Глава 52. Безмолвный Уход
На востоке Леса Звездного Доу небо постепенно начало светиться мягким бледным светом рассвета.
Неизвестно, сколько прошло времени, но сквозь прорехи в листве начали пробиваться лучи теплого солнечного света, отбрасывая на землю тени, которые танцевали, словно игривые змейки.
Посреди этой игры света и тени, тесно прижавшись друг к другу, лежали две фигуры.
Когда Чэн Сяо медленно открыл глаза, он сразу же почувствовал, как две теплые, мягкие руки обвились вокруг его шеи. Казалось, что его грудь тоже к чему-то прижата, но не это привлекло его внимание. Главное — это мягкость, которую он ощущал.
Его сознание мгновенно прояснилось, а глаза расширились от шока. Чэн Сяо быстро опустил голову, и перед ним предстало изысканно красивое лицо, словно созданное небесами с особой тщательностью.
Как-то само собой получилось, что они обнялись во сне, сами того не осознавая. Их положение было весьма интимным: ее руки обвивали его шею, а его — ее талию. К счастью, она не была в образе Сюэ Цинхэ, иначе любой, кто увидел бы эту сцену, мог бы ошибочно предположить, что между ними существует тайная братская связь.
Длинные ресницы Цянь Рэньсюэ слегка трепетали, напоминая ряд нежных перьев. Ее лицо в лучах утреннего солнца казалось еще более нежным, а светлая кожа светилась розовым оттенком.
Мягкое дыхание вырывалось из ее губ, как будто она все еще находилась в сладком сне.
— Похоже, она еще спит, — Понаблюдав за ней некоторое время, Чэн Сяо понял, что Цянь Рэньсюэ не подает никаких признаков пробуждения, и начал удивляться сам себе.
Однако как раз в тот момент, когда Чэн Сяо раздумывал, стоит ли ее будить, его желудок внезапно заурчал.
Нежные руки Цянь Рэньсюэ, обхватившие его шею, слегка ослабли, словно она услышала ворчание его желудка. Однако она по-прежнему не подавала признаков того, что полностью проснулась.
— Она действительно умеет спать, — тихо пробормотал Чэн Сяо и осторожно убрал руки с ее мягкой талии. Подперев голову одной рукой и обняв Цянь Рэньсюэ за талию другой, он медленно сел.
Их тела слегка дрожали от такого тесного контакта, и у Чэн Сяо пересохло в горле. Видя ее нежные красные губы так близко, он не мог не почувствовать внезапного желания поцеловать ее.
Дыхание участилось, но, прикусив язык, он подавил этот порыв. Взяв Цянь Рэньсюэ за руку, он быстро встал, и от мягкости ее тела и слабого аромата, доносящегося до его носа, ему стало еще тревожнее.
Подбежав к основанию большого дерева, Чэн Сяо осторожно положил Цянь Рэньсюэ на землю и прислонил ее к стволу. Вытерев невольно выступившие на лбу капельки пота, он расширил теневую силу, чтобы проверить, нет ли поблизости духовных зверей. Убедившись, что все в порядке, он вздохнул с облегчением.
Его глаза на мгновение задержались на ее безупречном лице, после чего он отвернулся, прикрывая все еще ноющий живот. Призвав своего теневого солдата Клыкастика, он быстро скрылся в лесу, намереваясь найти еду, чтобы набить живот.
После ухода Чэн Сяо Цянь Рэньсюэ, прислонившись к стволу дерева, тихо открыла глаза. На ее безупречных щеках проступил слабый румянец, а в золотистых глазах мелькнуло сложное выражение. Ее тонкие пальцы сжались в кулак, но через мгновение медленно расслабились.
Цянь Рэньсюэ медленно встала и посмотрела в сторону Чэн Сяна. Она посмотрела в ту сторону, куда ушел Чэн Сяо, долго колебалась, а затем тихо вздохнула. Вытащив жетон из своего духовного инструмента, она бегло осмотрела его. Жетон был прост по конструкции, но внутри него находился уникальный поток энергии.
— Надеюсь, он поймет, о чем я, — прошептала Цянь Рэньсюэ, аккуратно положив жетон под камень у основания дерева.
После того как она положила жетон, на ее спине раскрылись две пары золотых крыльев. Бросив последний взгляд в ту сторону, куда ушел Чэн Сяо, она легко взмахнула крыльями и взмыла в небо. Несколько золотых перьев полетели вниз, когда она скрылась за горизонтом.
Через некоторое время, когда Чэн Сяо и его теневые солдаты вернулись с едой, они не нашли у дерева ничего, кроме светящегося жетона. Цянь Рэньсюэ больше не было.
— Она тихо ушла после пробуждения, да? — Чэн Сяо горько усмехнулся, глядя на место, где она была. Он подошел к оставленному ею жетону и поднял его. Перевернув его, он увидел, что на нем выгравирован один иероглиф — «Сюэ».
Помолчав немного, Чэн Сяо положил жетон с выгравированным «Сюэ» в духовное хранилище, которое дал ему Титулованный Хризантема.
Теневые солдаты за спиной Чэн Сяо, чувствуя настроение хозяина, хранили полное молчание.
— Она ушла, но, по крайней мере, это путешествие в Лес Звездного Доу не прошло даром, — сказал Чэн Сяо, переведя взгляд на Трехглазую Демоническую Обезьяну, и на его губах появилась слабая улыбка.
...
Во дворце Понтифика в Духовном Городе.
В просторном и светлом дворце Понтифика сидела потрясающе красивая женщина. Она лениво откинулась на своем троне, держа в руках чашку ароматного чая. Золотой скипетр, символизирующий статус понтифика, был небрежно отложен в сторону.
Фигура женщины была высокой и элегантной. Ее кожа была невероятно светлой, а одета она была в золотую мантию, украшенную сотнями ослепительных драгоценных камней. На ее голове возвышалась пурпурно-золотая корона с девятью зубцами.
В этот момент во дворе Понтифика засиял золотой свет, и из воздуха опустились бесчисленные золотые лепестки. Перед женщиной бесшумно возникла фигура Титулованного Хризантемы.
— Ваше Святейшество, я выполнил задание, которое вы мне поручили, — почтительно произнес Титул Хризантемы Юэ Гуань, опустившись на одно колено.
— О? — Биби Дун выглядела заинтригованной. — Расскажите мне о результате — он присоединился или отказался?
— Ваше Святейшество, — поднял голову Титул Хризантемы Юэ Гуань, — Чэн Сяо решил присоединиться к Духовному Храму, и он уже стал моим учеником. А вот Сяо Ву, которая также обладает врожденной силой духа, мне найти не удалось. Похоже, они разделились после того, как вошли в Лес Звездного Доу.
— Вашим учеником? — Биби Дун слегка кивнула, а затем улыбнулась. — Поздравляю вас, старейшина Хризантема, что вы приняли такого талантливого гения с врожденной силой духа. Если вы будете хорошо его учить, то в будущем он обязательно станет Титулованным Боевым Духом.
— Старейшина Хризантема, как Понтифик, я должна поблагодарить вас от имени Духовного Храма.
Услышав это, тело Титулованного Хризантемы слегка задрожало. Он быстро ответил:
— Это все благодаря Вашему Святейшеству. Как старейшина Духовного Храма, набирать талантливых людей — это просто моя обязанность.
Биби Дун слабо улыбнулась.
— Вы хорошо поработали, Юэ Гуань. Раз уж Чэн Сяо признал вас своим учителем, вы должны направлять его должным образом. Надеюсь, что в ближайшем будущем Духовный Храм произведет на свет еще одного Титулованного Боевого Духа.
— Да, Ваше Святейшество, — Титулованный Хризантема глубоко поклонился и ушел, сообщив о других делах.
После ухода Титулованного Хризантемы лицо Биби Дун потемнело, и она усмехнулась.
— Великий Старейшина, просто подожди. Получение полного контроля над Духовным Храмом — лишь вопрос времени. Посмотрим, как долго ты сможешь оттягивать мое полное господство над Духовным Храмом!