Глава 115. Недовольство Цянь Рэнсюэ
— Вы находитесь у ворот резиденции наследного принца, посторонним вход воспрещен. Немедленно уходите!
Как только Чэн Сяо подошел к входу в резиденцию наследного принца, дорогу ему преградили два вооруженных до зубов охранника. Судя по ауре, исходящей от этих двоих, их сила духа была как минимум на уровне Духовного Короля.
Нанять духовных мастеров для охраны ворот — это значит, что Цянь Рэньсюэ почти полностью проникла в королевскую семью Небесного Доу. В противном случае, учитывая ресурсы Империи Небесного Доу, они не были бы настолько богаты, чтобы использовать духовных мастеров такого уровня для охраны ворот.
В конце концов, большинство Духовных Королей из Императорской Академии Небесного Доу служат учителями.
— Господа, разрешит ли мне этот жетон войти? — Размышляя об этом, Чэн Сяо достал из рукава золотой жетон. Это был жетон, оставленный ему Цянь Рэньсюэ, с выгравированным на нем ярким иероглифом «Сюэ».
— Жетон наследного принца! — Стражники опешили, увидев жетон в руке Чэн Сяо. Они обменялись взглядами, на мгновение замешкались, а затем позволили ему пройти.
— Господин, пожалуйста, проходите.
— Спасибо. — Чэн Сяо вежливо улыбнулся и спокойно прошел в резиденцию наследного принца под уважительными взглядами охранников.
Внутри резиденции наследного принца разливался мягкий золотистый свет, и шумные звуки с улиц сразу же стихли.
Внутри резиденции было полно стражников с безэмоциональным выражением лица, облаченных в полные доспехи. На груди этих стражников красовалась эмблема королевской семьи — лебедь, что явно означало их прямое подчинение Империи Небесного Доу. Однако в критические моменты их верность могла быть не столь однозначной.
Войдя в резиденцию, Чэн Сяо почувствовал, как на него устремилось более двадцати острых взглядов, в которых читались неясные намерения. Казалось, они были удивлены тем, что мальчик, которому на вид было лет четырнадцать-пятнадцать, смог попасть в резиденцию наследного принца.
Однако ни один из них не обеспокоил его. Любой, кто мог войти в резиденцию, был либо полезен наследному принцу, либо важен; тех, кто не имел особой цели, вообще не пускали.
— Огромная резиденция наследного принца... под влиянием Цянь Рэньсюэ она, вероятно, уже превратилась в ее личный сад, не так ли? — подумал Чэн Сяо. Он уже собирался найти кого-нибудь, чтобы спросить, как встретиться с Сюэ Цинхэ, как вдруг услышал звук приближающихся четких шагов.
Проследив за звуком, Чэн Сяо посмотрел в угол зала и увидел мужчину, которому на вид было около двадцати четырех или двадцати пяти лет. Хотя его внешность была не так хороша, как у Чэн Сяо, у него был чистый, свежий взгляд, прямой нос и хорошо очерченные губы. На нем был простой и чистый голубой халат, а длинные золотистые волосы были аккуратно завязаны сзади голубой лентой.
Несмотря на обычную одежду, от него исходила особая аура. Увидев его, Чэн Сяо не мог не почувствовать себя немного забавно.
А, способность маскироваться под мужчину и женщину.
— Привет, Чэн Сяо, — улыбнулся молодой человек.
— А вы кто? — спросил Чэн Сяо, притворяясь озадаченным.
Молодой человек посмотрел на слегка растерянное лицо Чэн Сяо, а затем мягко улыбнулся:
— Я слышал, как мой кузен упоминал о тебе раньше. Позволь мне представиться. Я нынешний наследный принц Империи Небесного Доу, Сюэ Цинхэ. Можете называть меня просто брат Сюэ.
— Кузен? — удивленно пробормотал Чэн Сяо. Он не ожидал, что Цянь Рэньсюэ зайдет так далеко и придумает оправдание в виде «кузена», но оно оказалось весьма подходящим.
Заметив странное выражение лица Чэн Сяо, Сюэ Цинхэ улыбнулся как-то неестественно. По какой-то причине ему казалось, что его личность видят насквозь, но в Лесу Звездного Доу он появился как женщина, а не как Сюэ Цинхэ.
— Чэн Сяо, могу я узнать, какие дела у тебя с моей кузиной? — спросил Сюэ Цинхэ, на мгновение замешкавшись.
— Ничего особенного. Я просто хотел поблагодарить сестру Цянь Сюэ за помощь в поступлении, а еще мне нужна ее помощь в одном деле, — Чэн Сяо беззастенчиво назвал ее "сестрой", с любопытством наблюдая за реакцией Сюэ Цинхэ.
— Сестра? — Рот Сюэ Цинхэ слегка дернулся. Это был первый раз, когда кто-то назвал его "сестрой", хотя ему это не чтобы не понравилось.
После короткого удивления Цинхэ с улыбкой покачал головой.
— Чэн Сяо, пожалуйста, подожди здесь. Я позову свою кузину. У меня еще есть официальные обязанности, так что я пойду.
— Хорошо, брат Сюэ, — улыбнулся в ответ Чэн Сяо.
Сюэ Цинхэ слегка кивнул, затем небрежно позвал служанку, прошептал ей на ухо несколько слов и вместе со служанкой исчез из поля зрения Чэн Сяо.
Прошло немного времени, и снова послышались четкие, мелодичные шаги, похожие на красивую струну музыкальных нот.
Вместе со звуком раздался легкий, чистый голос, и на порог вышла женщина в золотистом длинном халате. Ее одеяние было простым, но элегантным, без излишних узоров и украшений. Золотой высокий воротник прикрывал ее светлую шею, а длинные золотистые волосы небрежно струились по спине, достигая талии.
Источником мелодичного звука были золотые сапоги, в которые была обута Цянь Рэньсюэ. Слегка острые каблуки щелкали по мраморному полу.
— Малыш, я слышала от Цинхэ, что ты пришел поблагодарить меня лично? — С игривыми нотками в голосе Цянь Рэньсюэ, вернувшаяся в женский облик, предстала перед Чэн Сяо.
Глядя на ее нежное и красивое лицо, Чэн Сяо ответил, не отступая:
— Сестра Цянь Сюэ права, но в одном ты ошиблась — я не малыш.
— Ах ты, маленький негодник, — усмехнулась Цянь Рэньсюэ, глядя на молодого человека. Ее нежное лицо слегка наклонилось вверх, и она улыбнулась. — Итак, скажи мне, какую проблему ты пришел решить?
— Ну, что-то вроде этого, — Чэн Сяо почесал голову, выглядя немного смущенным. — Я хотел спросить, не могла бы сестра Цянь Сюэ помочь мне связаться с учителем. Я не совсем понимаю некоторые вещи и нуждаюсь в его руководстве.
— Хм? Ты имеешь в виду Титулованного Хризантему? — Цянь Рэньсюэ была слегка удивлена, не ожидая, что Чэн Сяо будет искать ее именно для этого. Все еще немного неубежденная, она снова спросила: — И это все?
— Да, это все, — ответил Чэн Сяо, озадаченный ее вопросом.
— Больше ничего? — Цянь Рэньсюэ слегка прикусила губу, не желая сдаваться.
— Действительно, все, — подтвердил Чэн Сяо.
В тени два Титулованных Боевых Духа — Змеиное Копье и Рыба-дикобраз — наблюдали за необычным поведением Цянь Рэньсюэ. Они не могли понять, почему их обычно холодная и властная молодая госпожа так изменилась в присутствии Чэн Сяо.
— Ю Лонг, что происходит с молодым мастером? — Титулованный Рыба-дикобраз не мог взять в толк. — Сначала она маскируется под Сюэ Цинхэ, а потом показывает свое настоящее лицо этому ребенку. Я не понимаю. О чем думает наша молодая госпожа?
Титулованный Змеиное Копье взглянул на товарища, сделал паузу и предположил:
— Наверное, что-то произошло между этим мальчиком и молодой госпожой во время их последнего похода в Лес Звездного Доу. Разве ты не заметил ее странное поведение?
— Заметил, но что с того? — Титулованный Рыба-дикобраз был озадачен.
— Это ничего не доказывает, — вздохнул Титулованный Змеиное Копье, глядя на Дикобраза Дулуо как на дурака. — Работа с тобой действительно экономит мне много умственной энергии.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Титулованный Рыба-дикобраз, все еще недоумевая.
— Ничего, просто продолжай наблюдать, — ответил Титулованный Змеиное Копье Дулуо, совершенно потеряв дар речи. Он знал, что Дикобраз немного медлителен, но это было нечто иное!
— Забудь, я не хочу с тобой спорить, — Цянь Рэньсюэ прикрыла лоб рукой, пытаясь скрыть разочарование от Чэн Сяо. Она так долго ждала, пока он придет сюда и заговорит о делах. Если в следующий раз он снова заговорит об официальных делах, она попросит кого-нибудь выгнать его из резиденции.
— Я немедленно займусь этим. Может быть, после этого ты прогуляешься со мной по резиденции? — пытаясь подавить раздражение, спросила Цянь Рэньсюэ, глядя на Чэн Сяо.
— Может быть, в другой раз, сестра Цянь Сюэ. У меня есть другие дела, о которых нужно позаботиться. Я не буду задерживаться здесь, — Чэн Сяо махнул рукой, отказываясь от ее предложения.
Не то чтобы он не хотел сопровождать ее, но у него действительно были дела. Ему еще нужно было помочь Дугу Янь с ее ядом, и если Дугу Бо не сможет его найти, это приведет к большим неприятностям.
— Ты... — Цянь Рэньсюэ на мгновение потеряла дар речи и некоторое время смотрела на Чэн Сяо. Она недовольно махнула рукой: — Ладно, иди и уходи. Не мешай мне.
Почувствовав, что ее слова прозвучали слишком резко, она смягчила тон:
— Надеюсь, ты будешь приходить ко мне не только по официальным вопросам.
Сказав это, Цянь Рэньсюэ повернулась и ушла, не оглядываясь, ее золотистые волосы слегка колыхались позади нее, а стройная фигура выглядела необычайно одинокой.
В глазах Чэн Сяо мелькнул блеск, а на губах заиграла улыбка.
— Обязательно.