Глава 150
Каменные двери с грохотом распахнулись! Фигура Дай Жофэна, подобно призраку, возникла у входа в тайную комнату, и ледяная жажда убийства мгновенно пригвоздила господина Мо, стоявшего на коленях перед магическим кругом!
— Это ты?! — Зрачки господина Мо сузились, лицо исказилось от невообразимого ужаса. Он и помыслить не мог, что «Байюнь», которого он считал лишь добычей, сумеет бесшумно проникнуть в это сверхсекретное место!
— Умри!
Дай Жофэн не собирался давать противнику ни единого шанса. Короткий выкрик – и сложенные мечом пальцы выстрелили сиянием. Бело-золотая аура меча, сжатая до предела и пропитанная волей к искоренению зла, вспорола воздух. С молниеносной скоростью она устремилась прямо в межбровье господина Мо!
Этот удар был быстрым, точным и беспощадным. В него Дай Жофэн вложил всё своё понимание пути истребления Белого Тигра и всю ярость, порождённую интригами Храма Боевых Духов!
— Нет! — Душа господина Мо ушла в пятки. В отчаянии он едва успел сконцентрировать духовную силу перед собой, создав тёмно-красный щит.
С-с-с!
Столкновение клинка ауры со щитом отозвалось резким, режущим слух звуком. Мнимая крепость духовной защиты оказалась бесполезна перед пронзающей энергией металла Белого Тигра: щит лопнул, словно бумажный. Не теряя инерции, светящееся остриё вошло точно в центр лба господина Мо!
Тело господина Мо одеревенело. В глазах застыли страх, обида и капля недоумения. Он приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но алое пятнышко на лбу стремительно расширилось. В следующее мгновение он обмяк, словно из него вынули кости, и повалился на пол, перестав дышать. Мастер уровня Святого Духа был убит Дай Жофэном одним ударом!
Дай Жофэн даже не взглянул на труп. Его острый взор обратился к центру комнаты – к зловещему кровавому кругу и пульсирующему тёмно-красному наросту. От этой плоти исходила аура запредельного зла, хаоса и жажды разрушения, будто в ней вот-вот должно было зародиться некое кошмарное порождение.
— Тварям из преисподней здесь не место, — холодно произнёс Дай Жофэн. Не колеблясь, он снова вскинул руку, и ещё более свирепый поток энергии меча обрушился на нарост!
Однако в тот миг, когда аура должна была коснуться плоти, произошло нечто непредвиденное!
— Гр-р-ра-а-а!!
Нарост судорожно содрогнулся, издав жуткий рёв, не принадлежащий ни человеку, ни зверю. Вспышка бешеной тёмно-красной энергии разметала атаку Дай Жофэна. В тот же миг кровавый массив вспыхнул ослепительным светом, десятки чёрных кувшинов в комнате взорвались, и бесчисленные потоки чёрного тумана, полные злобы и стенаний, хлынули в пульсирующую плоть.
Нарост начал раздуваться и деформироваться прямо на глазах! Оболочка лопнула, выпуская наружу извивающиеся щупальца и когти. Мощная волна скверны, превосходящая ранг Святого Духа и едва не достигающая порога Титулованного Доуло, накрыла помещение!
— Плохо! Эта дрянь пробуждается раньше срока! — Лицо Дай Жофэна слегка изменилось. Очевидно, господин Мо выращивал этот плод с помощью тайных техник, и теперь, из-за атаки и смерти хозяина, процесс вышел из-под контроля.
— Нужно уничтожить его, пока он не сформировался окончательно! — Во взгляде Дай Жофэна блеснула суровость. Он перестал сдерживаться. Владения Белого Тигра раскрылись на полную мощь, заполняя комнату золотисто-белым сиянием и силой подавляя бушующую скверну.
— Белый Тигр, Казнь Мира – Усмирение Демонов!
Он ударил обеими ладонями. Колоссальная духовная сила, смешанная с волей к убийству, воплотилась в гигантский призрачный коготь. Неся в себе божественное величие, карающее всякую нечисть, он тяжело обрушился на мутирующий кокон!
Б-бах!
Столкновение когтя и монстра было сокрушительным. Шторм чистой энергии неистово завыл в замкнутом пространстве. Защитные печати на стенах жалобно застонали, и с потолка посыпалась каменная крошка.
Тварь испустила пронзительный визг. Едва сформировавшееся тело было разорвано когтем в клочья, тёмно-красная кровь и ошмётки мяса разлетелись во все стороны. Но оно не погибло окончательно: куски плоти шевелились, словно живые, пытаясь вновь срастись воедино.
— Какая живучесть! — Дай Жофэн нахмурился. Существо оказалось куда проблемнее, чем он ожидал. Он уже приготовился нанести решающий удар, чтобы полностью очистить это место.
Внезапно со стороны входа донеслись поспешные шаги и возгласы.
— Господин Мо! Что произошло?! — Это был голос генерала Балу. Его явно встревожил шум в подземелье.
Дай Жофэн мгновенно принял решение. Тенью он метнулся в угол комнаты, скрываясь в глубоком мраке и полностью затаив дыхание.
Генерал Балу ворвался в комнату в сопровождении нескольких верных стражников. Увидев труп господина Мо, разбитые кувшины, полный разгром и копошащиеся на полу ошмётки твари, он едва не лишился чувств от ужаса.
— Господин Мо! Как… как же так?! — Балу побледнел, его била крупная дрожь. Господин Мо мёртв! Планы Священного Учения раскрыты! Если об этом узнают в ордене…
В этот момент комок шевелящейся плоти, почуяв присутствие живых людей, кровавой молнией метнулся к ближайшему стражнику!
— А-а! — Воин успел лишь коротко вскрикнуть, как алый свет проник в его тело. В следующее мгновение его начало раздувать, кожа пошла буграми от вздувшихся вен, глаза налились кровью. Издав нечеловеческий рык, он безумно набросился на своих товарищей.
— Чудовище! В него вселился бес! — В панике закричали остальные, бросаясь врассып.
— Убейте его! Быстрее! — Балу, в гневе и страхе, выхватил клинок и полоснул одержимого. Однако тот, обретя невероятную силу и перестав чувствовать боль, голыми руками растерзал двоих стражников.
Тайная комната погрузилась в кровавый хаос.
Затаившийся Дай Жофэн холодно наблюдал за происходящим. Пускай грызутся – ему это было только на руку.
Приложив неимоверные усилия, генерал Балу всё же сумел добить мутанта. Но глядя на горы трупов и всё ещё пульсирующие куски плоти, он впал в отчаяние. Ситуация полностью вышла из-под контроля.
— Генерал! Что нам делать? — Дрожащим голосом спросил единственный выживший охранник.
Лицо Балу то бледнело, то багровело. Наконец он стиснул зубы, и в его глазах мелькнула жестокая решимость:
— Здесь нельзя оставаться! Священное Учение нас не пощадит! Единственный выход – это…
Он не успел договорить. Над всей резиденцией пронёсся резкий, режущий уши звук набата. Следом за ним снаружи донеслись крики, звон стали и грохот взрывов.
— Враг! Враг! Войска Тяньдоу! Они атакуют! — В комнату, спотыкаясь, ввалился окровавленный солдат.
— Что?! Армия Тяньдоу? Откуда они здесь в такое время?! — Балу замер как громом поражённый. Господин Мо только что убит, тварь взбесилась, и тут же нападают имперцы? Неужели это совпадение?
Дай Жофэн тоже насторожился. Нападение армии? Это обострение пограничного конфликта или… за этим стоит нечто иное?
Он больше не стал скрываться и медленно вышел из тени.
— Г-господин… Байюнь?! — Балу уставился на него как на покойника. — Ты… ты не ушёл? Это всё твоих рук дело?!
Дай Жофэн бесстрастно посмотрел на него и негромко произнёс:
— Генерал Балу, похоже, у вас нарисовались крупные неприятности.
Встретившись с этим бездонным, пугающим взглядом, а затем переведя взор на труп господина Мо и прислушавшись к шуму битвы снаружи, Балу вмиг всё понял. Этот «Байюнь» с самого начала был высококлассным мастером, подосланным Тяньдоу, чтобы сорвать планы Священного Учения!
— Я прикончу тебя! — Понимая, что обречён, генерал взревел. Вспыхнула аура Императора Духа, и он с мечом наперевес бросился на Дай Жофэна.
— Неисправим, — Дай Жофэн лишь презрительно хмыкнул. Он даже не стал призывать боевой дух, а просто небрежно взмахнул рукой.
Невидимая мощь ударила генерала Балу в грудь. Словно тряпичная кукла, он отлетел назад, врезался в стену и рухнул, отхаркивая кровь. Жить ему оставалось считанные секунды. Уцелевшие стражники, растеряв остатки храбрости, повалились на колени, моля о пощаде.
Дай Жофэн не удостоил этих сошек вниманием. Он подошёл к шевелящейся массе плоти и, направив энергию Белого Тигра, полностью испепелил её чистым дыханием ян.
Затем он сорвался с места, покинул подземелье и в несколько прыжков оказался на крыше резиденции.
За пределами поместья полыхало пламя, а крики сливались в единый гул. Бесчисленные солдаты в доспехах Империи Тяньдоу лавиной вливались в Городок Шепота Ветра. Оставшись без командования, гарнизон стремительно отступал под натиском превосходящих сил.
— Гарнизон Заставы Падающего Заката? Почему они решились на атаку? И почему именно сейчас? — Дай Жофэн нахмурился. Всё это казалось слишком подозрительным.
Внезапно он прищурился, глядя на центр наступающей армии. Там, на ветру, развевалось огромное знамя. Но на нём был не герб императорского дома Сюэ, а золотое копье, на острие которого была насажена свирепая голова дракона.
— Это же… штандарт маршала Гэ Луна?! — Сердце Дай Жофэна ёкнуло. Гэ Лун, один из столпов военного ведомства империи, человек высочайшего статуса. Что он забыл в этом захолустье?
К тому же маршал Гэ Лун считался верным сторонником наследного принца Сюэ Цинхэ. Его появление здесь – воля принца или что-то другое?
В голове Дай Жофэна мгновенно выстроилась цепочка. Заговор Храма Боевых Духов, смерть господина Мо, уничтожение скверны и внезапный удар Тяньдоу… Казалось, всё это связано невидимой нитью.
— Похоже, омут куда глубже, чем я думал… — губы Дай Жофэна тронула многозначительная усмешка. — Впрочем, тем лучше. В мутной воде и рыба ловится слаще.
Он не стал медлить. Растворившись в воздухе лёгкой дымкой, Дай Жофэн бесшумно покинул охваченную хаосом резиденцию и исчез в ночной мгле.
Пожар в Городке Шепота Ветра только разгорался. А тот, кто привёл эти силы в движение, уже начал свой истинный путь домой. Он отправится на Заставу Падающего Заката, чтобы встретиться с маршалом Гэ Луном и выяснить, какие тайны скрываются за этим внезапным наступлением!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!