Глава 34. Пять лет спустя — 60-й уровень!
Пять лет пролетели, словно горный поток, питаемый бессмертными травами Источника Льда и Огня и безудержной щедростью Секты Истинного Тела.
Долина, где располагалась секта, по-прежнему пряталась за императорским дворцом Тяньдоу. С виду всё было тихо, но внутри бурлила жизнь и крепла небывалая сила.
За эти пять лет, благодаря множеству бессмертных трав, принесённых Цзы Чуанем, и успешному прорыву Ду Буси на 99-й уровень, Предельного Доуло, вся секта вошла в полосу быстрого, но необычайно скрытного развития.
Сила членов секты в целом выросла, даже появилось два новых старца Титулованного Доуло. Общая мощь секты шагнула на новую ступень.
А тот, кто стоял у истоков всех этих перемен — юный глава секты, которого все баловали, уважали и иногда даже побаивались, — в данный момент занимался «повседневными тренировками», от которых у новых учеников волосы вставали дыбом.
«Вжу-у-ух!»
Ранним утром на горной тропе чёрная тень, словно стрела, парящая над землёй, с невероятной скоростью взметнулась от подножия к вершине. Поднятый ветер пригибал придорожные травы к земле.
Достигнув вершины, тень без остановки резко развернулась и, подобно тигру, спускающемуся с горы, рванула вниз — даже быстрее, чем поднималась!
Шаги гулко и ритмично отдавались «тук-тук-тук» по каменным ступеням, словно колотил неутомимый боевой барабан.
Один новичок, недавно вступивший в секту, все с одним кольцом духа, протирая заспанные глаза, вышел из общежития на утреннюю зарядку — и вдруг замер, остолбенев при виде этой «человекообразной машины для убийства».
Он смотрел, как тень на нечеловеческой скорости несколько раз взлетает на гору и спускается, даже не запыхавшись, и глаза его чуть не выпали из орбит.
— Ст-старейшина… — потянул он за рукав одного из старших учеников, медленно разминавшегося поблизости, и заикаясь спросил: — Этот… этот старший брат… Он так каждый день бегает и… и не устаёт? Это уже который круг?
Старший ученик покосился на неутомимую тень на горной тропе, скривился с видом бывалого, на лице его застыли и привычная усталость, и едва заметное благоговение с гордостью. Он усмехнулся:
— Устать? Ах ты, новичок. Это же наш юный глава секты! Устать? Ты десять раз устанешь, а он ещё десять кругов намотает — не сомневайся.
— Юный глава секты? — Новичок опешил, затем вспомнил ту личность, которую при вступлении в секту настойчиво повторяли почти как мантру.
— Того самого, у которого Боевой Дух — два сердца, и в 12 лет он…
— Да, того самого, — прервал его старший ученик, в голосе его прозвучала смесь чувств. — Два сердца, слышал о таком? Энергии и восстановления у него — нам, обычным, не сравниться. Видишь, это ещё только разминка. Погоди, дальше будет веселее.
Словно в подтверждение его слов, чёрная тень резко изменила направление и через несколько прыжков оказалась у подножия водопада.
Водопад был высотой в несколько десяток чжанов, вода падала с грохотом, напоминающим раскаты грома.
И тут тень обрела плоть.
Это был черноволосый юноша, ростом почти метр восемьдесят пять, одетый в простой чёрный тренировочный костюм. Все мышцы его тела были обтекаемы, как у хищника, но ничуть не казались громоздкими.
Не раздумывая, он скинул куртку, обнажив могучий, словно кованый из железа, торс. Затем шагнул прямо под водопад, в самый центр бешеного потока, способного расколоть камень.
Он устойчиво опустился в стойку «всадника». Огромная тяжесть обрушилась на его голову, плечи и спину, но он стоял недвижимо, словно вековая сосна, вросшая корнями в скалу.
Мало того, он медленно поднял руки и начал в водопаде бить кулачный комплекс!
Каждый удар, казалось, норовил пробить поток насквозь, на миг оттесняя воду и издавая глухой хлопок.
— Это… это… — у новичка зашевелились волосы на затылке, ноги стали ватными.
При одном взгляде на этот водопад — и сердце в пятки уходит, а юный глава там тренируется?
Ещё и без защиты силы духа? Из чего же сделана его плоть?
— Привыкай, — старший ученик уже убрал боевую стойку, скрестил руки на груди и, наслаждаясь зрелищем, промолвил: — Наш юный глава — это человекообразный свирепый зверь, нет, среди свирепых зверей он человекообразный тираннозавр. С ним тягаться — себе дороже. Смотри, вот закончит — опять кого-нибудь на «спарринг» позовёт.
И точно, примерно через час юноша под водопадом издал протяжный крик — такой, что на миг перекрыл грохот потока.
Оттолкнувшись ногами, он взмыл вверх наперекор водопаду, разметав фонтаны брызг, и твёрдо приземлился на берегу.
Он тряхнул мокрыми чёрными волосами, разбрызгивая капли, и явил миру лицо с мечом — бровями и звёздами в глазах, уже утратившее детскую мягкость. Оно было исполнено энергии и отваги, с лёгкой ленивой улыбкой. Это был 12-летний Цзы Чуань.
Пять лет пролетели незаметно. Он вырос очень быстро — бурная энергия крови и жизненная сила двух сердец дали ему телосложение, намного опережающее сверстников. Теперь он выглядел на 17-18 лет.
Мышцы его были крепкими и гармоничными, кожа — здорового смуглого оттенка. Взгляд из-под сомкнутых век таил скрытую мощь, внушая трепет. Одно его присутствие дышало спокойствием и недосягаемостью, и в то же время в нём ощущалась неповторимая юношеская бодрость.
— Благодать! — Цзы Чуань повертел шеей, раздался хруст. Кровь кипела в жилах, энергии было некуда девать.
Взгляд его скользнул по сторонам и остановился на знакомой фигуре у тренировочной площадки.
Человек был в боевом костюме, подтянут, выглядел на 3-4 года старше Цзы Чуаня. Но более всего примечательны были его белые, торчащие ёжиком волосы, меж которыми пробегали и искрились серебряные нити молний.
Лицо его было красивым и мужественным, в глазах светилась врождённая гордость и независимость. Он стоял, скрестив руки, глядя на Цзы Чуаня, и в его взгляде разгоралась жажда битвы.
Это был Лун Аотянь! За пять лет он достиг пятнадцати лет и уровня — страшных 58!
Его Боевой Дух — кожа — под воздействием бесчисленных закалок и ресурсов давно превратился в «Яшмово-Золотое Истинное Тело»: защита его стала чудовищной, а атаки дополнились свойством грома. Он по праву считался одним из лидеров молодого поколения Секты Истинного Тела.
— К бою!
Они переглянулись — и всё поняли без слов.
Не успели слова замереть, как оба, словно бешеные буйволы, сшиблись в центре площадки.
«Бух!»
Никаких духовных способностей, даже Боевых Духов не выпустили — чистое столкновение плоти!
Удары рук и ног сопровождались глухими ударами, напоминающими барабанный бой. Ударная волна разлеталась от них, вздымая тучи пыли.
Кулак Лун Аотяня летел с громовым грохотом, сверкая молниями. Скорость его была высока, сила груба. Его кожа блестела, словно яшма, с едва заметными золотыми прожилками — защита была невероятна.
Цзы Чуань же отвечал проще, прямее и грубее. Он не уклонялся, не отступал — встречал удар ударом, ногу ногой!
Его кулак не был так быстр и изощрён, как у Лун Аотяня, но был тяжёл, как гора. Каждый удар нёс в себе взрывную силу.
А его защита была ещё более удивительна. Кулаки Лун Аотяня, способные расколоть камень, ударяя по телу Цзы Чуаня, издавали звон металла. Сам Цзы Чуань лишь слегка покачивался, не оставляя даже следов!
——