Глава 124. Суматоха на аукционе
Аукцион проходил гладко. Хотя большинство предметов представляли собой редкие диковинки, не имеющие особого значения, торги до сих пор велись в основном людьми, сидящими в задних рядах. Сидящие впереди представители могущественных фракций, обладающих огромным богатством и влиянием, не проявляли особого интереса к представленным предметам.
Даже богатый клан Изразцовой Пагоды Семи Сокровищ вмешался лишь для того, чтобы спасти девушку, заплатив за нее внушительную сумму в 300 000 золотых монет духа. Что касается других предметов аукциона, то они даже не потрудились принять участие в торгах.
— Дамы и господа, мы подошли к последнему лоту сегодняшнего аукциона, — с улыбкой объявил беловолосый аукционист, осторожно принимая из рук служанки изысканную шкатулку.
Не открывая ее, старик поставил шкатулку на платформу аукциона.
— Этот предмет, — начал он, — был недавно приобретен в лесу Звездного Доу. После тщательного изучения мы установили, что материалы, использованные при ее изготовлении, никогда не встречались на этом континенте. Поэтому мы не можем точно оценить его стоимость.
С этими словами аукционист открыл коробку, показав две перчатки, источающие ауру древней силы. Как только перчатки были показаны, Чэн Сяо почувствовал необъяснимый ужас, как будто эти перчатки имели с ним особую и глубокую связь.
— Эти перчатки... — Чэн Сяо пристально посмотрел на пару, и в его сознании мелькнула фигура подавляющего могущества — существо, излучающее ауру разрушения, с бесчисленными колоссальными драконами, вырисовывающимися на заднем плане.
— В чем дело, малыш? — Дугу Бо повернул голову, заметив странное поведение Чэн Сяо, и прошептал голосом, который могли слышать только они двое.
— Старик, эти перчатки невероятно важны для меня, — Чэн Сяо не стал уточнять, но его взгляд не отрывался от перчаток.
— Понятно, — Дугу Бо сразу же все понял. Хотя он и не знал подробностей, но понимал, что эти перчатки теперь просто необходимы.
— Поскольку стоимость перчаток неизвестна, какова будет начальная цена? — нетерпеливо спросил голос из зала, чувствуя, что аукционист не решается назвать цифру.
Беловолосый мужчина усмехнулся.
— Терпение, друзья. Хотя мы не можем определить их точное происхождение, наши эксперты-оценщики признали их необычность.
Взгляд аукциониста прошелся по залу и в конце концов остановился на великом маршале Голлоне, сидевшем впереди. Хотя аукционный дом не смог полностью выяснить происхождение перчаток, их анализ позволил предположить связь с духовными зверями драконьего типа или духовными мастерами. Учитывая, что дух Голлона был драконьим, перчатки могли его сильно заинтересовать.
Ведь артефакты, связанные с духовными мастерами драконьего типа, были крайне редкими и очень желанными.
— С учетом сказанного, стартовая цена на эти перчатки составляет 100 000 золотых монет духа. Начинаем торги!
— Это не обычные перчатки. Я предлагаю 150 000! — быстро крикнул кто-то из задних рядов.
— Думаете, вы возьмете их только за 150 000? 200 000! — тут же воскликнул другой участник торгов.
...
Цена стремительно росла, поскольку зрители были все более воодушевлены. Вскоре цена достигла удивительной отметки в 600 000 золотых монет духа, что заставило большинство участников передумать о продолжении торгов.
— 600 000 раз! 600 000 два! — голос аукциониста дрожал от волнения, ведь цена превзошла все ожидания.
Хотя происхождение перчаток было загадочным, аукционный дом рассматривал их как потенциальную угрозу — таинственный артефакт, с которым может быть сложно справиться. Найти покупателя на такой предмет было уже само по себе облегчением.
— 800 000. — Спокойный голос Дугу Бо внезапно разнесся по залу, остановив аукциониста перед тем, как он смог завершить торги.
— 800 000?! — Аукционист был ошеломлен. Имя Дугу Бо, как известного Титулованного Боевого Духа, было хорошо знакомо, но его высокая ставка была неожиданной. Может быть, он осознал истинную ценность перчаток?
Его ставка заставила толпу замолчать. Никто не осмелился бросить вызов Титулованному Боевому Духу из-за неизвестного артефакта.
— Спасибо! — Чэн Сяо был удивлен щедростью Дугу Бо. Изначально он планировал использовать золотую карту, которую дала ему Нин Ронрон, для урегулирования предыдущей ставки в 600 000. Вмешательство Дугу Бо было совершенно неожиданным и очень трогательным.
— Не знаю, зачем тебе эти перчатки, но если хочешь, я их тебе подарю, — беззаботный смех Дугу Бо вызвал улыбку на лице Чэн Сяо.
Тем временем Нин Фэнчжи, патриарх клана Изразцовой Пагоды Семи Сокровищ, решил не повышать цену. Хотя их богатство намного превышало текущую ставку, обижать Титулованного Боевого Духа из-за пары перчаток не стоило. По мнению Нин Фэнчжи, сохранить мир с фигурой уровня Дугу Бо было гораздо ценнее.
Как только Чэн Сяо решил, что аукцион завершен, тишину нарушил спокойный голос.
— 1,5 миллиона.
Говорил не кто иной, как Великий маршал Голлон, который до сих пор хранил молчание.
Аукционист замер. Даже ставка Дугу Бо в 800 000 была достаточно шокирующей, а Голлон без колебаний поднял ее до 1,5 миллиона. Чэн Сяо и Дугу Бо повернулись к Голлону, который уже нажал на кнопку ставки и теперь вежливо улыбался им.
— Прошу прощения, лорд Дугу, — вежливо ответил Голлон. — Эти перчатки очень важны для меня. Надеюсь, вы дадите мне возможность приобрести их.
— Не беспокойтесь, маршал. Аукцион — это честная игра, — усмехнулся Дугу Бо, снова нажимая на кнопку.
— 1,8 миллиона! — с энтузиазмом объявил аукционист, радуясь ожесточенным торгам.
— 2 миллиона! — тут же возразил Голлон. Инстинкт подсказывал ему, что перчатки должны достаться любой ценой, хотя он и не знал их значения.
— 2,2 миллиона!
— 2,5 миллиона!
— 2,8 миллиона!
— 3 миллиона!
На отметке в 3 миллиона Дугу Бо наконец сдался. Ухмыльнувшись, он сказал Голлону:
— Впечатляет, маршал. Так просто разбросать 3 миллиона золотых монет духа. Я признаю свое поражение — у меня нет средств, чтобы продолжать в том же духе.
Дугу Бо закрыл глаза, явно не переживая из-за проигрыша. Его предыдущие ставки были скорее для того, чтобы спровоцировать Голлона, чем для того, чтобы всерьез взяться за перчатки.
— Ты разыграл меня? — выражение лица Голлона потемнело, когда он понял, что Дугу Бо поднял цену только для того, чтобы поиздеваться над ним. Его кулаки крепко сжались, но он мало что мог сделать.
— 3 миллиона! Есть ли желающие предложить больше? — с нетерпением спросил аукционист. — Если нет, перчатки перейдут к...
— 4 миллиона.
Голос принадлежал Нин Фэнчжи, который спокойно нажал на кнопку ставки, подняв цену на 1 миллион.
Весь зал погрузился в молчание. Даже Голлон, который несколько минут назад казался таким решительным, потерял дар речи. Он посмотрел на Нин Фэнчжи, озадаченный неожиданным поворотом событий.
Не имея возможности сравниться с новой ставкой, Голлону оставалось только скрипеть зубами от досады.