Глава 120. Желание Свободы и Амбиции
Время медленно текло, секунда за секундой, и не успели они оглянуться, как наступила ночь. Под действием небесных трав Юэ Гуань и Дугу Янь заметно преобразились.
После употребления Хризантемы Бархатных Небес тело Юэ Гуаня стало излучать слабое золотистое сияние, напоминающее сияние его Духа — Хризантемы Бархатных Небес. Его тело, изначально сидевшее в медитативной позе, теперь сияло золотом, блеск то расширялся, то исчезал в определенном ритме.
Его девять духовных колец мерцали ослепительным светом с ужасающей скоростью. Время от времени из его горла вырывалось низкое рычание, напоминающее раскаты грома, а тело дрожало.
В отличие от него, процесс поглощения Дугу Янь проходил спокойно. Она сидела тихо, но ее тело излучало слабый сияющий блеск.
Чэн Сяо и Дугу Бо сидели вдвоем и скучали, наблюдая за тем, как эти двое погружаются в глубокое поглощение, оставаясь без сознания.
Прошел еще час, и Дугу Янь тихонько открыла глаза. Изменения в ее духе привели ее в восторг.
— Дедушка, я сделала это! — Глаза Дугу Янь радостно сверкнули, и она бросилась к Дугу Бо. На ее лице отражалось неверие и счастье, а волнение росло с каждой секундой.
— Мой Дух Нефритового Фосфорного Змея превратился в Императора Нефритового Фосфорного Змея! Дедушка, мой дух действительно эволюционировал! — Она крепко обняла Дугу Бо, переполненная радостью. Дух Дугу Бо эволюционировал только тогда, когда он достиг ранга Титулованного Боевого Духа.
Но сейчас она достигла этой эволюции, находясь на уровне Духовного Предка!
— Ха-ха-ха! Значит, этот старый Титулованный Хризантема не солгал мне! Янь Янь, я так рад за тебя! — Глаза Дугу Бо слегка покраснели, и он нежно погладил Дугу Янь по волосам. Его радость была понятна только ему.
После первоначального волнения Дугу Янь постепенно успокоилась. Она улыбнулась Чэн Сяо и сказала:
— Чэн Сяо, это все благодаря тебе. Спасибо большое.
— Сестра Янь, не нужно меня благодарить. Ты это заслужила, — с мягкой улыбкой ответил Чэн Сяо и слегка покачал головой.
— Ты права, Янь Янь. Не стоит благодарить этого негодяя, — Дугу Бо искренне рассмеялся. — Хотя я и не знал, на что именно способны эти травы, ясно, что без них даже Титулованный Хризантема не смог бы этого сделать.
— Кстати, а твоя сила духа тоже увеличилась? Если твой дух эволюционировал, то это должно было значительно увеличить твою силу.
Услышав это, Дугу Янь слегка замешкалась. Она внимательно ощутила поток силы духа внутри себя и после небольшой паузы ответила:
— Моя сила духа увеличилась как минимум на пять уровней. Но мне нужно поглотить четвертое духовное кольцо, чтобы подтвердить свой точный уровень.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — Дугу Бо воскликнул три раза подряд, его волнение было очевидным. — Пошли за четвертым духовным кольцом прямо сейчас! Это идеальный шанс проверить способности твоего нового духа.
Как только Дугу Бо закончил говорить, в воздухе раздался мягкий, но зловещий голос, сопровождаемый извержением мощной ауры. Эта аура принадлежала не кому иному, как Титулованному Хризантеме Юэ Гуань, только что завершившему поглощение Хризантемы Бархатных Небес.
Лениво потянувшись, Юэ Гуань открыл глаза, словно очнувшись от долгого сна.
— Наконец-то! Наконец-то я достиг Неразрушимого тела ваджры!
В следующее мгновение из-под ног Юэ Гуаня вырвалось девять духовных колец, а его тело засверкало золотым светом. Дугу Бо отчетливо почувствовал, что сила духа Юэ Гуань достигла 96 ранга. Он больше не был Титулованным, зависящим от Титулованного Призрака, теперь он был могущественной силой.
— 96-й ранг... Так вот каково это, — пробормотал Юэ Гуань с выражением глубокого удовлетворения. Долгие годы он прозябал на 95-м ранге. Теперь, когда он прорвался, его сердце заколотилось от радости.
Конечно же, Юэ Гуань не забыл о причине своего прорыва. Открыв глаза, он тут же подошел к Дугу Бо и, не раздумывая, заключил его в крепкие объятия на глазах у Дугу Янь и Чэн Сяо.
Застигнутый врасплох Дугу Бо потемнел лицом. От тела Юэ Гуань исходил слабый женский аромат, и Дугу Бо почувствовал отвращение.
Однако эти двое знали друг друга уже несколько десятилетий, и Дугу Бо был готов терпеть такие поверхностные жесты.
— Кхм! Титулованный Хризантема, освободи меня немедленно! — строго сказал Дугу Бо, явно чувствуя себя неловко.
— Ах, прошу прощения. Я увлекся, — Юэ Гуань быстро отпустил его и рассмеялся. — Старый яд, я в большом долгу перед тобой за небесные травы. Я тебе очень благодарен.
— Оставь эти глупости. Только не создавай мне проблем, раз уж ты прорвался, — фыркнул Дугу Бо.
— Расслабься, расслабься. Ты же должен знать, что я не такой человек, — усмехнулся Юэ Гуань.
— Хм-м-м. Откуда мне знать? — Дугу Бо бросил на него косой взгляд, но враждебности в его глазах заметно поубавилось.
Воспользовавшись моментом, когда напряжение между двумя старейшинами ослабло, Чэн Сяо поделился своими амбициями по поводу создания собственной фракции.
— Ты с ума сошел! — воскликнул Юэ Гуань, ошеломленный идеей Чэн Сяо. — Ты знаешь, насколько велико влияние Духовного Храма? Только старейшины Зала Поклонения имеют 95-й и выше ранг, а Верховный Поклоняющийся — Титулованный 99-го ранга! Нельзя просто так взять и заменить Духовный Храм.
— Кроме того, Зал Старейшин полностью ориентирован на Верховного Понтифика. Кроме меня и Титулованного Призрака, есть и другие могущественные Титулованные Боевые Духи, такие как Титулованный Призрачный Леопард, Титулованный Медвежий Демон и Титулованный Духовный Змей.
— Титулованный Призрачный Леопард и Титулованный Медвежий Демон имеют 95 ранг, а Духовный Змей и глава секты Святого Дракона еще не достигли этого уровня, и ты все еще думаешь о том, чтобы выступить против Духовного Храма?
Опасения Юэ Гуань были обоснованными. Как член Духовного Храма, он был хорошо осведомлен об изменениях, произошедших после прихода к власти Биби Дун. Раньше он был вынужден выполнять ее приказы, сдерживаемый нехваткой сил.
Но теперь все было иначе. Преодолев 95-й ранг и обретя Тело Ваджры, Юэ Гуань чувствовал, что со временем сможет достичь 97-го ранга. Тогда даже Биби Дун не сможет относиться к нему как к простой пешке.
Его прежняя покорность была вызвана слабостью. Теперь же, обретя силу, Юэ Гуань все больше стремился к свободе.
Никто не рождается рабом и не становится им по своей воле. Только суровая реальность заставляет подчиняться.
— Учитель, я понимаю ваши опасения. Но разве мы не можем рассечь Духовный Храм изнутри, начав с фракции Верховного Понтифика? — с улыбкой спросил Чэн Сяо.
— Фракция Верховного Понтифика? — Зрачки Юэ Гуань сузились, и он потрясенно посмотрел на Чэн Сяо. — Ты планируешь объединить усилия с Верховным Почитателем, чтобы перекроить структуру власти в Духовном Храме?
— Возможно. Я еще не до конца уверен в ее намерениях, но с ней на нашей стороне Зал Поклонения не должен представлять проблемы, — задумчиво ответил Чэн Сяо.
— Боже мой... — поразился Юэ Гуань. Теперь все стало понятно: неудивительно, что Цянь Рэньсюэ была с Чэн Сяо в Лесу Звездного Доу. Эти двое явно работали вместе с самого начала.
Дело было не только в создании новой фракции — это было частью грандиозного плана Цянь Рэньсюэ. Желание Юэ Гуань вырваться из-под контроля Биби Дун разгорелось еще сильнее. Он прекрасно знал, насколько безжалостной может быть Биби Дун — гораздо страшнее, чем предыдущий Верховный Понтифик.
Но Юэ Гуань был готов рискнуть. Духовный Храм уже не был тем учреждением, каким был раньше. От верхушки до низов несло развращением. Лишь низшие чины оставались относительно незапятнанными, верхние же прогнили до основания.
Глубоко вздохнув, Юэ Гуань принял решение. Он вкусил власть и богатство, но теперь жаждал свободы. Абсолютной свободы, неподвластной никому.
— Чэн Сяо, за годы пребывания в Духовном Храме я повидал непостоянство мира. Благодаря тебе у меня появился шанс вырасти еще больше. Если это так, то я пойду с тобой на все — давай сделаем это!