Глава 154
Покончив с телом человека в чёрном, Дай Жофэн помрачнел. Щупальца Храма Боевых Духов – или Священного Учения – протянулись гораздо дальше, чем он предполагал, а их методы стали ещё более жестокими и изощрёнными. Если на границе Империи Тяньдоу творится такое, то земли Империи Синло и даже его собственной Империи Белого Короля вряд ли могут считаться безопасными. Нужно поскорее возвращаться и готовиться.
Сбросив лишние мысли, он прибавил ходу, двигаясь на северо-восток вдоль хребта Сумеречных гор. В этой глуши редко ступала нога человека: вековые деревья подпирали небо, переплетаясь с густыми лианами, а воздух был пропитан первобытной угрозой. Отовсюду доносился рёв духовных зверей, и среди них явно попадались весьма могущественные твари.
Жофэн распространил вокруг своё божественное чувство, осторожно обходя территории сильнейших хищников. Он их не боялся, но и не хотел ввязываться в лишние неприятности, чтобы не терять время.
Однако некоторых проблем избежать не удалось.
Когда он пересекал долину, усеянную причудливыми скалами, впереди внезапно раздался оглушительный рёв! Звуковая волна прокатилась эхом, заставив горы гудеть, а землю – мелко дрожать. Из глубин ущелья, подобно приливу, хлынула аура ярости, жестокости и жажды разрушения.
— Какая мощь! Как минимум пятидесятитысячелетний духовный зверь! — Жофэн замер, прищурившись. В этой ауре, помимо природной свирепости хищника, чувствовалось нечто глубоко отвратительное… Хаос и зло! Это напоминало эманации того человека в чёрном, но здесь они были куда чище и неистовее.
Он всмотрелся вдаль: там, среди поднявшейся пыли, на него на огромной скорости нёсся массивный чёрный силуэт. Исполин на пути крушил всё: деревья в обхват ломались словно сухие щепки, а огромные валуны разлетались в стороны.
Грохот! Грохот!
Тень приближалась, пока наконец не явила свой истинный облик. Это был Бешеный Демонический Обезьян высотой более пяти метров! Его тело покрывала тёмно-красная чешуя, а мышцы бугрились, напоминая скалистые выступы. Глаза обезьяна налились кровью, из пасти с оскаленными клыками летела слюна, а вокруг клубился багрово-чёрный туман, источающий безумие.
— Это же… Бешеный Демонический Обезьян?! — Жофэн сразу узнал этот вид. Эти звери славились чудовищной силой и бесстрашием в бою, считаясь одними из истинных владык леса. Но этот экземпляр выглядел странно. Его аура была куда более свирепой, чем у сородичей, безумие в глазах едва не выплёскивалось наружу, а чешуя и тёмный туман вовсе не были характерны для этого вида.
— Его поглотила какая-то тёмная энергия? Или это мутация? — Жофэн внутренне напрягся. Вспомнив недавнюю встречу со Злым Мастером Духа, он заподозрил, что метаморфозы этого зверя – дело рук Храма Боевых Духов.
— Гр-р-ра-а-а!!
Обезьян заметил «муравья», вторгшегося в его владения. В алых глазах мелькнул огонёк жестокого азарта. Зверь поднялся на задние лапы, с громоподобным рёвом ударил себя в грудь и, снова опустившись на все четыре конечности, рванул вперёд, подобно неуправляемой боевой колеснице. Земля под его лапами проминалась, оставляя глубокие воронки.
— Не уклониться… — взгляд Жофэна заледенел. Обезьян был слишком быстр и уже нацелился на него – бегство лишь подставило бы спину под удар. Значит, бой.
Он глубоко вдохнул, мгновенно разогнав Технику Истребления Мира Белого Тигра до предела! Духовная сила 53-го ранга забурлила в жилах, и от него исходила мощь, ничуть не уступающая звериной. Несмотря на разницу в размерах, властное давление верховного короля зверей, исходящее от боевого духа Белого Тигра, заставило обезьяна на миг запнуться. В его налитых кровью глазах мелькнул инстинктивный страх.
Но этот проблеск тут же утонул в пучине безумия. Обезьян взревел, и его огромные когти со свистом рассекли воздух, обрушиваясь на Жофэна. Ещё до удара чудовищное давление превратило камни под ногами в пыль.
— Хорошо идёшь! — Жофэн не отступил, а рванул навстречу, выстрелив своим телом словно снарядом. Он не стал принимать удар в лоб, а благодаря отточенным движениям в последний миг проскользнул мимо когтей. Его правый кулак, налитый духовной силой, врезался прямо в подреберье монстра.
Истребление Мира Белого Тигра – Сокрушающий горы кулак!
Бам!!
Раздался глухой удар. Кулак Жофэна встретился с твёрдой чешуёй. Отдача была такой силы, что рука слегка онемела. Обезьян взвыл от боли, пошатнувшись. Чешуя на боку треснула, и оттуда засочилась густая тёмно-красная кровь.
— Какая крепкая броня! — Жофэн был поражён. Его удара хватило бы, чтобы расколоть скалу, а он лишь слегка повредил шкуру. Физическая мощь этого зверя намного превосходила его ранг.
— Р-р-ра!
Боль лишь подстегнула ярость монстра. Обезьян резко развернулся, наотмашь полоснув когтями, и одновременно изрыгнул из пасти поток багрового зловонного дыхания, похожего на пламя.
Там, где проходило это дыхание, трава мгновенно чернела и засыхала, а камни шипели от коррозии.
Жофэн резко отпрянул, сплетая пальцами печати. Его духовная сила преобразовалась в чистую энергию Белого Тигра, воздвигнув перед ним плотную стену воздуха.
П-ш-ш-ш!
Багровое пламя ударило в преграду с яростным шипением. Стена задрожала, но выстояла, сдержав едкий поток.
— Нельзя затягивать. Обезьян невероятно силён и защищён, а эта тёмная аура, кажется, выжигает его разум – он не чувствует боли и с каждой секундой становится только неистовее! — Жофэн мгновенно выстроил тактику.
Двигаясь призрачной тенью, он начал кружить вокруг зверя. Кулаки, локти, колени – каждая часть его тела превратилась в смертоносное оружие, градом ударов осыпающее монстра. Он больше не пытался убить одним махом, а методично бил по суставам, глазам и ушам – самым уязвимым местам.
Бам! Бам! Хруст!
Атаки Жофэна были молниеносными и точными. Пусть каждый отдельный удар не был фатальным, но раны множились, заливая землю кровью. Постоянные атаки по глазам и суставам довели обезьяна до исступления, но из-за нехватки скорости он лишь беспомощно крушил всё вокруг, превращая долину в руины.
— Гр-ра! Гр-ра! — Зверь выл от ярости, багровый туман вокруг него сгущался. Его тело словно стало ещё массивнее, а сила возросла. Но вместе с тем взгляд окончательно остекленел – разум покинул его.
— Так и есть! Эта энергия сжигает его жизненный потенциал! — Холодно констатировал Жофэн. Дождавшись момента, когда обезьян замедлился от боли, он сократил дистанцию и вложил всю энергию в правую ногу. Мощный удар, подобно стальному хлысту, пришёлся точно в колено монстра.
Истребление Мира Белого Тигра – Сокрушающая горы нога!
Хрусть!!
Раздался тошнотворный звук ломающейся кости. Мощный сустав под весом вложенной силы вывернулся в обратную сторону. Исполин потерял равновесие и с грохотом рухнул на колени.
— Сейчас! — В глазах Жофэна вспыхнула жажда убийства. Он взмыл в воздух, вытянув пальцы правой руки. На кончиках засияло острое бело-золотое пламя. Сосредоточив всю волю и духовную силу в одной точке, он, подобно стреле, ринулся прямо в распахнутую, смердящую пасть чудовища. Цель – мозг.
Истребление Мира Белого Тигра – Пронзающий душу палец!
В этот удар Жофэн вложил всё своё мастерство и идеальное чувство момента. Быстро. Точно. Наповал.
Чпок!
Пальцы беспрепятственно пробили мягкое нёбо, и острая энергия Белого Тигра ворвалась в черепную коробку, словно раскалённый клинок.
— А-а-а-у-у!!
Обезьян издал истошный, предсмертный вопль. Его огромное тело забилось в конвульсиях, алые глаза потухли, а тёмная аура начала стремительно рассеиваться. Наконец он затих, подняв тучу пыли при падении.
Жофэн легко приземлился, тяжело дыша. Бой был недолгим, но схватка с таким бронированным и безумным противником стоила ему немалых сил.
Он подошёл к туше. После смерти тёмно-красная чешуя начала бледнеть, возвращаясь к обычному бурому цвету. Омерзительная аура почти исчезла, но её следы всё ещё легко читались.
— Это не природная мутация… — Жофэн присел, осматривая труп. В районе сердца и мозга он уловил слабые эманации той же энергии, что была у человека в чёрном. — Это сделали люди. Кто-то намеренно изменил этого зверя, превратив его в машину для убийств.
Лицо его стало предельно серьёзным. Храм Боевых Духов… Что они задумали? Хотят посеять хаос на границах, создавая таких монстров? Или проводят чудовищные эксперименты?
В этот момент над телом обезьяна начало медленно формироваться глубокое фиолетовое духовное кольцо. Судя по насыщенности цвета, зверю было никак не меньше шестидесяти тысяч лет.
— Шестидесятитысячелетнее кольцо… — Жофэн мельком взглянул на него. Качество было достойным, но атрибуты ему не подходили, да и само происхождение кольца вызывало подозрение. Поглощать его он не собирался. Куда больше его волновала истина, стоящая за этим превращением.
Он выпрямился и остро взглянул вглубь долины. Появление такого мутанта здесь не могло быть случайностью. Где-то поблизости наверняка скрыт опорный пункт или лаборатория Храма Боевых Духов.
— Я должен во всём разобраться, — твёрдо решил Жофэн. Отложив возвращение, он пошёл по следу, оставленному обезьяном, ориентируясь на едва уловимый запах скверны в воздухе.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!