней, беззвучно соткались десятки черных фигур. Словно призраки, они двигались с невероятной скоростью, нанося безжалостные удары. Их целями были раненые и мастера поддержки.
Пху! Пху!
Послышались вскрики. Несколько учеников школы Семи Сокровищ пали замертво. Охранникам Нин Фэнчжи перерезали глотки прежде, чем те успели шевельнуться.
— Берегитесь! Убийцы! — Гу Жун взревел, активируя защиту дракона, чтобы отразить удар, нацеленный в Фэнчжи.
Чэнь Синь тоже бросился назад, размахивая мечом.
Но нападавшие были до крайности изворотливы: не достигнув цели, они тут же растворялись в тенях, выжидая новый момент.
— Это люди Теневой Секты! — Лицо Юй Сяогана исказилось. — Они ждали, пока мы истощим силы в бою с Вэйсы!
В то же время в небе, среди туч, медленно проступил силуэт в черном балахоне. Могущественная аура Титулованного Доуло камнем рухнула вниз, придавливая землю и фиксируя цель – безумствующего Тан Саня.
— Наконец-то не выдержал? — Из-под капюшона донесся хриплый голос. — Гений со стотысячелетним кольцом… твоя душа принадлежит мне!
Теневая Секта нанесла свой главный удар. И их целью был именно Тан Сань – нестабильный, но обладающий безграничным потенциалом.
Армия Дай Вэйсы впереди, элитные убийцы в тылу и Титулованный Доуло, взирающий с небес. Отряд Дай Мубая оказался в капкане, из которого нет выхода.
Долина Разлученных Душ оправдала свое имя.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!