Глава 17. Оценка
Покинув комнату Великого Мастера, Тан Сан собирался отправиться в Духовный Храм города Нуодин, чтобы получить своё пособие Духовного Мастера, как вдруг столкнулся с Чэн Сяо и Сяо Ву, которые спускались с задней горы Академии Нуодин.
— Чэн Сяо, Сяо Ву, куда вы направляетесь? — Тан Сан не удержался от вопроса, заметив, что Сяо Ву следует за Чэн Сяо.
— Я иду в Духовный Храм за своим пособием Духовного Мастера, — равнодушно ответил Чэн Сяо, мельком взглянув на Тан Сана.
— Тан Сан, ты тоже за пособием? — с любопытством спросила Сяо Ву.
Тан Сан кивнул и ответил:
— Да, учитель попросил меня пройти оценку силы духа, чтобы определить мой текущий уровень. Заодно получу пособие в Духовном Храме. Тогда мне больше не придется работать как ученику-работнику. Всё-таки это целая золотая монета.
— Духовный Храм такой щедрый, да? — глаза Сяо Ву загорелись. — За золотую монету можно купить столько вкусной еды!
Увидев её восторг, Тан Сан вздохнул про себя:
«Учитель говорил, что так называемое "пособие" — это всего лишь способ Духовного Храма привлечь людей на свою сторону. Сяо Ву такая наивная, мне нужно её предупредить».
— Сяо Ву, не стоит думать, что Духовный Храм такая хорошая организация, — нахмурился Тан Сан, предостерегая. — Учитель сказал, что деньги на пособие поступают от двух великих империй. Духовный Храм лишь распределяет их.
— Если уж быть благодарным, то империям. Ведь именно из их казны выделяются эти средства.
Услышав слова Тан Сана, Чэн Сяо не удержался от комментария:
— Тан Сан, если ты считаешь, что благодарить нужно империи, тогда иди и получай своё пособие у них. А я лучше возьму своё в Духовном Храме. Вы с Сяо Ву можете продолжать болтать, а я пошёл. Увидимся.
С этими словами Чэн Сяо развернулся и вышел из Академии Нуодин, не оборачиваясь.
— ... — лицо Тан Сана помрачнело. Он хотел предупредить Сяо Ву о возможных намерениях Духовного Храма, чтобы её не обманули, но никак не ожидал, что Чэн Сяо отреагирует подобным образом. Это оставило у него чувство неловкости.
Однако Тан Сан всё равно должен был отправиться в Духовный Храм для оценки уровня духа и получения своего пособия.
— Эй, Чэн Сяо! — Сяо Ву сердито топнула ногой, видя, как Чэн Сяо уходит, не обращая на неё внимания. Затем она бросила сердитый взгляд на Тан Сана, а после быстро побежала вслед за Чэн Сяо.
— Сяо Ву, я хотел… — начал было Тан Сан, но, видя, как она ушла, даже не обернувшись, он только тяжело вздохнул и решил промолчать.
...
Духовный Храм города Нуодин был массивным купольным строением. Его фасад превышал сто метров в ширину, а высота достигала двадцати метров. Издалека он напоминал величественный собор.
Здание было коричневого цвета, а на огромной двери красовался символ крылатого длинного меча. Дизайн меча был вдохновлён Священным Ангельским Мечом семьи Цянь.
— Чэн Сяо, подожди меня! — запыхавшись, Сяо Ву остановилась у входа в Духовный Храм и раздражённо посмотрела на Чэн Сяо, который уже стоял впереди. — Ты так быстро ходишь! Если бы не моя выносливость, я бы никогда тебя не догнала.
— Ты просто медленная. Это не моя вина, — невозмутимо ответил Чэн Сяо.
— Ты… — Сяо Ву надуло щёки от злости.
В этот момент к ним подошёл охранник из Духовного Храма с дружелюбной улыбкой:
— Дети, это Духовный Храм. Если вы хотите поиграть, лучше идите в другое место.
— Здравствуйте, сэр. Я пришёл, чтобы пройти проверку уровня духа, — сказал Чэн Сяо, доставая удостоверение Духовного Мастера и передавая его охраннику.
Охранник внимательно изучил удостоверение, и его глаза наполнились уважением, когда он понял, кем является Чэн Сяо.
— Ах, вы Духовный Мастер! Пожалуйста, проходите. Мастер Нуо сегодня на месте.
— Спасибо за помощь, — спокойно ответил Чэн Сяо, бросив взгляд на широко раскрытые от удивления глаза Сяо Ву, а затем уверенно вошёл в Духовный Храм.
— Сэр, и моё тоже! — Сяо Ву в панике достала своё удостоверение, видя, как Чэн Сяо вошёл в здание.
— Ничего себе! — воскликнул охранник, взглянув на её удостоверение. — Духовный Мастер, пожалуйста, проходите.
— Спасибо! — вежливо поблагодарила Сяо Ву охранника и поспешила вслед за Чэн Сяо.
Когда двое вошли в Духовный Храм, один из охранников с завистью заметил:
— Вот ведь повезло детям в наше время. Стать Духовным Мастером в таком юном возрасте. Если бы мне пробудили дух тогда, я бы сейчас тоже был Духовным Мастером.
— Ха-ха, ну, не всё так плохо. Мы служим в Духовном Храме и каждый месяц получаем хорошую зарплату. Жизнь не такая уж и плохая, — с улыбкой ответил другой охранник.
Как только Чэн Сяо вошёл в главный зал Духовного Храма, его взгляд тут же привлекли многочисленные фрески, украшавшие стены. Даже купол был расписан яркими картинами. Внутри зала почти не было людей, лишь несколько служанок убирались в помещении.
Одна из них, заметив новых посетителей, подошла, чтобы узнать, зачем они пришли. Услышав, что их цель — пройти оценку уровня Духовного Мастера, она провела их к кабинету и постучала в дверь.
— Мастер Нуо, здесь двое детей для оценки уровня Духовного Мастера.
— Заходите, дверь не заперта, — послышался из кабинета старческий голос.
Служанка аккуратно открыла дверь и вернулась к своим обязанностям.
Войдя в кабинет, Чэн Сяо слегка поклонился и объяснил цель своего визита:
— Уважаемый, мы пришли на оценку уровня Духовного Мастера.
— Оценка? — Старик окинул их взглядом и удивлённо спросил: — Дети, вы уверены, что пришли не для пробуждения духа, а именно для оценки?
— Да, — спокойно ответил Чэн Сяо.
Обычно в таком возрасте уровень духа у детей редко превышает несколько рангов. За исключением тех, у кого врождённая полная духовная сила или выдающийся талант из крупных кланов, дети редко достигают десятого уровня и получают духовное кольцо. А без кольца провести оценку невозможно.
— Уважаемый, я действительно пришёл для оценки уровня Духовного Мастера. У меня врождённая полная духовная сила, — заметив сомнения старика, пояснил Чэн Сяо.
— Врождённая полная духовная сила? — Старик был ошеломлён. Он посмотрел на спокойное выражение лица Чэн Сяо и, кажется, вспомнил что-то. — Юноша, твой дух пробуждал Мастер Су Юньтао?
— Да, Великий Мастер Су Юньтао пробуждал мой дух, — с улыбкой подтвердил Чэн Сяо. — Мы уже встречались, Мастер Нуо. Во время моего пробуждения духа именно вы попросили Мастера Су Юньтао записать мой дух в архивы.
— Ах, так это был ты, тот самый мальчишка, — рассмеялся Мастер Нуо. Узнав Чэн Сяо, гения с врождённой полной духовной силой, он добродушно улыбнулся. — Если это ты, тогда всё становится понятным. Идём, я проведу вас на оценку уровня Духовного Мастера.
С этими словами Мастер Нуо тепло взял Чэн Сяо и Сяо Ву за руки и повёл их в комнату для оценки.
В комнате для оценки Мастер Нуо достал жёлтый кристальный шар и пояснил:
— Дети, положите руки на этот кристалл и выпустите свои духи.
— Спасибо, дедушка Нуо, — в унисон ответили Чэн Сяо и Сяо Ву.
Чэн Сяо первым положил руку на кристалл и, следуя указаниям, начал направлять духовную силу в свою ладонь.
В следующее мгновение глаза Чэн Сяо стали тёмно-фиолетовыми, а под ним появилось тёмно-фиолетовое духовное кольцо, которое ритмично двигалось вместе с его телом. Одновременно за его спиной проявился Теневой Монарх, погружая комнату в густой тёмный туман.
— Значит, это тот самый высший звериный дух, о котором упоминал Су Юньтао? — на мгновение замер Мастер Нуо, потрясённый демонстрацией Чэн Сяо.
— Настоящий гений, — пробормотал он, подавляя свои эмоции, и пристально посмотрел на духовное кольцо. — Столетнее духовное кольцо!
Но сюрпризы на этом не закончились.
Когда Чэн Сяо продолжил направлять духовную силу в кристалл, тот засиял ярким жёлтым светом — ясным и чистым.
— Три... тринадцатый уровень духовной силы?! — воскликнул Мастер Нуо, широко раскрыв глаза. — Какого же духовного зверя ты победил, чтобы подняться сразу на три уровня?
— Четырёхсотлетний волкоподобный духовный зверь, — небрежно соврал Чэн Сяо.
— Ха-ха, неудивительно, что Су Юньтао говорил о твоих больших амбициях. Кажется, он не ошибся, — с улыбкой покачал головой Мастер Нуо. — Я не стану давить на тебя, чтобы ты вступил в Духовный Храм. Мы никого не заставляем. Но после выпуска, если ты решишь присоединиться, можешь прийти сюда ко мне или к Су Юньтао.
— Спасибо, дедушка Нуо, — с лёгкой улыбкой ответил Чэн Сяо.