Глава 11
С появлением Лао Фуцзы, великого мудреца, взявшего на себя вопросы просвещения и науки, ноша на плечах Дай Жофэна заметно полегчала. Подготовка к созданию Академии Белого Короля тут же пошла в гору. Лао Фуцзы не требовал роскошных чертогов: он просто выбрал тихий уголок, где возвели несколько просторных навесов и лекционных залов. Стоило повесить простую табличку с названием «Академия Белого Короля», как заведение официально открыло свои двери.
Мудрец лично составил учебные пособия для начинающих и отобрал среди жителей и детей Гвардии Юйлинь первую группу смышлёных и жаждущих знаний учеников. Ежедневные занятия включали не только грамоту и счёт, но и основы логического мышления, наблюдение за природой и даже упрощённые методы управления духовной силой. Эти техники, адаптированные Лао Фуцзы под законы этого мира, делали упор на фундамент и понимание, а не на слепую погоню за рангами. Вместе с тем он расклеил объявления о наборе тех, кто интересовался кузнечным делом, резьбой и рунами, начав кропотливо изучать повреждённые духовные инструменты, добытые у разгромленных банд, чтобы постичь принципы их работы.
Вскоре из стен Академии стали доноситься то звонкие голоса читающих учеников, то стук инструментов исследователей, что привнесло в этот город грубой силы особый дух цивилизации.
Тем временем на внешних рубежах военные действия Гао Шуня не прекращались.
Когда земли в радиусе двухсот ли вокруг Города Белого Короля признали его власть, клинки Гвардии Юйлинь не вернулись в ножны, а продолжили движение вперёд. На этот раз речь шла не о простой зачистке бандитских гнёзд, а о планомерном расширении и интеграции территорий.
В делах войны Гао Шунь оставался надёжен и непоколебим, словно гора. Он разделил легион на несколько отрядов, каждый из которых возглавлял сильный офицер – Святой Духа на пике сил или начинающий Духовный Доуло. Под их началом находились сотни гвардейцев. Эти отряды, подобно гигантским гребням, принялись «прочёсывать» дальние земли.
Для отдалённых поселений вести о возвышении Города Белого Короля и устрашающей мощи Гвардии Юйлинь давно перестали быть просто слухами. Когда к их стенам подходила элитная армия в серебряных доспехах, источающая жажду крови, выбор для большинства становился очевидным.
Конечно, находились и те, кто сопротивлялся до последнего. Но исход всегда был один: перед лицом абсолютной силы любые крепости и духовные умения оказывались жалкими и бесполезными, в итоге превращаясь в пыль истории.
Тех же, кто сдавался без боя, было большинство. Особенно когда они видели, что в деревнях, присягнувших Белому Королю, не только обеспечивали безопасность жизни и имущества, но и позволяли отправлять детей на учёбу в таинственную Академию, а налоги были куда ниже тех поборов, что обдирали их раньше. Всё больше старост и деревенских глав добровольно подносили карты и реестры населения, принимая власть нового владыки.
В каждом усмиренном месте Гао Шунь оставлял небольшой гарнизон гвардейцев и отличившихся бойцов из местных ополченцев. Так формировались новые силы обороны, внедрялись законы Белого Короля и налаживались каналы связи со столицей. Потоки ресурсов, ремесленников и переселенцев непрерывно потекли в тыл.
Город Белого Короля стремительно рос. Стены начали облицовывать массивным камнем, и хотя кольцо ещё не замкнулось, очертания великой крепости уже угадывались. Улицы внутри перепланировали, четко разделив на районы. Население, словно снежный ком, быстро перевалило за три тысячи человек и продолжало увеличиваться. Старик Хуа Ань трудился не покладая рук, но при поддержке Гвардии Юйлинь и редких советах Лао Фуцзы всё шло как по маслу.
Дай Жофэн, заседая в центре управления, совмещал культивацию с руководством, следя за прогрессом через системную панель и сводки с фронта. Благодаря Технике Истребления Мира Белого Тигра и притоку удачи от растущих владений, его духовная сила неуклонно росла, уже почти достигнув порога тридцатого уровня.
Наконец, спустя месяц, когда Гао Шунь лично взял штурмом последнюю пограничную крепость Хэйши и сразил её упрямого владельца, Короля Духа, в голове Жофэна раздался долгожданный сигнал системы.
【Динь! Обнаружено, что носитель полностью взял под контроль территорию в радиусе пятисот ли вокруг Города Белого Короля. Все враждебные и нейтральные силы зачищены, установлен абсолютный суверенитет!】
【Скрытое задание «Очищение земель» выполнено!】
【Награда: Карта призыва случайного героя х2; особый предмет: Ядро ускорения строительства (доступно три использования; каждое значительно сокращает время возведения одного здания или ускоряет массовое производство).】
— Получилось! — Дай Жофэн не на шутку воодушевился. Две карты призыва! Это значит, что у него появятся сразу два могучих помощника. А «Ядро ускорения строительства» и вовсе было бесценным артефактом на текущем этапе развития.
Он тут же проверил прогресс задания «Столп империи». Благодаря Гвардии Юйлинь количество мастеров ранга Король Духа и выше уже давно превысило норму, а население достигло трех тысяч семисот человек, что значительно больше требуемой тысячи.
— Система, сдать задание «Столп империи».
【Динь! Задание «Столп империи» выполнено!】
【Награды выданы: Карта призыва случайного героя х1 (выдана ранее); чертеж особого строения: Алтарь Героических Душ (выдан и возведен ранее).】
Хотя награды уже были получены и использованы, официальное завершение миссии означало, что фундамент Города Белого Короля окончательно окреп. Теперь у него было всё необходимое, чтобы стать столицей империи.
В руках Дай Жофэна теперь были две новые карты призыва и странный, мерцающий металлический шар – Ядро ускорения строительства.
Немного подумав, он не стал сразу использовать карты. Призыв новых героев требовал подходящего момента и подготовки.
Он перевёл взгляд на город и Академию, где вовсю кипела стройка, а затем просмотрел списки ресурсов от Гао Шуня, в которых сообщалось об обнаружении малых рудных жил и редких материалов.
— Учитель Фуцзы, — Дай Жофэн нашёл мудреца в одной из мастерских, где тот задумчиво рассматривал ядро сломанного духовного инструмента.
— Мой господин, — Лао Фуцзы отложил инструменты.
— Как продвигается плавка той железной руды и мифрилового песка, что мы нашли? — Спросил Дай Жофэн. Ресурсы были, но не хватало мощностей для их эффективной переработки.
Лао Фуцзы слегка нахмурился:
— Отвечаю господину: сейчас мы полагаемся лишь на ручной труд и обычные горны. Эффективность крайне низка, получить металл высокой пробы трудно. Для исследований этого хватает, но для массового оснащения армии – прискорбно мало.
Дай Жофэн понимающе улыбнулся и достал Ядро ускорения строительства:
— Посмотрите на эту вещь, учитель.
Взгляд Лао Фуцзы мгновенно приковал металлический шар. Он чутко уловил скрытые в нём удивительные законы времени и энергии:
— Это… в нем заключена сила созидания. Неужели оно способно влиять на скорость формирования материи?
— У вас острый глаз, — кивнул Дай Жофэн. — Я хочу использовать этот предмет, чтобы возвести высокотехнологичный Металлургический цех и Оружейный завод. Что скажете?
Глаза Лао Фуцзы вспыхнули азартом:
— Чудесно! С этой вещью нам нужно лишь выбрать место и подготовить материалы – и в мгновение ока мы получим два совершенных предприятия! Это не только в разы повысит эффективность использования ресурсов, но и создаст прочную базу для изучения духовных инструментов в Академии. В будущем мы сможем обеспечить Гвардию Юйлинь лучшим снаряжением!
— Именно это я и задумал! — Дай Жофэн хлопнул в ладоши. — Поручаю это дело вам. По вопросам выбора места и распределения материалов можете координироваться с господином Хуа Анем.
— Слушаюсь! — С радостью согласился Лао Фуцзы. Возможность так быстро достичь научных целей наполнила его энтузиазмом.
Дай Жофэн же остался один, потирая в руках две карты призыва. Взгляд его стал глубоким и задумчивым.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!