Глава 70. Цзы Чуань: «Температура была такой низкой, что я чуть не простудился».
— Кто ещё?
Голос Цзы Чуаня разнёсся над озером Морского Бога — спокойный, но давящий, словно гора на груди.
На всём берегу стояла мёртвая тишина. Лишь ветер скулил над льдом да доносилось тяжёлое дыхание поверженной Ма Сяотао.
Она попыталась подняться, но сломанные руки отказывались служить. Полусидя на льду, она уронила капли алой крови на прозрачную поверхность — ярко и больно.
Она подняла голову и впилась взглядом в Цзы Чуаня. В глазах её кипели горечь и унижение.
Она, Ма Сяотао, первая гения Внутреннего двора Шрека, обладательница Боевого Духа Злой Огненный Феникс, не знавшая поражений с детства. И сегодня какой-то парень, на вид младше её, одним ударом отправил её в нокаут — даже не выпустив Боевого Духа!
Как она могла это принять?
— Нет… не может быть… — прохрипела она, стиснув зубы. — Мой злой огонь… почему он на тебя не действует?!
Цзы Чуань пожал плечами, глядя на её потерянный вид, и равнодушно бросил:
— Я же сказал: огня я не боюсь. Твой огонь даже до предельного не дотягивает — и ты думала меня им прожечь?
Он слукавил. Злой огонь Ма Сяотао хоть и не достигал уровня предельного, но его коварство и разъедающая сила были смертельно опасны для любого обычного Мастера Духа.
Просто ей не повезло встретить его, Цзы Чуаня. Его тело прошло бесчисленные закалки в Источнике Льда и Огня, а кольца духа от Восьмиугольной Ледяной Травы и Огненного Абрикоса Нежной Кисти наделили его почти абсолютной устойчивостью к обоим элементам. Пока огонь не божественный и не предельный в своём высшем проявлении — причинить ему вред было почти невозможно.
— Этого не может быть! Абсолютно не может! — Старейшина Сюань вскочил, трясясь от ярости и неверия. Он ткнул пальцем в Цзы Чуаня, голос его дрожал. — Злой огонь Ма Сяотао даже мастера уровня Доуло Духа не рискнут принимать на грудь! Как… как тебе это удалось?!
Цзы Чуань мельком глянул на него и не стал утруждать себя объяснениями. Не рассказывать же, что он сожрал травы предельного огня и льда и теперь у него двойной иммунитет?
Му Эн тоже медленно поднялся. Его мутные старческие глаза вдруг сверкнули остротой, впиваясь в Цзы Чуаня, словно пытаясь проникнуть в самую суть.
Наконец он заговорил, и в голосе его послышались уважение и тревога:
— Иммунитет и к огню, и ко льду… Малыш, в тебе кроется большая тайна.
Цзы Чуань внутренне напрягся — старик Му Эн не зря носил своё имя, чутьё у него было звериное. Но внешне он ничем не выдал волнения, лишь слегка улыбнулся:
— Вы мне льстите. Просто повезло — наткнулся на кое-какие случайности.
Му Эн ещё раз окинул его долгим взглядом и не стал допытываться. У каждого свои пути и своя удача.
А Ма Сяотао тем временем, пережив первый шок и унижение, почувствовала, как в груди закипает ещё более дикая, почти безумная ярость.
Она, Ма Сяотао, никогда не знала такого позора! На глазах у всей академии её раздавили как букашку — как она теперь покажется на глаза?
— А-а-а-а!!!
Из горла Ма Сяотао вырвался крик, похожий на плач раненой птицы. Она резко вскинула голову, и в её глазах вспыхнули два зловещих алых огня.
Злой огонь внутри неё, подпитанный яростью и обидой, начал выходить из-под контроля! Из её тела хлынула сила — ещё более ужасная, ещё более бешеная, ещё более злая, словно вырвавшийся на волю хищник.
— Сяотао! Нет! — закричал Старейшина Сюань, но было поздно.
Пятое и шестое кольца Ма Сяотао засияли одновременно.
Крылья Феникса за её спиной мгновенно выросли до нескольких метров в размахе, и цвет пламени сменился с алого на тёмно-красный, несущий в себе дыхание гибели.
Температура вокруг снова взметнулась вверх, лёд под ногами начал плавиться и испаряться.
— Пятая способность: Крик Феникса, разящий небеса!
— Шестая способность: Танец Феникса в девяти небесах!
Голос Ма Сяотао звучал надрывно, почти безумно. Она сама превратилась в огромную тень Феникса, объятого тёмно-красным пламенем, и с силой, способной испепелить всё вокруг, ринулась на Цзы Чуаня.
Этот удар превзошёл все её прежние пределы — он почти коснулся уровня Святого Духа с семью кольцами.
Она жгла саму суть своего злого огня, вкладывая в атаку всё до капли. Такой удар мог бы тяжело ранить или даже убить обычного Святого Духа.
— Сяо Чуань, берегись! — Тан Я побледнела, не сдержав крика.
Ван Дун стиснула кулаки, сердце её замерло.
Хо Юйхао и вовсе забыл дышать.
Перед лицом этого сокрушительного удара Цзы Чуань впервые слегка посерьёзнел. Но лишь слегка.
Он по-прежнему не выпустил Боевой Дух и не активировал кольца.
Он лишь глубоко вздохнул, слегка расставил ноги и опустился в устойчивую стойку.
Затем поднял правую руку, сжал кулак, вложив в него всю свою неистовую жизненную силу и энергию Разрушения, качаемую двумя сердцами.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Простой, прямой удар.
Никаких ухищрений, никакого сияния.
Но там, где проходил его кулак, воздух сжимался до предела, раздавался пронзительный хлопок, а само пространство, казалось, чуть искажалось.
И в следующий миг тёмно-красная тень Феникса, несущая гибель, столкнулась с этим безыскусным ударом.
«Б-о-о-м-м-м-м!!!»
Грохот сотряс озеро Морского Бога, будто весь мир рушился. Огненный вихрь, горячий воздух, осколки льда — всё смешалось в бешеном потоке, разлетаясь в стороны, словно цунами.
Зрители в первых рядах пошатнулись, некоторых сбило с ног.
Пыль и пар заволокли арену.
Когда туман рассеялся, все ахнули.
Цзы Чуань стоял на том же месте, в той же стойке. Одежда его была разорвана ураганом, но на теле не было ни царапины.
А перед ним, без сознания, лежала Ма Сяотао. Пламя погасло, лицо мертвенно-бледное, дыхание едва заметное. Её руки были вывернуты под неестественным углом — переломы.
Один удар.
Снова один удар.
Снова простой, бесхитростный удар.
Первая гения Внутреннего двора Шрека, Злой Огненный Феникс Ма Сяотао, вложившая в атаку всё, что у неё было, — снова пала от одного удара Цзы Чуаня.
Озеро Морского Бога застыло в полной, звенящей тишине.
Все смотрели на черноволосого юношу, стоящего посреди льда, — казалось, его невозможно сдвинуть. В душах зрителей смешались ошеломление и… благоговейный страх.
Если поражение Дай Юэхэна было шоком, то разгром Ма Сяотао обернулся глухой безысходностью.
Даже самая сильная из них, старшая Ма Сяотао, не выдержала одного удара. Кто же в молодом поколении Шрека способен ему противостоять?
Цзы Чуань медленно опустил руку и обвёл взглядом притихшие ряды. Затем, слегка поведя плечом, он негромко, но отчётливо произнёс:
— Холодно. Температура такая низкая, что я чуть не простудился.
Тишина.
А потом озеро взорвалось.
Эта фраза была подобна капле масла, упавшей в раскалённое железо. Ученики Шрека, ещё не отошедшие от потрясения, вдруг осознали смысл его слов. Он только что сокрушил их сильнейшего бойца, а теперь издевается — называет этот испепеляющий жар «холодом»?!
— Слишком нагло!
— Он насмехается над нами!
— Да кто он такой?!
Гнев и стыд захлестнули толпу. Но на этот раз никто не рискнул выйти вперёд. Даже оставшиеся члены основной команды переглядывались, не решаясь ступить на лёд. После разгрома двух лидеров их уверенность была сломлена.
— Кто-нибудь ещё желает бросить вызов? — повторил Цзы Чуань.
Молчание.
Тогда со стороны трибуны для гостей раздался громкий, насмешливый голос:
— Ха! Что, струсили, великие гении Шрека? — Лун Аотянь, сложив руки на груди, расплылся в язвительной улыбке. — Мы пришли к вам с одним человеком, а вы даже это не можете принять. И вы ещё называете себя Первой Академией Континента? Смех!
Он обвёл взглядом побледневшие лица учеников Шрека и насмешливо добавил:
— Никто не смеет — значит, валите в очередь и признавайте поражение! Скажите громко: Секта Истинного Тела сильнее!
Ученики Шрека сжали кулаки, но не могли ничего ответить. Они проиграли — факт был налицо.
— Хватит, — раздался спокойный голос Му Эня.
Старик вышел вперёд, его фигура казалась хрупкой, но в глазах застыла глубина. Он посмотрел на Цзы Чуаня, затем на Ду Буси и медленно произнёс:
— Мы признаём поражение. По условиям пари, Академия Шрек открыто заявляет, что в подготовке молодых талантов уступает Секте Истинного Тела. — Он сделал паузу, и в уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка. — Три условия — можешь выдвинуть их позже, они будут выполнены.
Голос его был спокойным, но в нём звучала тяжесть веков. Он повернулся к Ду Буси и произнёс:
— Ду Буси, ты вырастил достойного ученика. Если у тебя есть время, не откажи старику в беседе.
Ду Буси молча кивнул. Он понимал: в этих словах — и признание, и вызов.
Цзы Чуань стоял на льду, вдыхая холодный воздух. Сегодня он сделал первый шаг. Это была не просто победа — это было заявление, разосланное по всему континенту.