Глава 257
Только что закрыв дверь, Ли Чанъань сказал:
– Кээр, оставайся здесь и охраняй. Не дай никому причинить вред Его Величеству. Я воспользуюсь этим временем, чтобы разобраться с теми троими и очистить дворец от остатков Духовного Зала.
– Хорошо, – кивнула Сюэ Кэ, наблюдая, как он уходит. Она осталась стоять у двери, ожидая, когда отец успокоится.
Прошло немало времени.
Император Сюэ Е, похоже, наконец взял себя в руки и позвал дочь, которая дежурила у двери.
– Отец, как ты себя чувствуешь? – Сюэ Кэ открыла дверь, подошла к нему и спросила с беспокойством.
– Со мной всё в порядке, – ответил император.
Его лицо стало спокойным, но дух казался подавленным. Хотя он выглядел молодым, от него веяло усталостью человека, пережившего множество испытаний.
– Что с теми мятежниками в дворце? Очищено ли всё?
– Ещё нет. Но главные виновники схвачены, а остатки уже не представляют угрозы, – ответила Сюэ Кэ. – Чанъань-гэгэ отправился разбираться с ними.
– Что ж, это хорошо, – глубоко вздохнул император Сюэ Е, а затем, собравшись с силами, произнёс торжественно: – Сюэ Кэ, прими указ!
– ...Сюэ Кэ слушает!
Девушка на мгновение замерла, а затем быстро опустилась на колени, чтобы принять императорский указ.
– Я решил назначить тебя наследной принцессой!
Слова императора вызвали шок.
– На, наследной принцессой?
Сюэ Кэ была поражена.
Она никак не ожидала, что отец поступит так. Даже если её братья погибли, император Сюэ Е снова стал молодым и мог править ещё десятилетия. За это время он легко мог обзавестись новыми сыновьями. Не было никакой причины передавать трон женщине вроде неё, верно?
– О, Отец, я не смогу, – заикаясь от волнения, проговорила Сюэ Кэ. – Как я могу быть наследной принцессой?
К тому же, за всю историю никогда не было женщины-императора.
– Если я говорю, что ты можешь, значит, можешь! – твёрдо заявил император.
Император Сюэ Е, казалось, был твердо намерен сделать её наследницей престола. Он покачал головой и сказал с серьёзностью:
– Кээр, не переоценивай положение императора. В этом мире сила говорит сама за себя. С твоим нынешним уровнем способностей ты более чем достойна взойти на трон.
Континент Доуло – это, в конечном счёте, мир, где уважают силу. Для простых людей императорская власть может быть высшей, но в глазах тех, кто обладает силой, она стоит на уровне «его можно заменить».
Если у тебя есть сила, почему ты не можешь занять императорский трон?
– Что? Трон?! – Сюэ Кэ была ошеломлена. Судя по этим словам, её отец не только хотел сделать её наследницей престола, но и намеревался передать ей трон.
Изначально она думала, что её назначили наследницей только потому, что принцы погибли, и чтобы успокоить народ, её временно поставили на это место, чтобы заполнить пустоту. Но она не ожидала, что всё будет по-настоящему. Он действительно хочет передать ей трон!
– Отец, прошу, отмени своё решение, – быстро посоветовала Сюэ Кэ. – С твоим нынешним состоянием здоровья ты можешь прожить ещё несколько десятилетий. Империя Тянь Доу всё ещё нуждается в твоём руководстве. Как я могу унаследовать великий трон?
Император Сюэ Е снова покачал головой:
– Кээр, не уговаривай меня. Я принял это решение после тщательного обдумывания. Сейчас Империя Тянь Доу находится в критическом моменте, столкнувшись с внутренними и внешними угрозами, окружённая кризисами. Ей срочно нужен способный император, который вдохновит народ и поведёт империю вперёд.
А ты, с твоей силой и положением, безусловно, лучший кандидат!
Я старый.
Даже если моё тело восстановило молодость, амбиции моей юности уже ушли. Теперь я хочу поскорее отречься от престола и наслаждаться старостью.
Будущее принадлежит вам, молодым.
Его лицо было изборождено следами перемен и испытаний, а глаза — полны усталости и безысходности. Конечно, все эти причины подтолкнули его к такому решению Но самое главное заключалось в том, что за Сюэ Кэ стоял Ли Чанъань. Этот человек, чья сила достигла вершины среди мастеров душ, считался практически непобедимым в этом мире.
Когда у людей появляется власть, их амбиции быстро растут! Не важно, есть ли у Ли Чанъаня намерение восстать и захватить трон, важно то, что он обладает способностью это сделать. Сейчас, когда принцы Империи Небесного Духа мертвы, а империя временно осталась без наследников, император Сюэ Е не может позволить себе рисковать. Он не может ставить трон на кон, полагаясь на характер Ли Чанъаня.
Поэтому он решил пойти на неожиданный шаг и передать трон своей дочери. Таким образом, хотя империя неизбежно окажется под его контролем, ведь Сюэ Кэ больше всего слушается своего Чанъань-гэ, она станет императрицей, и все равно будет прислушиваться к нему. По сути, это не отличается от того, как если бы он просто передал империю Ли Чанъаню. Но по крайней мере, формально империя останется в руках королевской семьи Сюэ. Вероятность того, что Ли Чанъань свергнет королевскую семью и создаст новую, значительно уменьшится.
Можно сказать, что император Сюэ Е изо всех сил старался сохранить королевскую семью.
– Но, отец... – начала Сюэ Кэ, но император Сюэ Е прервал её, махнув рукой.
– Моё решение окончательно!
– ...
Сюэ Кэ замолчала. После короткой паузы она тихо продолжила:
– Но у меня нет опыта в управлении страной. Как я, простая девушка, смогу справиться с такой огромной державой?
Сюэ Кэ всегда была принцессой, а не принцем. Поэтому с детства её обучали совсем не тому, что нужно для управления государством. Когда она вдруг узнала, что её назначили наследницей престола и что вскоре она станет императрицей, это, конечно же, вызвало у неё панику.
По сути, она не считает себя недостойной, но боится, что не справится с ролью правительницы.
– Я просто отрекаюсь от трона, а не умираю, – сказал император Сюэ Е, и его лицо смягчилось. – Когда ты взойдёшь на престол, я буду рядом, чтобы помогать тебе и учить, как стать хорошей императрицей. На самом деле, если ты научишься правильно использовать людей, быть хорошим правителем не так уж сложно. Многие дела можно просто доверить министрам, не обязательно всё делать самой...
Тем временем.
Ли Чанъань подошёл к месту, где были заморожены Цянь Жэньсюэ и двое её соратников. За всё это время никто не пришёл им на помощь. Возможно, Духовный Зал считал, что с Цянь Цзюнем и Цзян Мо, двумя Супер Дуолу, они справятся с любыми трудностями.
И действительно, если бы не Ли Чанъань, который вместе с Дугу Янь и Сюэ Кэ появились словно боги, Цянь Цзюнь Дуолу и Цзян Мо Дуолу спокойно разобрались бы с дворцом. Им не было равных.
– Чанъань-гэгэ, как император Сюэ Е? – спросила Дугу Янь, увидев его.
– Всё в порядке, я успел его спасти, – кивнул Ли Чанъань.
– Теперь пора разобраться с этими троими.
Он повернулся к трём людям, которые всё ещё были зафиксированы Техникой Обездвиживания, задумался на мгновение, а затем поднял руку. В его ладони появился золотой свет, который разделился на две части и устремился к Цянь Жэньсюэ и Цянь Цзюню.
Между бровями двоих образовался знак, похожий на руну.