Глава 35 Дарение Бессмертной Травы
На улицах города Сото слышался радостный смех Нин Ронрон.
Походы по магазинам, казалось, были её естественной стихией. Она проявляла интерес ко всему, что видела, и не могла устоять перед соблазном приобрести понравившуюся вещь.
Даже Чжу Чжуцин, обычно холодная и сдержанная, в этот день открыла в себе скрытые таланты к шоппингу. Под влиянием энтузиазма Нин Ронрон, она тоже решила обойти весь город Сото.
К вечеру Нин Ронрон, всё ещё полная впечатлений, наконец, закончила свой марафон по магазинам. А вот Нин Сяо, который шёл за ней, устал до предела.
— Братец Сяо, я так устала! Понеси меня на спине! — воскликнула она.
Во время похода по магазинам она была полна энергии, но когда пришло время возвращаться домой, её лицо приобрело измождённое выражение.
Нин Сяо, приложив руку ко лбу, не мог вымолвить ни слова. Однако, осознавая, что его сестра нуждается в заботе, он присел на корточки перед ней.
Ведь родную сестру всегда нужно баловать.
— Хи-хи! — раздалось в ответ.
Нин Ронрон с радостью запрыгнула на спину Нин Сяо, крепко прижавшись к нему.
— Как же хорошо! — воскликнула она.
Чжу Чжуцин, наблюдая за этой сценой, закатила глаза и последовала за ними.
Вернувшись в гостиницу, они не обнаружили Дугу Янь и остальных — очевидно, те еще не вернулись.
После долгого отдыха усталость не сразу отступила.
— Нин Сяо! — раздался голос, и Чжу Чжуцин, отыскав его, предстала перед ним.
— Чжуцин, это ты! — с легкой улыбкой поприветствовал ее Нин Сяо.
— Когда мы отправимся в Академию Глазури? Я слышала, ты говорил, что мы также собираемся в Великий Лес Звездного Доу? — с недоумением спросила Чжу Чжуцин, не совсем понимая намерения Нин Сяо.
Она уже стала ученицей Академии Глазури, и ей казалось, что первым делом она должна явиться туда для регистрации. Однако планы Нин Сяо оставались для нее загадкой.
— Не стоит спешить с академией. Что касается нашего путешествия в Великий Лес Звездного Доу, то, конечно, мы идем туда, чтобы помочь тебе получить твое третье духовное кольцо, — ответил Нин Сяо с искренней улыбкой.
— Третье духовное кольцо? Но у меня сейчас только 27-й ранг… — в больших глазах Чжу Чжуцин читалось явное недоумение.
— Пойдем со мной, — загадочно улыбнулся Нин Сяо.
Хотя Чжу Чжуцин была озадачена, она все же последовала за Нин Сяо в одну из гостевых комнат.
Нин Сяо достал Мешочек Ста Сокровищ и извлек из него небольшой белый цветок.
Комнату наполнил нежный аромат. Чжу Чжуцин невольно прикрыла глаза, наслаждаясь запахом. От этого аромата она почувствовала, как ее собственная духовная сила стала необычайно активной.
«Что это? Какая удивительная вещь… У меня появилось сильное желание проглотить его целиком», — в сердце Чжу Чжуцин зародилось страстное желание, словно какая-то странная энергия взывала к ней.
— Эта трава называется Нарциссовая Нефритовая Кость. Она относится к лекарственным травам бессмертного ранга и обладает уникальными свойствами. Её применение питает кости и сухожилия, а также способствует улучшению циркуляции энергии в меридианах. Твой Боевой Дух — Призрачная Рысь. Я тщательно изучил его, и могу сказать, что эта трава идеально подходит для мастеров Системы Ловкости с звериным Боевым Духом, таких как ты. Если ты примешь её, твоя духовная сила, несомненно, поднимется до 30-го ранга. Не волнуйся, у неё нет никаких побочных эффектов, — объяснил Нин Сяо, протягивая Нарциссовую Нефритовую Кость Чжу Чжуцин.
— Нин Сяо, это слишком ценно! — поспешно отказалась Чжу Чжуцин.
Она не боялась, что Нин Сяо может иметь какие-то недобрые намерения. Хотя они были знакомы всего два дня, Чжу Чжуцин уже поняла, что Нин Сяо — хороший человек.
Просто… они знакомы всего два дня, а он дарит ей такую драгоценную вещь. Чжу Чжуцин не была для него кем-то особенным, и она чувствовала, что не заслужила такого подарка.
Эта чудесная лекарственная трава, способная повысить ранг сразу на три ступени без каких-либо негативных последствий... Если бы её выставили на аукцион, то, вероятно, её стоимость достигла бы нескольких миллионов золотых духовных монет. Но почему он дарит её ей?
— Чжуцин, прими это. Я обещал помочь тебе изменить свою судьбу. Эта лекарственная трава идеально подходит для тебя. Прими её, и ты станешь сильнее.
Судьба?
Взгляд Чжу Чжуцин застыл.
Судьба её семьи, предопределённая роком, словно огромная гора, давила на её сердце.
Чжу Чжуцин постоянно, день и ночь, стремилась стать сильнее. Теперь, когда такая возможность была прямо перед ней, как она могла не поддаться искушению?
С глубочайшей благодарностью в глазах, Чжу Чжуцин обеими руками приняла Нарциссовую Нефритовую Кость. Хотя она ничего не сказала, её глаза выражали искреннюю признательность.
— При поглощении съешь только лепестки, а затем высоси нектар из тычинок. В процессе используй духовную силу, чтобы усвоить лекарственную силу. Поглоти её сейчас, я помогу тебе защитить процесс, — Нин Сяо объяснил Чжу Чжуцин все детали.
Чжу Чжуцин, держа Нарциссовую Нефритовую Кость, отошла в сторону, села и начала поглощать её, следуя указаниям Нин Сяо.
Поглощение…
Переработка…
Яркое сияние окутало тело Чжу Чжуцин.
Нин Сяо сидел на диване неподалеку, наблюдая за ней. Если присмотреться, она действительно была очень красива.
Нин Сяо слегка улыбнулся, но в его мыслях не было никаких посторонних идей.
Прошло целых пять часов, прежде чем Чжу Чжуцин полностью завершила процесс поглощения.
Открыв глаза, она посмотрела на свои руки, и обычно холодное лицо выражало крайнее удивление и недоверие.
— Я… я, кажется, прорвалась на 30-й ранг?
— Не сомневайся, твои чувства тебя не обманывают. Ты действительно достигла 30-го ранга. Как только ты получишь третье духовное кольцо, станешь Старейшиной Духа, — прозвучал у самого уха Чжу Чжуцин теплый голос Нин Сяо.
Кто бы мог подумать, что за один день она сможет совершить такой стремительный скачок с 27-го до 30-го?
— Нин Сяо, спасибо тебе.
Чжу Чжуцин переполняла благодарность. Такой ценный подарок мог бы принести огромную пользу любому другому, но Нин Сяо отдал его именно ей.
Нин Сяо улыбнулся:
— Мы же друзья. Ложись сегодня пораньше. Через пару дней отправимся в Великий Лес Звездного Доу, чтобы помочь тебе получить духовное кольцо.
С этими словами он покинул комнату.
Чжу Чжуцин растерянно стояла на месте, глядя на место, где только что исчез Нин Сяо.
«Друзья?..» — пробормотала она себе под нос.
Борьба за власть в семье, враждебность сестры...
Чжу Чжуцин никогда не знала ни настоящей дружбы, ни даже искренней любви со стороны родных. Она всегда была одна.
Теперь, когда в её жизни появился человек, который так хорошо к ней относится, Чжу Чжуцин не знала, как ответить на его доброту.
Друзья.
Эти два слова эхом отдавались в её голове, вызывая в сердце глубокие чувства.
— Да, мы друзья.
На её холодном лице появилась улыбка, необычайно красивая. К сожалению, никто не стал свидетелем этого прекрасного момента.
На следующий день все начали готовиться к путешествию. Поиск подходящего духовного кольца был нелёгкой задачей, и никто не знал, сколько времени придётся провести в лесу.
Еды и воды нужно было подготовить в достаточном количестве, ведь в команде не было Духовного Мастера системы пищи. В лесу они могли полагаться только на внешние источники питания. К счастью, у всех были духовные накопители, что значительно облегчало процесс переноски припасов.
Только на третий день, закупив всё необходимое, команда наконец отправилась в путь.
Две кареты — одна для мужчин, другая для женщин — следовали по большой дороге, одна за другой.
Великий Лес Звездного Доу раскинулся всего в нескольких сотнях ли от города Сото. На карете это расстояние можно было преодолеть всего за полдня.
Два кучера умело управляли лошадьми, и кареты быстро набирали скорость.
— Эй, вы, сопляки, шевелитесь быстрее! Постарайтесь добраться до городка сегодня вечером, иначе нам придётся ночевать под открытым небом! — раздался громкий крик впереди.
Нин Сяо с любопытством выглянул в окно и увидел группу людей, которые быстро бежали по обочине дороги. Их было шестеро: впереди — крепко сложенный мужчина средних лет, а за ним — четверо юношей и одна девушка, все довольно молодые.
«Так это Тан Сан и его компания… А тот незнакомый толстяк с неприятной внешностью, должно быть, Ма Хунцзюнь? Что они здесь делают?» — узнал эту группу Нин Сяо.
«Ах да, вспомнил! Кажется, Оскар прорвался на ранг Старейшины Духа, и они отправились добывать ему духовное кольцо. Чёрт возьми! Это значит, что на этот раз Титан-Гигантская Обезьяна тоже появится во внешней зоне Великого Леса Звездного Доу… Может быть, стоит тайком подкрасться и нанести ей удар?» — эта мысль немного воодушевила Нин Сяо.
Стотысячелетний духовный зверь! Если с него что-нибудь выпадет, это будет огромная удача! С Сяо Ву ничего не выпало, может быть, с этой Гигантской Обезьяной-Титаномповезёт?
Однако через мгновение Нин Сяо отбросил эту нереалистичную идею.
Старейшина Духа 36-го ранга собирается напасть на Гигантскую Обезьяну-Титана? Это же безумие!
«Если бы я был один, то просто напал бы на неё. Даже если бы не справился, с Крыльями Облачного Нетопыря я смог бы сбежать. Но сейчас со мной Ронрон и остальные, нельзя подвергать их опасности. Постараюсь держаться подальше от Тан Сана и его компании, тогда, вероятно, опасности не будет», — мысленно решил Нин Сяо.
Карета быстро промчалась мимо группы Тан Сана. Через окно Сяо Ву заметила Нин Сяо и на мгновение остановилась.
«Мы ведь тоже студенты! Почему студенты Академии Глазури едут в карете, а мы бежим? И называют это тренировкой в пути! Очевидно, просто хотят сэкономить деньги!» — с глубокой несправедливостью подумала Сяо Ву.
Пятьсот ли… И нужно пробежать это расстояние за один день! Да так и умереть можно!