Глава 50. Будешь ли ты звать меня Учителем
Во внешней части леса Звездного Доу под ярким лунным светом Чэн Сяо и Цянь Рэньсюэ одновременно посмотрели вверх. В воздухе они увидели человека в золотых доспехах с завораживающей внешностью, который смотрел на них сверху вниз.
На мгновение атмосфера стала напряженной.
Увидев Цянь Рэньсюэ, стоящую с Чэн Сяо, Титулованный Хризантема Юэ Гуань на мгновение остолбенел. Что происходит? Почему внучка Великого Владыки здесь? Разве она не должна быть под прикрытием королевской семьи Империи Небесного Доу? Титулованный Хризантема застыл от удивления, но и Цянь Рэньсюэ была слегка ошарашена. Хотя она уже давно не возвращалась в Духовный Храм, но все еще была знакома со старейшинами Зала Старейшин. Вот уж чего она не ожидала, так это столкнуться с одним из них здесь, в Лесу Звездного Доу. Судя по его словам, его целью был Чэн Сяо, стоявший рядом с ней.
Подумав об этом, Цянь Рэньсюэ отвела взгляд и сосредоточила его на Чэн Сяо. Если ее догадка верна, то эта женщина отправила Титулованного Боевого Духа сюда по одной из двух причин: либо чтобы завербовать его в Духовный Храм, либо чтобы устранить. Однако Цянь Рэньсюэ склонялась к первому варианту. Она считала, что эта женщина не настолько глупа, чтобы прибегать ко второму варианту.
— Старший, возможно, вы ищете мою спутницу, старшую Цянь Сюэ? — спросил Чэн Сяо, глядя на Титулованную Хризантему в воздухе.
Услышав это, Титулованный Хризантема неловко кашлянул и медленно опустился на землю.
В Духовном Храме, помимо Понтифика, высшей властью обладали старейшины Зала Понтифика. Однако над Залом Старейшин находился Зал Поклонения, куда могли попасть только те, кто преодолел 95-й уровень. Сидящая перед ним Цянь Рэньсюэ была членом Зала Поклонения, и ее статус намного превосходил статус старейшин! Тем не менее, из слов Чэн Сяо Юэ Гуан понял, что Цянь Рэньсюэ не раскрыла свою истинную личность, а — Цянь Сюэ — всего лишь псевдоним. Поэтому он решил притвориться, что не узнал ее, чтобы избежать лишних сложностей.
— Хех, парень, я здесь не ради той, что рядом с тобой. Я здесь ради тебя, — Титулованный Хризантема усмехнулся и слабо произнес.
— Ради меня? — Чэн Сяо слегка удивился и бросил косой взгляд на неподвижную Цянь Рэньсюэ, после чего прочистил горло и спросил с притворным замешательством. — Старший, могу я спросить, почему ты ищешь меня?
— Мальчик, я старейшина Духовного Храма. Я пришел, чтобы найти тебя, потому что вижу твой потенциал. Ты хочешь присоединиться к Духовному Храму? — Титулованный Хризантема объяснил, украдкой взглянув на Цянь Рэньсюэ. Он не знал, почему она оказалась в Лесу Звездного Доу с этим мальчиком, но, чтобы не обидеть ее, счел нужным изложить свою позицию.
— Духовный Храм? Старший, вы хотите сказать, что хотите, чтобы я вступил в Духовный Храм? — с любопытством спросил Чэн Сяо.
— Верно, мальчик. Если ты вступишь в Духовный Храм, то получишь ресурсы для культивации высшего уровня и руководство от экспертов уровня Титулованного Боевого Духа. Если тебе повезет и ты попадешься на глаза какому-нибудь Титулованному Боевому Духу, то тебя могут даже взять в ученики.
— Кроме того, через два года состоится Элитный Континентальный Турнир Высших Академий Духовных Мастеров. Если ты будешь представлять Духовный Храм и победишь на нем, то получишь в награду бесценную духовную кость. Так что скажешь? Если ты присоединишься к Духовному Храму, то получишь и богатство, и престиж! — Титулованный Хризантема с улыбкой протянул правую руку. — Возьми эту руку, и ты станешь одним из нас.
В этот момент Чэн Сяо слегка поджал губы, его глаза заблестели. Предложение Титулованного Хризантемы было заманчивым, и оно будоражило его сердце. Если бы он мог положиться на Духовный Храм, это дало бы ему надежную опору. В конце концов, его не особенно интересовали духовные кости и тому подобное; его целью было использовать имя Духовного Храма как щит для своих целей.
Титулованный Хризантема, заметив минутное колебание Чэн Сяо, внутренне вздохнул. Он думал, что этот мальчик отвергнет приглашение Духовного Храма и решит стать свободным духовным мастером, что означало бы, что он действительно талантлив. Но теперь, похоже, он ничем не отличался от остальных. Как раз когда Титулованный Хризантема погрузился в раздумья, Чэн Сяо тихонько вздохнул. Затем, словно приняв решение, он посмотрел на протянутую руку Титулованного Хризантемы и медленно спросил:
— Старший, что будет, если я откажусь от вашего предложения?
— Хм? — Титулованный Хризантема был поражен вопросом.
— Мальчик, ты понимаешь, что говоришь? С твоим талантом и силой, если ты вступишь в Духовный Храм, то станешь Титулованным Боевым Духом в течение двадцати лет! Отказаться от меня — значит отказаться от светлого будущего!
— Прошу прощения, старший. Я не склонен к направлению в какую-либо фракцию, — ответил Сяо Чэн, покачав головой и отвергнув предложение Титулованного Хризантемы.
Вместо того чтобы присоединиться к какой-либо существующей силе, Чэн Сяо хотел создать свою собственную. Он не беспокоился о росте своей силы: пока он будет развиваться, его Армия Теней будет расти бесконечно. Он предпочитал быть тем, кто управляет шахматными фигурами, а не пешкой, которой манипулируют другие. Его уверенность исходила от духа Теневого монарха. Как наследник монарха третьего поколения, как он мог позволить себе долго находиться под чужим контролем?
Слова Чэн Сяо одновременно шокировали и впечатлили Титулованного Хризантему. Юэ Гуан, глядя на этого юношу, почему-то увидел в нем отражение себя прежнего. В те времена жизнь была нелегкой, и в поисках лучшего будущего он и Титулованный Призрак вступили в Духовный Храм. Они стремились к богатству и статусу, преданно служа Духовныму Храму. Теперь их усилия окупились — оба достигли 95-го уровня, хотя и не принадлежали к Залу Поклонения. Тем не менее, их сила была огромной. Даже если Чэн Сяо и отказался вступить в Духовный Храм, взять его в ученики было совсем другим делом. В конце концов, сердце Титулованного Хризантемы смягчилось.
— Хороший мальчик, если ты не хочешь вступать в Духовный Храм, тогда я спрошу тебя вот о чем: готов ли ты называть меня «учителем»? — Титулованный Хризантема сменил тактику и улыбнулся.
Чэн Сяо был ошарашен таким неожиданным предложением. Взять мастера? Разве это уместно? Смутившись, Чэн Сяо озвучил свои сомнения:
— Старший, вы предлагаете взять меня в ученики от своего имени или от имени Духовного Храма?
Юэ Гуан рассмеялся:
— Не волнуйся, парень. Я предлагаю взять тебя в ученики, потому что признаю твой необычный талант. Если ты хочешь вступить в Духовный Храм, я не стану тебя останавливать. Если же нет, то я не буду тебя заставлять. Как тебе это?
— Действительно ли это такая хорошая сделка? — пробормотал Чэн Сяо, затаив дыхание.
— Конечно! Если ты будешь называть меня «учителем», никто на этом континенте не посмеет тебя тронуть. Даже если какие-то группировки захотят причинить тебе вред, им придется дважды подумать, прежде чем обидеть Титулованного Боевого Духа! Ты знаешь, к каким последствиям приведет гнев одного из нас? — Тон Титулованного Хризантемы внезапно стал холодным, а выражение лица — серьезным.
Титулованный Хризантема был так настойчив, потому что искренне восхищался талантом Чэн Сяо. Даже если бы он не вступил в Духовный Храм, он все равно был старейшиной Духовного Храма, и никто не стал бы оспаривать его решение. Умертвить такого талантливого юношу было бы слишком жалко.