Глава 160
Мятеж в Империи Тяньдоу подавлен, пыль улеглась. Императрица Цянь Жэньсюэ взяла бразды правления в свои руки и официально заключила союз с Империей Белого Короля. Две великие державы, подобно двум рогам, встали плечом к плечу, чтобы вместе противостоять шторму «Охоты за Душами», развязанному Храмом Боевых Духов. На континенте установился краткий и хрупкий период равновесия.
Однако под этой гладью всё ещё бушевали тёмные течения.
Империя Белого Короля. Столица. Зал Белого Тигра.
Дай Жофэн восседал на драконьем троне. Облачённый в бело-золотые имперские одежды, он излучал мощь, глубокую, словно бездна. У подножия трона замерли высшие чины, гражданские и военные – в зале царила гнетущая атмосфера.
— Ваше Величество, согласно сведениям, полученным от Императрицы Небесного Дола, а также донесениям наших тайных агентов, подтверждено: остатки Секты Семь Сокровищ и группа из Академии Шрек под охраной титулованных Чэнь Синя и Гу Жуна, а также Флендера и Лю Эрлун, прорвали пограничную блокаду и скрылись на территории Империи Синло. — Сыма И, сжимая в руках яшмовую дощечку, докладывал низким голосом.
По залу пронёсся гул. Секта Семь Сокровищ и Академия Шрек были силами, известными на весь континент, и каждое их движение заставляло сердца людей трепетать.
— В Империи Синло сейчас не утихает междоусобица. Дай Вэйсы и Чжу Чжуюнь едва справляются с собственными проблемами, как они посмели приютить беглецов? — Дунхуан Тай-и слегка нахмурился.
— Возможно, это жест отчаяния. Хотят использовать их мощь, чтобы подавить внутренние распри и… противостоять нашей Империи Белого Короля. — Чжугэ Лян плавно взмахнул веером из перьев, анализируя ситуацию.
Чиновники заспорили. Большинство настаивало на отправке погони или давлении на Синло, чтобы те выдали «недобитков» ради искоренения будущих бед.
Жофэн поднял руку, и в зале мгновенно воцарилась тишина.
— Передайте мой указ. — Голос Дай Жофэна был спокоен, но исполнен непреклонного величия. — Пограничным частям запрещено преследовать членов Секты Семь Сокровищ и Академии Шрек. Дайте им войти в Синло.
Присутствующие опешили, на лицах отразилось недоумение.
— Ваше Величество, что это значит? Отпустить тигра в горы – значит навлечь беду в будущем! — Один из старых сановников вышел вперёд с протестом.
Жофэн обвёл всех холодным взглядом и ровно произнёс:
— С Академией Шрек, за исключением Тан Саня, у меня нет личных счётов. Секта Семь Сокровищ и вовсе жертва. Вина за Операцию «Охота за Душами» лежит на Храме Боевых Духов, а не на них. Истреблять всех подчистую не подобает мудрому правителю, к тому же это оттолкнёт от нас людей мира.
Он выдержал паузу, и в его глазах промелькнула глубокая мысль:
— К тому же, если мы загоним их в Синло, пусть у Вэйсы и императорского рода Синло голова болит. Быть может, это подбросит ещё дров в костёр их внутренней смуты.
Министры, вдумавшись в эти слова, тут же всё осознали и склонились в почтении:
— Ваше Величество мудр!
Натравить волка на тигра и наблюдать со стороны за их схваткой! Блестящий план!
— Что касается Тан Саня… — в глазах Жофэна блеснула холодная сталь, — его натура изменилась, ненависть затуманила разум. Он получил силу жертвоприношения Сяо У и несёт в себе наследие Морского Бога. В будущем он неизбежно станет серьёзной угрозой.
— Ваше Величество, прикажете послать кого-нибудь… — Ли Бай сделал характерный жест рукой по горлу. Его сила значительно возросла, и он был безгранично предан Жофэну.
Жофэн покачал головой:
— Нет нужды. Сейчас не время убивать его, это может окончательно разгневать Морского Бога. К тому же… пока он жив, он остаётся немалой проблемой для Храма Боевых Духов.
Уголок его губ изогнулся в ледяной усмешке:
— Иногда враг – это отличный клинок, который можно использовать. Прикажите тайной страже пристально следить за Тан Санем, но не вступать с ним в контакт и уж тем более не помогать. Я хочу посмотреть, по кому в итоге ударит этот клинок, закалённый в ненависти.
— Слушаемся, Ваше Величество! — Хором ответили приближённые.
Покончив с этим, Жофэн перевёл взгляд на Бай Ци, который молча стоял во главе военных чинов, сдерживая свою жажду крови, подобно ледяной горе.
— Уань-цзюнь.
— Я здесь. — Бай Ци шагнул вперёд, его голос лязгнул, как металл.
— Секта Чистого Неба ушла в затворничество, их позиция двусмысленна. Хоть они и не участвовали напрямую в недавних событиях, неизвестно, не ведут ли они тайных сговоров. К тому же Тан Хао и Тан Сань – выходцы из этой секты. Нельзя игнорировать такой фактор нестабильности. — Тон Жофэна оставался беспристрастным, но в нём чувствовалась железная решимость. — Приказываю тебе: возьми Мэн Тяня и легион «Кровавая Резня», отправляйся к вратам Секты Чистого Неба. Спроси об их намерениях. Если согласятся подчиниться – сохранят наследие. Если же проявят упрямство… пусть в этом мире больше не будет Высших Сект!
— Слушаюсь! — В глазах Бай Ци вспыхнул алый свет, и чудовищная жажда крови мгновенно заполнила зал, заставив температуру упасть на несколько градусов. Он низко поклонился и размашисто зашагал к выходу – его спина напоминала обнажённый клинок жуткой мощи. Мэн Тянь последовал за ним.
Чиновников пробрал озноб. Император решил… убить курицу, чтобы напугать обезьяну, и окончательно утвердить свою власть! Секте Чистого Неба конец!
Спустя несколько дней континент содрогнулся!
Скрытые от мира врата Секты Чистого Неба, сильнейшей в мире, были окружены Уань-цзюнем Бай Ци, генералом Мэн Тянем и стотысячным легионом «Кровавая Резня»! Бай Ци в одиночку, лишь с мечом в руке, взошёл на Пик Чистого Неба и сражался с пятью великими старейшинами день и ночь. Двоих он сразил, троих тяжело ранил! Его свирепость не знала границ!
В итоге глава секты Тан Сяо – старший брат Тан Хао – был вынужден выйти из затвора. После трёх сокрушительных столкновений с Бай Ци он отступил, кашляя кровью. Защитный массив секты был взломан Мэн Тянем и его армией с помощью боевого построения.
В тот день над вершиной Пика Чистого Неба алое зарево коснулось небес, а крики битвы сотрясали округу. Никто не знал деталей, было известно лишь одно: после боя Секта Чистого Неба объявила о закрытии гор на сто лет и об отказе от участия в делах континента. Их обитель накрыл странный кровавый барьер, и больше оттуда не доносилось ни звука, будто секта навсегда исчезла с лица земли.
Первая секта в мире была стерта из списков. Имя Бай Ци повергло мир в трепет, а имя Дай Жофэна стало несмываемой тенью в сердцах всех лидеров континента.
…
Империя Тяньдоу. Императорский дворец. Сад за Дворцом Феникса.
Цянь Жэньсюэ прильнула к груди Жофэна, слушая его рассказ о том, как Бай Ци усмирил Секту Чистого Неба. В её прекрасных глазах мерцали странные искры.
— Генерал Бай Ци… он… просто ужасен. — Она тихо вздохнула. Даже будучи императрицей, она чувствовала трепет перед его жаждой разрушения. — Теперь на континенте никто не посмеет смотреть на Империю Белого Короля свысока.
— Необычные времена требуют необычных мер. — Жофэн перебирал прядь её золотистых волос. — Нужно было показать силу, чтобы всякая шваль оставила пустые надежды. Теперь мы можем сосредоточиться на истинном враге.
Жэньсюэ кивнула и прижалась щекой к его крепкой груди. Слушая размеренный стук сердца, она чувствовала себя в полной безопасности. Только рядом с ним она могла сбросить маску и забыть об усталости.
— Жофэн… — Она вдруг подняла голову, глядя на него затуманенным взором, а её щёки залил нежный румянец.
— М-м? — Дай Жофэн опустил взгляд, встретившись с её влажными глазами.
— Тебе не кажется… что ты тренируешься как-то слишком медленно? — Она принялась выводить пальчиком круги на его груди, в её голосе слышались нотки кокетства и… недовольства?
Жофэн опешил, не зная, смеяться ему или плакать:
— Медленно? Я уже на пятьдесят третьем ранге. Такая скорость на всём континенте не имеет прецедентов. — Обладая системой и Техникой Истребления Мира Белого Тигра, он развивался с пугающей быстротой.
— Мне всё равно! — Жэньсюэ надула губы. Императорское величие исчезло, уступив место капризной девчонке. — Всё равно медленно! Ты должен стать сильнее! Настолько, чтобы никто не мог тебе навредить! Чтобы ты всегда мог защитить меня!
Сердце Жофэна наполнилось теплом – она просто беспокоилась за него. Он прижал её крепче и мягко ответил:
— Хорошо, я обещаю тебе. Я сделаю всё, чтобы возвыситься как можно скорее.
— Одного обещания мало! — В глазах Жэньсюэ промелькнуло лукавство. Она внезапно приблизилась к его уху, обжигая дыханием:
— Я хочу… оставить на тебе метку. Чтобы ты каждую секунду помнил, что должен становиться сильнее ради меня…
Прежде чем Жофэн успел что-то понять, она вскинула голову. Её мягкие влажные губы с едва ощутимым уколом впились в его шею, прямо над артерией.
Тело Жофэна одеревенело. Он отчетливо почувствовал, что это не просто поцелуй: Цянь Жэньсюэ применила каплю чистейшей ангельской духовной силы, запечатав под кожей крохотный, светящийся божественным теплом… знак?
Спустя мгновение она отстранилась, раскрасневшаяся и довольная. Глядя на чёткий, мерцающий золотом «засос» на его шее, она улыбнулась с явным чувством собственничества.
— Теперь это место принадлежит мне! Только мне! — Властно объявила она. — С этой меткой тебе нельзя лениться, ты должен прилежно культивировать! И… не смей подпускать к себе других женщин! Иначе… хм!
Жофэн коснулся шеи, чувствуя исходящий от метки жар. Глядя на свою ревнивую и очаровательную императрицу, он ощутил одновременно и смех, и нежность. Склонившись, он поцеловал её в лоб и торжественно произнёс:
— Хорошо. Только тебе. Я совершу прорыв так быстро, как только смогу, и стану достаточно сильным, чтобы смести все преграды на нашем пути.
Лучи заходящего солнца золотили силуэты обнявшихся влюблённых. След от губ императрицы, словно сладкий обет, запечатлелся на теле и в сердце монарха. Шторм на континенте был близок, но сейчас они были друг для друга самой надёжной гаванью. Семя стремительного роста было тайно посеяно.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!