Глава 22. Я забыл
— Похоже, ты уже догадался, — сказала Биби Дун, поднимаясь с трона Понтифика. Её высокая и завораживающая фигура мгновенно мелькнула, оказавшись перед Титулованным Хризантемой, Юэ Гуанем. Небрежно забрав документ из его рук, она продолжила: — Его дух — Сине-серебряная трава, у него врождённая полная духовная сила, а фамилия Тан. Если сложить все эти подсказки вместе, остаётся только одна возможность.
— Ваше Святейшество, я займусь этим немедленно, — Титулованный Хризантема, который служил Биби Дун много лет, не нуждался в дополнительных объяснениях. Он полностью понял её замысел.
— Хм, действуй быстро. Тщательно расследуй происхождение Тан Сана и доложи мне, — равнодушно сказала Биби Дун.
— Да, Ваше Святейшество, — с уважением ответил Титулованный Хризантема, затем поспешно покинул Зал Понтифика.
Когда он ушёл, Биби Дун вернулась на трон, её взгляд опустился, словно она погрузилась в глубокие раздумья.
...
Бах, бах, бах!
В маленьком лесу позади Академии Нуодин эхом раздавались чёткие звуки.
Чёрная фигура ловко перепрыгивала с одного ствола дерева на другой, время от времени раздавался треск веток, ломавшихся под его ногами.
В следующий момент фигура проворно остановилась перед большим деревом. Подняв несколько камней с земли, он особой техникой бросил их в ствол дерева.
Тук, тук, тук!
Раздалась серия глухих ударов, и на поверхности дерева появились несколько отверстий. Камни, которые он метнул, пробили ствол дерева, словно пули!
— Уф, направлять духовную силу в камни, чтобы увеличить их мощь... Кто бы мог подумать, что это действительно сработает? — с улыбкой сказал Чэн Сяо, рассматривая дерево, изрешечённое его тренировкой.
Пока Чэн Сяо любовался своим результатом, неподалёку от него, на большом зелёном валуне сидела девушка с косой в виде скорпиона. Она лениво качала ногами, выражая недовольство своим недовольным видом и поджав губы.
— Чэн Сяо такой раздражающий! Он обещал, что мы будем тренироваться только утром, а сейчас уже полдень! — Сяо Ву недовольно надула щёки. Изящно спрыгнув с валуна, она подошла к мальчику, стоявшему перед деревом и всё ещё посмеивавшемуся себе под нос.
— Интересно, когда же будет готов этот короткий меч? Я так этого жду, — пробормотал Чэн Сяо, облизывая пересохшие губы.
— Почему ты не помнишь о своём обещании старшей сестре Сяо Ву?!
Вдруг позади раздался слегка сердитый голос. Тело Чэн Сяо напряглось, и он неловко обернулся.
Сяо Ву стояла там, явно недовольная, её руки сжали его за воротник, и она, стиснув зубы, начала его трясти:
— Посмотри на время! Ты сказал, что тренировка будет только утром!
— Ах, извини, извини! Я просто слишком увлёкся, — с виноватой улыбкой извинился Чэн Сяо, не сопротивляясь хватке Сяо Ву.
— Серьёзно, ты заставил меня ждать тебя весь день! — Сяо Ву отпустила его и продолжила возмущаться: — Я даже думала, что мы пойдём поесть что-нибудь вкусное, но теперь я так зла, что даже думать об еде не могу!
— Что же мне теперь делать? — Чэн Сяо наклонился чуть ближе к Сяо Ву, посмотрев ей прямо в глаза. Его мягкий голос немного смутил её, когда он сказал: — Может, я пойду умоюсь, а потом мы пойдём поедим чего-нибудь вкусного. Как тебе такое?
— Хм... — Сяо Ву была застигнута врасплох его внезапной близостью и, не раздумывая, кивнула.
— Я знал, что ты согласишься, — с улыбкой сказал Чэн Сяо, мягко прикоснувшись к её заячьим ушам. — Спасибо, что составила мне компанию, пока я тренировался, Сяо Ву.
С этими словами Чэн Сяо взял Сяо Ву за руку и побежал в сторону общежития.
К удивлению, Сяо Ву, которую тянули за собой, не стала вырываться. Она просто смотрела на Чэн Сяо, недоумевая, почему так легко позволила ему держать её за руку.
— Дядя, как вы думаете, я мог бы стать подмастерьем здесь? — спросил Тан Сан, глядя на кузнеца, который увлечённо орудовал молотом. Кузнец, нахмурившись, отложил свои инструменты и бросил на мальчика угрюмый взгляд.
— Малыш, ты слишком юн. Ты уверен, что пришёл не просто пошалить?
— Дядя, вы неправы. Мой отец кузнец в деревне, и я с детства учился у него ковке. Я вполне способен быть вашим подмастерьем, — уверенно объяснил Тан Сан.
— Это так? — Лицо кузнеца смягчилось, когда он внимательно посмотрел на Тан Сана, замечая его одежду, заплатанную в нескольких местах. Он не мог не почувствовать лёгкую жалость. — Ладно, если ты серьёзно, тогда заходи. Нам действительно не хватает рабочих рук.
— Так что же твой отец научил тебя делать?
— Ковка, обработка, литьё — я немного освоил всё, — ответил Тан Сан, задумавшись на мгновение. — Не дайте себя обмануть моими размерами. У меня достаточно сил, и я легко справлюсь с ковкой обычного железа.
— Хорошо, тогда попробуй, — сказал кузнец, передавая ему молот. — Давай посмотрим, на что ты способен. Если сможешь поработать с этим железом, оставлю тебя здесь.
— Понял. — Тан Сан взял молот, легко подняв его, и подошёл к горну, где ждало сырое железо.
Видя это, кузнец покачал головой. Ковка — тяжёлый труд. Как такой маленький ребёнок сможет справиться с этим?
Бах!
С громким звуком Тан Сан умело размахнул молотом, каждый удар создавал плавные дуги в воздухе. Ритмичный стук молота эхом разносился по кузнице.
Остальные кузнецы удивлённо наблюдали за работой мальчика. Как ребёнок такого возраста мог быть настолько искусным?
Вскоре некоторые из более опытных кузнецов начали узнавать технику, которой пользовался Тан Сан.
— Этот... этот мальчик использует Технику Дробящего Ветра!
— Технику Дробящего Ветра? Никогда о такой не слышал.
— Это техника, которая позволяет пользователю полностью раскрыть свою силу через непрерывные удары. Я думал, что она давно утрачена, но этот ребёнок ею пользуется!
За пределами кузницы мимо проходил мужчина средних лет в чёрном плаще. Он на мгновение остановился, чтобы взглянуть на мальчика внутри, его глаза блеснули одобрением, прежде чем он быстро ушёл дальше.
К вечеру, в седьмом общежитии Академии Нуодин
— Чэн Сяо, разве мы не договаривались сегодня устроить спарринг? — спросил Тан Сан, подходя к кровати Чэн Сяо.
— Ах, извини, Тан Сан, — Чэн Сяо смущённо почесал голову. — У меня ужасная память, я совсем забыл.
— Тогда, может, устроим спарринг завтра? — предложил Тан Сан.
— Э-э… завтра тоже, скорее всего, не получится, — задумчиво ответил Чэн Сяо, отмахнувшись рукой.
— Ладно, тогда, когда у тебя будет свободное время, — вздохнул Тан Сан.
— Конечно, как только освобожусь, — весело ответил Чэн Сяо.
Тан Сан кивнул и вернулся к своей кровати. Раз Чэн Сяо не мог найти время для спарринга, это давало ему отличную возможность продолжить тренироваться в кузнице и, возможно, собрать немного оставшегося железа для создания скрытого оружия.
Однако, что заинтриговало Тан Сана больше всего, так это то, что все кузнецы в кузнице, похоже, работали над каким-то загадочным чертежом. Как эксперт по скрытому оружию, он не мог не задуматься, какое оружие могло бы потребовать участия почти всей кузницы.
___________
Что мотивирует лучше всего? Лайки, товарищи!