Глава 60. Битва Начинается
— Здравствуйте, меня зовут Чэн Сяо, я Духовный Мастер 35-го уровня, — Чэн Сяо протянул правую руку в сторону Е Линьлинь в знак доброй воли.
— Здравствуйте, меня зовут Е Линьлинь, я Духовный Мастер 35-го уровня, — Е Линьлинь тоже протянула руку и пожала ее Чэн Сяо.
— Ладно, готовьтесь. Сейчас мы отправимся на арену, Великую Духовную Арену, — после того как Чэн Сяо и Е Линьлинь обменялись словами, Цинь Мин помахал рукой остальным членам Императорской Боевой Команды и повел группу в сторону Великой Духовной Арены.
Арена имела овальную форму и высоту около 120 метров. Внутри находилась одна главная Духовная Арена и тридцать шесть вспомогательных арен, способных вместить около 100 000 зрителей одновременно, включая более 1000 VIP-лож.
Арена Духовных Мастеров была не только местом, где они могли продемонстрировать свою силу, но и площадкой, где различные секты и силы показывали свою мощь.
Когда они подошли к Арене, Цинь Мин вкратце объяснил Чэн Сяо правила и структуру арены. Они пришли сюда, чтобы принять участие в Духовных Сражениях, чтобы улучшить свои боевые способности, а не для сражений на жизнь и смерть.
Существовали различные типы духовных поединков, которые условно делились на тактические дуэли, дуэли на жизнь и смерть, азартные дуэли и турнирные дуэли. Поединки проходили в трех форматах: один на один, два на два и командные бои.
Количество участников в командных боях обычно согласовывалось обеими сторонами. Согласно правилам арены, количество участников обычно не превышало семи-десяти человек.
Выйдя на арену, Чэн Сяо увидел массивную каменную табличку, испещренную именами. Цинь Мин сказал ему, что это имена Духовных Мастеров, погибших на арене.
Чэн Сяо слегка кивнул в знак понимания.
Регистрация на бои была быстрым и простым процессом. Нужно было лишь заполнить форму, указав имя, возраст, место рождения и Боевой Дух. Заполнив форму, человек получал значок Железного Духа начального уровня. Однако, к удивлению Чэн Сяо, за регистрацию требовалось заплатить десять золотых монет Духа.
Оплатив взнос, Чэн Сяо почувствовал боль. В конце концов, десять золотых монет Духа — не такая уж маленькая сумма! После завершения регистрации был назначен порядок дуэлей. Цинь Мин отвел Чэн Сяо в зону тактической дуэли, сказал несколько коротких слов, а затем ушел сам.
Вскоре были организованы поединки Императорской Боевой Команды один на один. За исключением Духовного Мастера Е Линьлинь, которая не участвовала в бою, другие члены команды были распределены по соответствующим зонам для дуэлей.
Великая Духовная Арена показалась Чэн Сяо похожей на гладиаторскую, только вместо воинов со зверями в поединках участвовали Духовные Мастера.
Духовных мастеров разместили в просторной комнате, чтобы они могли отдохнуть и дождаться своего поединка.
Когда члены Императорской Боевой Команды прибыли в зону отдыха, другие Духовные Мастера, узнавшие их имена, инстинктивно держались на расстоянии, боясь случайно обидеть эту группу выдающихся Духовных Мастеров.
— Учитель, вы уверены, что можно поставить Линьлин в пару с Чэн Сяо? — спросила Дугу Янь, слегка нахмурившись, глядя на Чэн Сяо, который молча сидел рядом с Е Линьлинь. — Может, уровень его духовной силы и не так уж низок, но никто из нас не видел, как он сражается. Если Линьлин пострадает, я не позволю ему так просто уйти!
Юй Тяньхэн, стоявший рядом с Дугу Янь, криво усмехнулся, но мягким тоном успокоил ее:
— Янь, если он достиг уровня Духовного Старейшины в своем возрасте, то у него должны быть необычные способности. Линьлин должна быть в паре с ним.
— Помни о том, что говорил учитель Цинь Мин. Во время поединка не стоит случайно использовать яд Нефритовой фосфорной змеи.
— Знаю, знаю. Тяньхэн, ты начинаешь говорить так же, как учитель Цинь Мин, — так раздражающе, — Дугу Янь окинула Юй Тяньхэна взглядом и надулась.
— Это для твоего же блага, — покачал головой Юй Тяньхэн, чувствуя себя несколько беспомощным перед Дугу Янь.
Поединки в зоне дуэли один на один определялись жребием. Пока другие Духовные Мастера дуэлировались, ожидающие Духовные Мастера могли либо наблюдать за поединками, либо отдыхать, чтобы поддержать свое состояние.
Помимо поединков на жизнь и смерть, на арене запрещалось наносить смертельные травмы, что можно рассматривать как защитный механизм.
Первым на сцену из боевой команды вышел Осло. Используя свою невероятную скорость, он с легкостью одолел своего противника и выиграл матч.
Во втором поединке выступил Юй Тяньхэн. Капитан Императорской боевой команды был не только силен лично, но и обладал Боевым духом зверя высшего уровня — Дракона Тирана Синей Молнии. Увидев Боевой Дух Юй Тяньхэна, его противник сразу же потерял желание сражаться. Для обычных Духовных Мастеров столкнуться с Боевой Духой высшего уровня означало не иметь ни единого шанса.
Поединки продолжались, и наконец настала очередь Чэн Сяо. К его удивлению, соперником оказалась Дугу Янь! В центре дуэльной платформы стояла ведущая с микрофоном в руках. Она прочистила горло и объявила неземным голосом:
— Итак, давайте поприветствуем четвертый матч шестого дивизиона Духовной Дуэли! Соревнуются Духовные Старейшины: Боевой Дух Зверя Дугу Янь и Боевой Дух Зверя Сяо Чэн. Будем с нетерпением ждать, какие искры разожгут эти два Духовных Старейшины! Пожалуйста, поприветствуйте участников на сцене!
Как только ведущая закончила говорить, зрители на Духовной Арене разразились радостными криками. Любители Духовных Дуэлей были хорошо осведомлены о репутации Дугу Янь, и теперь им не терпелось увидеть, как она будет терзать Духовного Старейшину своим смертоносным ядом.
— Пожалуйста, покажи мне всю свою силу, — узнав, что ей предстоит дуэль с Чэн Сяо, Дугу Янь стала еще серьезнее. Она хотела увидеть, какой силой обладает этот двенадцатилетний Духовный Старейшина.
— Это будет честью для меня, — с легкой улыбкой ответил Чэн Сяо, без колебаний приняв ее просьбу.
Дугу Янь больше ничего не сказала. Она посмотрела на обеспокоенного Юй Тяньхэна и на длинных ногах направилась к входу для Духовных Мастеров.
Когда Дугу Янь ушла, Чэн Сяо приготовился последовать за ней, но Е Линьлинь, молча сидевшая рядом с ним, вдруг дернула его за рукав. Обычно она не любила разговаривать с другими, но в этот раз сделала исключение.
— Чэн Сяо, у Янь Янь плохой характер. Если она применит свой змеиный яд, ты должен сдаться и спрыгнуть с платформы. Мой Боевой Дух не сможет нейтрализовать ее яд.
Чэн Сяо был на мгновение ошеломлен словами Е Линьлинь. Затем, кивнув в знак согласия, он направился к входу для Духовных Мастеров.
После ухода Чэн Сяо оставшиеся в комнате отдыха члены Боевой Команды были в недоумении. Обычно Е Линьлинь не говорила больше трех фраз в день ни с кем, кроме Дугу Янь. А тут она проявила доброту к мальчику, который только что присоединился к их команде?
Юй Фэн практически упал на колени. За исключением Юй Тяньхэна, у которого была девушка, и он, и Осло были одиноки. Братья Ши ничего не смыслили в романтике. Но сейчас у него было четкое ощущение, что скрытая жемчужина их команды была украдена «светловолосым мальчиком». Но постойте, Чэн Сяо вовсе не был блондиным! Настоящим блондиным был Осло! У Чэн Сяо были черные волосы!
Пока Юфэн ломал голову над этими мыслями, Чэн Сяо и Дугу Янь уже стояли на дуэльной платформе. Когда они столкнулись с противоположных сторон, толпа, хорошо осведомленная о грозной репутации Дугу Янь, начала аплодировать. Многие из них поставили на Дугу Янь, и в случае ее победы они могли получить значительную сумму золотых монет Духа.
Однако некоторые зрители поставили на Чэн Сяо, хотя их ставки были гораздо меньше, чем на Дугу Янь.
— Учитель Цинь Мин, вы хотели, чтобы Чэн Сяо встретился с Янь в своем первом матче на Великой Духовной Арене? С его значком Железного Духа встреча с Янь кажется неслучайной, — спросил Юй Тяньхэн, глядя на двух бойцов через большое хрустальное окно и негромко обращаясь к Цинь Мину.
— Ты правильно догадался, — Цинь Мин похлопал Юй Тяньхэна по плечу и улыбнулся. — Тяньхэн, я ценю тебя больше всех в Боевой Команде. Изначально я хотел, чтобы ты сразился с Чэн Сяо в дуэли. Но после некоторых раздумий я решил, что будет лучше, если этим займется Янь.
— Чэн Сяо сейчас 35-го уровня. Думаю, ему не составит труда получить Серебряный значок души. Но поскольку он теперь часть Боевой Команды, вы все — одно целое. Большинство Духовных Старейшин уровня Серебряного значка — это люди с меньшим талантом. Чэн Сяо, скорее всего, сможет победить их без особых усилий, но это не даст мне истинного понимания его силы.
— Дугу Янь горда и уверена в себе. Если Чэн Сяо сможет ее одолеть, это не будет плохо. Тяньхэн, ты ведь понимаешь, что я имею в виду? — Цинь Мин закончил и сел на стоящий рядом диван.
Юй Тяньхэн на мгновение задумался.
— Я понимаю, учитель Цинь.
Цинь Мин кивнул, в его глазах сверкнула глубокая мудрость. «Ты должен наблюдать за способностями и силой Боевого Духа Чэн Сяо. Как капитан Императорской Боевой Команды, ты должен досконально знать Боевые Духи и способности всех членов своей команды».
— Да, учитель, — серьезно ответил Юй Тяньхэн. Он снова перевел взгляд на дуэльную платформу Духовных Мастеров, теперь уже полностью сосредоточившись на поединке между Сяо Чэном и Дугу Яном.
Как обладатель Боевого Духа Дракона Тирана Синей Молнии, он, несомненно, был горд и самодоволен. Но сейчас ему не оставалось ничего другого, как сохранять полную боевую готовность, ведь психологическое давление, которое оказывал на него Чэн Сяо, было весьма значительным.