Глава 52
Как и ожидалось, выражение лица Хо Юйхао изменилось, как только он услышал эти слова.
– Что это за задача, о которой говорила старшая сестра? — пронеслось у него в голове. — Неужели это связано с тем, что я попал во внутренний двор академии?
Он сразу вспомнил слова Чжан Жосюань.
– А вдруг этот «высокопоставленный чиновник академии» — это декан факультета боевых искусств?
Кажется, мне всё-таки придётся пойти, — подумал он, быстро приняв решение.
Сделав выбор, Хо Юйхао с пониманием кивнул:
– Всё ясно, директор Ду. Тогда я пойду с вами.
Ду Вэйлун одобрительно кивнул, развернулся и направился к зданию факультета боевых искусств. Хо Юйхао последовал за ним.
Ван Янь остался на месте, наблюдая за удаляющейся фигурой Хо Юйхао. Он протянул руку, задержался на мгновение, но затем опустил её.
– Юйхао, Юйхао, — прошептал он, — надеюсь, ты не из Секты Нуменон или Империи Солнца и Луны. Иначе тебе не скрыться от того человека.
Его лицо выражало смешанные чувства, и он продолжал бормотать себе под нос.
Хо Юйхао следовал за Ду Вэйлуном, проходя через здания Шрека. Ду шёл не спеша, так что путь до кабинета декана факультета боевых искусств занял у них полчаса.
Ну что ж, Шрек действительно огромен.
Ду Вэйлун постучал в дверь. Услышав старческий голос:
– Войдите, — он открыл дверь и зашёл внутрь. Хо Юйхао последовал за ним.
Первое, что увидел Хо Юйхао, был пожилой мужчина с седыми волосами, сидящий за большим столом.
Его внешность была элегантной. Несмотря на возраст, черты его лица выдавали в нём бывшего красавца.
Взгляд старика загорелся, когда он увидел Хо Юйхао. На его лице появилась добрая улыбка.
– Юйхао, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Я не ожидал, что среди наших первокурсников внешнего двора найдётся такой талантливый ученик. Прекрасно, просто прекрасно.
– Такой восторженный, что происходит?
Хо Юйхао слегка нахмурился, но затем всё же почтительно поклонился Янь Шаочжэ как ученик.
Янь Шаочжэ жестом пригласил Хо Юйхао сесть перед ним. Когда тот устроился, медленно начал:
– Позволь представиться. Меня зовут Янь Шаочжэ, я декан отделения боевых искусств внешнего колледжа Академии Шрек.
– Конечно, у посторонних есть для меня и другое звание – Минфэн Доуло.
Янь Шаочжэ?
Хо Юйхао быстро пробежался в памяти по событиям из своей жизни и моментально вспомнил, кто этот старик перед ним.
Разве это не потомок знаменитого Верховного Старейшины из Священного Духовного Ордена?
Настоящий прямой наследник Священного Духа!
Это самый скрытный и популярный представитель второго поколения злых душников, затаившийся в Академии Шрек.
Даже другой Верховный Старейшина Священного Духовного Ордена и двое святых из Академии Шрек не такие знатные, как он.
Хо Юйхао едва сдержался, но, несмотря на все усилия, на его губах невольно появилась улыбка.
Янь Шаочжэ с недоумением спросил:
– Юйхао, чему ты улыбаешься?
– А? Я улыбался? Нет.
– Я явно видел, как ты улыбнулся.
– О, я просто вспомнил что-то смешное.
– Что же такого смешного?
– Ну, знаю одного человека. Он основал большую банду, а его сын стал полицейским. Смешно, правда?
Янь Шаочжэ на мгновение растерялся. Что в этом смешного?
Он посмотрел на Ду Вэйлуня, сидящего напротив, но тот выглядел не менее озадаченным.
Между нами, стариками, и нынешней молодёжью действительно целая пропасть, – мысленно вздохнул Янь Шаочжэ.
– Кхм. – Янь Шаочжэ слегка покашлял. – Вернёмся к делу. Юйхао, я пришёл к тебе, чтобы попросить об одном.
Мысли Хо Юйхао закрутились с неимоверной скоростью:
– Декан Янь, разве вы не говорили, что пришли сообщить о моём поступлении во внутренний двор?
Услышав это, Янь Шаочжэ опустил веки и произнёс:
– Ле Сюань действительно упоминала об этом деле, но у нас в внешнем дворе никогда не было такого прецедента. Ученики первого года ещё не обладают прочной основой. Даже если они хотят попасть во внутренний двор, им потребуется ещё два года тренировок.
– Однако это не значит, что такого прецедента быть не может. Но для этого ученик должен внести значительный вклад в академию.
Наконец-то оно пришло, подумал Хуо Юйхао, едва сдерживая усмешку.
– Декан Янь, если так, то мне не остаётся ничего, кроме как покинуть Шрэк. Я считаю, что интенсивность обучения во внешнем дворе больше не требует моего присутствия здесь.
Лицо Хуо Юйхао стало холодным. Он встал, готовый уйти.
– Эй, подождите, молодой человек, не будьте так нетерпеливы! Мы же не сказали, что не можем сделать исключение! – вмешался Ду Вэйлунь.
Ха-ха, один играет доброго, другой – злого, правда?
Хуо Юйхао медленно сел обратно:
– Давайте будем честны. Что вы хотите от меня?
Янь Шаочжэ и Ду Вэйлунь переглянулись. В конце концов Янь Шаочжэ усмехнулся и покачал головой:
– Молодёжь сегодня действительно прямолинейна. Хорошо, я не стану скрывать, Юйхао. Нам хочется узнать, как вы смогли получить чёрный кольцо духа на второй стадии. Это очень важно для нас!
– Если вы расскажете нам об этом, я гарантирую, что после финального испытания, если вы займёте первое место, вы сразу же попадёте во внутренний двор.
Действительно хотят знать об этом?
Лицо Хуо Юйхао оставалось бесстрастным. Он уже предполагал нечто подобное перед встречей.
Академия Шрэк всегда была одержима вещами, выходящими за пределы их понимания, особенно в области культивации боевого духа. Для них вполне естественно желание узнать, как получить десятитысячелетнее кольцо духа на второй стадии.
Хуо Юйхао не стал отвечать им сразу, задумавшись на мгновение.
Ян Шаочжэ и Ду Вэйлунь не торопились и просто молча ждали.
– Изначально это было условие, о котором мне говорила старшая сестра. Если академия Шрака будет полагаться только на обмен интересами для получения мест во внутреннем дворе и не сможет по-настоящему разглядеть таланты, то я буду разочарован. Я бы предпочел вообще не вступать во внутренний двор, – после долгого раздумья наконец произнес Хо Юйхао.
Вот он какой, хитрец!
Ян Шаочжэ уловил скрытый смысл его слов и тут же возразил:
– Юйхао, это не так. Те, кто попадает во внутренний двор, должны считать честь нашей академии Шрака своей основой. Я полагал, что тебя это не заденет. Но раз уж так, почему бы тебе не сказать, чего ты хочешь? В пределах наших возможностей мы постараемся удовлетворить твои пожелания.
Его слова были безупречны. Он не только парировал скрытый вызов в словах Хо Юйхао, но и ясно дал понять свою позицию. Это значило: ты можешь выдвигать условия.
После долгого обдумывания Хо Юйхао медленно произнес:
– Я пришел учиться в академию Шрака потому, что на континенте ходит легенда: в Павильоне Посейдона, который находится здесь, есть возможность улучшить боевую душу. У меня мутированная изначальная боевая душа, и я хочу найти свой путь. Поэтому я надеюсь, что после моего вступления во внутренний двор академии Шрака, декан Ян, ты предоставишь мне шанс войти в Павильон Посейдона для глубокой медитации.
Как только эти слова были произнесены, глаза Ян Шаочжэ мгновенно сузились.